スコティッシュ・フォールド

スコティッシュフォールドは中型の家猫で、軟骨の折れによって耳が頭の前方へ下向きに曲がることで最もよく知られています。この一つの身体的特徴が、この品種に丸くフクロウのような顔立ちを与えています。子猫はまっすぐな耳で生まれ、折れ耳の遺伝子を持つ猫では、生後数週間のうちに耳が曲がり始めます。

耳以外では、スコティッシュフォールドは気質の面で評価されています。この品種は愛情深く、穏やかで、気立てがよい傾向があり、たいていはにぎやかな家庭にもよくなじみます。フォールドは一人か二人の人に強く懐くことが多く、そばにいたがり、絶えず構ってもらうことを求めるよりも部屋から部屋へと後をついて回ります。

フォールドの一腹の子猫すべてが折れ耳を持つわけではありません。まっすぐな耳を持つ猫はスコティッシュストレートと呼ばれることがあり、同じ体型と気質を持ち、フォールドの血統に戻し交配されます。折れ耳は優性遺伝子に由来し、この遺伝子は体の他の部分の軟骨にも影響するため、この品種では責任ある繁殖と健康への配慮が重要になります。

向いている人

スコティッシュフォールドは、非常に活発な猫よりも、静かで人に懐く猫を望む人に向いています。動物を優しく扱う子どもとの相性がよく、落ち着いて引き合わせれば他の猫や犬にもおおむね寛容です。この品種は仲間がいることを好み、長時間ひとりにされると寂しがることがあるため、日中の一部を誰かがそばにいる家庭や、二匹目のペットが相手になる家庭に合います。

この品種は1961年、スコットランドのパースシャー、テイサイド地方の農場で始まりました。スージーという名の白い納屋猫が、前方に下向きに曲がった珍しい折れ耳を持っていました。近隣の農場主で猫愛好家のウィリアム・ロスがスージーに気づき、彼女が同じ折れ耳の子猫を産んだときにこの特徴に関心を持ちました。

遺伝学者との共同作業により、繁殖家たちは折れ耳が一つの優性遺伝子に由来することを突き止めました。初期の繁殖ではブリティッシュショートヘアと地元の家猫が用いられ、血統が築かれました。スージーの折れ耳の子猫の一匹、スヌークスと名付けられた猫は、発展途上のこの品種の基礎猫となりました。

この品種は最初にイギリスで登録されましたが、耳に関連した健康問題への懸念から、同国の統括団体は登録を取りやめました。開発はアメリカで続けられ、1970年代にアメリカの猫協会を通じて公認を得ました。ブリティッシュショートヘアやアメリカンショートヘアとの異種交配が遺伝的多様性の維持に役立ちました。

折れ耳の遺伝子は四肢や尾の軟骨にも影響するため、現代の繁殖慣行では折れ耳の猫をまっすぐな耳の猫と組み合わせます。この方法により、重い骨格の問題と関連する二つの遺伝子コピーを持つ子猫が生まれる可能性を減らします。

スコティッシュフォールドは丸みを帯びた体、広い胸、短くて頑丈な脚を持ちます。頭は丸く頬がふっくらとしており、全体の印象は柔らかく曲線的です。折れ耳は頭に前向きに沿って付いており、頭蓋がドーム状に見え、目がより大きく見えます。フォールドの折れ方は、一重の折れから、頭にぴったり平らに付く固い三重の折れまで幅があります。

大きく丸い目は左右に広く離れて付いており、この品種に開放的で穏やかな表情を与えます。ハイランドフォールドと呼ばれることのある長毛の系統は、同じ体型と耳の形をより長い被毛とともに持ちます。

被毛と毛色

短毛は密でふっくらとしており、体からわずかに立ち上がります。長毛の系統は柔らかく流れるような被毛で、脚と尾に飾り毛があります。この品種は白、黒、ブルー、クリームといったソリッドの色合いのほか、タビー、トーティシェル、キャリコ、バイカラー、カラーポイントの模様まで、幅広い毛色と模様で現れます。目の色はおおむね被毛に従い、濃い色の猫では銅色や金色が、ポイントや淡い色の猫ではブルーやグリーンがよく見られます。

スコティッシュフォールドは優しく人に懐く猫です。家族に懐き、飼い主と同じ部屋にいたがる傾向があり、隠れた場所よりも近くの場所を選ぶことがよくあります。この品種はしつこくならずに愛情を示し、多くのフォールドは隠れるのではなく落ち着いて来客を迎えます。

子どもに対しては辛抱強く気立てがよく、猫を丁寧に扱う家庭では安定した選択肢になります。フォールドはゆっくり引き合わせれば他の猫や犬をたいてい受け入れ、多頭飼いの家庭でうまくやることが多いです。見知らぬ人に対しては、様子をうかがう時間があれば好奇心を持ち友好的になります。

フォールドは成猫になっても遊び好きな面を保ち、対話式のおもちゃや短い遊びを楽しみますが、その活動量は高くはなく中程度です。静かな猫で、柔らかな声を使う傾向があります。この品種は長時間ひとりでいることを好まず、日常的に仲間がいると最も満ち足ります。

スコティッシュフォールドは手入れが中程度の猫です。折れ耳は、折れ目に耳垢や汚れがたまりやすく空気の流れを妨げることがあるため、特に注意が必要です。

グルーミング

• 短毛は週に1〜2回ブラッシングする。長毛のハイランドフォールドは毛玉を防ぐため1〜2日おきにブラッシングする
• 週に一度耳を点検し、獣医が承認した液で外側を優しく清掃する。耳道の中には何も押し込まない
• 爪は2〜3週間ごとに切る
• 歯の病気を減らすため週に数回歯を磨く
• 目やにがたまったら目の端を拭き取る

