ポインター

ポインターは、獲物となる鳥を見つけ、その鳥が潜む場所を示すために前傾した静止姿勢を取るよう、イングランドで作出された大型のスポーティングドッグです。前肢の片方を上げ、体を獲物に向けるこの姿勢こそが、この犬種の名の由来となった特徴です。イギリスの狩猟の伝統における、より古いポインティング犬種のひとつであり、その作業犬としての型が、今日の外見と行動を今も決定づけています。

フィールドではポインターは速く軽快なギャロップで地面を駆け、何時間も衰えることなく猟を続けられます。同じ犬が家庭にいるときは、おおむね落ち着いた穏やかな気質で、人に友好的で、十分な毎日の運動が与えられていれば子どもにも寛容です。人に向かう傾向が強く、強い愛着を形成するため、長時間ひとりにされたり、エネルギーの発散口がないまま閉じ込められたりすると不調をきたします。

ポインターは短く硬い被毛と、すっきりと均整の取れた輪郭を持ちます。何よりもまずアスリートであり、行動上の問題のほとんどは、扱いにくい気質ではなく運動不足にさかのぼることができます。

この犬種に向いている飼い主

ポインターは、ランニング、ハイキング、サイクリング、または狩猟をする飼い主で、自分のペースについてくる犬を求める人に向いています。庭がある家、または広い空間に定期的に通える環境、そして日中の多くを家で過ごせる人に適しています。多量の運動を伴わない集合住宅での飼育、運動量の少ない伴侶犬を望む飼い主、または長い勤務時間で家を空ける人には不向きです。

ポインターはイングランドで形づくられ、同国でポインティングを行う犬の記録は1600年代半ばにさかのぼります。初期のポインターは、グレーハウンドと組んで猟をする猟師のためにノウサギを見つけるのに用いられ、その後しだいに、網を持つ猟師や、のちには銃を持つ猟師のために獲物の鳥を見つけるのに使われるようになりました。1700年代に飛んでいる鳥を撃つ猟が広まると、鳥を見つけて静止を保てる犬の価値が高まり、ブリーダーはその作業のために厳しく選抜を行いました。

基礎となった犬は、おおむね、スペインのポインティング犬を含む大陸ヨーロッパからイングランドに持ち込まれたポインティング犬種と、嗅覚と速さのために用いられたほかのハウンドとの混合にたどることができます。猟師が求めた嗅覚、駆動力、そして直立したポインティングの姿勢を加えるために、交配が行われました。

1800年代までに、この犬種ははっきりと認められる型に落ち着き、イギリスの猟場に定着しました。1800年代のフィールドトライアルは、捜索範囲、ペース、静止の安定性を評価し、これが今日見られる引き締まった俊足の犬へと犬種を押し進めました。ポインターは、1800年代にイングランドで初めて組織的に開催されたドッグショーに出陳された犬種のひとつでした。

のちにこの犬種は北米やほかの地域へ広まり、そこでも主に狩猟とフィールドトライアルの犬であり続けました。作業犬の型とショードッグの型は、多くのスポーティング犬種よりも近い関係を保ち、ポインターは何よりもまず獲物の鳥に対する働きで評価され続けています。

ポインターは速さと持久力のために作られています。輪郭はすっきりとして運動的で、深い胸、水平なトップライン、そして地面を覆う長い歩幅を生み出す適度に角度のついた後躯を持ちます。頭部は誇らしげに保持され、明確なストップ、横から見てわずかに皿状になったマズル、そして被毛の色に調和した暗色の鼻を備えます。尾は先細りで、背の高さかその近くで保持され、犬が動くときにはしばしば左右に活発に動きます。

被毛と毛色

被毛は短く、体に沿って平らに伏せるため、ポインターは清潔に保ちやすい一方、寒さに対する保護は限られます。一般的な配色は、レバー、レモン、オレンジ、またはブラックの地色に白い斑を組み合わせたもので、多くの犬は白い部分にティッキングを持ちます。単色の犬もいますが、より少数です。皮膚は、ひだとなって垂れることなく速い動きができる程度にゆるやかであるべきです。

