マンクス

マンクスは、尾がない、または短いことで最もよく知られる中型の家庭猫です。これはマン島で一般的になった自然の遺伝子変異によるものです。尾が完全にない猫はランピー、尾の長さがさまざまな猫はランピーライザー、スタンピー、ロンギーと呼び分けられます。

尾がない点のほかに、マンクスは丸みのある体格をもち、胸幅が広く、脇腹が深く、後肢が前肢より明らかに長いのが特徴です。この骨格のため背中が弓なりになり、速く動くときにはウサギのように跳ねます。頭部は丸く、頬はふっくらとしており、全体として引き締まった小柄な印象を与えます。

マンクスは気質が穏やかで人に懐きます。飼い主の多くが犬のような行動を挙げており、家族を部屋から部屋へと追いかける、物を取ってくることを覚える、名前に反応するといった様子が見られます。この品種はおおむね子どもにも寛容で、家庭の日常によくなじみます。

マンクスに向いている家庭

マンクスは、よそよそしい猫ではなく、よく関わってくれる愛情深い猫を望む家庭に合います。家族のいる家庭、在宅時間が長い人、遊びや簡単なしつけを楽しめる飼い主に向いています。飼育を検討する人は、尾のなさを生む遺伝子が脊椎の問題を引き起こす場合があることを理解し、猫の健康検査を行うブリーダーから迎えることが大切です。

この品種の名は、グレートブリテン島とアイルランドの間のアイリッシュ海に浮かぶマン島に由来します。尾のなさは優性の遺伝子変異から生じます。猫の数が限られた小さな島では、この形質が広く広まり、多くの世代を経てその土地を代表する特徴となりました。

島の尾のない猫を記した文書は1800年代初頭までさかのぼります。民話にはさまざまな説明があり、ノアの箱舟の扉に尾を挟まれて失ったという話などもありますが、実際の原因は隔離された繁殖集団の中で残った自然変異です。

マンクスは19世紀後半にイギリスで開かれた最初期の組織的なキャットショーに出品された猫の一つであり、正式な猫の登録団体が設立された際に認められた原初の品種の一つでもありました。キャット・ファンシアーズ・アソシエーション(CFA)は初期にマンクスを基礎品種として認めています。

同じ集団に由来し同じ尾のない遺伝子をもつ長毛の系統は、キムリックとして別に登録されることがあります。今日、マンクスは世界中で繁殖され出品されていますが、原因となる遺伝子は両親から受け継ぐと致死的になるため、遺伝を慎重に管理する繁殖計画のもとで扱われています。

マンクスは丸く筋肉質な体をもち、背は短く、胸は深くて幅広です。後肢は前肢より長く、腰を高く持ち上げて特徴的な弓なりの背線をつくります。頭部は丸く、頬が張り出し、マズルは引き締まり、耳は中～大でやや広めに付いています。目は大きく丸い形です。

尾の長さはさまざまで、登録団体の四つの区分で表されます。ランピー(尾がない)、ランピーライザー(骨がわずかに盛り上がる)、スタンピー(短い部分的な尾)、ロンギー(ほぼ普通の尾)です。ショーの標準ではランピーが好まれますが、同じ一腹の中にすべての型が現れます。

被毛と毛色

短毛のマンクスは、短く密なダブルコートをもち、厚くクッションのような下毛がふさふさとした手触りを与えます。長毛の系統はより絹のような中程度の長さの被毛で、首まわりのラフと後肢のブリーチズが豊かです。どちらも幅広い色と柄があります。品種標準では毛色と同じくらい毛質が重視され、密でクッション性のある手触りがこの品種らしいとされます。

マンクスは落ち着いていて愛情深く、それでいてしつこくありません。家族と密接に結びつきやすく、しばしばお気に入りの人を選んで家じゅうを付いて回り、そばに落ち着きます。多くの個体が物を取ってくる、呼べば来る、リードでの散歩にも慣れることから、この品種はよく犬に例えられます。

子どもに対してはたいてい辛抱強く遊び好きで、正しく引き合わせれば他の猫や犬も概して受け入れます。見知らぬ人には最初は控えめですが、おびえたままにはならず徐々に打ち解けます。マンクスは賢く好奇心が強く、知育玩具や遊びを好みます。あまり鳴かず、声を出すときも大きなニャーではなく静かなトリルやチャープであることが多いです。

