Katze

Die Katze zählt zu den verbreitetsten Heimtieren weltweit. Als kleines, bewegliches Raubtier lebt sie seit Jahrtausenden mit Menschen zusammen, hat dabei aber viel von ihrer Eigenständigkeit behalten. Katzen kommen sowohl in kleinen Wohnungen als auch in Häusern und auf dem Land gut zurecht, was sie in so vielen Regionen und Kulturen zu einem beliebten Haustier macht.

Als Heimtiere punkten Katzen durch ihren vergleichsweise geringen Betreuungsaufwand. Sie pflegen sich selbst, nutzen ein Katzenklo und brauchen keinen täglichen Auslauf. Die meisten Katzen gehen enge Bindungen mit ihren Bezugspersonen ein, wobei Zuneigung und Geselligkeit von Tier zu Tier sehr unterschiedlich ausfallen können.

Katzen sind und bleiben Jäger. Auch gut gefütterte Tiere schleichen, springen und spielen mit jagdlichem Eifer. Dieser Instinkt prägt ihr Verhalten und ihre Ansprüche an die Haltungsumgebung. Katzen, die durch Jagdspiele und Kletter- sowie Rückzugsmöglichkeiten ausgelastet sind, zeigen sich meist ruhiger und umgänglicher.

Für wen sich eine Katze eignet

Katzen passen gut zu Personen, die Gesellschaft mögen, ohne den ständigen Betreuungsaufwand eines Hundes. Sie eignen sich für beschäftigte Haushalte, kleinere Wohnungen und Halter, die einen Teil des Tages außer Haus sind, sofern die Katze ausreichend mit Futter, Wasser, sauberem Katzenklo und Beschäftigung versorgt ist. Für Ersthalter, die sich die notwendige Grundpflege aneignen möchten, sind Katzen eine gute Wahl. Eine Katze bedeutet aber eine langfristige Verantwortung von oft 15 Jahren oder länger, die man sich gut überlegen sollte.

Die Anzahl der Katzenrassen hängt vom jeweiligen Zuchtverband ab; oft werden rund 102 Rassen gezählt. Trotzdem sind die allermeisten Hauskatzen weltweit keine Rassekatzen. Es sind Mischlinge, die man schlicht als Kurz- oder Langhaarkatzen bezeichnet.

Wo Rassen sich unterscheiden, betrifft das hauptsächlich Fell und Felltextur, den Körperbau (von schlank und langgliederig bis untersetzt und rund), die Kopfform, Farbe und Muster sowie das allgemeine Wesen. Manche Rassen wurden für ein bestimmtes Merkmal gezüchtet, zum Beispiel gerollte Ohren oder ein kurzes Schwänzchen, andere wiederum haben einen klar definierten geografischen Ursprung.

Wie Rassen eingeteilt werden

Katzenzuchtverbände gruppieren Rassen auf mehrere Weisen: nach Felllänge (Kurzhaar oder Langhaar), nach Körperbau sowie nach zugelassenen Farb- und Zeichnungsklassen innerhalb der jeweiligen Rasse. Eine Rasse wird durch ein schriftliches Zuchtreglement definiert, das ihr ideales Erscheinungsbild beschreibt. Als Rassekatze gilt ein Tier mit nachgewiesener Abstammung entsprechend diesem Standard. Mischlingskatzen werden keiner Rasse zugeordnet, sondern lediglich nach ihrem allgemeinen Typ eingestuft.

Die Hauskatze stammt von der Afrikanischen Wildkatze ab, einer kleinen Wildkatze aus dem Nahen Osten und Nordafrika. Die Beziehung begann vor etwa 10.000 Jahren im Fruchtbaren Halbmond, als frühe Ackerbaugemeinschaften Getreide lagerten, das Nagetiere anzog. Wildkatzen, die die Nähe des Menschen tolerierten und diese Nager bejagten, fanden eine verlässliche Nahrungsquelle, und so entwickelte sich eine lose Zweckgemeinschaft.

Zu den frühesten physischen Belegen zählt ein Grab auf Zypern, das auf rund 9.500 Jahre datiert wird. Darin wurde eine Katze neben einem Menschen begraben. Da Katzen auf Zypern nicht einheimisch sind, muss das Tier mit einem Schiff dorthin gebracht worden sein, was zeigt, dass Katzen zu dieser Zeit schon von Menschen gehalten wurden.

