ブリティッシュ・ロングヘア

ブリティッシュロングヘアは、ブリティッシュショートヘアのセミロングヘア版にあたります。ずんぐりとしたコビータイプの体型、丸い顔立ち、落ち着いた気質を共有していますが、体からわずかに立ち上がる柔らかく密な被毛をまとっています。体格は中型で、成猫の体重は性別や骨格により通常4から8キログラムの範囲に収まります。

性格の面では、ブリティッシュロングヘアは穏やかで気立てがよい猫です。愛情深い一方で常に構ってほしがることはなく、カーテンによじ登ったり家具の上を駆け回ったりするよりも、飼い主のそばにいて家の様子を眺めていることを好みます。そのため、一人暮らしの部屋から子どものいる家庭まで、さまざまな住まいで落ち着いた伴侶となります。

被毛は毛玉を防ぐために定期的な手入れが必要ですが、日常の暮らしでは物静かで手のかからない猫です。愛情深く、それでいて活動量が控えめな猫を求める飼い主に向いています。

どんな人に向いているか

ブリティッシュロングヘアは、穏やかで手のかからない猫を求め、週に数回のブラッシングを続けられる飼い主に合っています。集合住宅でも一戸建てでも問題なく暮らせます。この猫種は自立心があるため、家を長時間空ける家庭にも向いていますが、それでも仲間の存在と予測しやすい生活リズムを大切にします。

ブリティッシュロングヘアの起源は、英国在来の家猫から作出されたブリティッシュショートヘアに直接さかのぼります。19世紀後半には、こうしたがっしりとした猫が英国初期のキャットショーで出陳され、記録されるようになっていました。

長毛はこの系統に異種交配を通じて入りました。第一次世界大戦後、繁殖家は頭数を回復させタイプを強化するため、ブリティッシュショートヘアをペルシャなどの長毛種と交配しました。長毛遺伝子は劣性で、表に現れないまま受け継がれることがあるため、こうした交配からはときおりセミロングの被毛を持つ子猫が生まれました。

20世紀の大半を通じて、このような長毛の子猫は独立した猫種ではなく副産物として扱われ、多くの登録団体はショートヘアのクラスでの登録を認めませんでした。やがて繁殖家はこの変種そのものに価値を見いだし、独立したタイプとして確立させる取り組みを進めました。

公認は段階的に進み、登録団体によって扱いが異なります。現在ではいくつかの主要な猫の団体がブリティッシュロングヘアを独立した猫種として認めていますが、依然としてブリティッシュショートヘアの長毛変種として記載されることもあります。地域によっては、これまでにローランダーやブリタニカといった名称が用いられてきました。

ブリティッシュロングヘアは、ブリティッシュショートヘアと同じ重量感のある丸みを帯びた体格をしています。体はコビータイプでずんぐりとまとまり、短めから中程度の脚と丸い足に支えられています。頭は幅広く丸みがあり、ふっくらとした頬、短く幅広い鼻、間隔をあけて付いた小さく丸い耳を備えています。目は大きく丸い形です。

ショートヘアとの主な違いは被毛です。セミロングで密かつ柔らかく、体に沿って寝るのではなく立ち上がります。尾は付け根が太く、豊かな飾り毛に覆われています。

被毛と毛色

被毛は幅広い色彩を受け入れます。単色にはブルー(しばしばブリティッシュブルーと呼ばれる)、ブラック、ホワイト、クリーム、ライラック、チョコレート、レッドがあります。模様にはクラシックタビーとマッカレルタビー、トーティシェル、スモーク、シルバー、カラーポイント、さまざまなバイカラーやトリカラーの組み合わせが含まれます。目の色はおおむね被毛に従い、単色の猫ではカッパーやゴールド、シルバーやタビーの猫ではグリーン、カラーポイントの猫ではブルーがよく見られます。

ブリティッシュロングヘアは、安定した温厚な気質で知られています。家庭と親密な絆を結び、飼い主のそばにいることを楽しみますが、注意を求めたりべたべたと甘えたりすることはめったにありません。多くは膝の上ではなく飼い主の隣に座り、来客には恐れよりも落ち着いた好奇心をもって接する傾向があります。

子どもに対しては、やさしく扱われれば概して辛抱強く寛容です。穏やかな性質に助けられ、他の猫や猫に友好的な犬もおおむね受け入れます。この猫種はあまり鳴かず、控えめな声でときおり気持ちを伝える傾向があります。

活動量は中程度から低めです。成猫は短い遊びと長い休息で満足します。そのため、ブリティッシュロングヘアは家の中で静かな存在ですが、それでも興味を保つためにおもちゃや触れ合いは役立ちます。

グルーミング

• 毛玉やもつれを防ぐため、週に2、3回、換毛期には毎日ブラッシングする
• 毛玉が最初にできやすい耳の後ろ、脚の付け根、尾のまわりの長い毛に注意する
• 必要に応じて耳を確認してやさしく掃除し、数週間ごとに爪を切る
• 入浴が必要になることはまれだが、濡れた場合は密な被毛をしっかり乾かす

