バセット・ハウンド

バセットハウンドは脚が短く、地面に近い体つきをした嗅覚ハウンドで、徒歩での獲物の追跡に適するように作られました。体高は肩の位置で約15インチ(38センチ)を超えませんが、重く密度のある胴体を持つため、成犬の体重は40から65ポンド(18から29キロ)に及ぶことが少なくありません。長い耳、たるんだ皮膚、垂れた目もとが、この犬種に有名な物憂げな表情を与えており、それがおだやかで人なつこい性質と対照をなしています。

嗅覚ハウンドとして、バセットはあらゆる犬種のなかでもとりわけ強力な嗅覚を持ちます。においを感じ取る能力は犬種のなかでブラッドハウンドに次ぐとされ、長い耳と皮膚のひだは、狩りの際に鼻の近くでにおいをとどめる助けになると考えられています。今日ではほとんどのバセットハウンドが使役犬ではなく家庭の伴侶として暮らしていますが、追跡のために重ねられた繁殖は、その行動に今も影響を残しています。鼻に従い、自分のペースで動き、呼ばれてもすぐには戻らないことがあります。

バセットは辛抱強く寛容で、そのために慌ただしい家庭でも落ち着いた同居犬になります。狩りに向いていたのと同じ独立心は、家庭ではときに頑固さとして現れるため、しつけには一貫性と根気が求められます。

どのような飼い主に向くか

バセットハウンドは、控えめで愛情深い犬を望み、ゆっくりとしたペースを受け入れられる飼い主に合います。子どもやほかのペットとうまくやり、毎日の散歩があれば集合住宅での暮らしにも適応します。短い脚、重い体つき、強い嗅覚が地面のにおいへと犬を引き寄せるため、リードを外してのすばやい呼び戻しやジョギングの相手を求める人にはあまり向きません。よだれ、抜け毛、そして低く響く吠え声やうなり声にも心づもりが必要です。

バセットハウンドの起源はフランスにあり、そこでは徒歩の狩りのために短脚の嗅覚ハウンドが飼われていました。名称はフランス語で低いを意味する bas に由来し、犬の体高の低さを指しています。狩人は、馬を使わずに人が追える、遅く着実な追跡犬を求めました。低い体つきによって、犬は足跡のそばを保ちながら密生した藪のなかで働くことができました。

フランスにおける短脚のハウンドへの文献上の言及は16世紀までにあらわれ、この型はフランスの修道院や狩猟地の仕事と結びついていました。これら初期の犬は、ウサギやノウサギ、そのほかの小型の獲物を追うために用いられ、狩人が徒歩で追いつけるように一定の歩調で進みました。

19世紀の後半、バセットハウンドは英国へ持ち込まれ、そこで繁殖家たちがその外貌と気質の標準化に取り組みました。英国系とフランス系の血が混ぜ合わされ、この犬種は狩猟と展覧会の愛好家のあいだで人気を集めました。バセットはこの時期にアメリカ合衆国へも輸出されました。

20世紀を通じて、バセットハウンドはおだやかな性質と独特の姿に助けられ、使役犬というよりも伴侶犬として広く飼われるようになりました。この犬種は今も認定された嗅覚ハウンドであり、その追跡能力は競技会や野外の作業で今なお評価されています。

バセットハウンドは体高よりも体長が長く、深い胸、太い骨、短くがっしりとした脚を持ちます。ひかえめな体高にもかかわらず、密度のある胴体がこの犬種に確かな重量と実質を与えています。頭部は大きく、ドーム状の頭蓋、口吻の先を越えて垂れる長い耳、額にしわを作るたるんだ皮膚を備えます。目はわずかに垂れ、やわらかく、いくぶん悲しげな表情を見せます。尾はやや反りをもって上向きに保たれます。

