ボーダー・コリー

ボーダー・コリーは、スコットランドとイングランドの国境地帯で羊を追うために作出された中型の使役犬である。がっしりした体格よりも持久力と俊敏な方向転換を重視した造りで、低く身をかがめた歩様と、家畜を動かすために用いる「アイ」と呼ばれる強い視線が特徴になる。

この犬種は、伴侶犬として飼われる犬のなかで最も訓練しやすく、問題解決能力が高い犬としてよく語られる。成犬の体重はおおむね12〜20kg、体高は肩で46〜56cmで、高いエネルギーとハンドラーへの緊密な注意を併せ持って働く。寿命は12〜15年が一般的である。

ボーダー・コリーには仕事が必要になる。毎日の運動と頭を使う作業がなければ、牧羊やドッグスポーツで力を発揮させる同じ意欲が、うろうろ歩き回る、吠える、車や自転車、子どもを追いかけるといった癖に転じる。

どんな人に向くか

この犬種は、活動的なパートナーを求め、毎日運動と訓練に時間を割ける飼い主に向く。牧羊、アジリティ、服従訓練、フライボールに取り組む家庭や、日常的にハイキングやランニングをする家庭でよく力を発揮する。長時間家を空ける人、手のかからない犬を望む人、エネルギーを安全に発散できる環境がない人には不向きである。初めて犬を飼う人でもうまくいくが、それには一貫した生活の枠組みと、犬を退屈させない意欲が欠かせない。

牧羊犬はイギリスで何世紀にもわたって羊の群れを扱ってきた。ボーダー・コリーは、スコットランドとイングランドの国境沿いの丘陵地帯にいたコリー型の犬にさかのぼる。コリーという語は、その地方の在来の使役牧羊犬を指す古い呼び名である。初期の繁殖家は、決まった外見ではなく、開けた土地で群れを集めて動かす能力によって犬を選んだ。

1873年にウェールズで始まった組織的な牧羊犬競技は、繁殖家に作業能力を試して比較する共通の場を与えた。上位に入った犬は種牡として広く用いられ、この競い合いが、群れを集めるスタイル、身をかがめた接近の仕方、そして今日この犬種を特徴づける制御的なアイを着実に洗練させた。

1893年にノーサンバーランドで生まれたオールド・ヘンプという犬は、一般に重要な基礎種牡として認められている。彼は静かに、そして効果的に家畜を扱い、現代のボーダー・コリーの大部分は彼にさかのぼる。その影響が、今この犬種と結びつけられる落ち着いた、集中した作業の仕方を定着させる助けになった。

ボーダー・コリーという名は、これらの使役犬を他のコリー種と区別するために20世紀初頭に一般化した。1906年に設立された国際牧羊犬協会(ISDS)は、この犬種を支える作業記録を保持した。ショーリングを目的としたケネルクラブの公認はずっと後になってからで、多くの作業系統は今も主に家畜に対する能力を目的に繁殖されている。

ボーダー・コリーは均整がとれて運動能力が高く、体高よりわずかに体長が長い。スピード、持久力、急な方向転換のための造りである。頭部は中庸でストップがはっきりし、耳は中くらいで立ち耳または半立ち耳、表情は警戒心と一途さを帯びる。尾は中程度に長く、低い位置につき、犬が興奮すると先端が上向きに巻き上がる。動きは滑らかで疲れを見せず、作業中や集中しているときには低く忍び寄るような姿勢に落ち込むことが多い。

被毛と毛色

どちらの被毛も、耐候性のある上毛と、寒さや濡れた野外の条件に対応する柔らかい下毛を持つ。ラフコートは脚、胸、尾に飾り毛があり、スムースコートは全身が短めで硬い。黒白が最もよく知られた模様だが、この犬種には赤白、トライカラー、セーブル、マール模様も現れる。作業系統は牧羊能力に比べて被毛の機能や色をはるかに軽視するため、幅広いマーキング模様が一般的で許容される。

ボーダー・コリーは警戒心が強く、感受性が高く、一緒に働く人と緊密に結びつく。身振りや日課を素早く読み取り、次に何が起こるかを先読みすることが多い。だからごく少ない反復で号令を覚える。裏を返せば、望ましくない癖も同じ速さで覚えてしまう。

家族に対しては愛情深く献身的で、たいてい1人か2人に強く結びつく。見知らぬ人には率直に親しげというより控えめな傾向があり、早い時期の社会化が臆病さや警戒心を防ぐ助けになる。強い牧羊本能は、かかとに軽く噛みつく、人の周りを回るといった形で現れることがあり、特に子どもに対して出やすいので、幼い子どものいる家庭ではその衝動を別の方向に向けるための監督と訓練が必要になる。

他の犬に対しては、ボーダー・コリーはおおむね社交的だが、そのじっと見つめる様子や忍び寄る動きは、牧羊をしない犬に誤解されることがある。猫や小動物に対しては追って集める本能が強く出ることがあるので、引き合わせは慎重に管理して行うべきである。退屈したボーダー・コリーは問題犬になる。刺激が足りないと、影を追う、その場で回る、フェンス沿いを走る、絶えず吠えるといった強迫的な行動につながる。

グルーミング

• ラフコートは週に2〜3回ブラッシングし、年2回の換毛期にはさらに頻繁に行う。
• スムースコートは週に1回程度ブラッシングする。
• シャンプーは必要なときだけ、おおむね2〜3か月に1回とし、被毛の自然な脂を保つ。
• 耳を確認して掃除し、数週間ごとに爪を切り、歯は週に数回磨く。
• 野原や茂みで過ごした後は、被毛や足にとげ、草の種、毛玉がないか点検する。