運動

• 体重管理のため、猫じゃらしやボールを使った短い遊びの時間を毎日設ける
• よじ登ったり周囲を見渡したりできる爪とぎと安定した高い場所を用意する
• フードパズルやおもちゃのローテーションで、軽い頭の運動をさせる

環境

ブリティッシュロングヘアは室内での暮らしによく順応し、集合住宅にも向いています。落ち着いて予測しやすい家庭と静かな休息場所を好みます。体重が増えやすい猫種のため、給餌量を管理し、毎日の運動を促してください。清潔なトイレと新鮮な水を常に用意します。

ブリティッシュロングヘアには、動物性タンパク質を主原料とする総合栄養食が必要です。この猫種は生まれつきコビータイプで太りやすいため、多くの猫以上に給餌量の管理が重要になります。置き餌ではなく分量を量って与え、体を引き締まった状態に保つよう量を調整します。ウェットフードもドライフードも適しており、両方を組み合わせると水分補給と体重管理に役立ちます。

おやつとサプリメント

体重増加を防ぐため、おやつは1日の総カロリーのごく一部、十分に10パーセント未満に抑えます。総合栄養食は通常、必要な栄養をすべて供給するため、サプリメントは獣医師の助言があるときにのみ与えてください。密な被毛が消化管を通過するのを助けるため、獣医師が推奨する毛玉ケア用品や食物繊維源を使う飼い主もいます。

ブリティッシュロングヘアは概して丈夫で長生きする猫で、寿命は通常12から17年です。ブリティッシュショートヘアやペルシャと祖先を共有するため、特定の遺伝性疾患を保因することがあり、責任ある繁殖家は猫の検査を行います。日々の健康管理で最も重要な要素の一つが体重管理で、肥満は糖尿病や関節の問題のリスクを高めます。

予防ケア

• 年1回の健康診断、高齢猫には年2回の受診
• ワクチン接種と寄生虫予防を最新の状態に保つ
• 子猫を購入する際は、繁殖家にHCMとPKDの検査結果を尋ねる
• 歯周病を防ぐため口腔ケアを続ける
• 緩やかな体重の変化を早期に把握するため、定期的に体重を量る

ブリティッシュロングヘアは賢い一方で自立心があるため、しつけは短く肯定的で、猫が価値を感じる報酬と結びつけたときに最もうまくいきます。この猫種は自然にトイレを使うようになり、家庭のルールにもおおむね容易になじみます。根気よく続ければ、自分の名前を覚え、呼ばれて来たり、グルーミングや爪切りのための取り扱いを受け入れたりできます。活動的というより穏やかな猫種のため、より活発な猫のように求めに応じて芸を披露するとは限らず、進歩は速いというより着実です。

基本

1. 食後や昼寝の後に清潔で入りやすいトイレに子猫を入れ、早くからトイレのしつけを始める
2. おやつとやさしい称賛で、望ましい行動をすぐに報酬で強化する
3. 猫が取り扱いに慣れるよう、グルーミングと爪切りを短時間ずつ取り入れる
4. キャリーの近くで、次いで中で餌を与え、自分から入るように教える
5. 罰するのではなく爪とぎを爪とぎ器へ誘導し、爪とぎ器の使用を報酬で強化する

ブリティッシュロングヘアはブリティッシュショートヘアと同様に成熟がゆっくりで、雌は早めに繁殖能力を得ることがあるものの、完全な身体的成熟はおよそ3歳になるまで達しないことがあります。責任ある繁殖では、HCMやPKDなどの遺伝性疾患の検査を受け、この猫種に典型的な穏やかな気質を示す猫どうしを組み合わせます。

妊娠期間はおよそ63から67日です。一腹あたりの平均は約4匹で、多少のばらつきがあります。母猫は概して世話熱心なよい母親です。子猫は短い被毛で生まれ、成長とともにセミロングの被毛が発達するため、ごく幼い子猫では最終的な被毛の長さははっきりしません。

子猫は、離乳、社会化、初期のワクチン接種を終えるため、少なくとも生後12週まで母猫と同腹の子とともに過ごすべきです。長毛は劣性のため、長毛の両親からは長毛の子猫が生まれ、短毛を保因する組み合わせからは長毛と短毛が入り交じって生まれることがあります。

日本でブリティッシュ・ロングヘアを登録する手順

改正動物愛護管理法で、ペットショップなどが販売する猫にもチップ装着が義務づけられました。制度は国内の登録簿に紐づきますが、ブリティッシュ・ロングヘアのUnited Pet Clubプロフィールは海外からの検索にも答えます。名前、毛色、写真、連絡先を生涯無料で保管する、もう一つの記録です。登録は一度きり。

ブリティッシュ・ロングヘアにすでにチップが入っているなら、番号の登録が残っています。装着と登録は別の手続きで、後者は飼い主の役目です。マイクロチップを登録すれば生涯無料プランで費用はゼロ。メーカーを問わず受け付け、引っ越し後の更新も無料、記録は国内外で検索できます。無料アカウントを作成して今日中に終わらせましょう。