ポインターは、安定した友好的な気立てで知られています。家族との結びつきが強く、大型で俊敏な犬を扱えるだけの年齢に達した子どもを含め、家族にはおおむね愛情深く接します。見知らぬ人に対しては、ほとんどのポインターは警戒するよりも社交的であるため、この犬種は生来の番犬ではありません。多くがほかの犬とうまくやり、一緒に育てられたポインターは猫やほかのペットと同居できますが、鳥猟のために作られた強い狩猟本能は、小さく逃げる動物が追跡の引き金になりうることを意味します。

決定的な特徴は集中力です。フィールドでは、犬は強い集中力で匂いと獲物に意識を固定し、その同じ駆動力が家庭でも発散口を必要とします。十分に走らせてもらえるポインターは、ふだん室内で落ち着いています。そうでないポインターは、落ち着きをなくし、よく吠え、または破壊的になることがあります。この犬種は敏感で、厳しい扱いには良く反応せず、辛抱強く一貫した訓練と十分な交わりのもとで最もよく育ちます。

ポインターの世話は運動を中心に組み立てます。短い被毛は手入れが少なくて済みますが、運動量はそうではなく、この犬種はその駆動力を向ける仕事やスポーツがあるときに最もよく過ごします。

手入れ

• 週に一度、ラバーカリーまたはグルーミングミトンでブラッシングし、抜け毛を取り除いて皮脂を行き渡らせる
• 被毛は汚れを落としやすいため、必要なときだけ入浴させる
• 垂れ耳は湿気をためやすいため、定期的に耳を点検して清掃する
• 数週間ごとに爪を切り、週に数回歯を磨く

運動

• 毎日少なくとも1〜2時間の激しい運動を与える
• ゆっくりしたリードでの散歩よりも、ランニング、ハイキング、並走するサイクリング、または猟場での作業を優先する
• 嗅覚を使ったゲーム、回収作業、アジリティなどのドッグスポーツで頭を使う運動を加える
• 匂いが呼び戻しを上回ることがあるため、道路の近くでは犬をリードにつなぐか、囲われた場所に入れておく

飼育環境

しっかりと柵で囲われた庭のある家がこの犬種に適しており、安全かつ合法な場所での放し飼いでの運動のために、広い空間に定期的に通える環境と組み合わせるとよいでしょう。被毛が薄いため、ポインターは寒さを感じやすく、冬には犬用のコートを着せ、暑さのなかでは日陰と水を用意すべきです。この犬は人と一緒にいたがるため、外で隔離するのではなく、家庭の一員として室内で暮らすべきです。

ポインターは活動的な大型犬であり、その食事は消費するエネルギーを反映するべきです。ライフステージに合った総合栄養食を与え、犬がどれだけ激しく働いているかに応じて量を調整します。猟期を通じてフィールドで走るポインターは、同じ犬が猟期外に休んでいるときよりも多くのカロリーを必要とします。袋の表示だけに頼るのではなく体調を観察しましょう。薄い脂肪の層の下に肋骨を容易に触れ、上から見て腰のくびれが見える状態が望ましいです。

おやつとサプリメント

おやつは1日のカロリーのおよそ10パーセントまでにとどめ、それに合わせて食事の量を減らしましょう。この犬種は与えすぎて運動が不足するとすぐに体重が増えるからです。総合栄養食を食べているポインターのほとんどはサプリメントを必要としません。関節用やオメガ系のサプリメントについては獣医師に相談し、とくに激しい運動の前後には、常に新鮮な水を用意してください。

