アザワク

アザワクは西アフリカのサヘル地域に由来する、背が高く骨格の細いサイトハウンドである。この型の犬は、現在のマリ、ニジェール、ブルキナファソにまたがるアザワグ渓谷周辺の遊牧民のあいだで、何世紀にもわたって暮らしてきた。番犬および狩猟犬として飼われてきた歴史があり、その使役の過去は今日の行動にも表れている。

成犬のアザワクは背が高く、体脂肪はきわめて少ない。皮膚は筋肉に密着し、骨と腱の輪郭が短い被毛を通して見える。軽快で弾むような足取りで動き、開けた地面では高速に達する。休息時には静止した警戒姿勢をとることが多い。

気質の面では、アザワクは家族に対して忠実で愛情深く、見知らぬ人には控えめでよそよそしい。一つの家族と強い絆を結び、他人の注意を求めるよりも距離を保つ傾向がある。生来独立心が強く自分で判断するため、指示を待つ犬種とは一線を画す。

向いている飼い主

アザワクは、常に付きまとう犬ではなく静かで品位のある伴侶を求め、走るための場所を与えられる飼い主に合う。独立心の強い犬を尊重し、幼いうちから社会化を行える人のもとで最もよく育つ。訪問者ごとに人懐こく振る舞う犬を望む家庭や、毎日の運動と暖かく隙間風のない休息場所を用意できない飼い主には向かない。

アザワクはアフリカのサイトハウンド系統の一つである。名はサヘルの乾燥した盆地であり、マリ、ニジェール、ブルキナファソの国境をまたぐアザワグ渓谷に由来する。正確な起源は文書に残っておらず、この犬種には記録された単一の創始日がない。分かっているのは、地域の遊牧民および半遊牧民のあいだで長く使われてきたという事実である。

これらの共同体で、犬は二つの役割を担った。野営地と家畜を守り、警報を発し、脅威に立ち向かう役割と、開けた地形で野兎や小型のアンテロープなどの獲物を狩る役割である。速度、暑さのなかでの持久力、鋭い視力が重視され、犬は成文化された基準ではなく機能のために繁殖された。

この犬種は20世紀後半にヨーロッパへ渡った。当時、地域で過ごした人々が西アフリカから犬を連れ帰ったのである。その後、原産地の外でこの型を確立するため、ヨーロッパで繁殖計画が立てられた。

主要なケネルクラブはのちにアザワクを公認し、犬種標準を公表した。ほとんどの国で依然として珍しい犬種であり、使役の背景と砂漠の起源を重んじる比較的少数の飼い主によって飼われている。

アザワクは背が高く狭い体格で、長い四肢と、肘に達しない深いが浅い胸をもつ。背は短く、腰は高く引き上がっており、胸から腹にかけて急な下線を描く。骨は細く、犬全体が軽さの印象を与える。筋肉は太いというより平たく長く、皮膚は薄く体に密着している。頭部は長く狭くて頭蓋は平らであり、耳は高い位置につき頭に近く垂れる。

被毛と毛色

被毛はごく短く寒さからの保護はほとんどないため、この犬種は温度変化を強く感じる。砂色と赤色の色調が一般的で、通常は胸、足、尾の先端に白斑がある。ブリンドル、フォーン、より濃い模様も現れ、特定の毛色の許容は各国の標準によって異なる。薄い被毛は下の筋肉と骨を透かして見せるため、他の多くの大型犬種よりも細く引き締まって見える。

アザワクは自分の家族と密接な絆を結び、信頼する人には静かな愛情を示す。見知らぬ人には控えめで、しばしばよそよそしく、知らない人に触れられることを好まないことが多い。これはこの犬種にとって正常であり、野営地の番犬としての歴史を反映している。早期からの着実な社会化は、新しい人や場所に対して不安になるのではなく、犬が落ち着いて自信をもって接する助けになる。

この犬種は独立心が強く、とくに何かが目を引いたときには自分で判断を下す。サイトハウンドとして動くものを追う強い衝動をもつため、走る小動物は追跡を誘発しうる。他の犬や、一緒に育った猫とは暮らせるが、小動物との引き合わせには注意と監督が必要である。

家族の子どもに対してアザワクは概しておだやかだが、その体格と速度から、幼い子どもとの遊びは監督すべきである。感受性が強く、荒い扱いにはうまく反応しない。また警戒心が強く、番犬としての過去に沿って、異常なものに気づいて知らせる。

グルーミング

• 短い被毛は柔らかいブラシまたはグルーミング用ミットで週に一度ブラッシングし、抜け毛を取り除く。
• 被毛は臭いが少なく汚れも簡単に落ちるため、入浴は必要なときだけにする。
• 爪が長いと足の体重のかかり方が変わるため、定期的に確認して切る。
• 耳の掃除と歯磨きを決まった予定で行う。

