スパニッシュ・マスティフ

スパニッシュ・マスティフ（Mastín Español）は世界最大級の犬種の一つである。オスは肩高77 cm以上に達することが多く、体重は80 kgを超え、100 kgを超える個体も存在する。この犬種は何世紀にもわたり、スペインの平原で牧羊者と共に働き、長距離の季節的な移牧中に羊の群れをオオカミやその他の捕食動物から守ってきた。

気質は興奮しやすいというよりも安定している。適切に育てられたスパニッシュ・マスティフは一日の大半を休息しながら周囲を観察し、群れや家族に脅威が及ぶと判断したときにのみ、決然と行動する。知り合いに対しては温かく、見知らぬ人には距離を置く。低く響く鳴き声と巨大な体躯は、通常、実際の対立が生じる前に侵入者を遠ざけるのに十分である。

これは実用的な牧畜守護犬であり、アパートや初めて犬を飼う人のために作出されたコンパニオン犬ではない。広いスペース、自信のあるハンドラー、そして縄張り本能を適切に導くための早期社会化が求められる。

適した飼い主

スパニッシュ・マスティフは、農村の居住地、農場、または広く安全に柵が設けられた庭を持つ経験豊富な飼い主に向いている。小さな住宅、都市部の多忙な環境、または活動量の多い運動パートナーを求める家庭には適さない。静かで警戒心のある番犬を好み、一貫した毅然としたリーダーシップを維持できる人にとって、この犬種との生活は充実したものになる。

この犬種は、古代に地中海全域へと広まった大型守護犬を祖先とする。モロッサー型の犬はおよそ2000年以上前にイベリア半島へ到達し、オオカミやクマ、泥棒から家畜を守るために飼育された。スパニッシュ・マスティフとして認識される働き型犬は、スペインの平原と山岳地帯に生きるこれらの守護犬から生まれた。

この犬は、1273年に勅許を受けた強力な羊飼い組合であるメスタ（Mesta）の中心的存在となった。メスタはカニャーダ（cañadas）と呼ばれる移牧路を利用して、王国全体にわたる季節的な移牧を組織した。羊の群れは夏と冬の牧草地の間を毎年数百 km移動した。スパニッシュ・マスティフは群れと共に歩き、オオカミの攻撃から喉を守るためにカルランカスと呼ばれる鉄製の棘付き首輪を着けていた。

何世紀もの間、この犬種は機能のみを目的として価値づけられた。オオカミの減少や農業形態の変化により、捕食動物の脅威と個体数は低下し、20世紀を通じて作業犬の数は縮小した。後にブリーダーたちがこの犬種の回復に取り組み、現代のスタンダードは重厚で力強い犬を評価する。

現在、スパニッシュ・マスティフはスペインの一部で引き続き牧畜守護犬として使われており、他の地域でも守護犬やコンパニオン犬として飼育されている。一部の地域でのオオカミの回復により、本来の目的でのこの犬種への関心が再び高まっている。

スパニッシュ・マスティフは速さよりも力と持久力のために構成されている。胴体は長方形で深く、骨格は重く、全体的な印象は質量と強さである。頭部は大きく広い頭蓋骨を持ち、唇と喉には弛んだ皮膚があり、二重のデュラップが目立つ。耳は中型で三角形をしており、頭部に密着して垂れる。尾は付け根が太く、安静時は低く保たれる。

被毛と毛色

被毛はまっすぐで密着しており、開放地での冷え込んだ夜にも犬を守る柔らかなアンダーコートを持つ。一般的な毛色には、ソリッドの黄色、フォーン、赤、黒のほか、ウルフグレー、ブリンドル、ブロークンやパーティカラーのパターンがある。皮膚は厚く、体全体にわたってある程度弛みがあり、歴史的には捕食動物との戦闘時に負傷を軽減する役割を果たしていた。

スパニッシュ・マスティフを特徴づける気質は、穏やかさと自制心である。この犬種は神経質でも反応が早くもなく、常に観察を続け、本物の脅威と判断したときにのみ自己主張する。自分の家族に対しては温かく優しく、共に育った子供には一般的に忍耐強い。ただし、その体格の大きさから、小さな子供との交流には常に監督が必要である。

見知らぬ人に対しては、スパニッシュ・マスティフはよそよそしく警戒心が強い。知らない人にすぐに打ち解けることはなく、未知の来客は信頼できるハンドラーから紹介されるべきである。この犬種は生来の縄張り本能を持ち、敷地を守り、多くの場合は他の行動より先に低く遠くまで届く鳴き声を使う。

他の動物との相性は育ち方に依存する。家畜と共に育てられれば、群れに絆を深め保護する。他の犬、特に同性の成犬に対しては支配的になりうるため、子犬期からの丁寧な社会化と慎重な紹介が重要である。この犬種は独立した判断力を持つ思考者として作出されており、独自の決断を下す。忠実ではあっても、一部の犬種のように素直に従うわけではない。

グルーミング

• 春と秋の換毛期には頻度を増やしつつ、週1〜2回ブラッシングを行い、密なダブルコートを管理する。
• 被毛の保護油脂を失わないよう、必要な場合にのみ入浴させる。
• 弛んだ皮膚を乾燥した状態に保つため、顔のシワとデュラップ周辺を清潔にする。
• この犬種はよだれを垂らすことがあるため、唇と頬周辺を定期的に拭く。
• 定期的に爪を切り、耳と歯を定期的に確認する。

