ヨーロピアン・ショートヘア

ヨーロピアンショートヘアは、均整のとれた筋肉質の体格と、短く密な被毛をもつ中型の家庭猫である。ヨーロッパ大陸の一般的な使役猫を祖先とし、1980年代のスウェーデンで血統登録された品種として確立された。セルティックショートヘアと呼ばれることもある。

気質は人なつこく、落ち着いていて温厚である。多くの個体は家族との交流を好み、生活リズムの変化にもよく順応する。誇張された身体的特徴がないことが、丈夫な体質と14歳から20歳という長い寿命につながる理由の一つである。

ほぼあらゆる面で中庸であるため、ヨーロピアンショートヘアは幅広い住環境に適応する。遊びを楽しむだけの活発さをもちながらも落ち着きやすく、しつこさなく人との交わりを求める。

どんな人に向くか

ヨーロピアンショートヘアは、初めて猫を飼う人、子どものいる家庭、すでに他の動物を飼っている世帯によく合う。穏やかな気性のため、集合住宅でも一戸建てでも問題なく暮らせる。手入れの負担が軽く、愛情深い猫を求める人にとって飼いやすい品種である。

ヨーロピアンショートヘアの祖先は、何世紀にもわたってヨーロッパ各地で人と暮らしてきた日常的な短毛猫である。これらの猫は農場や家庭、町でネズミを捕る役割として重宝され、成文化された標準に基づいて繁殖されることはなかった。長い間、この地域のごく普通の家猫にすぎなかった。

数十年にわたり、ヨーロピアンショートヘアという呼称はあいまいに使われてきた。一部の登録団体ではブリティッシュショートヘアと混同され、ヨーロピアンと称された猫の多くは実際には雑多な家猫だった。ヨーロッパ大陸と北欧のブリーダーたちは、誇張のない自然なヨーロピアンの型を、より重厚なブリティッシュや洗練された外来品種から区別する作業を進めた。

この品種は北欧のブリーダー、とりわけスウェーデンを中心として、独立した正式な標準が与えられた。1982年、国際猫連盟FIFeがヨーロピアンショートヘアを独立した品種として公認し、ヨーロッパの自然な家猫を改変するのではなく保存することを目的とした。

公認以来、繁殖の方針は保守的なまま保たれている。標準は伝統的なヨーロッパの家猫によく似た、健康で中庸な猫を重んじており、これが遺伝子プールを広く、型を安定して保っている。

ヨーロピアンショートヘアは、普通の家猫を洗練させたような均整のとれた運動能力の高い体をもつ。体つきはずんぐりせず、筋肉質で力強い。頭部は丸みを帯びるが幅よりわずかに長く、よく発達した頬、しっかりした顎、やや離れて付く中型の耳をもつ。目は丸く、わずかに斜めに付く。

被毛と毛色

被毛は短く密で、天候からある程度身を守る張りのある質感をもつ。手入れの負担は軽い。この品種は自然な出自に由来する幅広い毛色と模様をもち、クラシックタビーやマッカレルタビー、単色の黒、ブルー、レッド、ホワイト、さらにバイカラーやトーティシェルの組み合わせがある。チョコレート、ライラック、シナモン、フォーン、そしてポインテッド（シャム風）の模様は、他品種との交配を示すため標準の対象外である。

ヨーロピアンショートヘアは温厚で落ち着いている。世帯と密接な絆を築き、たいてい人のそばにいることを好むが、まとわりつくことはない。多くの個体は飼い主について部屋から部屋へ移動し、絶えず注目を求めるのではなく近くに落ち着く。

子どもに対しては概して辛抱強く、とくにやさしく扱われ、逃げ込める場所が与えられているときにその傾向が強い。見知らぬ人に対しては臆病というより自信をもって接し、短い警戒の時間をおいてから来客を迎えることが多い。穏やかな気性は、段階的に紹介すれば他の猫や犬との同居にも役立つ。

この品種は使役の過去から強い狩猟本能を保っている。おもちゃを追いかけ、獲物を狙う遊びを好み、室内飼いの猫はその衝動を発散できる遊びから恩恵を受ける。鳴き声はほどほどで、絶えず鳴くのではなく、静かなニャーやチュンといった声で意思を伝える。