運動

• 1日あたり少なくとも1〜2時間の激しい活動を、数回に分けて与える。
• 安全な場所でのランニング、ボール遊び、ノーリードの運動と、体系立てた作業を組み合わせる。
• 牧羊、アジリティ、服従訓練、フライボール、臭気作業といった仕事やスポーツを加える。
• 知育給餌器、芸の訓練、探し物ゲームを使い、体だけでなく頭も疲れさせる。
• 繰り返しボールを投げるだけに頼るのは避ける。強迫的な追いかけ癖を助長しかねない。

環境

ボーダー・コリーは、しっかり柵で囲われた庭と、走れる開けた場所に手が届く家庭に向くが、運動のニーズが完全に満たされれば狭い住まいでも暮らせる。ダブルコートのおかげで寒さや雨には強く耐えるが、暑いときには日陰と水が必要になる。長時間の留守番や、まじめな毎日の運動計画のないマンション暮らしには適さない犬種である。

犬の年齢、体格、活動量に合った総合栄養バランスのドッグフードを与える。活動的な、あるいは働くボーダー・コリーは多くのエネルギーを消費し、より多くのカロリーやパフォーマンス用のフードを必要とすることがある。一方、あまり活動しない犬は体重増加を避けるために分量に気を配る必要がある。常に新鮮な水を用意し、作業量の多い日には摂取量を増やす。肋骨が容易に触れるが見えない程度の引き締まった体型を保つよう分量を調整する。

おやつとサプリメント

おやつは1日のカロリーの約10パーセントに抑え、この犬種に必要な多くの訓練には小さく低カロリーのごほうびを使う。健康的な選択肢には、味付けをしていない小さな加熱肉や市販の訓練用おやつがある。総合栄養食を与えているほとんどのボーダー・コリーにサプリメントは不要である。活動的な犬や高齢の犬については、関節のサポートやオメガ3系オイルを既定で加えるのではなく、獣医師に相談する。

ボーダー・コリーは丈夫で長生きな犬種で、ほとんどの犬が12〜15年に達する。集団として多くの犬種より誇張された特徴が少ないが、いくつかの遺伝性疾患を抱えている。繁殖に用いる犬に健康検査を行う繁殖家から迎えることで、最も重い疾患のリスクは大きく下がる。犬を健康的な体重に保つことは、長い作業寿命を通じて関節を守る。

予防ケア

• 中核ワクチンと推奨ワクチンを最新の状態に保つ。
• ノミ、マダニ、寄生虫に対して通年の駆除を行う。
• 年1回の健康診断を予約し、シニアでは年2回に増やす。
• 定期的な歯磨きと、助言に応じた専門的な歯石除去で口腔ケアを続ける。
• 眼、股関節、関連するDNA検査の結果がある両親から子犬を選ぶ。

ボーダー・コリーほど速く学ぶ犬種はほとんどなく、新しい号令を5回以下の反復で覚え、最初の合図で確実に従うことがよくある。その速さは利点であると同時に責任でもある。犬は良い習慣と同じくらい容易に悪い習慣を覚え、指示がなければ自分で活動を作り出してしまうからである。訓練は短く、変化に富み、報酬のあるものにし、頭を働かせ続けるために生涯を通じて続けるべきである。この犬種は感受性が高いので、厳しい叱責はより良い行動よりも不安や萎縮を招く傾向がある。

基本

1. 社会化と優しい取り扱いを早くから始め、子犬を人、犬、日常の光景や音に慣れさせる。
2. 名前への反応、スワレ、フセ、呼び戻し、落ち着く合図や「場所」の号令といった基本の合図を教える。
3. 強い追いかけ衝動を管理するために、マテやチョウダイのような衝動制御の合図を加える。
4. かかとに噛みつくといった牧羊行動は、罰するのではなくおもちゃや課題へと向け直す。
5. スポーツや仕事(アジリティ、服従訓練、牧羊、臭気作業)へ進み、エネルギーを生産的に振り向ける。

ボーダー・コリーの責任ある繁殖は、外見だけでなく気質、作業能力、健康を重視する。繁殖家は、両親が身体的にも精神的にも成熟するまで、一般に約2歳になるまで待ち、交配前にこの犬種で知られる眼、股関節、DNA検査で判定される疾患について検査するべきである。メスは通常、最初の発情ではなく後の発情で繁殖に用いる。

妊娠期間は約63日である。一腹は平均6〜8頭だが、より少ない場合も多い場合もある。子犬は目も耳も閉じたまま生まれ、目は2週間ごろに開き、離乳は4週ごろに始まる。母犬が初期の世話の大半を担い、繁殖家は暖かく清潔な産室を整えて体重の増加を見守る。

初期の数週間が、この感受性が高く知能の高い犬種の成犬の行動を形づくる。優しい取り扱い、家庭の光景や音への段階的な慣らし、早い時期の問題解決型の遊びが、自信のある安定した成犬を育てる。子犬は通常、生後8週ごろに新しい家庭へ移り、その頃までに社会化は十分に進んでいるべきである。

日本でボーダー・コリーを登録する方法

2022年施行の改正動物愛護管理法により、繁殖業者やペットショップが販売する犬へのマイクロチップ装着が義務化され、迎え入れた飼い主には登録の義務があります。国の制度は国内向けです。ボーダー・コリーのUnited Pet Clubプロフィールは、写真と情報と連絡先を、海外からでも検索できる形で生涯保管します。登録は一度で済みます。

ボーダー・コリーの皮膚の下にある15桁の番号は、どこかの登録簿が語らない限り、あなたを指しません。United Pet Clubに無料で語らせてください。登録に期限はなく、メーカーは問わず、情報の変更はいつでも無料です。チップの登録を先に、アカウントをその後に。