被毛と毛色

被毛は短くなめらかで、野外の作業中に水をはじき、藪をしのげるだけの硬さがあります。体に密着して生え、手入れの手間はほとんどかかりません。もっとも一般的な柄は、ブラック、ホワイト、タンからなる古典的なハウンドのトライカラーですが、この犬種にはブラック&ホワイト、レモン&ホワイト、レッド&ホワイトもあらわれます。認定されたハウンドの毛色であれば、おおむね受け入れられます。皮膚はきわめてゆるく弾力があり、頭部、首、脚まわりのひだの多い外観に寄与しています。

バセットハウンドは落ち着いていて愛情深く、のんびりとしています。家族と強く結びつき、子どもに辛抱強く接するため、安定した家庭の伴侶になります。見知らぬ人に対しては警戒するというよりも友好的なので、守るという意味での番犬には向きませんが、低く響く吠え声やうなり声で来客を知らせることはできます。

バセットはほかの犬とうまくやる傾向があり、いっしょに育てれば猫やほかのペットともなじみます。狩りの背景から群れで生活し働いてきたため、社交的で長い一人きりの時間を嫌います。何時間も孤立させられたバセットは、退屈したり不安になったりすることがあります。

この犬種を優れた追跡犬にした独立心は、家庭では頑固さとして現れます。においを追っているバセットは、足跡が途切れるまで指示を無視することがあり、気が散っているときには反応が遅くなりがちです。飼い主はこの犬種を温和でのんびりしているが自分の考えははっきりしていると評します。圧力よりも根気と規則正しさのほうがうまくいきます。

バセットハウンドの手入れは中程度ですが、長い耳と皮膚のひだは感染を防ぐために日々の配慮を要します。短い被毛は着実に抜けるため、週に一度のブラッシングが役立ちます。

グルーミング

• ラバーカリーやハウンドミットで週に一度被毛をブラッシングし、抜け毛を取り除く
• 湿気のたまりと感染を防ぐため、少なくとも週に一度、長い耳の内側を確認して清掃する
• 顔や首の皮膚のひだをふき取り、乾いた清潔な状態を保つ
• この犬種は爪を自然に削るほど活動的でないため、数週間ごとに爪を切る
• 唇や胸のよだれを必要に応じてふき取る
• 一、二か月ごと、あるいは汚れたときに、ときおり入浴させる

運動

• 中程度の長さの散歩を一日一、二回行う
• においが呼び戻しに勝ることがあるため、犬はリードにつなぐか柵で囲まれた場所に置く
• 長い背と短い脚に負担をかける激しい跳躍や階段の上り下りを避ける
• 重い体つきは熱がこもりやすいため、暑い時期の激しい活動は控える

生活環境

バセットハウンドは、毎日の散歩と仲間があれば集合住宅でも一戸建てでも適応します。短い脚と長い背のため、階段や高い家具は危険を伴うので、スロープや段差用のステップが背骨を守る助けになります。この犬種はさまざまな気候に耐えますが、極端な暑さには弱いところがあります。バセットはにおいに動かされやすく足も速くないため、足跡をたどって迷い出るのを防ぐには、安全な庭かリードが欠かせません。

バセットハウンドには、その成長段階と体格に合った完全でバランスのとれたドッグフードを与えるべきです。この犬種は食べ物への意欲が強く活動量が少ないため太りやすく、余分な体重は長い背と短い脚に危険な負担をかけます。自由給餌にせず食事を計量し、犬が引き締まって腰にくびれのある状態を保てるよう量を調整してください。新鮮な水は常に飲めるようにしておきます。

おやつとサプリメント

おやつは一日のカロリーの約10パーセントまでにとどめ、体重増加を防ぐために食事の分量から差し引いてください。しつけには小さく低カロリーのおやつを使います。グルコサミンとオメガ3脂肪酸を含む関節用サプリメントは、この犬種の背骨や関節を支える助けになる場合がありますが、どのようなサプリメントも獣医師に相談してから与えてください。

