ダルメシアン

ダルメシアンは、丸い黒斑またはレバー色の斑点で覆われた短毛の白い被毛によって世界的に知られる中型から大型の犬である。成犬は肩までの体高が19から24インチ、体重は45から70ポンドが標準で、長距離走に適した引き締まった筋肉質の体格を備える。現在の犬種としての姿は、現在のクロアチアにあたるダルマチア地方に由来する。

活発で警戒心が強く、家族に対して強い愛着を形成する犬である。ダルメシアンは馬車の傍らを何マイルも速歩で走るために作出され、その持久力は今も犬種の特徴として残る。日々の運動が足りないダルメシアンは落ち着きを失い、望ましくない習癖を身につけることがある。

見知った人には友好的で忠実だが、見知らぬ相手には控えめな態度をとることがある。早い時期の社会化を行えば、多くのダルメシアンは子どもや他の犬とも問題なく暮らす。日々の運動と一貫したしつけに時間を割ける飼い主に向いた犬種である。

どんな人に向くか

ダルメシアンは、毎日1時間以上の激しい運動を与えられる活動的な家庭に適する。ランナー、ハイカー、ドッグスポーツを楽しむ人と相性がよい。長時間留守にする飼い主や、運動量の少ない同居犬を望む人には向かない。

この犬種は、現在のクロアチアにあたるアドリア海東岸の沿岸地域ダルマチアにちなんで名づけられた。現在のダルメシアンに似た斑点のある犬は、1600年代から1700年代のヨーロッパの絵画や記録に登場するが、初期の発展の詳細は完全には記録されていない。

ダルメシアンは馬車の随伴犬として確固たる評価を得た。移動中や休息時に、馬車の傍らあるいはその下を速歩で走り、馬と積み荷を護った。この仕事には、持久力、馬の周囲での安定した気質、そして道を進むことへの生まれつきの適性が求められ、これらの性質は今も犬種に受け継がれている。

1800年代には、いくつかの国でダルメシアンは消防と深く結びついた。消防車が馬に牽かれていた時代、犬は前方を走って進路を整え、現場では馬とともにとどまった。この結びつきが、消防署の身近なマスコットとして犬種が残っている理由である。

ダルメシアンは、1800年代後半から1900年代初頭に犬種標準が整うなかで、主要なケネルクラブによって公認された。やがて働く道の犬から伴侶犬および展覧会犬へと役割を移したが、随伴犬としての過去に由来する高い活力と持久力は保ち続けている。

ダルメシアンは、深い胸、水平な背、先端に向かって細くなる長い尾を備えた均整のとれた運動的な体格を持つ。頭部はすっきりとし、耳はやや高い位置につき、頭に沿って垂れる。全体として、重さを感じさせずに力強さと持久力を印象づける。

被毛と色

最大の特徴は斑点の模様である。子犬は真っ白で生まれ、斑点は生後数週間かけて現れる。斑点は丸く境界がはっきりしており、大きさはおよそ硬貨ほどから2インチ程度までで、頭部、脚、尾ではより小さくなる。公認されている変種は黒斑とレバー斑の2種で、同じ犬に両色が現れることはない。短い被毛は一年を通じて絶えず抜ける。

ダルメシアンは社交的で人に寄り添う犬である。家族の活動に加わることを好み、長い時間ひとりでいることを嫌う。自分の家庭のなかでは愛情深く遊び好きで、しばしばお気に入りの人のそばに身を寄せている。

見知らぬ相手に対しては、はじめは警戒し、いくらか控えめな態度をとるのが一般的で、これが有能な番犬たる所以である。通常は攻撃的ではないが、いつもと違うものには気づき、それを知らせる。早い時期からの一貫した社会化は、犬が警戒的になるのではなく自信を保つのに役立つ。

子どもに対しては概しておだやかだが、体の大きさと活力ゆえに、活発な犬を扱える年長の子どもがいる家庭に向く。他の犬に対しては、ともに育つか適切に引き合わせれば、多くのダルメシアンは社交的である。知的で自立心があり、しっかりした忍耐強い導きがないと頑固さとして表れることがある。

グルーミング

• 週に1、2回、ラバー製のカリーブラシまたはグルーミング用ミトンで抜け毛を取り除く
• 一年を通じて着実に抜け毛があり、春と秋にはより多くなる
• 被毛にはにおいがほとんどつかないため、入浴は必要なときだけにする
• 数週間ごとに爪を切り、耳に耳垢がたまっていないか確認する
• 週に数回、歯を磨く

