ジャパニーズ・ボブテイル

ジャパニーズボブテイルは、日本で生まれた中型の家庭猫です。もっとも目立つ特徴は、ポンポンのように丸まった短い尾で、二匹として同じ形の尾を持つ個体はいません。体は細身で長く、三角形の顔立ち、高い頬骨、大きな楕円形の目が、機敏な表情を作り出します。

この品種は社交的で人になつきます。ジャパニーズボブテイルは成猫になっても活発で好奇心を保ち、来客を避けて隠れるよりも、進んで出迎えることが多い猫です。柔らかなさえずりやトリルのような声で意思を伝え、飼い主の多くはその声を騒がしいというより音楽的だと表現します。

この品種は日本において文化的な結びつきを持ち、幸運を招くために飾られる招き猫と関連づけられています。被毛の長さには短毛と長毛の二種類があり、いずれも主要な猫の登録団体に認められています。

向いている家庭

ジャパニーズボブテイルは、よく遊び、よく鳴く猫を望む家庭に合います。優しく扱う子どもとうまくやり、他の猫や猫に友好的な犬がいる家庭にもなじみます。かまってほしがり遊び好きなため、二匹目のペットもなく長時間留守にする人には向きません。手入れと運動の必要量が中程度なので、初めて猫を飼う人でも扱いやすい品種です。

ジャパニーズボブテイルは、千年以上にわたって日本各地で暮らしてきた尾の短い猫を祖先とします。曲がった短い尾は、その特徴を目的とした人為的な繁殖ではなく、自然な遺伝形質によって生まれたものです。この種類の猫は、短く湾曲した尾を持つ動物を描いた絵画や浮世絵など、古い日本美術にも登場します。

歴史の大半において、この品種はネズミを狩る能力を買われた、町や農村のありふれた猫でした。17世紀には、蚕の繭や穀物の蔵をネズミから守るために働く猫を放したという記録があり、これが尾の短い猫を全国へ広める一因となりました。

この品種は招き猫と深く結びついています。招き猫は片方の前足を上げて座る猫の像で、幸運の象徴として商店や家庭に飾られます。こうした像の多くは、特徴的な短い尾と二色の被毛を持つ猫をもとに作られています。

欧米での関心は、あるアメリカのブリーダーが1960年代後半に日本から猫を合衆国へ持ち込んだことで高まりました。キャットファンシアーズアソシエーション(CFA)は1970年代に短毛のジャパニーズボブテイルをチャンピオンシップ資格として認め、長毛の変種はその後に公認されました。この品種は日本以外では今も珍しいものの、世界各地のショーの世界で確立しています。

ジャパニーズボブテイルは、体重よりも長さが目立つ、引き締まった筋肉質の体をしています。頭部は高い頬骨を伴う整った三角形を描き、大きく直立した耳と、わずかに吊り上がって付いた大きな楕円形の目を持ちます。後ろ足は前足よりやや長く、そのため水平か、わずかに腰高の姿勢になります。

決定的な特徴は尾です。まっすぐに伸ばしてもふつう約8センチメートルを超えず、一つ以上の曲がり、角度、折れから成ります。尾の毛は伸びて丸いポンポンを形づくり、その内側の骨格を覆い隠します。

被毛と毛色

どちらの被毛も柔らかく体に沿って寝ており、もつれを抑える薄い下毛だけを備えます。この品種は幅広い毛色と模様を持ちます。白、黒、赤を組み合わせた三毛(みけ)と呼ばれる模様が強く好まれ、メスにもっとも多く現れます。二色や単色の被毛もよく見られます。片目が青でもう片目が金または緑のオッドアイの猫も生まれ、標準でも認められています。

ジャパニーズボブテイルは外向的で物おじしない猫です。家庭内の活動に自ら加わろうとし、人を部屋から部屋へついて回り、何が起きていてもそこに混ざります。飼い主の多くは、この品種を独立心が強いというより人との交わりを好むと表現します。

家族に対しては愛情深く遊び好きで、おもちゃを運んだり、取ってきたり、遊びを自分で考え出したりします。見知らぬ人からは引き下がるよりも、すぐに打ち解けることが多い猫です。ジャパニーズボブテイルはふつう他の猫とも、猫を受け入れる犬ともよく暮らし、優しい子どもの落ち着いた相手にもなります。

よく鳴く品種ですが、その声は柔らかいものです。さえずり、トリル、そして静かな音を連ねて出し、歌に例える人もいます。この品種は生涯を通じて活発で好奇心を保つため、おもちゃ、登る場所、日々のふれあいが役立ちます。

