フィールド・スパニエル

フィールド・スパニエルはイングランド原産の中型ガンドッグです。19世紀に、密生した茂みの中で獲物を回収したり追い出したりするために作られました。今日では使役犬としてよりも家庭の伴侶犬として飼われることがはるかに多いものの、本来の落ち着いた使役気質はそのまま残しています。

この犬種は地面に近い低く長い胴、艶のある単色またはローン(差し毛)の被毛、そして穏やかで思慮深い表情を持ちます。スパニエルの中では比較的珍しい犬種で、年間の登録数はコッカー・スパニエルやスプリンガー・スパニエルに比べてかなり少なめです。

フィールド・スパニエルは優しく感受性が豊かです。家族と強く結びつき、離れて作業するよりも人のそばにいることを好みます。乱暴な扱いには弱く、忍耐強く一貫した接し方をする飼い主のもとで最もよく育ちます。

この犬種が向いている人

フィールド・スパニエルは、毎日の運動と安定した付き合いを与えられる家庭に合います。家族のいる家庭、年長の子ども、そばにいてくれる犬を望む人によく馴染みます。感受性が強いため、騒がしかったり落ち着きがなかったり、長時間留守になる家庭とは相性がよくありません。優しく一貫して接する気持ちがあれば、初めて犬を飼う人でも扱える犬種です。

フィールド・スパニエルはイングランド原産です。1800年代前半から中頃にかけて、陸地用のスパニエルは犬種ではなく、一腹の中でサイズによって分けられることがよくありました。小さな子犬はコッカーと呼ばれ、大きな子犬は猟野での作業に使われました。フィールド・スパニエルはこうした大型の陸地用スパニエルから生まれ、19世紀後半に独立した一型として区別されるようになりました。

この犬種は1890年代にイングランドで公認され、普及のために犬種クラブが設立されました。当時の斑(ぶち)模様のスパニエルと区別するため、初期のフィールド・スパニエルは黒の単色被毛を目指して繁殖されました。

ヴィクトリア朝後期、繁殖家はこの型を極端な方向へ押し進めました。一部はサセックス・スパニエルやバセット・ハウンドとの交配を通じて、胴をより長く、脚をより短く繁殖したのです。その結果、名前の由来であるはずの猟野作業が苦手な、重く地面に近い犬ができあがりました。その人気は下落しました。

20世紀の前半から中頃にかけて、繁殖家はこの損なわれた状態を立て直そうと努めました。脚の長さ、均整、作業能力を取り戻すためにイングリッシュ・スプリンガー・スパニエルの血を再導入したのです。現代のフィールド・スパニエルは、極端なヴィクトリア朝の型ではなく、穏当で背筋の立った犬です。頭数は今も少なく、複数のケネルクラブが希少な在来犬種の一つに挙げています。

フィールド・スパニエルは極端さではなく均整を重視して作られています。体高よりわずかに体長が長く、水平なトップライン、適度な骨量、よく発達した筋肉を持ちます。頭部は長く引き締まり、明瞭なストップと、頭に沿って垂れる長く低い位置の耳を備えます。全体の印象は、品位があり均整のとれた猟犬です。動きは滑らかで地面をよく覆います。

被毛と毛色

被毛は単層なので、ほかの一部のガンドッグに見られる密なアンダーコートはありません。平らに、あるいはわずかに波打って生え、耳、胸、脚の裏側、腹部により長い飾り毛が伸びます。認められる毛色は黒、レバー、ローンで、いずれも目の上、頬、脚にタンポイントを伴うことがあります。胸にわずかな白が入ることは許容されます。飾り毛をもつれさせないために、被毛には定期的なブラッシングが必要です。

フィールド・スパニエルは静かで安定した気性で知られます。家庭では落ち着いて愛情深く、家族と強い絆を築きます。人について部屋から部屋へと移動する傾向があり、日々の生活に加わっているときが最も幸せです。長時間ひとりにされると、不安になったり落ち着かなくなったりすることがあります。

見知らぬ人に対しては、最初は礼儀正しくも控えめで、慣れて安心すると打ち解けます。番犬ではありませんが、来客を知らせて吠えることはあります。早期からの継続的な社会化は、生来慎重なこの犬が自信を保つ助けになります。

子どもに対してフィールド・スパニエルは辛抱強く優しく、落ち着いて接する年長の子どものいる家庭に向きます。感受性が強いため、乱暴な遊びや大きく突然の扱いには動揺することがあります。一緒に育てば、ほかの犬や猫、小動物ともおおむね仲良くしますが、ガンドッグの背景から、屋外では鳥や小動物に関心を示すことがあります。

グルーミング

• 週に2〜3回被毛をブラッシングしてもつれを防ぎ、耳、脚、胸の飾り毛に気を配ります。
• 数週間ごとに足、耳、下腹部周りのはみ出した毛を整え、輪郭をすっきり保ちます。
• 垂れ耳は湿気がこもって感染症につながりやすいため、週に1回長い耳を確認し清掃します。
• 数週間ごと、または必要に応じて入浴させ、その後は被毛と耳をしっかり乾かします。
• 数週間ごとに爪を切り、週に数回歯を磨きます。