Im Alten Ägypten spielten Katzen eine bedeutende Rolle: Sie waren mit mehreren Göttern verbunden und wurden bisweilen mumifiziert. Vom östlichen Mittelmeerraum aus verbreiteten sie sich über Handels- und Schifffahrtswege in der gesamten Antike, da sie zur Bekämpfung von Schädlingen in Lagerhäusern, Wohnstätten und auf Schiffen geschätzt wurden. Über den Seeweg gelangten sie schließlich nach Europa und später auch nach Amerika und in andere Regionen.

Den Großteil ihrer Geschichte wurden Katzen zur Schädlingsbekämpfung gehalten und durften sich weitgehend ungesteuert vermehren, weshalb gezielte Zucht noch relativ jung ist. Organisierte Katzenzucht und die Entwicklung offizieller Rassen gehen im Wesentlichen auf das späte 19. Jahrhundert zurück, als Katzenschauen und Rassestandards aufkamen. Heute zählt die Katze zu den meistgehaltenen Haustieren weltweit.

Katzen weisen einen weitgehend einheitlichen Körperbau auf. Sie sind klein und muskulös, haben eine flexible Wirbelsäule, leichte Knochen und einziehbare Krallen, die scharf bleiben, weil sie den Boden nicht berühren. Ihre Augen sind verhältnismäßig groß und auf Dämmerlicht ausgelegt, was ihnen ein hervorragendes Nachtsehen ermöglicht. Ihr Gehör reicht deutlich über den menschlichen Bereich hinaus. Empfindliche Schnurrhaare helfen beim Abschätzen von Abstanden und bei der Orientierung im Dunkeln.

Das Fell reicht von sehr kurz bis lang und fließend, in vielen Farben und Mustern wie Einfarbig, Tabby, Pointed, Gefleckt und Zweifarbig. Einige Rassen sind nahezu haarlos. Da sich die meisten Katzen in der Grundform ähneln, beschränken sich Rassenunterschiede meist auf Fell, Farbe, Ohr- und Schwanzform sowie Körperbau.

Unterschiede zwischen Rassen

Die deutlichsten Unterschiede zwischen Rassen zeigen sich in Fell und Körperbau. Schlanke Rassen wie die Abessinierkatze haben lange Beine und einen feinen Körperbau, während andere Rassen eher gedrungen und schwerer sind. Die Felllänge reicht vom Kurzhaar der Amerikanischen Kurzhaarkatze bis zum langen Fell der Balinesischen Katze. Manche Rassen sind durch besondere Merkmale erkennbar, etwa die rückwärts gebogenen Ohren des American Curl oder der Stummelschanz des American Bobtail. Farbe und Muster variieren stark, auch innerhalb ein und derselben Rasse.

Katzen sind zum Jagen gemacht. Selbst Hauskatzen, die nie wirklich Beute fangen, schleichen, jagen und springen im Spiel, und diesen Aktivitätsphasen folgen oft lange Ruhe- und Schlafphasen. Viele Katzen sind besonders in der Morgen- und Abenddämmerung aktiv.

Sozial verhalten sich Katzen flexibel. Ihr Wildkatzenvorfahr lebt überwiegend allein, doch domestizierte Katzen können gut in Gruppen zusammenleben, sofern Ressourcen ausreichend vorhanden sind. Sie bilden enge Bindungen zu Menschen und Tieren, mit denen sie aufwachsen. Katzen sind territorial und markieren vertraute Bereiche, indem sie Kopf und Körper an Gegenständen reiben. Konflikte um Platz, Futter oder das Katzenklo sind eine häufige Stressquelle in Mehrkatzenhaushalten.

Zur Verständigung nutzen Katzen Körpersprache, Duftmarkierung und Laute. Schwanzstellung, Ohrenausrichtung und Körperhaltung zeigen die Gemütslage an; Schnurren, Miauen, Zwitschern und Fauchen übermitteln verschiedene Botschaften. Erwachsene Katzen miauen vor allem gegenüber Menschen und kaum untereinander, ein Verhalten, das die Domestizierung geprägt hat.

Tägliche Versorgung

• Täglich frisches Wasser und geeignete Mahlzeiten anbieten
• Katzenklo mindestens einmal täglich ausmisten und sauber halten
• Interaktives Spiel anbieten, um den Jagdtrieb auszuleben
• Kurz auf Veränderungen bei Appetit, Toilettenverhalten oder allgemeinem Befinden achten

Haltungsumgebung

• Vertikale Strukturen wie Regale oder einen Kratzbaum zum Klettern und Beobachten bereitstellen
• Kratzmöglichkeiten anbieten, um Möbel zu schützen und die Krallen in Schuss zu halten
• Ruhige Rückzugsorte einrichten, an die sich die Katze zurückziehen kann
• Fenster und Balkone sichern, wenn die Katze als reine Wohnungskatze gehalten wird

