アメリカン・レオパード・ハウンド

アメリカン・レパード・ハウンドは、荒れた土地で獲物を追い、木に追い上げるために米国で作出された使役セントハウンドです。瞬発的な速さよりも持久力を重視して作られた大型で引き締まった犬で、深い胸、丈夫な脚、耐候性のある被毛を備えています。この犬種の名前は、すべてではないものの多くの個体に現れる、斑点やまだら模様の被毛に由来します。

これは狩猟の目的で作出された犬です。嗅覚で作業し、長い距離にわたって臭跡をたどり、動物を追い詰めたり木に追い上げたりした場所を吠えて知らせます。この歴史が、現代の家庭で暮らす犬の性質を形づくっています。優れた嗅覚、遠くまで届く大きな声、興味を引く匂いを追う強い衝動を持っています。飼い主はこの犬種を、家族に献身的で、周囲に警戒心が強く、緊張下でも落ち着いていると評します。

アメリカン・レパード・ハウンドは忠実で、知的で、集中力があり、運動能力が高く、活発です。一緒に暮らす人と緊密に結びつき、その人がどこにいるかに注意を払い続ける傾向があります。仕事やエネルギーを発散する日課がないと、落ち着きをなくし、うるさくなることがあります。

どんな人に向くか

この犬種は、十分な運動と目的意識を与えられる活動的な家庭に合います。ハイキング、ランニング、狩猟、あるいは嗅覚作業や追跡のトレーニングを行う人にとって、アメリカン・レパード・ハウンドは意欲的なパートナーになります。強い愛着を形成し、長時間ひとりにされることを嫌うため、在宅時間の多い飼い主のもとで最もよく暮らせます。この犬種の声と運動要求から、集合住宅の住人や、静かで運動量の少ない伴侶を求める人には通常向きません。

アメリカン・レパード・ハウンドは米国原産の犬種です。犬種史家は本種を北米で最も古いツリーイングハウンドの型のひとつと説明しており、食用の獲物を狩り、開拓地で家畜や捕食動物に対処するのを助ける多用途の犬を必要とした入植者によって作られました。

一般的な説では、本種の祖先はスペインの探検家が北米に持ち込んだ犬にたどられ、後には南部および中部の州を移動していた入植者が飼っていた犬にたどられます。世代を重ねるなかで、猟師は嗅覚、持久力、そしてアライグマ、リス、より大きな獲物を木に追い上げる能力を選抜しました。この犬種の名前の由来である斑点模様の被毛はその過程で現れ、識別しやすい特徴のひとつになりました。

歴史の大半を通じて、本種はヒョウのような被毛への言及を含む地方名で知られる地域的な使役犬でした。猟師は書かれた基準ではなく実猟での働きで犬を評価し、その型は家族や狩猟の共同体の間で受け継がれる作業血統によって維持されました。

より近年の数十年で、犬種クラブは血統を記録し、書かれた基準を定め、アメリカン・レパード・ハウンドという名で本種を広める取り組みを行いました。本種は今も主に使役犬および狩猟犬であり、活発な家庭の伴侶として飼われるのはより少数です。

アメリカン・レパード・ハウンドは、バランスの取れた運動的な体格を持つ中型大から大型の犬です。深い胸、よく筋肉のついた後躯、無駄のないまっすぐな脚を備え、荒れた地面での持久力と敏捷性のために作られています。頭部は適度に広く、明瞭なストップ、中程度の長さの垂れ耳、警戒した表情を持ちます。全体の印象は、誇張された特徴のない健全な使役犬です。

被毛と毛色

被毛は長さが短毛から中程度で、体に密着して生え、寒冷または湿潤な条件で作業する犬を守るのに十分な密度があります。多くのアメリカン・レパード・ハウンドは、より明るい下地の上にブルー、グレー、黒の色調で現れるまだらまたは斑点状のレパード模様を持ちます。単色の犬も生まれ、犬種標準で認められています。胸、足、顔の白斑はよく見られます。目の色は被毛の模様によって異なり、マール遺伝子を持つ犬は片方または両方の目がブルーになることがあります。