バセットハウンドの寿命はふつう12から13年です。全体として丈夫な犬種ですが、その独特の体つきが特定のリスクをもたらします。長い背と重い体は背骨に負担をかけ、深い胸は胃拡張のリスクを高め、長い耳と皮膚のひだは感染を起こしやすくなります。犬を健康な体重に保つことが、健康上の問題を減らすもっとも効果的な方法のひとつです。

予防的なケア

• 計量した食事と定期的な体重測定で犬を引き締まった状態に保つ
• 週に一度耳を清掃し、皮膚のひだを乾かして感染を防ぐ
• 背骨を守るため、跳躍や階段の使用を制限する
• 胃拡張のリスクを減らすため、食事を計量し、食後すぐの激しい運動を避ける
• ワクチン接種、寄生虫予防、歯のケアを最新の状態に保つ
• 年に一度の獣医の健康診断を予定し、高齢犬は年に二度受ける

バセットハウンドは賢いものの、自らの判断で働くように繁殖されてきたため、より飼い主に注意を向ける犬種ほど容易には訓練できません。頑固でにおいに気を取られやすく、厳しい叱責はむしろ従うのをやめて心を閉ざす結果を招きがちです。この犬種は食べ物への意欲が強いため、食べ物のごほうびを用いた短く明るいセッションがもっともうまくいきます。呼び戻しはとりわけ難しく、いったんバセットがにおいに集中すると指示を無視することがあるため、リードでの練習と安全な庭が欠かせません。早い時期からの継続的な社会化は、犬が自信を持ち友好的でいる助けになります。

基本

1. 価値の高いおやつを使い、名前の認識と注目から始める
2. 五分から十分の短いセッションで、おすわり、ふせ、まてを教える
3. この犬種はにおいの方へ引っ張るため、早くからリードのマナーを身につけさせる
4. 開けた場所で信頼する前に、柵で囲まれた場所で呼び戻しを練習する
5. 落ち着ける寝床を与え、トイレの訓練を助けるため、クレートに慣れさせる
6. 子犬期を通じて、人、犬、新しい場所に慣れさせる

バセットハウンドは約6か月から12か月で性成熟に達しますが、責任ある繁殖家は、犬が身体的にも精神的にも成熟する、通常18か月から24か月ごろまで待ってから繁殖させます。この犬種は背骨、股関節、目のリスクがあるため、交配前の健康検査が重要であり、繁殖に用いる犬は股関節と肘関節の形成不全、目の疾患について問題がないことを確認しておくべきです。

妊娠期間は約63日です。産子数は中程度から多めで、一般に6から8頭ですが、頭数には差があります。この犬種は体つきが重く頭が大きいため、出産は見守るべきであり、介助が必要になった場合に備えて獣医師が待機できるようにしておきます。

生まれたばかりの子犬は目も耳も閉じており、最初の数週間は母犬に全面的に依存します。目は生後2週ごろに開き、離乳は4週近くに始まります。幼いうちからの早い接触と、光景や音、人へのおだやかな慣らしが、この犬種で知られるおだやかで友好的な気質を育みます。子犬は通常、離乳して社会化が始まったあと、生後8週かそれ以降に新しい家庭へ迎えられます。

日本でバセット・ハウンドを登録する方法

まずプロフィールから始めましょう。バセット・ハウンドの名前、生年月日、はっきり写った写真、そして電話番号を入力して保存するだけです。プロフィールは犬の一生を通じて無料で、チップ番号は後からいつでも追加できます。犬の登録はチップがなくても進められます。

チップの装着は動物病院の仕事ですが、番号の登録は誰も代わりにやってくれません。登録されていないチップは誰のことも示せないのです。マイクロチップを登録すれば、生涯無料プランで費用はかかりません。どのメーカーのチップにも対応し、引っ越し後の更新も無料、記録は国内外を問わず24時間検索できます。無料アカウントを作成して、今日中に両方を済ませましょう。