責任ある繁殖は、外から見えるほど劇的なものではない。交配の前に健康診断を行い、買い手と動物の両方を守る契約を結び、書類上は良く見えても実際には本当のリスクを抱えた組み合わせには、はっきりと断る姿勢が求められる。
遺伝性疾患のスクリーニングや近交係数の追跡は、今では真剣なブリーダーの間で当たり前の実践になっており、慎重な人だけが行う余分な手順ではない。交配前にこれを確認するための手段はすでに存在し、以前よりずっと利用しやすくなっている。
責任ある繁殖のカテゴリーでは基準と契約を扱う。遺伝学のカテゴリーではスクリーニングと、遺伝が実際にはどう働くのかを扱う。近親交配とCOIのカテゴリーは、近交係数そのものに焦点を当てる。それが何を測るものなのか、そしてブリーダーがその数値をどう使うのかという点である。
犬種や猫種によって異なるが、一般的には股関節と肘の評価、眼科検査、そしてその犬種や猫種で知られる疾患についての遺伝子検査が含まれる。
数値は低いほど一般的に安全とされ、多くの犬種クラブがガイドラインを公表しているが、適切な数値はその犬種にすでにある遺伝的多様性によって変わる。詳しくは近親交配とCOIのカテゴリーを参照してほしい。
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