アメリカン・レパード・ハウンドは、人と緊密に結びつく献身的な家庭犬です。家庭では愛情深く、家族のそばにいたがります。本種は知的で集中力があり、これは長時間にわたって臭跡に集中することを要する何世代もの作業に由来する特性です。

見知らぬ人に対しては、最初は用心深く、やや控えめな傾向があり、そのため優れた警報犬になります。理由なく攻撃的になることは通常ありませんが、早期からの継続的な社会化により、新しい人の周りで自信を持ち友好的でいられるようになります。子どもに対しては通常辛抱強く穏やかですが、犬のサイズとエネルギーを考えれば監督はやはり賢明です。

他の犬の周りでは、本種は群れで狩るために作出されたため、特に一緒に育てられた場合は概して社交的です。強い獲物追跡本能があるため、猫、ウサギ、げっ歯類などの小動物は追跡の引き金になり得るので、引き合わせには注意が必要です。アメリカン・レパード・ハウンドはよく吠える犬でもあります。匂いを捉えたとき、興奮したとき、長時間ひとりにされたときに遠吠えし吠えます。その声は使役犬の一部であり、完全に訓練で取り除くのは困難です。

アメリカン・レパード・ハウンドは清潔に保つのは簡単ですが、運動に関しては要求が高い犬です。短く密な被毛は抜け毛が中程度にとどまり、日常的なブラッシング以外にはほとんど手入れを必要としません。より大きな務めは、この犬の身体的および精神的な要求を毎日満たすことです。

グルーミング

• 週に一度、ラバーカリーまたは獣毛ブラシでブラッシングし、抜け毛を取り除き皮脂を行き渡らせます。
• 被毛を傷めないよう、入浴は犬が汚れたときのみ、おおよそ数か月に一度にとどめます。
• 垂れ耳を週に一度、赤み、におい、耳垢の蓄積がないか確認し、必要に応じて洗浄します。
• 爪は3〜4週間ごと、または硬い床でカチカチ音がするときに切ります。
• 歯の健康を保つため、週に数回歯を磨きます。

運動

• ランニング、ハイキング、ボール遊びなど、毎日少なくとも60〜90分の激しい運動を与えます。
• 犬の嗅覚と頭を働かせるため、嗅覚ゲーム、追跡、トレーニングの時間を加えます。
• 本種は臭跡をたどり、いったん追跡に入ると呼び戻しに応じないことがあるため、丈夫なリードや柵で囲われた場所を使います。
• 一度の短い散歩に頼るのではなく、活動を一日に分散させます。

生活環境

本種は、しっかり柵で囲われた庭と開けた空間へのアクセスがある家庭で最もよく暮らせます。運動要求が満たされれば郊外での暮らしにも順応できますが、そのエネルギーと大きな声の両方から、小さな集合住宅にはあまり向きません。アメリカン・レパード・ハウンドは使役犬の被毛のおかげで寒さや変わりやすい天候によく耐えますが、屋外では常に避難場所と新鮮な水を用意すべきです。

アメリカン・レパード・ハウンドは運動的な大型犬で、作業や運動の際にかなりのエネルギーを消費します。犬の年齢、サイズ、活動レベルに適した、完全でバランスの取れたドッグフードを与えます。よく働く使役犬は主に伴侶として飼われるペットよりも多くのカロリーを必要とするため、個体に合わせて量を調整します。犬を引き締まった状態に保ちましょう。強く押さずに肋骨を感じられ、上から見て腰のくびれが見える状態が目安です。

おやつとサプリメント

おやつが食事のバランスを崩さないよう、一日のカロリーの約10パーセント以内にとどめます。小さく低脂肪のおやつは、この食べ物で意欲が高まる犬種のトレーニング中の報酬としてよく機能します。完全な市販食を食べているほとんどの犬にサプリメントは必要ありません。獣医師がよく働く犬や加齢した犬に関節サポートを勧めることがあります。特に運動の後は、常に清潔で新鮮な水を用意してください。