Pflege und Umgang

Der Pflegebedarf hängt von der Felllänge ab. Kurzhaarkatzen kommen meist mit wöchentlichem Bürsten aus, Langhaarkatzen müssen oft mehrmals wöchentlich oder täglich gebürstet werden, um Verfilzungen zu verhindern. Da sich Katzen ausgiebig selbst putzen, ist Baden selten notwendig. Die Krallen sollten alle paar Wochen gestutzt werden, sofern die Katze das zulässt. Beim Umgang Ohren, Zähne und Augen kontrollieren. Katzen immer behutsam halten und den Körper stützen. Scheue Katzen sollten von sich aus Kontakt aufnehmen dürfen, anstatt festgehalten zu werden.

Katzen sind obligate Fleischfresser, das heißt, sie sind auf Nährstoffe aus tierischem Gewebe angewiesen und können sich nicht von pflanzlicher Kost ernähren. Sie brauchen einen hohen Anteil an tierischem Protein sowie bestimmte Nährstoffe, vor allem Taurin, die sie selbst nicht ausreichend produzieren können. Taurinmangel kann zu schwerwiegenden Herz- und Augenproblemen führen. Deshalb setzen die meisten Katzenhalter auf ein vollwertiges Katzenfutter, das alle notwendigen Nährstoffe in der richtigen Zusammensetzung liefert.

Nass- oder Trockenfutter oder eine Kombination beider Varianten ist möglich. Nassfutter liefert zusätzliche Feuchtigkeit, was bedeutsam ist, da Katzen von Natur aus wenig trinken. Portionsgrößen sollten Alter, Gewicht und Aktivität der Katze berücksichtigen, um Übergewicht zu vermeiden, einem der häufigsten ernährungsbedingten Probleme bei Hauskatzen.

Leckerbissen, Nahrungsergänzungsmittel und Wasser

Leckerbissen sollten nur einen kleinen Teil der täglichen Kalorienaufnahme ausmachen, ungefähr nicht mehr als etwa ein Zehntel. Eine Katze mit ausgewogener Ernährung braucht in der Regel keine zusätzlichen Nahrungsergänzungsmittel, außer der Tierarzt empfiehlt welche. Bieten Sie stets frisches, sauberes Wasser an. Da manche Katzen wenig trinken, kann ein Trinkbrunnen, mehrere Wassernäpfe oder das Beifüttern von Nassfutter helfen, die Flüssigkeitszufuhr zu sichern.

Katzen sind generell robuste Tiere und leben bei guter Haltung häufig 12 bis 18 Jahre, manche sogar bis ins frühe dritte Lebensjahrzehnt. Sie verstecken Krankheiten gut, weshalb Halter auf unauffällige Veränderungen bei Appetit, Gewicht, Toilettenverhalten, Fell und Aktivität achten sollten, die oft die ersten Hinweise auf ein Problem sind.

Einige Erkrankungen betreffen die gesamte Art und sind nicht rassengebunden. Zahnerkrankungen sind sehr häufig, Übergewicht ist ein verbreitetes Problem bei Wohnungskatzen, und chronische Niereninsuffizienz ist eine der häufigsten Erkrankungen älterer Katzen. Außerdem sind Katzen anfällig für innere und äußere Parasiten sowie für mehrere durch Impfung vermeidbare Infektionskrankheiten.

Vorsorge

• Basisimpfungen aktuell halten, gemäß tierärztlicher Empfehlung
• Regelmäßige Floh-, Zecken- und Wurmbehandlung durchführen
• Jährliche Vorsorgeuntersuchungen einplanen, bei Seniorkatzen öfter
• Auf Zahnpflege achten und Gewicht regelmäßig kontrollieren
• Kastration erwägen, da sie gesundheitliche und verhaltensbedingte Vorteile bietet

Katzen gelten oft als nicht trainierbar, doch das stimmt so nicht. Sie lernen gut, wenn das Training mit Belohnungen arbeitet, die sie wirklich ansprechen, wie Leckerbissen oder Spielzeit. Bestrafung funktioniert bei Katzen nicht gut; sie erzeugt eher Angst und schadet der Beziehung, statt das Verhalten zu ändern. Der richtige Ansatz ist, erwünschtes Verhalten zu belohnen und unerwünschtes umzulenken.

Die meisten Katzen gewöhnen sich fast von selbst an ein Katzenklo, weil das Vergraben von Ausscheidungen ihrem natürlichen Instinkt entspricht. Darüber hinaus können Katzen lernen, auf Zuruf zu kommen, eine Transportbox zu akzeptieren, das Krallenkürzen und Bürsten zu dulden sowie einfache Tricks auszuführen. Trainingseinheiten sollten kurz sein, weil Katzen rasch das Interesse verlieren, und der Ansatz sollte im ganzen Haushalt gleich sein.