マンクスは全体として手のかからない猫ですが、ダブルコートと体の作りのために、いくつか具体的な習慣が求められます。

グルーミング

• 短毛は週に1～2回ブラッシングして抜けた下毛を取り除く
• 長毛(キムリック)は週に2～3回ブラッシングし、特に後肢のブリーチズまわりの毛玉を防ぐ
• 爪は2～3週間ごとに切る
• 耳は毎週確認し、必要なら掃除する
• 尾がないとその部分の毛づくろいが難しくなるため、お尻まわりを清潔に保つ

運動

• じゃらし棒や追いかけ用のおもちゃで毎日15～30分の活発な遊びを与える
• 知性を使えるよう知育給餌器や物を取ってくる遊びを用意する
• 跳躍力を満たすためにキャットタワーや高い場所を加える

環境

マンクスはマンションでも一戸建てでも順応します。屋内または安全に囲われた屋外空間で飼うことで、交通事故や捕食者から守り、脊椎の問題を起こしやすい体への負担を減らせます。安定した爪とぎと出入りしやすいトイレを用意してください。脊椎に影響を受けた個体の中には、排便や排尿の制御が弱くなるものもいます。

動物性たんぱく質を主原料とする総合栄養食を与えてください。マンクスは引き締まって丸みのある体をもち体重増加が分かりにくいため、置き餌ではなく量を計って与えます。常に新鮮な水を用意し、猫のライフステージと活動量に合った食事を選びます。

おやつとサプリメント

おやつは1日のカロリーの約10パーセント以内に抑えます。総合栄養食を食べている猫には通常サプリメントは不要ですが、高齢のマンクスや脊椎に懸念のある個体には獣医師が関節ケアを勧めることがあります。新しい食べ物を与えるときは数日かけて少しずつ切り替え、胃腸の不調を避けます。

マンクスは丈夫な猫で、一般的な寿命は12～14年です。主な健康上の懸念は、尾を短くする遺伝子と直接結びついています。変異が脊椎に強く影響しすぎると、マンクス症候群と総称される一群の状態を引き起こすことがあり、通常は生後数か月のうちに現れます。責任あるブリーダーは尾のない猫どうしを交配させません。両親からこの遺伝子を受け継ぐと、発育中の胚にとって致死的だからです。

予防ケア

• 脊椎の健康を検査し、影響を受けた子猫を繁殖系統から外すブリーダーから迎える
• 毎年の獣医健診を予定し、ワクチン接種を最新に保つ
• 変化が神経関連の問題を示すことがあるため、トイレの習慣を注意深く観察する
• 関節への負担を減らすため健康的な体重を保つ
• 寄生虫予防を最新に保つ

マンクスは覚えが早く関わりを好むため、しつけは現実的でやりがいがあります。犬のような気質から、多くの個体が短く定期的な練習で物を取ってくる、呼び戻し、簡単な芸を身につけます。1回の練習は数分にとどめ、成功で終え、食べ物や遊びを報酬にします。

基本

1. 早い段階でトイレを定め、清潔で行きやすい場所に保つ
2. 名前を呼んでおやつで報い、確実な呼び戻しを育てる
3. お気に入りのおもちゃを持ってきたら報酬を与え、取ってくる遊びを教える
4. リード散歩の前に屋内でハーネスに慣れさせる
5. 正しく使えたら報酬を与え、爪とぎを爪とぎ器へ誘導する

メス猫は生後およそ5～10か月で性成熟に達しますが、責任あるブリーダーは体が十分に成熟するまで繁殖を待ちます。妊娠期間はおよそ63～67日で、一腹は平均して3～4匹です。

マンクスの繁殖で中心となる規則は、優性で二重にもつと致死的な尾のない遺伝子に関わります。両親からこの遺伝子を受け継いだ子猫は生まれるまで生存しません。これを避けるため、ブリーダーは尾のない、または部分的に尾のあるマンクスを尾のある猫と組み合わせ、同じ一腹にランピー、スタンピー、尾のある子猫が混ざって生まれます。

脊椎の欠陥は通常生後4～6か月で明らかになるため、子猫は最初の数か月の間、マンクス症候群の兆候がないか注意深く観察すべきです。影響を受けた子猫は繁殖計画から外されます。母猫は通常の猫の様式で子育てをし、子猫はおよそ8週で離乳し、健康検査と社会化を終えて初めて新しい家庭に迎えられます。

日本でマンクスを登録する手順

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