アメリカン・レパード・ハウンドは、広く見られる健康問題の少ない、丈夫で健全な使役犬種とみなされています。寿命は通常12〜14歳です。大型で活動的な犬全般と同様に、関節と目の疾患が主な懸念であり、少数の遺伝性の問題がマール被毛の模様と関連しています。繁殖犬を検査する繁殖者から購入することで、これらを受け継ぐ危険が減ります。

予防ケア

• 日常的な健康診断、ワクチン接種、寄生虫予防を続けます。
• 繁殖者に股関節と目の検査結果を尋ね、ダブルマール同士の交配を避けます。
• 関節を守るため引き締まった体重を維持します。
• 感染を防ぐため耳を定期的に確認し洗浄します。
• 鼓腸の危険を下げるため、少量で落ち着いた食事を与え、食後すぐの激しい運動を避けます。

アメリカン・レパード・ハウンドは知的で集中力があり、優れた学習者です。ハンドラーと緊密に働くために作出されたため、明確で一貫したトレーニングによく応え、仕事を与えられることを好みます。主な難しさは、臭跡における本種の独立した気質です。いったん臭跡に集中すると、その本能が指示を上回ることがあります。気が散る状況での呼び戻しには時間と着実な練習を要します。トレーニングと社会化は早く始め、セッションは短く興味を引くものに保ち、犬の強い食べ物への意欲を使って正しい行動に報いましょう。

基本

1. 子犬のうちに、さまざまな人、場所、犬、音に早く慣れさせます。
2. 先に進む前に、名前の認識と確実なお座りを教えます。
3. まず静かな場所で呼び戻しを築き、ロングリードにつないだままゆっくりと気の散る要素を加えます。
4. この力の強い犬は興味を引く匂いに向かって引っ張るので、リードでの歩き方を練習します。
5. 嗅覚を嗅覚ゲームや追跡に向け、その衝動に前向きな発散口を与えます。
6. 静かにしていることに報い、長時間の孤立を避けることで、吠えと遠吠えに早くから対処します。

アメリカン・レパード・ハウンドは生後6〜12か月ほどで性成熟に達しますが、責任ある繁殖者は犬が身体的にも精神的にも成熟する、通常およそ2歳になるまで繁殖を待ちます。その年齢になると、股関節と目の健康検査を完了でき、気質も評価できます。

メスは年におよそ2回発情します。交配はメスの受胎可能な時期に合わせて行い、妊娠期間は受胎からおよそ63日続きます。産子数は大型犬として通常平均的で、母犬はたいてい合併症なく出産しますが、支援のため獣医師が対応できるようにしておくべきです。

この模様を繁殖するうえで最も重要な決まりは、2頭のマール犬を交配させないことです。2頭のマールを組み合わせると、難聴や重い目の欠陥の危険が高いダブルマールの子犬が生まれます。繁殖者はこれを防ぐため、マールを非マールと組み合わせます。子犬は少なくとも生後8週まで母犬のもとに留めるべきで、健全な気質を支えるために早くから触れ合い、日常の光景や音に穏やかに慣れさせます。

日本でアメリカン・レオパード・ハウンドを登録する方法

2022年施行の改正動物愛護管理法により、繁殖業者やペットショップが販売する犬へのマイクロチップ装着が義務化され、迎え入れた飼い主には登録の義務があります。国の制度は国内向けです。アメリカン・レオパード・ハウンドのUnited Pet Clubプロフィールは、写真と情報と連絡先を、海外からでも検索できる形で生涯保管します。登録は一度で済みます。

チップの装着は動物病院の仕事ですが、番号の登録は誰も代わりにやってくれません。登録されていないチップは誰のことも示せないのです。マイクロチップを登録すれば、生涯無料プランで費用はかかりません。どのメーカーのチップにも対応し、引っ越し後の更新も無料、記録は国内外を問わず24時間検索できます。無料アカウントを作成して、今日中に両方を済ませましょう。