ドゥウェルフ

ドウェルフはアメリカ合衆国で3つの異なる猫種を組み合わせて作出された小型の無毛猫である。その名前は「ドワーフ (dwarf)」と「エルフ (elf)」を合わせたもので、背の低い体格と外側へ反り返った耳にちなむ。この猫種はスフィンクスの無毛の被毛、マンチカンの短い脚、アメリカンカールの反った耳を一頭にまとめている。

ドウェルフは人に寄り添う猫である。飼い主について部屋から部屋へと移動し、膝の上を求め、家庭内の活動に加わろうとする傾向がある。社交性の高さと安定した活動量を併せもつため、長時間ひとりで留守番させることを好まない、応答性の高い伴侶動物となる。

この猫種は歴史が浅く、複数の親系統から作出されているため、いまも珍しい存在である。主要な一般の猫協会ではなく、一部の実験的な猫種や希少猫種の登録団体によって認められており、繁殖頭数はわずかである。

ドウェルフが向いている飼い主

ドウェルフは、応答性の高い室内飼いの猫を求め、毎日きちんと関わる時間をもてる飼い主に向いている。無毛の被毛は定期的な皮膚の手入れを必要とし、短い脚のため室内で飼うのが最適である。誰かがよく在宅している家庭や、他に伴侶動物がいる家庭がこの猫種によく合う。

ドウェルフは2000年代初頭にアメリカ合衆国で生まれた現代の猫種である。それぞれ一つの特徴を目的に選ばれた3つの確立された猫種を意図的に交配して作られた。

スフィンクスは無毛の被毛をもたらした。これは1960年代に猫で初めて記録された自然突然変異による。マンチカンは四肢の長さに影響する優性遺伝子による短い脚を提供した。アメリカンカールは顔から後方へと反り返る耳を加えたが、この特徴は1981年にカリフォルニアで現れたものである。

これらの系統を組み合わせた繁殖者たちは、3つの特徴すべてを一頭の小型猫に固定することを目指した。短い脚の遺伝子も無毛の特徴も健康上の配慮を伴いうるため、繁殖は慎重に、かつ限られた規模で進められてきた。

ドウェルフはいまも実験的猫種または希少猫種とみなされている。最大規模の国際的な猫の登録団体でチャンピオンシップの資格をもたず、子猫の大半は少数の熱心な繁殖者から生まれている。

ドウェルフは目を引く独特の外見をもつ。体は小さく筋肉質で、脚が目立って短い。頭部はくさび形で頬骨が張り出し、大きく間隔の広い目をもつ。もっとも特徴的なのは無毛の皮膚と、先端が後方へ反った大きな耳である。

皮膚はとくに頭部、肩、脚のまわりにしわが多く、触れると温かい。個体によっては完全に無毛ではなく、ほとんど見えないほどの細かい産毛をもつ。尾はずんぐりした体に比して長く、先細りになっている。

被毛と色

ドウェルフは無毛のため、被毛の色にあたるものは皮膚の色素として現れる。皮膚は単色、斑点、模様入りのいずれもありえ、被毛のある猫ならタビーやポイントの斑紋として現れる模様は、皮膚の色調の違いとして現れる。毛がないため、体温を素早く失い、被毛のある猫種より手に触れたときに温かく感じられる。

ドウェルフは外向的で愛情深い猫である。人と密接な絆を結び、そばに居ようとして膝に乗ったり肩に留まったりすることが多い。好奇心が強く、隠れるのではなく新しい物、部屋、来客を調べにいく傾向がある。

家族に対してドウェルフは温かく、関心を求める。やさしく扱う子どもとはたいていうまくやり、いったん紹介されれば見知らぬ人にもおおむね友好的である。社交的な性質に助けられ、他の猫や犬ともよく共存する傾向がある。

ドウェルフは成猫になっても安定した活動量を保ち、応答性のある遊びを好む。長時間ひとりにされると退屈したり寂しがったりすることがあるため、二頭目のペットや人との定期的な交わりが機嫌を保つのに役立つ。

グルーミング

• 通常なら被毛が吸収する皮脂を取り除くため、皮膚を定期的に (多くは週1回) 拭くか入浴させる
• 反った形状が耳垢やゴミをためやすいため、耳の折り返しをやさしく清掃する
• 爪を切りそろえ、皮膚のしわに赤みや炎症がないか確認する
• 入浴後は体が冷えないよう皮膚を完全に拭いて乾かす

