ピクシーボブ

ピクシーボブは、北米のボブキャットに似せて作られながら、家猫らしい穏やかな気質を保つよう繁殖された大型の家猫である。成猫の体重はおよそ8ポンドから17ポンドで、オスは重い側に寄る。筋肉質な体つき、短く詰まった尾、骨太でがっしりした骨格が、この品種の力強い輪郭を作っている。

野性的な外見とは裏腹に、ピクシーボブは穏やかで人になつく。飼い主はしばしば献身的で忠実だと表現し、よそよそしさよりも一つの家庭と深く結びつく傾向がある。多くの個体は家の中で飼い主を部屋から部屋へと追いかけ、車に乗っても取り乱さず、ハーネスをつけて歩くことを覚える。

被毛は短毛から中毛で、通常はブラウンのスポテッドタビー模様をもつ。多指症(余分な指をもつこと)もこの品種では認められており、これは血統猫のなかでは珍しい。

どんな家庭に向くか

ピクシーボブは、よく反応する愛情深い猫を求め、毎日かまってやれる家庭に合う。社交的な性質のため、長時間ひとりで留守番させる家庭には向かない。子どもや落ち着いた他のペットのいる家庭は概してこの品種とうまくいき、しつけやリード散歩を楽しむ飼い主にも向いている。

この品種の起源は1980年代半ばのアメリカ北西部にさかのぼる。ワシントン州のブリーダーであるキャロル・アン・ブリューアーが、この地域から短い尾とスポット模様をもつ猫を入手し、その野性的な外見を家系の中に固定する計画を始めた。

この初期の取り組みから生まれたピクシーと名づけられた雌の子猫が、品種名の由来となった基礎猫である。ブリューアーはピクシーと地元の同様の猫を使い、がっしりした体格、ブラウンのスポット被毛、短い尾をもつ一定のタイプを確立した。

インターナショナル・キャット・アソシエーション(TICA)は1994年にピクシーボブの登録を認め、後にチャンピオンシップの資格を与えた。初期の宣伝ではボブキャットの血統を主張していたが、DNA研究によって野生のボブキャットの遺伝子は確認されておらず、この品種は完全な家猫とみなされている。

ピクシーボブは今なお比較的まれである。繁殖計画は北米に集中しており、ヨーロッパやその他の地域では数が少ない。

ピクシーボブは、幅広い胸と長い後肢をもつがっしりした筋肉質の体をもち、わずかに揺れるような歩き方をする。頭部は逆さの洋梨のような形で、豊かで厚い頬とはっきりした眉をもつ。多くの猫が耳の先にオオヤマネコのような房毛をもつ。尾は短く、通常2〜4インチだが、個体によってはこれより長いか短い尾をもつ。

被毛と色

認められる色はブラウン・スポテッドタビーで、淡いフォーンから黄褐色、さらに濃い赤みがかった茶まで幅があり、小型から中型のスポットが体の各所に散らばる。淡色または白い腹部と、先端に色のついたガードヘアはよく見られる。標準は短毛と中毛の羊毛質の被毛の両方を認める。最大7本までの指をもつ多指症も認められ、審査会場で減点対象にはならない。

ピクシーボブは、行動の面で最も犬に近い猫種のひとつである。家庭と強く結びつき、しばしばお気に入りの一人を選んでその後を追う。多くはボール遊びを覚え、名前に反応し、ハーネスをつけて歩く。

家族に対しては愛情深く安定している。行儀のよい子どもには辛抱強く、猫に慣れた犬や他の猫にはたいてい寛容で、とくに幼いうちに引き合わせるとよい。見知らぬ人に対しては、おびえるというより控えめで、自分のペースで打ち解けていく。

この品種は物静かである。ニャーと鳴く代わりに、多くのピクシーボブは小さくさえずったり、チャッチャッと鳴いたり、低くうなったりし、ほとんど鳴かない個体もいる。この穏やかで音の少ない性質は、集合住宅や共同生活の場に向いている。

