柴犬

柴犬は日本原産の小型のスピッツ系の犬で、日本の犬種のなかでも古い部類に入ります。成犬の体高は肩の高さでおよそ34から42センチ、体重はおよそ8から10キロで、引き締まった筋肉質の体、巻き上がった尾、立ち耳を備えています。全体に機敏で自信に満ちた立ち姿を見せ、飼い主からは威厳があると評されることが多い犬種です。

柴犬について最もよく語られる特徴は気質です。独立心が強く自信に満ち、周囲の変化によく気を配り、見知らぬ人には距離を置く傾向があります。多くの柴犬は自らの体を丁寧に手入れして清潔を保ち、その様子はしばしば猫にたとえられます。自分の家族とは強い絆を結びますが、知らない相手には控えめな態度を崩しません。

柴犬は自分の頭で考える犬です。求められたことに従う価値があるかを見極めようとするため、子犬のうちからの社会化と一貫した接し方が重要になります。適切な導きがあれば、柴犬は忠実できれい好き、そして長生きする伴侶になります。

柴犬が向いている人

柴犬は、独立心のある犬を好み、常に従順であることや求めに応じた愛情表現を期待しない飼い主に合っています。清潔で体臭の少ない同居相手を好み、早期の社会化に取り組める人はこの犬種とうまくやっていける傾向があります。従順で人に喜んで従う犬を求める初心者や、狩猟の背景をもつ柴犬を小動物のそばで見守れない家庭にはあまり向きません。

柴犬は日本の古い犬種で、中部日本の低木に覆われた丘や山で、小型の獣や鳥を狩るために何世紀にもわたって用いられてきました。その体つき、鋭い感覚、機敏さは、密生した地形のなかで獲物を追い出し追跡するのに適していました。国内の地域ごとにいくつかの型が存在し、それぞれが土地の環境に適応していました。

二十世紀初頭までに、西洋から入ってきた犬種との交雑が進み、純粋な在来の柴犬の数は減少しました。日本固有の犬が失われることへの懸念は1920年代から1930年代にかけて高まりました。1936年、柴犬は国の天然記念物に指定され、これは日本の在来犬種を保護しようとする広い取り組みの一環でした。

第二次世界大戦は柴犬をほぼ絶滅に追い込みました。空襲、食糧不足、そして戦後のジステンパーの流行により、残っていた多くの犬が命を落としました。現代の柴犬は、生き残った各地域の系統から集められたわずかな個体をもとに再建され、それらが今日認められている単一の犬種にまとめられました。

柴犬は二十世紀半ばにアメリカへ渡り、その後の数十年でかの地に定着しました。現在では日本国内でも国外でも伴侶犬として広く飼われる一方、狩猟に由来する機敏で独立した性格を保ち続けています。

柴犬は小柄でがっしりとした犬で、均整のとれたやや長方形の輪郭と自信に満ちた立ち姿をもちます。頭部は幅広く、ストップは中程度で、マズルはすっきりと細くなり、小さな三角形の目は深くはまり込んでいて、この犬種特有のキツネのような表情を生み出しています。耳は小さな三角形で、直立しています。太い尾は背の上で巻くか鎌状に曲がります。全体としては、機敏さと注意深さ、そして体の大きさに見合った良好な筋肉を感じさせます。

被毛と毛色

柴犬はダブルコートをまといます。上毛は硬く直毛で、下毛は柔らかく密で、これが体を保温し、被毛にふっくらと立ち上がった外観を与えます。多くの柴犬には裏白が見られ、これは頬、喉、胸、腹側、四肢に現れるクリームから白の色合いです。

最も多い毛色は赤で、次いで黒褐、そして赤地に黒の差し毛が均等に入る胡麻が続きます。白も現れますが、淡い被毛では裏白の模様が見えにくいため、展覧会ではおおむね好まれません。柴犬は一年を通じて絶えず換毛し、年に一度か二度、下毛を大量に落とします。

柴犬は強く自立した個性をもちます。独立心があり威厳があって、常に注目を求めるのではなく、自ら関わる時と是非を選びます。自分の家族には忠実で、自分なりのやり方で愛情を示す一方、見知らぬ人には、その相手を受け入れてよいと判断するまで控えめでよそよそしい態度をとりがちです。

注意深さは柴犬を有能な番犬にします。環境の変化に気づき、来客を知らせますが、日常の場面で頻繁に吠える犬ではありません。個体によっては特定の場面で声をあげ、ひどく動揺したり興奮したりしたときに、飼い主が柴犬の悲鳴と呼ぶ甲高い声を発することがあります。

他のペットとの関係はさまざまです。多くの柴犬は別の犬と暮らせますが、狩猟に由来する獲物追跡本能が強いため、猫や小動物とは慎重な引き合わせと見守りが必要です。同じ家庭内の同性の犬どうしで緊張が生じることもあります。早期からの継続的な社会化と、とくに食べ物やおもちゃをめぐる場面での礼儀ある扱いは、柴犬が子どもや他の動物と穏やかに暮らす助けになります。

柴犬は日常の面では比較的手のかからない犬種で、自らの手入れによって清潔を保ちますが、被毛の手入れ、活動、そして逃走防止の面では明確な必要があります。

被毛の手入れ

• 一年の大半は週に一度か二度ブラッシングし、抜け毛を取り除いて皮脂を行き渡らせます。
• 年に二度の換毛期には、大量に抜ける下毛に対応するため毎日ブラッシングします。
• 入浴は時々で十分です。清潔を保つ犬種なので、数か月に一度の入浴でたいてい足ります。
• 爪は定期的に切り、耳に汚れやにおいがないか確認します。
• 歯の健康を支えるため、週に数回歯を磨きます。

