オーストラリアン・テリア

オーストラリアン・テリアは最も小柄な使役テリアのひとつで、肩までの高さは約25-28cm、体重はおよそ5-7kgである。家屋や農場、鉱山周辺でネズミやヘビを駆除し、番犬兼伴侶犬として働くためにオーストラリアで作出された。その結果、粗く耐候性のある被毛を持ち、小柄な体に強い自信を備えた頑丈で胴長低身の犬が生まれた。

体は小さいが、気質は生粋のテリアである。活発で勇敢、自分の縄張りに現れる新しいものにはすばやく反応する。同時に家族との結びつきは強く、一人か二人の人物に深く懐き、部屋から部屋へついて回り、その動きに常に注意を向ける。

この犬種は、小さな体に大きな個性を求め、おとなしい愛玩犬ではなく活動的で用心深い伴侶を好む飼い主に向く。毎日の運動と一緒に過ごす時間が確保できれば、集合住宅でも一戸建てでもよく順応する。

向いている飼い主

この犬種は長時間の孤立を嫌うため、在宅時間が多い人や犬を連れて出かけられる人に向く。一貫した生活の枠組みと毎日の頭を使う作業を与えられる飼い主のもとでよく育つ。テリアの獲物追跡本能は強いため、げっ歯類やウサギなど小動物を飼う家庭は注意が必要である。

この犬種の起源は1800年代初頭にさかのぼる。入植者たちが英国からさまざまな剛毛のテリアをオーストラリアへ持ち込んだ時期である。これらの使役犬は交配と選抜を重ね、植民地生活の実際的な要求に応えるよう作られた。すなわちネズミやヘビを仕留め、倉庫や開拓地を守り、厳しい土地で羊の宿営を見張る役割である。

英国の高地や北部地域に由来する小型の剛毛テリアなど、複数の英国系テリアがこの犬種の血統に加わった。育種家は、汚れを落とし天候に耐える粗い被毛を持つ頑丈な胴長低身の犬と、自分よりはるかに大きな害獣に立ち向かう勇気を重視した。

この犬種は19世紀後半にオーストラリアで初めて展覧会に出され、粗い被毛や折れた毛を指す名で出陳された。オーストラリアで作出され、同地で公認・出陳された最初の犬種であり、その後20世紀に英国や米国のケネルクラブでも公認を得た。

近縁のオーストラリアン・シルキー・テリアは血統の一部を共有するが、より長く絹のような被毛と伴侶犬としての役割へ向けて育種された。一方でオーストラリアン・テリアは粗い被毛と使役犬としての性質を保った。

オーストラリアン・テリアは体高より体長が長く、地面に近い低い輪郭を描く。頭部は長く、小さな直立耳と暗色の卵形の目を備え、機敏で鋭い表情を見せる。頭蓋を覆う柔らかいトップノットが特徴的で、粗い体の被毛と対照をなす。尾は地域によって伝統的に断尾されたが、断尾が制限される地域では自然のまま残されることが多い。

被毛と毛色

上毛は粗い直毛で体に近く寝ており、断熱のための短く柔らかい下毛を伴う。公認色はブルー・タンで、ブルーは濃いスチール色や銀青色まで幅があり、顔、脚、下腹部にタンのマーキングが入る。ほかに単色のサンディと単色のレッドがある。トップノットは通常、体の被毛より明るく柔らかい。粗い毛質は機能的で、被毛が汚れを落とし雨天に耐えるのを助ける。

自信にあふれた活発な犬で、家庭と強く結びつく。家では愛情深く人に寄り添う傾向があり、多くは一人の人物に最も強く懐いてそばにいようとする。敬意を持って接する子どもとは通常よく遊び辛抱強いが、体が小さいため、ごく幼い子どもとのやり取りには注意が必要である。

見知らぬ人に対しては機敏で用心深い。来客や聞き慣れない音をすぐに知らせるため、小型の番犬として有能だが、一度紹介が済めば通常は攻撃的にならない。早期の社会化により、新しい人にもすばやく落ち着けるようになる。

他の犬とは社交的になれるが、個体によっては同性の犬に対してテリア特有の大胆さを見せる。狩猟本能は強いままで、げっ歯類やウサギ、時には猫などの小動物が追跡行動を引き起こすことがある。知能が高く覚えが早いが、境界を試すほどには独立心も強い。

粗い被毛は比較的手入れが楽で抜け毛も少ないが、毛質を保ち死毛を取り除くために定期的な手入れが役立つ。

グルーミング

• 週に1、2回ブラッシングして抜け毛を取り、毛玉を防ぐ
• 年に数回プラッキング(手で抜く手入れ)をして粗い毛質を保つ。バリカンで刈ると次第に毛が柔らかくなる
• 頻繁な洗浄は被毛を柔らかくし保護用の脂を奪うため、入浴は必要なときだけにする
• 数週間ごとに爪を切り、耳に汚れがないか確認する
• 歯の健康のため週に数回歯を磨く