運動

• 毎日少なくとも60から90分の激しい運動を与える
• 走ること、自転車に並走させること、長距離のハイキングがこの犬種によく合う
• 訓練を用いた遊びやにおいを使った活動など、頭を働かせる作業も取り入れる
• しっかり囲われた場所では、リードを外して安全に走らせられる

生活環境

ダルメシアンは、運動の必要が満たされる場合に限り、一戸建てでも集合住宅でも順応する。家族とともに過ごしたがる室内犬であり、長時間屋外や単独で放置されることには耐えられない。短い被毛は保温性に乏しいため、寒い気候から守る必要がある。

犬のライフステージと活動量に合わせて調製された、完全でバランスのとれた食事を与える。活動的な成犬のダルメシアンは多くのエネルギーを消費するため、肋骨が容易に触れられるが見えはしない引き締まった体格を保てるよう給餌量を調整する。1日分を2回に分けて与えることで、エネルギーを安定させ、胃拡張のリスクを下げる。

おやつとサプリメント

おやつは1日の総カロリーの約10パーセントまでに抑える。完全な市販食を与えられているダルメシアンの多くはサプリメントを必要としないが、獣医師が尿路の健康のために特定の補助を勧める場合がある。この犬種には、常に十分な新鮮な水が重要である。

ダルメシアンは概して頑健で長命な犬種であり、標準的な寿命は11から13年である。責任ある繁殖と定期的な獣医療は、この犬種で知られる疾患の影響を軽減する。犬種と密接に結びつく健康上の懸念が2つある。先天性の聴覚障害と、尿路結石を生じやすい傾向である。

予防ケア

• ワクチン接種と寄生虫予防を最新の状態に保つ
• 可能な場合は子犬の聴力を検査する
• 常に新鮮な水を用意し、結石の問題を早期に見つけるため排尿を観察する
• 関節を守るため引き締まった体重を維持する
• å¹´1回の健康診断を受け、高齢犬にはより頻繁な受診を行う

ダルメシアンは賢く覚えが早いが、自立した気質もあり、しつけが駆け引きのように感じられることがある。ダルメシアンは退屈すると集中を失うため、しつけは短く、変化に富み、興味を引くものにするのが最も効果的である。この犬種は矛盾した合図に気づき、それにつけ込むため、家庭内の全員が一貫した態度をとることが重要である。聴覚障害のあるダルメシアンも、ハンドシグナルや振動を用いた合図でうまくしつけられる。

基本

1. 社会化を早く始め、子犬を人、犬、新しい場所に慣れさせる
2. すわれ、まて、こい、リードの作法などの基本的な合図を幼いうちから教える
3. 明確で一貫した合図を用い、特に聴覚障害のある犬にはハンドシグナルを加える
4. しつけは短くし、成功で終える
5. この犬種の活力を、走ること、アジリティ、においを使った作業など構成された活動に向ける

ダルメシアンは生後6から12か月頃に性成熟に達するが、責任ある繁殖者は、犬が心身ともに成熟する通常およそ2歳になるまで繁殖を待つ。雌は一般に年に2回ほど発情する。交配が成立すると、妊娠期間はおよそ63日続く。

産子数は多いことが多く、一般的には6から9頭程度だが、それより多い場合もある。子犬は白く生まれ、斑点はその後の数週間で現れる。生後間もない子犬は最初の数週間、温もりと栄養を完全に母犬に依存し、離乳は一般に生後3から4週頃に始まり、新しい家庭に移れるのはおよそ生後8週からである。

先天性の聴覚障害と尿酸塩結石がこの犬種に受け継がれるため、倫理的な繁殖では、繁殖犬と子犬の聴力検査を行い、あわせて尿路と関節の健康な血統に注意を払う。子犬の飼育には、安定した気質を育むための早期からの取り扱いとおだやかな社会化が含まれる。

日本でダルメシアンを登録する方法

2022年施行の改正動物愛護管理法により、繁殖業者やペットショップが販売する犬へのマイクロチップ装着が義務化され、迎え入れた飼い主には登録の義務があります。国の制度は国内向けです。ダルメシアンのUnited Pet Clubプロフィールは、写真と情報と連絡先を、海外からでも検索できる形で生涯保管します。登録は一度で済みます。

チップの装着は動物病院の仕事ですが、番号の登録は誰も代わりにやってくれません。登録されていないチップは誰のことも示せないのです。マイクロチップを登録すれば、生涯無料プランで費用はかかりません。どのメーカーのチップにも対応し、引っ越し後の更新も無料、記録は国内外を問わず24時間検索できます。無料アカウントを作成して、今日中に両方を済ませましょう。