グルーミング

• 週に1回ブラッシングし、抜け毛を取り除いて皮脂を行き渡らせる
• 春と秋の換毛期には、ブラッシングを週2、3回に増やす
• 数週間ごとに爪を確認し、切りそろえる
• 定期的に歯を磨くか、歯石を減らすデンタルおやつを使う
• 耳を確認し、汚れているときだけ掃除する

運動

• ワンドおもちゃ、ボール、羽根じゃらしを使った双方向の遊びを毎日行う
• 爪とぎと、登れる場所またはキャットタワーを用意する
• 知育給餌器や小さなおもちゃを入れ替え、室内猫を退屈させない
• 追いかけて飛びかかれる短い遊びの時間を設ける

環境

ヨーロピアンショートヘアは集合住宅にも一戸建てにも順応する。縦の空間、窓辺の止まり場、遊びが与えられれば室内で満足して過ごす。安全な屋外に出られる個体は見回りや狩りをすることが多いが、囲われた安全な庭やキャティオは交通事故や病気の危険を減らす。休息のための静かな場所と、猫の頭数プラス1個以上のトイレを用意する。

猫は完全な肉食動物であるため、ヨーロピアンショートヘアには動物性タンパク質を中心とし、十分な脂肪とアミノ酸のタウリンを含む食事が必要である。認められた栄養基準を満たす総合栄養食のウェットフードまたはドライフードがこれらを満たす。ウェットフードは水分を補い、泌尿器と腎臓の健康を支える。この品種には一般的な猫の栄養以上に特別な要求はないが、量の管理は重要である。落ち着いていて食への意欲が強い猫は、自由に与えると太りやすい。

おやつとサプリメント

おやつは1日の総カロリーの約10パーセントを超えないようにする。総合栄養食を与えている猫は通常サプリメントを必要としない。関節、皮膚、腎臓のサプリメントは、加える前に獣医師に相談し、清潔な器に入れた新鮮な水を食事から離れた場所に用意する。

ヨーロピアンショートヘアは、広い自然な集団から繁殖され、極端な身体的特徴を避けていることから、比較的健康な血統猫の一つである。この品種に特有の広く見られる遺伝性疾患はない。健康上の懸念のほとんどは、猫全般に見られるものと同じである。適切なケアがあれば、個体は14歳から20歳まで生きることが多い。

予防ケア

• 年1回の獣医健診、高齢猫は年2回
• ワクチンと寄生虫対策を最新に保つ
• 家庭で歯の衛生を維持する
• 月ごとに体重とボディコンディションを確認する
• 健康と行動を支えるため去勢や避妊を検討する

ヨーロピアンショートヘアは賢く観察力に優れ、穏やかな性格からしつけを受け入れやすい。犬のように命令に従うわけではないが、日課をすばやく覚え、一貫した報酬ベースの方法によく反応する。ほとんどの子猫は本能的な行動であるため、ほとんど手間なくトイレを使えるようになる。トイレの習慣にとどまらず、この品種はキャリーに慣れること、グルーミングや爪切りを受け入れること、おすわり、おいで、ハイタッチといった簡単な芸を覚えられる。

基本

1. 幼いうちから始め、1回2から5分ほどの短い時間で行う
2. 望ましい行動をとった直後に、小さなおやつやほめ言葉で報酬を与える
3. クリッカーや一定の言葉を使って正しい動作を示す
4. 食への意欲が高い食事前にしつける
5. 毎日繰り返し、ある段階が確実にできてから難度を上げる

ヨーロピアンショートヘアはおよそ10から12か月で性成熟に達するが、責任あるブリーダーはメスが十分に成長するまで初回の出産を待つ。交配は通常の猫の様式に従い、メスは繁殖期を通じて繰り返し発情する。妊娠期間は約63から67日で、その後メスは通常3から5頭の子猫を産む。

子猫は目も耳も閉じた状態で生まれ、母猫に完全に依存する。目はおよそ1から2週間で開き、離乳は4週目ごろに始まり7から8週目までに完了する。この品種の安定した気質から、母猫は注意深く育児能力の高い母親になりやすい。子猫は適切に社会化され、離乳とワクチン接種を終えてから新しい家に移るよう、少なくとも12週齢までは母猫と同腹の子とともに過ごすべきである。

この品種は自然なヨーロピアンの型を保つよう繁殖されるため、繁殖計画は固定した外見よりも広く健康な血統を重んじ、これが子猫を頑健に保つのに役立つ。

日本でヨーロピアン・ショートヘアを登録する手順

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