運動

• 散歩や遊びを通じて毎日30-60分の活動を与える
• 追跡や穴掘りをする犬種のため、安全に囲われた場所でノーリードの運動をさせる
• 嗅覚遊び、ボール遊び、穴掘りを許した場所を取り入れてテリアの本能を満たす
• 獲物追跡本能が呼び戻しに勝るため、道路や小動物の近くではリードを使う

生活環境

この犬種は、毎日運動ができ長時間ひとりにされなければ、集合住宅でも一戸建てでも幸せに暮らす。耐候性のある被毛のおかげでさまざまな気候に耐えるが、屋外ではなく室内で家庭犬として飼うべきである。

小型犬向けに配合された完全でバランスのとれた食事がオーストラリアン・テリアに適する。小型で活動的な犬であるため、量の管理が重要である。この犬種は与えすぎたりおやつが多すぎたりすると容易に太る。犬のライフステージに合った食事を選び、固定した数値で与えるのではなく体格や活動量に応じて量を調整する。新鮮な水は常に用意しておく。

おやつとサプリメント

おやつは1日の総カロリーの約10パーセント以内にとどめ、全体の食事量に含めて計算する。完全食を与えている犬のほとんどはサプリメントを必要としない。関節、皮膚、被毛のサプリメントを加える前には、特に高齢犬の場合、獣医師に相談する。

オーストラリアン・テリアは丈夫な犬種で、寿命は通常11-15年である。ほとんどの個体は定期的な獣医療、良い栄養、体重管理によって健康を保つ。多くの小型犬と同様、いくつかの遺伝性および加齢に伴う疾患が一般の犬より多く見られるため、知識と検査が役立つ。

予防ケア

• ワクチン接種と寄生虫予防を最新の状態に保つ
• 関節を守り糖尿病のリスクを下げるため引き締まった体格を維持する
• 年1回の獣医健診を受け、高齢犬はより頻繁に通院する
• 歯周病を防ぐため歯のケアを続ける
• 膝蓋骨、股関節、眼の疾患について親犬の検査を育種家に確認する

この犬種は頭の回転が速く覚えが早いため、服従訓練やアジリティ、アースドッグ競技などのドッグスポーツで力を発揮できる。テリア特有の独立心のため頑固になりやすく、繰り返しに飽きやすいので、しつけは短く、変化に富み、動機づけのあるものにする。人、犬、日常の状況への早期の社会化が、機敏で反応的な性質を和らげるのに役立つ。獲物追跡本能が強いため、小動物の近くでの呼び戻しは難しく、道路や野生動物のそばで頼りにしてはならない。

基本

1. 子犬期に社会化と取り扱いを始め、さまざまな人、場所、音に触れさせる
2. まず名前への確実な反応と注目の合図を教える
3. お座り、伏せ、待て、来いなどの基本の指示を毎日の短いしつけで身につける
4. 興味を引く匂いに向かって引っ張る犬種なので、リードのマナーを早くから練習する
5. 過剰な吠えや穴掘りは、受け入れられる発散方法へ導いて対処する
6. より刺激の多い環境で、気を散らすものを増やしながら段階的に指示を定着させる

オーストラリアン・テリアの責任ある繁殖は、親犬の気質、被毛の質、健康検査に重点を置く。雌は通常、身体的にも行動的にも完全に成熟してから、多くは生後1年を過ぎ健康証明が得られてから交配される。すべての小型犬と同様、繁殖は産子数を最大化するのではなく、この犬種に見られる関節、内分泌、眼の疾患を減らすことを目指すべきである。

妊娠期間は約63日である。産子数は少なく、犬種の体格に見合ってふつう3から5頭ほどである。母犬は通常ほとんど介入なしに出産し子犬を育てるが、体が小さいため育種家は難産に注意して見守る。

子犬には早期の丁寧な社会化が必要である。この犬種の機敏で大胆な性質を考えると、生後数週間にさまざまな人、取り扱い、音、穏やかな新しい経験に触れさせることが、自信に満ちた安定した成犬をつくる。子犬は通常、離乳しワクチン接種と寄生虫対策を始めた生後8週ほどで新しい家庭へ移る。

日本でオーストラリアン・テリアを登録する方法

まずプロフィールから始めましょう。オーストラリアン・テリアの名前、生年月日、はっきり写った写真、そして電話番号を入力して保存するだけです。プロフィールは犬の一生を通じて無料で、チップ番号は後からいつでも追加できます。犬の登録はチップがなくても進められます。

チップの装着は動物病院の仕事ですが、番号の登録は誰も代わりにやってくれません。登録されていないチップは誰のことも示せないのです。マイクロチップを登録すれば、生涯無料プランで費用はかかりません。どのメーカーのチップにも対応し、引っ越し後の更新も無料、記録は国内外を問わず24時間検索できます。無料アカウントを作成して、今日中に両方を済ませましょう。