運動

• 散歩や遊びを通じて、毎日少なくとも45から60分の活動を与えます。
• においを使ったゲーム、知育トイ、短い訓練など、頭を使う活動を加えます。
• リードにつなぐか、確実に囲われた場所に置きます。ノーリードの柴犬は獲物を追い、呼び戻しを無視することがあります。
• ハーネスか確実に留まる首輪を使います。柴犬は拘束を巧みにすり抜けることがあるためです。

生活環境

柴犬は運動の必要が満たされていれば、集合住宅でも一戸建てでも順応します。ダブルコートは寒さによく耐えますが、暑い季節には日陰、水、そして日中の激しい運動の制限が必要です。この犬種は機会があれば探索し、よじ登り、穴を掘り、獲物追跡本能によって通りかかる動物を追うことがあるため、庭の確実な柵が重要です。

柴犬は、ライフステージと活動量に合った完全でバランスのとれたドッグフードでよく育ちます。少食で満足しやすい小型犬でありながら、与えすぎると太る犬種なので、どの原料を選ぶかよりも量の管理が重要です。食べ物を出しっぱなしにせず、計った食事を与え、犬が引き締まって腰にくびれが見え、肋骨に容易に触れられる状態を保つように量を調整します。新鮮な水は常に飲めるようにします。

おやつとサプリメント

おやつは一日の摂取カロリーのおよそ10パーセントまでにとどめ、その分を食事の量から差し引いて体重増加を防ぎます。食べ物に意欲的な柴犬の訓練には、小さく低カロリーのおやつが役立ちます。完全な食事をとっている健康な犬には通常サプリメントは必要ありません。関節や皮膚と被毛の製品を含め、何かを加える前には獣医師に相談してください。

柴犬はおおむね健康で丈夫な犬種で、一般的な寿命は13から16年です。多くは長く活発な生涯を送りますが、すべての犬種と同じく、柴犬にも平均より多く見られる病気がいくつかあります。繁殖に使う犬に検査を行うブリーダーから迎え、定期的な獣医のケアを続けることで、遺伝性の問題の危険を下げられます。

予防のためのケア

• 基本のワクチンと寄生虫予防を最新に保ちます。
• 年に一度の獣医の健康診断を受け、高齢犬は年に二度受けます。
• 関節と全身の健康を守るため、引き締まった体重を保ちます。
• 歯周病を防ぐため、定期的な歯のケアを行います。
• ブリーダーに、両親の股関節、眼、膝蓋骨の検査結果を尋ねます。

柴犬は賢く、何を求められているかを素早く理解しますが、同時に独立心が強く、その命令に従う価値があるかを自分で判断します。このため訓練が難しい犬種で、即座の従順さを期待する飼い主には向きません。長く反復的な訓練よりも、短く変化のある課題のほうが柴犬の関心を保ちます。多くの個体は食べ物で意欲が高まるので、協力する価値を感じさせる報酬中心の方法は、圧力や力では成功しない場面でうまくいく傾向があります。

最も身につけにくいのは呼び戻しです。ノーリードの柴犬はにおいをたどったり獲物を追ったりして、呼び声をまったく無視することがあるからです。このため多くの飼い主は呼び戻しを完全には信頼せず、犬をリードにつなぐか柵で囲います。人、場所、他の動物への早期からの幅広い社会化は不可欠で、成犬がどれほど自信をもち扱いやすくなるかを左右します。

基本

1. 社会化と穏やかに体に触れる練習を、子犬の早い時期から始めます。
2. まず名前の認識と確実なおすわりを、価値の高い報酬とともに教えます。
3. 柴犬は引っ張りや圧力に抵抗することがあるので、リードのマナーを早くから身につけさせます。
4. 呼び戻しは安全で囲われた場所でのみ練習し、屋外で確実だと決して思い込みません。
5. 手入れ、爪切り、動物病院の受診に備えた体への接触を、日々の訓練の一部として練習します。
6. 課題は短くとどめ、成功で締めくくって意欲を保ちます。

責任ある柴犬の繁殖は、健康検査を受けた両親から始まります。繁殖に用いる犬は股関節と膝蓋骨の問題について検査を受け、最新の眼検査を済ませておくべきです。この犬種にはいくつかの遺伝性の病気が生じるからです。ブリーダーは気質も重視します。柴犬の独立した性格は、遺伝と早期の扱いの両方によって強く形づくられるためです。

雌は通常最初の一年のうちに性成熟に達しますが、良心的なブリーダーの多くは、初回の出産までに雌が身体的にも精神的にも成熟する、およそ2歳になるのを待ちます。交配のあと、妊娠期間はおよそ63日続きます。産子数は通常少なく、一般に3頭ほどですが幅があります。

子犬を育てるには生まれたときからの世話が必要です。新生子は母犬に授乳され、生後3から4週ごろから徐々に離乳し、早い週から組み立てられた社会化を受けます。人に触れられること、音、穏やかな新しい経験へのこの早期の触れ合いは、よそよそしさが出やすいこの犬種ではとくに重要で、自信をもち扱いやすい成犬の土台をつくります。子犬は通常、生後8週ごろかそれ以降に新しい家庭へ引き取られます。

日本で柴犬を登録する方法

まずプロフィールから始めましょう。柴犬の名前、生年月日、はっきり写った写真、そして電話番号を入力して保存するだけです。プロフィールは犬の一生を通じて無料で、チップ番号は後からいつでも追加できます。犬の登録はチップがなくても進められます。

柴犬の皮膚の下にある15桁の番号は、どこかの登録簿が語らない限り、あなたを指しません。United Pet Clubに無料で語らせてください。登録に期限はなく、メーカーは問わず、情報の変更はいつでも無料です。チップの登録を先に、アカウントをその後に。