運動

• 毎日15〜30分、じゃらしやボールを使った対話式の遊びを提供する
• 登ったり伸びをしたりできる爪とぎ台とキャットタワーを用意する
• 猫の関心を保つため知育給餌器やおもちゃを取り替える
• 一度に長く遊ぶのではなく、短く定期的な遊びの時間を設ける

環境

スコティッシュフォールドは室内で飼うのが最もよく、交通、捕食者、病気から守られます。柔らかな休息場所と飼い主に接することのできる、落ち着いた家庭を好みます。この品種は長時間ひとりでいることを嫌うため、仲間のペットや日中に人がいることが寂しさを防ぐのに役立ちます。

猫は完全肉食動物なので、スコティッシュフォールドには動物性たんぱく質を中心とした食事が必要です。猫のライフステージに応じた、認められた給餌基準を満たす総合栄養の市販フードを選んでください。ウェットフードとドライフードを組み合わせると、水分補給を助けつつ歯と体の必要を支えられます。新鮮な水は常に用意しておくべきです。この品種は関節の問題を起こしやすいため、余分な体重が四肢と尾に負担を加えることから、猫を健康な体重に保つことが重要です。

おやつとサプリメント

おやつは1日のカロリーの約10パーセントまでに抑えてください。総合栄養食は通常、健康な猫に必要なものをすべて提供するため、サプリメントは獣医の助言があるときだけ加えてください。グルコサミンを含む関節用サプリメントは、軟骨に関連したリスクからこの品種にすすめられることがありますが、どんなサプリメントもまず獣医に相談してください。

スコティッシュフォールドはふつう11〜14年生きます。この品種を特徴づける折れ耳は、体全体の軟骨に影響する遺伝子に由来するため、この品種は骨格の問題という既知のリスクを抱えています。遺伝子を二つのコピーで持つ猫が最も高いリスクにあります。責任ある繁殖家は折れ耳の猫をまっすぐな耳の猫と組み合わせてこのリスクを下げており、飼い主候補は親の健康状態と耳の形を尋ねるべきです。

予防のためのケア

• 年に一度の獣医の健診。高齢猫はより頻繁に受診する
• ワクチン接種と寄生虫対策を最新に保つ
• 関節への負担を減らすため健康な体重を維持する
• 週ごとの耳の点検と優しい清掃
• 関節疾患の初期兆候として歩き方や運動性に注意する
• 繁殖家に親の遺伝子スクリーニングについて尋ねる

スコティッシュフォールドは賢く注意深い猫で、家庭の日課をすぐに覚えます。一部の活発な猫種ほど意欲的ではありませんが、人との強い絆によって、しつけが穏やかでご褒美のあるものであれば協力的になります。フォールドは呼ばれたら来ること、グルーミングや爪切りを受け入れること、簡単な芸をすることを覚えられます。長い時間より短い時間のほうがうまくいき、長さよりも一貫性が重要です。

基本

1. 清潔で使いやすいトイレを用意し、よいトイレの習慣を支えるため静かな場所に置く
2. 望む行動が起きたらすぐに、おやつと褒め言葉でご褒美を与える
3. 早くから爪とぎ台を導入し、その使用にご褒美を与えて家具を守る
4. グルーミングや獣医の受診が穏やかに進むよう、子猫のうちから足先、耳、口を優しく扱う
5. 正しい行動を示すために合図の言葉やクリッカーを加え、そこから呼び戻しや簡単な芸へと積み上げる

メス猫は生後およそ5〜9か月で性成熟に達しますが、責任ある繁殖家は猫が完全に成長し健康スクリーニングを受けるまで繁殖を待ちます。スコティッシュフォールドの繁殖を決定づける原則は、二匹の折れ耳の猫を決して組み合わせないことです。フォールド同士を交配すると、子猫が折れ耳遺伝子を二つのコピーで受け継ぐ可能性が高まり、これが重く痛みを伴う骨と軟骨の疾患を引き起こします。代わりに、折れ耳の猫は、多くの場合スコティッシュストレート、ブリティッシュショートヘア、アメリカンショートヘアといったまっすぐな耳の猫と組み合わせます。

妊娠期間は約63〜67日です。一腹はふつう3〜5匹の子猫からなります。子猫はすべてまっすぐな耳で生まれ、折れ耳遺伝子を受け継いだ子猫では生後およそ3〜4週で耳が折れ始めます。これが繁殖家が折れ耳の子猫とまっすぐな耳の子猫を見分けられる時期です。子猫は少なくとも12週まで母猫のもとにとどまるべきで、そうすることで離乳、社会化を終え、新しい家庭に行く前にワクチン接種の準備が整います。

日本でスコティッシュ・フォールドを登録する手順

スコティッシュ・フォールドの名前と毛色、はっきり写った写真を入力し、電話番号を添えて保存してください。生涯無料の記録が完成し、チップ番号の欄はいつでも埋められます。猫の登録は室内飼いでも外に出る猫でも同じです。

動物病院の書類にある15桁は、今はまだ誰も指していません。United Pet Clubに無料で登録すれば、あなたの電話を指すようになります。登録は無期限、メーカー不問、スコティッシュ・フォールドの一生を通じて変更は無料です。チップの登録は2分で終わります。