プロット・ハウンド

プロットハウンドは、大型の獲物、とりわけクマやイノシシを追跡し木に追い上げるためにアメリカ合衆国で発達した中型のセントハウンドである。フォックスハウンドの血統を引かない唯一のアメリカ産クーンハウンド系統であり、1700年代半ばにノースカロライナへ持ち込まれたドイツの猟犬を祖先とする。

短い縞模様(ブリンドル)の被毛、筋肉質の体つき、そして猟師が険しい山中で犬を追うための深く響く声を持つ。追跡中は粘り強く大胆で、ハンドラーが到着するまで大型の獲物を足止めできる。家庭では家族に強く愛着を示し、敷地内の動きに敏感に反応する。

プロットハウンドは作業犬としての意欲を日常生活にも持ち込む。仕事、定期的な運動、そしてハウンド特有の独立心を理解する飼い主を必要とする。十分な活動がないと落ち着きを失い、吠えやすくなる。

向いている飼い主

プロットハウンドは、毎日の運動と頭を使う作業を与えられる活動的な家庭に合う。猟師、地方に住む飼い主、長い散歩や追跡競技、トレイリング競技を楽しむ人に向く。強い獲物追い本能と響く声を持つため、集合住宅や小動物を放し飼いにする家庭には不向きである。初めて犬を飼う人は、辛抱強く一貫した扱いに最もよく応える独立心の強い犬であることを理解しておく必要がある。

この犬種は、1750年ごろに故郷から数頭の猟犬を連れてノースカロライナへ渡ったドイツ移民ヨハネス・プロットに由来する。これらの犬は、南部アパラチア山地で大型の獲物を追跡し足止めするために繁殖された。

プロット家は何世代にもわたってこの系統を維持し改良し、嗅覚、持久力、勇気、そしてアメリカグマやイノシシといった危険な獲物を吠え立てて木に追い上げる能力を選抜した。歴史の大半において、この犬種はショードッグとしてではなく一族と地元の猟師の間で維持され、それが作業能力を損なわずに保った。

他のアメリカ産クーンハウンドと異なり、プロットハウンドはイングリッシュフォックスハウンドの血を引かない。ドイツの猟犬を祖先とする点が他と一線を画し、独特のブリンドルの被毛と粘り強い気質を与えている。

ユナイテッド・ケネル・クラブは1946年にこの犬種を公認した。アメリカン・ケネル・クラブは2006年に完全公認し、ハウンドグループに分類した。ノースカロライナ州は1989年にプロットハウンドを州の公式犬に定めた。

プロットハウンドは険しい地形での持久力のために作られている。中程度に長い筋肉質の体、深い胸、そして無駄のない力強い脚を持つ。頭部は高く保たれ、ストップは中程度で、中くらいの長さの耳が高い位置に付き、丸く表情豊かな目が油断のない自信に満ちた印象を与える。尾はサーベル状のカーブを描いて上向きに保たれ、多くの場合は長く先細りである。

被毛はこの犬種の最も分かりやすい特徴である。短毛から中毛で、滑らかで、細毛から中程度の質感を持ち、体に沿って平らに寝る。

被毛と毛色

ブリンドルが代表的な模様で、明るい地色の上に暗い筋が広い色調の範囲で入る。単色のブラックの個体もおり、胸や足先の小さな白斑は認められる。短い被毛は手入れが容易で、重い手入れなしに犬を保護する。少数のプロットは滑らかな二重被毛を持ち、季節の変わり目にやや多く抜け毛がある。

プロットハウンドは大胆で自信に満ちており、この性質は大型で危険な獲物と対峙してきた何世代もの作業に由来する。家族に対しては愛情深く忠実で、しばしば一人か二人と密接な結びつきを作りながら、家庭全体に温かく接する。一緒に育った子どもとは概して仲が良いが、そのエネルギーゆえにごく幼い子との遊びは監督すべきである。

見知らぬ人に対しては攻撃的というより油断なく警戒する傾向があり、大きな声は優れた番犬にする。他の犬とはたいてい良好で、群れで狩る歴史を反映して、特に早期に社会化すればうまくいく。小動物は別問題である。強い獲物追い本能により、一緒に育てて注意深く管理しない限り、猫やウサギなどが標的になり得る。

この犬は独立した思考をする。においを追うと一途になり、呼び戻しを無視することがあるため、頑丈な柵とリードを付けた散歩が重要である。追跡で執拗にさせるその同じ意欲は、運動不足のときには家庭での退屈と過剰な吠えにつながり得る。

プロットハウンドは被毛の手入れに関しては手のかからない犬種だが、運動と関わりに関しては要求の高い犬種である。基本を怠らず世話をすれば健康で快適に保てる。

グルーミング

• 週に一度、ラバーカリーやハウンドミットで短い被毛をブラッシングして抜け毛を取り除く
• 入浴は必要なときのみ、おおよそ1〜2か月に一度、または泥だらけの外出後に行う
• 垂れ耳は湿気や汚れをためやすいため、定期的に耳を点検し清掃する
• 爪は2〜3週間ごとに切る
• 歯は週に数回磨く