ポインターはおおむね丈夫で健全な犬種で、一般的な寿命は12〜17年です。作業犬としての来歴がこの犬種を運動的に保ち、多くの極端な特徴から免れさせてきましたが、ほかの大型で活動的な犬と同じく、主に関節、目、皮膚に影響するいくつかの健康上の懸念を共有しています。両親の健康検査を行うブリーダーから購入することと、犬を引き締まった体重に保つことが、飼い主が最も管理できる二つの要素です。

予防的なケア

• 基本のワクチン接種と寄生虫予防を常に最新の状態に保つ
• 年に一度の健康診断を受け、シニア期には年2回に増やす
• 関節を守るために引き締まった体調を維持する
• とくに猟場での作業のあとは、耳と皮膚を定期的に点検する
• 定期的な歯磨きと、助言に従った専門的な歯石除去で歯のケアを行う

ポインターは賢く意欲的で、その点で訓練しやすい犬ですが、フィールドでは独立心が強く、厳しい修正には敏感でもあります。この犬種は、短く明るいセッションと明確な報酬で最も早く学びます。犬が若く集中力の高いうちに、社会化と基本的な服従訓練を早く始めましょう。匂いを追っているポインターは呼び戻しにくいため、呼び戻しはとくに注意を払うに値します。開けた場所で試す前に、気の散る要素の少ない環境で確実な呼び戻しを築いておきましょう。この犬種を鳥猟に向かせる強い狩猟本能は、小さく走る動物がその注意を引きうることを意味し、訓練はそれと戦うのではなく、それを織り込んで行う必要があります。

基本

1. 最初の数か月のうちに、人、犬、新しい場所との社会化を始める
2. 名前への反応と、正しい行動を示すマーカーワードまたはクリッカーを教える
3. 基本の合図を築く。座れ、伏せ、待て、そして解除の言葉
4. 放す前に、ロングリードで確実な呼び戻しを訓練する
5. 犬を猟に出すなら、静止の安定性と猟場でのマナーを加える
6. 訓練が唯一の刺激にならないよう、毎日の頭と体の発散口を与える

責任あるポインターの繁殖は、健全な気質と良好な作業能力を持つ、健康検査済みの両親から始まります。犬はより早く繁殖できますが、ほとんどのブリーダーは、心身の成熟、おおむね1〜2歳まで、そして股関節、肘、目の検査結果が判明するまで待ちます。メスはふつう、初回の発情ではなく、それより後の発情で交配され、母犬の健康を守るために出産と出産の間に休息の周期を設けます。

妊娠期間は受胎からおよそ63日です。一腹はふつう5〜8頭ですが、この大柄な犬種ではより多い一腹も生じます。母犬はたいてい助けなしに出産しますが、ブリーダーは介助の用意をし、分娩が止まったり子犬が危険な状態にあったりした場合には獣医師を関与させるべきです。

若い犬をよく育てることは、交配と同じくらい重要です。子犬は少なくとも生後8週まで母犬や同腹子と一緒に過ごし、この期間に優しく扱われ、新しい音や地面、そして早期の人との接触を経験すべきです。この早期の社会化が、この犬種で知られる友好的で穏やかな気質を形づくり、活動的な子犬を、にぎやかな家庭や猟場での生活に備えさせます。

日本でポインターを登録する方法

2022年施行の改正動物愛護管理法により、繁殖業者やペットショップが販売する犬へのマイクロチップ装着が義務化され、迎え入れた飼い主には登録の義務があります。国の制度は国内向けです。ポインターのUnited Pet Clubプロフィールは、写真と情報と連絡先を、海外からでも検索できる形で生涯保管します。登録は一度で済みます。

チップの装着は動物病院の仕事ですが、番号の登録は誰も代わりにやってくれません。登録されていないチップは誰のことも示せないのです。マイクロチップを登録すれば、生涯無料プランで費用はかかりません。どのメーカーのチップにも対応し、引っ越し後の更新も無料、記録は国内外を問わず24時間検索できます。無料アカウントを作成して、今日中に両方を済ませましょう。