運動

• 柵で囲まれた区域その他の安全な閉鎖空間で、ほぼ毎日全速力で走る機会を与える。
• 筋肉と持久力を保つため、疾走に加えて毎日の散歩を行う。
• 追跡衝動が強く、動く動物の近くでは呼び戻しが効かないことがあるため、開けた場所ではリードにつなぐか柵の内側に入れておく。
• コートなしでの寒い時期の激しい運動を避け、夏は一日で最も暑い時間帯を避ける。

環境

アザワクは安全な屋外空間と暖かい室内をもつ家庭に合う。薄い被毛と少ない体脂肪のため熱を素早く失うので、柔らかいクッション性のあるベッドと、暖かく隙間風のない室内の場所を必要とする。寒冷地では散歩に犬用コートが役立つ。この犬種は高く快適な場所で休むことを好み、室内では概して清潔で静かである。

アザワクは細身であるべきで、肋骨がうっすらと覆われ、明確な腰のくびれと引き上がりがある。大型で活動的な犬に適した完全でバランスの取れた食事を与え、量は袋の表示だけでなくボディコンディションで判断する。この犬種は生来細身であるため、骨の輪郭が見えるのは正常であり、給餌不足の兆候ではない。使役犬や走る犬は休んでいる犬より多くを必要とするため、活動量、年齢、天候に応じて量を調整する。新鮮な水は常に飲めるようにしておく。

おやつとサプリメント

犬が細身の状態を保てるよう、おやつは1日のカロリーのわずかな割合にとどめる。完全な市販食であれば通常サプリメントの追加は不要である。関節、皮膚、消化のサプリメントを始める前には獣医師に相談し、胃の不調を避けるため食事の変更は数日かけて徐々に行う。

アザワクは概して健康な犬種で、典型的な寿命は12〜15年である。厳しい気候での機能を求めて何世紀も選抜されてきた結果、健全で運動能力の高い犬になった。すべてのサイトハウンドと同様に、細身の体格と少ない体脂肪は、寒さ、麻酔、特定の薬への対応の仕方に影響するため、この型を知る獣医師がいると助けになる。責任ある繁殖者は遺伝的な問題を減らすため繁殖犬を検査する。

予防ケア

• ワクチン接種と寄生虫の予防を最新に保つ。
• 毎年の獣医健診を予定し、高齢犬にはより頻繁な受診を行う。
• 助言に従い歯磨きと専門的な歯石除去で口腔ケアを維持する。
• 犬を適切な細身の体重と体調に保つ。
• 繁殖犬の健康検査を行う繁殖者から子犬を選ぶ。

アザワクは賢く早く学ぶが、独立心が強く、協力するかどうかを自分で決める。一部の犬種のように喜ばせるために働くことはしないため、しつけは強い関係と、犬に参加したいと思わせることにかかっている。厳しい方法や力ずくの方法は信頼を損ない、感受性の強い犬を萎縮させがちである。関心を保つため、しつけの時間は短く、前向きで、変化に富んだものにする。追跡衝動が命令を上回ることがあるため、呼び戻しは最も訓練が難しい領域であり、リードなしの自由は安全な空間でのみ許すべきである。人、犬、場所への早期の社会化は服従訓練と同じくらい重要で、犬が見知らぬ人の周りで落ち着いていられる助けになる。

基本

1. 社会化を早く始め、子犬をさまざまな人、犬、音、地面に穏やかに慣らす。
2. まず名前への反応と注目を教え、飼い主に意識を向ける習慣をつくる。
3. 短い毎日の練習で、おすわり、ふせ、まてなどの基本の合図を加える。
4. 開けた場所で信頼する前に、柵で囲まれた区域で確実な呼び戻しを訓練する。
5. 見知らぬ人に対する犬種の控えめさに対処するため、落ち着いた挨拶とリードマナーを練習する。

アザワクの繁殖は、犬種が珍しく遺伝子プールが限られているため、経験豊富で責任ある繁殖者の仕事である。交配の前に犬は身体的に成熟し健康検査を受けているべきで、これは通常、最初の発情で繁殖するのではなく2歳まで待つことを意味する。雌は平均して年に約2回発情する。交配は雌の周期に合わせて行い、妊娠期間は他の犬と同様に約9週間である。

産子数は大型犬種としては中程度である。生まれた子犬は母犬が育て、母犬は通常最初の数週間は密接に世話をする。繁殖者は暖かさ、衛生、監督の面で介助する。この犬種は被毛が薄く脂肪の蓄えが少ないため、子犬は暖かく隙間風のない産室を必要とする。幼いうちからの優しい取り扱いと社会化は、この犬種があるべき落ち着いて自信のある気質を形づくる助けになる。繁殖者は外見だけでなく健康、健全な構造、良い気質を重視して選抜し、限られた血統をできるだけ多様に保つべきである。

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