運動

• 毎日数回の適度な散歩と、自由に動き回れる安全な庭へのアクセスを提供する。
• 関節がまだ発達中の生後18〜24か月間は、強制的なランニング、長いハイキング、跳躍を避ける。
• 重い被毛と大きな体は熱中症のリスクを高めるため、暑い天候では活動量を抑える。
• 自分の縄張りをパトロールすることによる精神的な充実感は、激しい身体的運動よりも重要なことが多い。

環境

スパニッシュ・マスティフには広いスペースが必要である。農村の住宅、小規模農場、または広い敷地に十分な柵がある家が最適である。この体格の番犬を抑えるため、また犬が敷地外で縄張り本能を発揮しないようにするため、柵は高くしっかりとしたものでなければならない。この犬種は寒さには強いが暑さには弱いため、夏には日陰と新鮮な水が不可欠である。

超大型犬には、急激な成長よりも緩やかな発育を支えるために、カルシウムとエネルギー量が調整された大型犬または超大型犬用に配合された食事が必要である。子犬の過剰給餌は特に注意が必要で、急成長は関節や骨格の問題のリスクを高める。成犬は痩せた体調を維持するよう給餌すべきである。過体重は心臓、関節、全体的な寿命に負担をかける。一日のエサは必ず複数回に分けて与える。

おやつとサプリメント

一日のカロリーのごく一部のみをおやつとして与える。超大型犬に対してグルコサミンなどの関節サプリメントを使用する飼い主や獣医師もいるが、サプリメントは必ず獣医師のアドバイスのもとで導入すること。深い胸を持つ犬は胃拡張捻転（ブロート）のリスクが高いため、一度に大量の食事を与えることを避け、食事前後すぐの激しい運動も控えること。

スパニッシュ・マスティフは全般的に丈夫な作業犬だが、超大型犬に共通する健康リスクを抱えている。予測される寿命は10〜12年である。責任あるブリーダーは遺伝性の関節問題についてスクリーニングを行い、飼い主は体重管理、適切な運動、定期的な獣医師によるケアを通じて健康的な年月を延ばすために多くのことができる。

予防的ケア

• 生涯を通じて犬を痩せた体重に保つ。
• 定期的な獣医師の診察を受け、ワクチン接種と寄生虫対策を最新の状態に保つ。
• 子犬を購入する前にブリーダーに股関節・肘関節のスクリーニング結果を確認する。
• 計量した食事を与え、食事前後の激しい運動を避けてブロートのリスクを下げる。
• 成長中の犬の関節を観察し、成熟するまで激しい運動を制限する。

スパニッシュ・マスティフは単独で作業し、独自の判断を下すよう作出されているため、服従訓練向けの犬種のように訓練を受けるわけではない。覚えは早いが、コマンドに従う価値があるかどうかを判断するため、頑固に見えることがある。明確で公正なルールを最初から設定する、自信のある一貫したハンドラーが最良の結果を得られる。この体格の自信を持つ犬に厳しい方法は逆効果となることが多く、信頼関係を損なう可能性がある。

社会化はこの犬種を育てる上で最も重要な要素である。子犬期から、多くの人、場所、音、他の動物に触れさせ、生来の警戒心が反応性ではなく健全な判断力に発展するようにする。成犬になると体格が大きく保護本能が強いため、早期からのマナー教育と確実な呼び戻しは必須である。

基礎訓練

1. 子犬が家に来た瞬間から、管理された積極的な紹介を通じて社会化を始める。
2. 成犬の体格になる前に、名前への反応と呼び戻しを早期に教える。
3. まだ扱いやすい体重の間にリードのマナーを確立する。
4. 犬が合図でお客さんを受け入れられるよう、穏やかな挨拶を練習する。
5. 家庭内の全員が一貫して、短くて頻繁なセッションを続ける。

超大型犬は身体的にも精神的にも成熟が遅く、スパニッシュ・マスティフが完全に成長するまでには2〜3年かかることが多い。責任ある繁殖は身体的成熟を待ち、両親が股関節・肘関節形成不全やその他の遺伝性疾患についてスクリーニングを受けていることを確認する。この犬種は人間や家畜と安全に生活できるかどうかを左右する力強い番犬であるため、体格と同様に気質も重要である。

妊娠期間はおよそ63日間である。産仔は大きくなる傾向があり、子犬は急成長するため、母犬は妊娠中と授乳中に十分な栄養補給が必要である。超大型犬の分娩には追加のリスクが伴うことがあり、獣医師の関与が推奨される。

早期からのハンドリングは重要である。最初の数週間から、子犬にはさまざまな人々や経験と触れ合わせる。牧畜守護犬として育てられる子犬は、守るべき動物と共に育てられて群れに絆を形成するが、コンパニオン犬として家庭に向かう子犬には幅広い家庭内社会化が必要である。

日本でスパニッシュ・マスティフを登録する方法

2022年施行の改正動物愛護管理法により、繁殖業者やペットショップが販売する犬へのマイクロチップ装着が義務化され、迎え入れた飼い主には登録の義務があります。国の制度は国内向けです。スパニッシュ・マスティフのUnited Pet Clubプロフィールは、写真と情報と連絡先を、海外からでも検索できる形で生涯保管します。登録は一度で済みます。

スパニッシュ・マスティフの皮膚の下にある15桁の番号は、どこかの登録簿が語らない限り、あなたを指しません。United Pet Clubに無料で語らせてください。登録に期限はなく、メーカーは問わず、情報の変更はいつでも無料です。チップの登録を先に、アカウントをその後に。