ジャパニーズボブテイルは被毛の手入れという点では手のかからない品種ですが、社交と遊びの欲求が強く、飼い主はそれに備える必要があります。

グルーミング

• 短毛は週に一回ブラッシングする。長毛はもつれを防ぐため週に二、三回ブラッシングする
• 二、三週間ごとに爪を確認して切る
• 歯周病を抑えるため週に数回歯を磨く
• グルーミングの際に耳を拭き、耳垢や汚れがないか確認する
• 被毛が汚れを落としやすいため、入浴はめったに必要ない

運動

• じゃらし、ボール、取ってこい遊びを使い、一日に二回以上の遊びの時間を設ける
• キャットタワーや棚を用意し、登ったり見晴らせたりできるようにする
• この品種は飽きやすいため、おもちゃを入れ替えて関心を保つ
• 知育給餌器を取り入れ、食事と頭を使う作業を組み合わせる

環境

この品種は、垂直方向の空間と仲間がいれば、集合住宅にも一戸建てにも同じようになじみます。ジャパニーズボブテイルは社交的なので、長時間家が空く場合は二匹目のペットがいると助けになります。交通事故や盗難から守るため、室内で飼うか、安全に囲われた屋外空間に出せるようにしてください。

完全な肉食動物として、ジャパニーズボブテイルは動物性たんぱく質を中心とした食事を必要とします。猫のライフステージに合った総合栄養の市販キャットフードを選んでください。ウェットフードは水分の維持に役立ち、良質なドライフードは歯の摩耗を支え、量を分けて置くのにも便利です。清潔で新鮮な水を常に用意してください。この品種は活発なので、決まった習慣で与えるのではなく、体の状態を見て量を調整してください。

おやつとサプリメント

体重増加を防ぐため、おやつは一日の総カロリーの約10パーセント以下に抑えてください。加熱した味付けのない肉の小片は、しつけのご褒美に適しています。総合栄養の市販食を食べている猫は、ふつう追加のサプリメントを必要としません。加える前には、とくに子猫、妊娠中の猫、高齢猫について獣医師に相談してください。

ジャパニーズボブテイルは、遺伝的な問題の少ない丈夫な品種とされています。重要な点として、短い尾を生み出す遺伝子は、他の一部の無尾猫に見られる脊椎や骨格の欠陥を引き起こしません。したがってボブテイルそのものに知られた健康上の代償はありません。適切な世話を受ければ、多くの猫は12〜16年生きます。

すべての猫と同じように、この品種も一般的な猫の健康問題を発症することがあるため、定期的な獣医診療と体重管理が大切です。

予防的ケア

• 年に一回の健康診断を受け、高齢猫は年に二回受診する
• 基本のワクチン接種と寄生虫予防を最新に保つ
• 家庭での歯磨きと、助言に従った専門的な歯石除去で口腔衛生を保つ
• 定期的に体重を量り、引き締まった体を保つよう食事を調整する
• 繁殖に用いない猫は避妊または去勢する

ジャパニーズボブテイルは、しつけやすい猫の品種の一つです。賢く、食べ物に動機づけられ、進んで関わろうとするため、遊びや簡単な合図を学ぶことに前向きです。この品種の多くの猫は自分から取ってこいを覚え、呼んだら来ること、ハーネスで歩くこと、芸をすることも教えられます。長い時間より、短く頻繁な練習のほうがうまくいき、家族全員が一貫して接することで上達が早まります。

基本

1. 最初から清潔で静かなトイレを用意し、確実なトイレの習慣をつける
2. 爪とぎを使ったらご褒美を与え、家具から気をそらす
3. クリッカー、またはおやつと組み合わせた合図の言葉を導入する
4. 座れ、来い、取ってこいなどの簡単な合図を短い練習で教える
5. 外に出る前に、室内でハーネスとリードの練習を積み上げる

ジャパニーズボブテイルは生後9〜12か月ごろに性成熟しますが、責任あるブリーダーは体が十分に成熟するまで交配を待ちます。妊娠期間はおよそ63〜67日で、一腹はふつう2〜4匹の子猫を含みます。短尾の遺伝子は優性で致死的な欠陥と結びついていないため、少なくとも片方の親がこの形質を持てば尾の短い子猫が容易に生まれ、子猫は特徴的な尾がすでに見える健康な状態で誕生します。

母猫はふつう世話をよくします。子猫は生後1〜2週間ごろに目を開け、4〜5週間ごろに離乳を始めます。早くから触れ、家庭の光景や物音に慣れさせることが、この品種で知られる自信に満ちた社交的な気質を育てるのに役立ちます。子猫は少なくとも生後12週まで母猫と同腹の子とともに過ごし、離乳と社会化を終え、新しい家に行く前にワクチン接種に備えられるようにすべきです。繁殖は、一般的な猫の健康を検査し、妊娠期間を通じて獣医の支援を行える経験豊かなブリーダーに任せてください。

日本でジャパニーズ・ボブテイルを登録する手順

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