シルキー・テリア

シルキー・テリアは1800年代後半のオーストラリアで作出された小型の伴侶犬です。作業用テリアの体つきと本能をトイサイズの体に受け継ぎ、肩までの高さはおよそ23から25センチ(9から10インチ)、体重はおよそ3.6から5キロ(8から11ポンド)です。背中に沿って分けられた長く平らな絹のような被毛と、より柔らかな愛玩犬とは一線を画す自信に満ちた活発な物腰で知られています。

体の小ささにもかかわらず、シルキー・テリアは真のテリアらしくふるまいます。動きに敏感で、周囲に変化があれば声を出し、すぐに調べに行きます。飼い主はしばしば、自分が小さいと自覚していないような小型犬だと表現します。家庭と強く結びつき、日中は人のそばにいることを好みます。

被毛はこの犬種で最も見分けやすい特徴です。まっすぐに垂れ、背骨に沿って自然に分かれるため、犬に整った洗練された輪郭を与えます。成犬の毛色はブルー・アンド・タンで、より濃い子犬の毛色から成長するにつれて深まり落ち着いていきます。

この犬種が向いている人

シルキー・テリアは、小さく活発な伴侶犬を求め、毎日世話に時間を割ける飼い主に向いています。定期的な散歩と遊びを与えられれば、集合住宅でも一戸建てでもうまく暮らします。被毛には日常的なブラッシングが必要なので、グルーミングの習慣を続けられる人に合います。警戒心の強さは番犬として頼りになりますが、同じ性質から吠えにつながることもあり、早期のしつけが必要です。テリアの追いかける本能が残っているため、ごく幼い子どもやケージ飼いの小動物がいる家庭では、やり取りを見守るようにしてください。

シルキー・テリアのルーツは1800年代後半のオーストラリアにあります。シドニーとその周辺のブリーダーが、テリアの気質を保ちつつより長く細い被毛を得た小型の伴侶犬を目指して、オーストラリアン・テリアとヨークシャー・テリアを交配しました。その結果、両方の基礎犬種の特徴を引き継ぎ、独立した犬種として記録されるほどの独自性を備えました。

歴史の初期には、この犬種はシドニー・シルキーなど複数の名前で呼ばれ、その都市との結びつきを反映していました。オーストラリアでは20世紀初頭に地域ごとの犬種標準が定められ、時を経てそれらは一つの全国標準へと統一されました。ブルー・アンド・タンの毛色と絹のような被毛が、この犬種のタイプの定点となりました。

この犬種は第二次世界大戦後の数年でアメリカ合衆国に渡り、その一部は軍人や帰国者によって運ばれました。1959年にアメリカン・ケネル・クラブ(AKC)の公認を受け、トイ・グループに登録され、現在に至ります。母国でも海外でも、この犬種は作業犬ではなく伴侶犬としての地位を保ちました。日本でもジャパンケネルクラブ(JKC)と国際畜犬連盟(FCI)がこの犬種を公認しています。

トイサイズまで小型化されたものの、シルキー・テリアはテリアの祖先の気質を失うことはありませんでした。都市の伴侶犬としての歴史は、ネズミ捕りのテリアの警戒心と機敏さを保ちながら人のそばで暮らすための犬を形づくりました。

シルキー・テリアは体高よりわずかに体長が長い、引き締まった軽快なトイ犬です。胴は低い位置にありますが、ずんぐりはしておらず、骨は細く、トップラインは水平です。頭部はやや長めで、頭蓋は平らで、小さなアーモンド形の暗色の目と、立てて保持される小さなV字形の耳を持ちます。全体の印象は無骨さよりも洗練であり、犬は自由で軽やかな歩様で動きます。

被毛と毛色

最も特徴的なのは一重の被毛で、平らで光沢があり、絹のような手触りです。耳の後ろから尾の付け根まで走る分け目から、左右にまっすぐ垂れます。胴の毛は約13から15センチ(5から6インチ)と長く保たれる一方、顔と下肢の毛は短めです。頭部には細い毛のトップノットが乗ります。

成犬の毛色はブルー・アンド・タンです。ブルーはシルバーブルーからスレートまでの幅があり、マズル、頬、脚、尾の付け根周辺のタンのマーキングと対比します。子犬はずっと濃い色、しばしばほぼ黒で生まれ、被毛が生後1年から2年かけて成熟するにつれてブルーが徐々に明るくなります。

シルキー・テリアは自信に満ち、活力があり、家庭への強い愛着を持つ伴侶犬です。知っている人には愛情深く、離れて休むよりも日々の活動に加わっていたがります。生まれつき好奇心が強く忙しない性質で、飼い主を部屋から部屋へ追い、新しい光景や物音を調べることがよくあります。

見知らぬ人に対しては、シルキー・テリアは警戒し、注意深くなる傾向があります。来客をすぐに知らせるため、小さな番犬として役立ちますが、その分、吠えを幼いうちから管理する必要があります。適切に引き合わせれば、たいていはすぐに落ち着きます。子どもとは遊び好きに接しますが、細い体つきとテリア気質から、よちよち歩きの幼児がいる家庭よりも、年長で穏やかな子どもがいる家庭に向いています。

ほかのペットとは、特に一緒に育てば社交的になれます。テリアの血統ゆえに追いかける衝動が残っており、げっ歯類や鳥などの小動物は追跡の引き金になることがあるため、やり取りは見守るべきです。同じくらいの大きさの犬はたいてい受け入れますが、シルキー・テリアは大胆で、大型犬に対しても引き下がらないことがあるため、飼い主の注意が求められます。