グルーミング

• 短毛は週に1回、中毛の羊毛質の被毛は毛玉を防ぐため週に2〜3回ブラッシングする。
• 春と秋の換毛期にはブラッシングの回数を増やす。
• 爪は2〜3週間ごとに切り、多指症の足は余分な爪が肉球に巻き込んでいないか確認する。
• 耳は汚れて見えるときに掃除し、歯は歯科疾患を抑えるため週に数回みがく。

運動

• 毎日20〜30分、じゃらしやボール遊びで活発に遊ばせる。
• 頑丈なキャットタワーと高い止まり場を用意して登れるようにする。
• 知育給餌器やしつけの時間を使い、この品種の知能を働かせる。
• 多くのピクシーボブはハーネスとリードの散歩を受け入れ、追加の運動になる。

生活環境

ピクシーボブは、仲間と縦方向の空間があれば一戸建てにも集合住宅にも順応する。長時間ひとりで留守番させるのには向かず、相性のよい二匹目のペットがいると役立つことがある。交通事故や盗難から守るため、室内飼いにするか、屋外へ出す場合は安全な囲いの中に限る。

ピクシーボブは完全肉食動物であり、動物性たんぱく質を主原料とする総合栄養食が最も適している。大型で筋肉質な品種のため、決まったカップ量ではなくボディコンディションに合わせて量を決める。新鮮な水はつねに用意し、ウェットフードは水分補給を助ける。

おやつとサプリメント

おやつは1日のカロリーの10パーセント未満に抑え、単一原料の肉のおやつを選ぶ。バランスのとれた市販食であれば通常は追加のサプリメントは不要で、オメガ3や関節ケアは獣医の助言があるときだけ加える。大きな体格は徐々に進む肥満を隠しやすいため、体重が増えたら量を減らす。

ピクシーボブは丈夫な品種で、一般的な寿命は13〜16年である。遺伝子プールが小さいため、信頼できるブリーダーは繁殖猫を検査し、遺伝性の問題を記録に残す。定期的な獣医のケア、体重管理、歯のケアが、長く健康な生活の主な要因である。

予防ケア

• 年1回の健康診断、高齢猫では年2回の検診。
• コアワクチンと寄生虫対策を最新に保つ。
• 年1回の歯科検査と自宅での歯みがき。
• 各受診時の体重とボディコンディションの確認。
• 計画的な繁殖計画にある場合を除き、避妊または去勢を行う。

ピクシーボブは、しつけやすい猫種のなかでも上位に入る。その知能と人のそばにいたい欲求から、短く前向きな時間を好んで受け入れる。多くの飼い主がボール遊び、おすわり、呼び戻し、ハーネス散歩を教える。1回のしつけは数分と短くし、猫がまだ興味をもっているうちに終える。

基本

1. トイレのしつけは早めに始める。ほとんどの子猫は清潔で使いやすい容器があればすぐに覚える。
2. クリッカーまたはマーカーの言葉を、おやつと組み合わせて導入する。
3. 名前の認識と呼び戻しを、食べ物のごほうびを使って教える。
4. おすわりやおいでといった簡単な合図へと進める。
5. 屋外の散歩の前に、段階を追ってハーネスのしつけを加える。

ピクシーボブは多くの猫より遅く性成熟に達し、しばしば生後9〜12か月ごろで、系統によっては身体的に2〜3年かけて成熟する。雌はふつう2〜4匹の少ない産子数となる。母猫はたいてい面倒見がよく、子猫は新しい家に行く前に少なくとも生後12〜14週まで同腹の仲間とともに過ごす。

この品種は遺伝子プールが狭いため、繁殖は心臓病の検査を行い、多指症を記録し、近親交配を避ける登録ブリーダーに任せるのが最善である。子猫はこの品種の自信に満ちた献身的な性格を保つため、早い時期から人や家庭内の音に社会化させるべきである。購入者は責任あるブリーダーから、健康記録、登録書類、書面による健康保証を受け取れると考えてよい。

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