運動

• 毎日少なくとも60〜90分の激しい活動を与える
• 柵のない場所ではリードを付けて長い散歩、ハイキング、走行を行う
• 嗅覚ゲームや追跡作業で鼻と頭を満たす
• 完全に柵で囲われた場所でのみ安全なノーリードの走行をさせる

環境

プロットハウンドは安全に柵で囲まれた庭と動き回る余地のある家庭で最もよく過ごす。エネルギーと響く声のため、集合住宅での生活には向かない。においを追う意欲的な犬は柵を越えようとするため、柵は高く頑丈であるべきだ。この犬種は幅広い気候に耐えるが、暑さの中では日陰と水を、寒さの中では避難場所を用意すべきである。

プロットハウンドは運動能力の高い作業型の犬で、活動的な犬種または中型から大型の犬種向けに調整された完全でバランスの取れた食事から利益を得る。タンパク質と脂肪の量は筋肉と持久力を支えるものであるべきで、量は個々の犬の作業量、年齢、体調に合わせて調整する。エネルギーを安定させ、胸の深い犬種での胃捻転の危険を減らすため、1回の大量給餌ではなく1日2食を与える。

おやつとサプリメント

おやつは食事のバランスを崩さないよう、1日の総カロリーの約10パーセントに抑える。訓練にはこの犬種がよく反応する小さく低脂肪のおやつを使う。完全な市販食を与えられているプロットハウンドの多くはサプリメントを必要としないが、非常に活動的な犬や高齢の犬には関節のサポートについて獣医師に相談するとよい。特に運動後は常に新鮮な水を用意すること。

プロットハウンドは、機能のために繁殖された作業系統としての長い歴史の結果、比較的健康な純血犬の一つと考えられている。良い世話をすればほとんどが12〜14歳まで生きる。どの犬種とも同様に、特定の疾患がより多く現れ、注意する価値がある。とりわけ胸の深い犬や垂れ耳の犬に多い問題に注意したい。

予防ケア

• コアワクチンと生活環境に応じたワクチンを最新に保つ
• ノミ、マダニ、フィラリアの寄生虫対策を年間を通して維持する
• 年に一度の獣医健診を、高齢犬には年に二度行う
• 関節を守るため犬を健康的な体重に保つ
• 屋外で過ごした後は耳を清掃し皮膚を点検する
• 両親の股関節と肘関節の検査について繁殖者に尋ねる

プロットハウンドは賢く有能だが、セントハウンドに共通する独立した気質を持つ。ハンドラーから離れた追跡中に自ら判断するよう繁殖されたため、常に指示を待つわけではない。訓練は早く始め、一貫性を保ち、犬に協力する理由を与えるときに最もうまくいく。厳しい叱責は逆効果になりがちで、繊細なハウンドを萎縮させ得る。においを追い始めると、よく訓練されたプロットでさえ命令を聞き流すことがあるため、呼び戻しだけに頼るのではなく、リードと柵が不可欠である。

基本

1. 子犬期に人、犬、場所、そして体に触れられることに慣らす社会化を始める
2. より難しい技能に進む前に、名前の認識と確実なオスワリを教える
3. 気を散らすものの少ない環境で呼び戻しを築き、徐々に距離と気を散らすものを加える
4. 呼び戻しの練習にはロングリードを使い、走り去ることで犬が完全に自己報酬を得られないようにする
5. 犬の興味を保つため、練習は短く変化に富ませる
6. 嗅覚に認められた発散先を与えるため、嗅覚ゲームと追跡を早くから導入する

プロットハウンドの責任ある繁殖は、健康、気質、そして作業能力に重点を置く。メスは通常18〜24か月ごろに身体的および精神的成熟に達し、良識ある繁殖者は母犬が完全に発達するまで、この年齢まで初産を待つ。繁殖前に、両親は股関節の健全性と全般的な健康について評価され、犬種の目的に適した気質について検査されるべきである。

妊娠期間は受胎から約63日である。1回の産子数は通常5〜9頭だが、母犬によって差がある。母犬はたいてい最小限の介助で出産をこなすが、静かで暖かい産室と、必要時に呼べる獣医の支援が重要である。

子犬は目も耳も閉じた状態で生まれ、最初の数週間は完全に母犬に依存する。目と耳は10〜14日ごろに開く。離乳は3〜4週間近くに始まり、通常6〜8週間で完了する。この時期の早い取り扱い、音や地面への穏やかな慣らし、そして人との接触が、自信のある成犬を形づくる。子犬は噛む力の加減と社会的技能を母犬や兄弟から学ぶため、少なくとも8週間は同腹の仲間と過ごすべきである。

日本でプロット・ハウンドを登録する方法

まずプロフィールから始めましょう。プロット・ハウンドの名前、生年月日、はっきり写った写真、そして電話番号を入力して保存するだけです。プロフィールは犬の一生を通じて無料で、チップ番号は後からいつでも追加できます。犬の登録はチップがなくても進められます。

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