シルキー・テリアは、手入れの続く被毛を持つ活発なトイ犬種です。日々の世話の中心は、被毛の管理、適度な運動、そして家庭との密な接触です。

グルーミング

• もつれと毛玉を防ぐため、被毛を週に数回、理想的には毎日ブラッシングする
• 被毛を清潔で光沢のある状態に保つため、おおむね3から4週間ごとに入浴させる
• 背中に沿って被毛を確認し、やさしく分けて分け目を整える
• 目、耳、足周りの毛を必要に応じてトリミングする
• 耳を定期的に清掃し、爪をおよそ3から4週間ごとに切る
• 小型犬は歯の問題を起こしやすいため、歯を週に数回磨く

運動

• 1日に合計約30分となる短い散歩を1回から2回行う
• この犬種の好奇心と活力を満たすため、遊びの時間を加える
• 知育玩具や簡単なゲームを与えて頭を使わせる
• 可能であれば、フェンスで囲まれた場所で安全なノーリードの遊びをさせる

生活環境

シルキー・テリアは、毎日の活動と仲間がいれば、集合住宅や小さな住まいにもよく適応します。室内犬であり、屋外での生活には向きません。人のそばにいることを好み、長時間ひとりにされると退屈したり騒がしくなったりします。安全な庭は利点ですが、この犬種は穴を掘ったり隙間をすり抜けたりできるため、フェンスは確認しておくべきです。

小型で活発な犬種として、シルキー・テリアは小型犬用またはトイ犬用に配合された総合栄養食でよく育ちます。こうしたフードは、この犬種に合ったカロリー密度と小さめの粒を備えています。体が軽いため、わずかな与えすぎでも体重増加につながることがあり、量は置き餌にせず計るべきです。新鮮な水は常に用意しておきます。

おやつとサプリメント

体重増加を防ぐため、おやつは1日のカロリーの約10パーセントに抑えます。この犬種の大きさを考えると、小さく低カロリーのおやつがしつけに向いています。総合栄養の市販食を食べているシルキー・テリアのほとんどは、追加のサプリメントを必要としません。関節や歯のサポートなどのサプリメントは、必要性が年齢や健康状態によって異なるため、加える前に獣医師に相談してください。

シルキー・テリアはおおむね健全な犬種で、典型的な寿命は13から15年です。多くのトイ犬種と同様に、主な懸念は膝、歯、そしていくつかの遺伝性疾患に関わります。繁殖犬を検査するブリーダーから購入し、定期的な獣医ケアを続けることで、多くの問題のリスクを減らせます。

予防ケア

• コアワクチンと推奨ワクチンを最新に保つ
• 年1回の獣医検診を予定し、高齢犬は年2回受診する
• 定期的な歯磨きと専門のクリーニングでデンタルケアの習慣を保つ
• 気管を守るため、首輪ではなくハーネスを使う
• 膝と関節への負担を和らげるため、犬を引き締まった体重に保つ
• ノミ、マダニ、寄生虫に対する予防を一年を通して続ける

シルキー・テリアは賢く、すぐに覚えますが、テリアの独立心を受け継いでおり、しつけが一貫しないと頑固になることがあります。関心を保ち協力に報いる、短く明るいセッションに最もよく反応します。厳しい叱責は逆効果になりがちで、犬を頑固にしたり不安にしたりします。人、場所、ほかの動物への早期の社会化は、この犬種の警戒心を和らげるのに役立ち、吠えは習慣になる前に最初から対処すべきです。

基本

1. 子犬を迎えたらすぐにトイレトレーニングとクレートトレーニングを始める
2. さまざまな人、音、環境に早くから社会化させる
3. スワレ、マテ、オイデ、ハナセといった基本の合図を教える
4. 吠えやすい性質を管理するため、静かにする合図を導入する
5. セッションは約5から10分と短く保ち、成功で終える
6. 日常生活に行動が定着するよう、さまざまな場所で合図を練習する

シルキー・テリアの繁殖には、産子数が少なく子犬が繊細であることが常であるほかのトイ犬種と同じ配慮が必要です。犬は繁殖の前に、一般に1歳から2歳頃の身体的および行動的な完全な成熟に達しているべきで、両親ともに膝蓋骨や目の問題を含む、この犬種で見られる遺伝性疾患の検査を受けるべきです。責任ある繁殖は、遺伝性疾患を受け渡すリスクを減らしつつ、犬種の健全な気質と正しい被毛タイプを保つことを目指します。

妊娠期間はおよそ63日です。産子数は少なく、しばしば3から5頭で、トイ犬種は出産が難しいことがあるため、分娩は見守るべきです。子犬は成犬の毛色よりずっと濃い色で生まれ、生後1年から2年かけてブルー・アンド・タンの被毛を発達させます。最初の数週間の早い時期からの穏やかな取り扱いと社会化は、落ち着いた自信のある成犬を形づくるのに役立ちます。子犬は少なくとも生後8週齢まで母犬のそばに置くべきです。

日本でシルキー・テリアを登録する方法

2022年施行の改正動物愛護管理法により、繁殖業者やペットショップが販売する犬へのマイクロチップ装着が義務化され、迎え入れた飼い主には登録の義務があります。国の制度は国内向けです。シルキー・テリアのUnited Pet Clubプロフィールは、写真と情報と連絡先を、海外からでも検索できる形で生涯保管します。登録は一度で済みます。

シルキー・テリアの皮膚の下にある15桁の番号は、どこかの登録簿が語らない限り、あなたを指しません。United Pet Clubに無料で語らせてください。登録に期限はなく、メーカーは問わず、情報の変更はいつでも無料です。チップの登録を先に、アカウントをその後に。