運動

• ワンドトイ、ボール、知育給餌器で毎日の応答性のある遊びを与える
• 短い脚に合った低いキャットタワーや止まり木を用意する
• 好奇心の強い頭を働かせ続けるため、おもちゃを入れ替える
• 成猫になっても活発なため、定期的な遊びの時間を設ける

環境

ドウェルフは室内飼いの猫である。無毛の皮膚は寒さ、暑さ、日光からの保護がほとんどなく、短い脚はジャンプや屋外での機敏さを制限する。室内を暖かく保ち、柔らかい寝床と暖かい休息場所を用意し、保護のない皮膚を焼きうる直射日光を制限する。

ドウェルフは猫用に配合された完全栄養で高タンパクの食事でもっとも良好に育つ。無毛の猫は体温を早く失うため、代謝がやや高めで、被毛のある猫より体の大きさのわりに少し多く食べることがある。それでも体重増加を避けるため、量はこの猫の小さな体格に合わせて測るべきである。新鮮な水は常に用意しておく。

おやつとサプリメント

おやつは1日のカロリーのわずかな割合にとどめる。その猫のライフステージに合った完全でバランスの取れた食事なら、通常は追加のサプリメントを必要としないが、何かを加える場合 (皮膚の状態のためのオメガ脂肪酸など) は、まず獣医師に相談すべきである。

ドウェルフの寿命はおおむね12〜15年である。特定の突然変異をもつ3つの猫種から作られた猫として、それぞれの親系統から健康上の配慮を受け継ぐことがある。無毛の特徴は皮膚と体温調節に、短い脚の遺伝子は骨格に、反った耳は耳の手入れに影響する。責任ある繁殖と定期的な獣医の診察が、これらのリスクの管理に役立つ。

予防的ケア

• 定期的な獣医の診察とワクチン接種
• 定期的な皮膚の清掃と炎症の有無の確認
• 折り返しにたまるのを防ぐための耳の清掃
• 脊椎と関節への負担を減らすための体重管理
• 猫を暖かく保ち、直射日光を避けること

ドウェルフは賢く、好奇心が強く、進んで関わろうとするため、多くの猫よりしつけを受け入れやすい。自分の名前を覚え、呼ばれたら来て、簡単な芸を行える。猫はすぐに興味を失うため、短く前向きな時間がもっとも効果的である。この猫種は生涯を通じて定期的な入浴と皮膚の手入れを必要とするため、早い時期から扱いに慣れさせることがとくに有用である。

基本

1. 子猫のうちから、やさしく扱われることと入浴に慣れさせる
2. トイレの使用にご褒美を与え、トイレを清潔で使いやすく保つ
3. クリッカーやマーカーとなる言葉をおやつと組み合わせ、簡単な指示を教える
4. 耳と爪の手入れを、小さく落ち着いた段階を踏んで受け入れさせる
5. 爪とぎを適切な爪とぎ器に誘導し、正しく使えたらご褒美を与える

ドウェルフの繁殖は、無毛、短い脚、反った耳という3つの別々の突然変異を一頭にまとめるため複雑である。短い脚の遺伝子は骨格上のリスクと関連し、短い脚の猫どうしを交配すると生存できない子猫が生まれることがあるため、繁殖者は慎重に組み合わせ、遺伝的な健康を管理するためにしばしば異系交配を行う。

雌は最初の1年で性成熟に達するが、責任ある繁殖者は身体的に成熟するまで交配を待つ。産子数は少ない傾向がある。子猫は無毛か、ごく細かい産毛をもって生まれ、自分で体温をうまく調節できないため生まれたときから保温を必要とする。母猫と子猫は暖かく清潔でストレスの少ない環境で恩恵を受け、子猫は離乳して十分に社会化されるまで母猫のもとにとどまる。

日本でドゥウェルフを登録する手順

ドゥウェルフの名前と毛色、はっきり写った写真を入力し、電話番号を添えて保存してください。生涯無料の記録が完成し、チップ番号の欄はいつでも埋められます。猫の登録は室内飼いでも外に出る猫でも同じです。

動物病院の書類にある15桁は、今はまだ誰も指していません。United Pet Clubに無料で登録すれば、あなたの電話を指すようになります。登録は無期限、メーカー不問、ドゥウェルフの一生を通じて変更は無料です。チップの登録は2分で終わります。