運動

• 1日およそ45〜60分の運動を、1〜2回の外出に分けて与えます。
• 散歩と、安全な場所でのリードを外した時間を組み合わせ、犬が探索し嗅覚を使えるようにします。
• 嗅覚を使った遊びや簡単な回収を取り入れ、この犬種が好む頭脳的な作業を与えます。
• 関節がまだ発達途中の子犬には、激しく反復的な運動を避けます。

飼育環境

フィールド・スパニエルはほとんどの住まいに適応し、庭付きの一戸建てでも、十分な運動があれば狭めの住まいでも暮らせます。屋外につながれるのではなく、家族と一緒に暮らしたい室内犬です。強く結びつき孤立を嫌うため、日中の多くを誰かが在宅している家庭や、留守の際に付き添いを手配できる家庭に向きます。

犬のライフステージに合わせて作られた総合栄養食を与えます。子犬には成長用の食事が必要で、成犬は標準的な維持食でよく育ちます。以下の量はあくまで一般的な目安です。適切な分量はフードのカロリー量、犬の体重、活動量によって変わります。腰のくびれが見え、肋骨に容易に触れられる状態を保ちながら、体型に応じて調整してください。与えすぎると太りやすい犬種なので、置き餌ではなく食事量を計って与えます。

おやつとサプリメント

おやつは1日のカロリーのおよそ10パーセント以内に抑え、その分を食事の量から差し引きます。にんじんの小片や市販のトレーニング用おやつといったシンプルな選択肢が適しています。総合栄養食を食べているフィールド・スパニエルの多くにサプリメントは必要ありません。すでにバランスの取れた食事をとっている犬には余分なものは不要なので、関節、皮膚、その他のサプリメントを加える前に獣医に相談してください。

フィールド・スパニエルは比較的健康な犬種で、典型的な寿命は12〜13年です。多くの純血犬と同様にいくつかの遺伝的リスクを抱えており、責任ある繁殖家はそれを減らすために繁殖犬を検査します。長く垂れた耳のため、耳のケアは健康を保つ日常の一部になります。購入者は繁殖家に、両親の股関節と目の検査結果を尋ねるとよいでしょう。

予防のためのケア

• コアワクチンと寄生虫対策を最新の状態に保ちます。
• 年に1回の健康診断を受け、シニア犬では年2回に増やします。
• 週に1回耳を清掃し確認して、感染症を早期に見つけます。
• 週に数回歯を磨き、歯科検診を手配します。
• 関節を守るため、健康的な体重を維持します。

フィールド・スパニエルは覚えが早く、ハンドラーと一緒に働きたがります。落ち着いた肯定的な訓練に最もよく応え、厳しい叱責や怒鳴り声のもとでは萎縮したり不安になったりすることがあります。長時間の反復練習よりも、短く一貫したセッションのほうが集中を保てます。ガンドッグの背景から嗅覚作業や回収を好み、これは運動としても報酬としても使えます。

基本

1. 子犬期から社会化を始め、新しい人、場所、音、ほかの動物に優しく触れさせます。
2. 食べ物とほめ言葉を使い、名前への反応と確実な呼び戻しを早期に教えます。
3. お座り、伏せ、待て、緩いリードでの歩行といった基本の合図を、毎日の短いセッションで身につけさせます。
4. 分離不安を防ぐため、幼いうちから少しずつひとりの時間を加えます。
5. 気が散る状況でも技能が保てるよう、新しい場所で練習を続けます。

メスは通常、生後6〜12か月の間に最初の発情を迎えますが、責任ある繁殖家は健康検査を受けられ完全に成熟するよう、少なくとも2歳になるまで待ちます。交配の前に、両親はともに股関節と目の検査に合格し、健康と気質が良好であることが確認されているべきです。

妊娠は受胎からおよそ63日続きます。一腹は平均4〜6頭ですが、頭数はばらつきます。母犬は通常手を借りずに出産しますが、万一に備えて清潔で静かな場所と獣医の支援を受けられる体制を整えておくべきです。

子犬は目も耳も閉じた状態で生まれ、最初の数週間は母犬に全面的に依存します。目は生後およそ2週で開き、離乳は4週ごろに始まります。生後およそ3〜12週は社会化に大切な時期なので、子犬は新しい家庭(通常は生後8週以降)へ行く前に、優しい扱い、家庭内の物音、新しい経験に触れておくべきです。

日本でフィールド・スパニエルを登録する方法

United Pet Clubのレジストリでは、チップの有無にかかわらずフィールド・スパニエルの無料プロフィールを今日から作れます。プロフィールは飼い主の連絡先と犬を結びつけるもので、この結びつきがあるからこそ、保護施設でのスキャンが自宅への電話に変わります。愛犬を登録するのは数分で終わり、その後もずっと無料です。

チップの装着は動物病院の仕事ですが、番号の登録は誰も代わりにやってくれません。登録されていないチップは誰のことも示せないのです。マイクロチップを登録すれば、生涯無料プランで費用はかかりません。どのメーカーのチップにも対応し、引っ越し後の更新も無料、記録は国内外を問わず24時間検索できます。無料アカウントを作成して、今日中に両方を済ませましょう。