Erste Schritte

1. Eine kleine, hochwertige Belohnung wählen, zum Beispiel einen Lieblingsleckerbissen oder ein paar Sekunden Spielzeit
2. In kurzen Einheiten von wenigen Minuten arbeiten, wenn die Katze ruhig und leicht hungrig ist
3. Das gewünschte Verhalten sofort belohnen, damit die Katze Handlung und Belohnung verbindet
4. Ein Wort oder Signal einführen, sobald das Verhalten zuverlässig gezeigt wird
5. Das Training in verschiedenen Räumen wiederholen, damit die Katze das Gelernte verallgemeinert

Katzen werden früh geschlechtsreif, häufig schon mit vier bis sechs Monaten, wobei das je nach Rasse und Jahreszeit variiert. Weibchen sind saisonal polyöstrisch und kommen wiederholt in die Rausche, solange die Tageslänge zunimmt, bis sie sich verpaart haben. Da Katzen Reflexovulatoren sind, wird die Ovulation durch die Paarung ausgelöst, was bei einem läufigen Weibchen eine erfolgreiche Befruchtung sehr wahrscheinlich macht.

Die Tragzeit beträgt rund 63 bis 65 Tage. Ein typischer Wurf umfasst drei bis fünf Kätzchen, kleinere und größere Würfe kommen aber vor. Kätzchen werden blind und hilflos geboren und sind zunächst vollständig auf die Mutter angewiesen. Die Augen öffnen sich etwa nach ein bis zwei Wochen, das Fressen fester Nahrung beginnt um die vierte Woche, und mit acht Wochen sind die Kleinen meist vollständig abgesetzt. Die frühe Gewöhnung an Menschen und normalen Haushaltslärm in den ersten Lebenswochen hat einen starken Einfluss darauf, wie zutraulich und sozial verträglich eine Katze später ist.

Passt eine Katze zu mir?

Eine Katze braucht täglich Futter, ein sauberes Katzenklo, Spielangebote und Zuwendung, auch wenn sie selbstständiger ist als viele andere Heimtiere. Überlegen Sie, wie viel Platz Sie haben, ob die Katze als Wohnungskatze oder mit Freigang gehalten werden soll, und wie sie zu vorhandenen Haustieren und Familienmitgliedern passt. Zu den Kosten zählen Futter, Streu, regelmäßige Tierarztbesuche, Impfungen, Parasitenvorsorge und möglicherweise unvorhergesehene Tierarztkosten, die schnell hoch werden können. Eine Katze bedeutet eine langfristige Verantwortung von oft 15 Jahren oder länger, die man sich gut überlegen sollte, bevor man eine Entscheidung trifft.

Woher man eine Katze bekommt

Katzen kommen aus verschiedenen Quellen. Tierheime und Tierschutzorganisationen haben viele Katzen und Kätzchen jeden Alters, die ein Zuhause suchen, oft bereits kastriert und geimpft. Seriöse Züchter sind eine Option für diejenigen, die eine bestimmte Reinrassekatze suchen. Ein guter Züchter zeigt die Haltungsbedingungen, gibt Gesundheitsinformationen weiter und erkundigt sich nach dem neuen Zuhause. Quellen, die keine Auskunft über die Aufzuchtbedingungen geben können oder ohne Rücksicht auf Gesundheit und Sozialisation züchten, sollte man meiden.

Katze und Mikrochip in Österreich registrieren

Für Katzen schreibt Österreich den Chip nicht generell vor; nur wer züchtet oder sein Tier ins Ausland mitnimmt, kommt um ihn nicht herum. Verschwinden kann eine Katze trotzdem jederzeit, vom Innenhof genauso wie vom Balkon im dritten Stock. Ein kostenloses Profil bei United Pet Club verbindet Ihre Kontaktdaten dauerhaft mit Ihrer Katze. Registrieren Sie Ihre Katze, gratis für ihr ganzes Leben und in jedem Land gültig.

Hat Ihre Katze bereits einen Chip, tragen Sie die Nummer extra ein, denn Setzen und Registrieren sind zwei Paar Schuhe, und das zweite bleibt an Ihnen hängen. Registrieren Sie den Mikrochip im kostenlosen Lebenszeit-Tarif: alle Hersteller, keine Gebühren für Änderungen, Abfragen aus dem In- und Ausland jederzeit möglich. Erstellen Sie Ihr kostenloses Konto und haken Sie Profil und Chip gemeinsam ab.