カルノー

カルノーはフランスで実用種として作出された家禽鳩(Columba livia domestica)です。体は中型で丸みがあり、胴が充実し、姿勢は直立気味で落ち着いています。もっともよく知られているのは全身が均一な赤色の個体ですが、ほかの色も存在します。成鳥の体重はおおむね600〜750 gで、食用鳩のなかでは大きめの部類に入るものの、超大型の肉用種ほどの重さにはなりません。

この品種が評価される理由は二つあります。ひとつは、大きくて成長の早い若鳩(スクワブ)を産むこと。もうひとつは、親鳥が給餌に熱心で、人の手をほとんど借りずに雛を育て上げることです。性質はおとなしく扱いやすいため、神経質になりがちな実用系統の多くより飼育が楽です。閉鎖環境にもよく順応し、一般的な鳩舎で問題なく飼えます。

飼育者がカルノーを選ぶ目的は、食用鳩の生産、品評会への出陳、そして混合鳩舎に入れる落ち着いた個体の確保です。丈夫さ、穏やかな行動、確実な子育てという組み合わせによって、19世紀後半から現在まで途切れることなく飼い続けられてきました。

どんな飼育者に向くか

カルノーは、生産性のある食用種でありながら扱いやすい鳩を求める人に合います。穏やかな性質は鳩の取り扱いに不慣れな初心者にも向いており、親鳥の子育てが安定しているため、若鳩を育てる手間も少なくて済みます。静かな鳩舎の住人として飼いつつ、品評会にも出したいという人にとって、実用的な選択肢です。

カルノーという名は、この品種が作出された北フランスの地方と、それに接するベルギー側の地域に由来します。もとになったのは若鳩を目的に農家で飼われていた在来鳩で、体の大きさ、成長の早さ、手助けなしに雛を育てる能力を基準に、何世代にもわたって選抜されてきました。

19世紀後半には、カルノーは独立した食用種として確立していました。フランスとベルギーの農家は食肉市場向けに大量に飼育し、丸々とした若鳩は当時なじみのある食材でした。

19世紀末から20世紀初頭にかけて、この品種はアメリカ合衆国とイギリスに渡りました。現地では商業用の肉用鳩としても展示用の鳩としても関心を集め、品種クラブが体型と色を定めた文書化された標準を作成しました。品評会の世界では赤色のカルノーがもっとも知られる姿になりました。

商業的な若鳩生産は多くの地域で縮小しましたが、カルノーは現在も愛好家や出陳者の手で維持されています。その歴史、穏やかな性質、そして安定した食用としての資質が評価されているためです。

カルノーは幅広く深みのある胴体を、やや直立した姿勢で保ちます。胸はよく張って丸みがあり、背は広く、全体の輪郭はほっそりというよりがっしりしています。頭部はなめらかで飾りがなく、冠羽や脚毛はありません。脚と足指にも羽毛は生えていません。羽は体に密着して整っており、食用種としての出自を思わせる、締まった重量感のある輪郭を作っています。

羽色の種類

古典的でもっとも知られているカルノーは、全身が均一な赤色の個体です。黄、白、ダンも複数の標準で公認されています。有色の個体では羽色にむらや斑がなく、風切羽や尾羽まで同じ色が続いていることが求められます。白の個体は全身が汚れのない白であることが条件です。色の深さと均一さは、出陳者が特に注目する点です。

カルノーは家禽鳩のなかでも特に落ち着いた部類に入ります。穏やかで従順、人の手にも鳩舎の日課にもすぐ慣れます。日頃から接触して育てた個体は人によく懐き、持ち上げて体を調べても嫌がらないため、健康チェックや品評会の場面で助かります。

人に対しては温和で、取り乱すことはほとんどありません。ほかの鳩に対しても基本的に平和的で、大きな争いもなく鳩舎を共有しますが、繁殖中のつがいは他の鳩と同じく自分の巣箱を守ろうとします。カルノーは飛翔力が強い鳩でも帰巣性の鳩でもありません。鳩舎のそばにとどまることに満足し、レース系統に見られる落ち着きのなさはありません。この穏やかで巣を好む性質こそ、食用としての価値を超えてこの品種が飼い続けられている主な理由のひとつです。

カルノーは丈夫で要求の少ない鳩ですが、毎日の決まった世話と清潔な環境があってこそ本来の状態を保ちます。脚に羽毛がなく羽もなめらかなので、脚毛種や冠羽種に比べると手入れは簡単です。

手入れ

• 週に2〜3回、浅い水浴び容器を用意し、鳩が自分で羽を清潔に保てるようにします。
• 月に一度は足と爪を確認し、伸びすぎた爪は慎重に切ります。
• 脚のうろこの浮きやかさぶたはダニの兆候になり得るので注意します。
• 年に一度の換羽期には、良質な餌で新しい羽の成長を支え、ストレスを避けます。

運動

• 体を動かせるよう、開放型の禽舎や飛行用の囲いに毎日出します。
• 飛ぶことを好む品種ではないため、鳩舎から自由に放すより、安全な囲いのほうが向いています。
• 十分な空間と止まり木があれば、翼を伸ばし羽ばたく余地ができ、食用種にありがちな肥満を防げます。

環境

カルノーは乾燥していて隙間風がなく、換気の良い鳩舎で飼います。つがいごとの巣箱、十分な数の止まり木、雨風を防ぐ構造を用意してください。乾いた環境を保てば幅広い気候に耐えますが、日本の梅雨から夏にかけての湿気は要注意です。湿った不潔な床材は呼吸器疾患や足の病気につながります。

カルノーは、トウモロコシ、小麦、ソルガム(モロコシ)、エンドウ、豆類といった穀物と豆を配合した一般的な鳩用の餌で問題なく飼えます。肉用種のため太りやすく、繁殖期以外は食べ放題にせず、量を計って与えるようにします。繁殖期に若鳩へ給餌している親鳥には、成長を支えるために蛋白質とエネルギーを多めに与えます。

おやつと補助食品

消化を助けカルシウムを補うため、不溶性グリットと鳩用ミネラルミックスは常に置いておきます。カルシウムは特に産卵中の雌鳩に必要です。カナリーシードやサフラワーなど小粒の種子をひとつまみ与えると、人慣れさせるためのごほうびになります。清潔な水は毎日交換し、ビタミン剤やプロバイオティクスは換羽期や病後など必要なときに限って加えます。

カルノーは頑健で、品種に広く見られる遺伝性の欠陥はありません。清潔な鳩舎、良質な餌、日常的な世話があれば、一般に8〜12年生きます。重めの食用種のため、餌を与えすぎて運動が足りないと太りすぎることがあり、飼育上の主な注意点はこの点です。かかる病気は品種特有のものではなく、家禽鳩全般に共通するものです。

予防のための習慣

• 鳩舎は清潔で乾燥した、換気の良い状態に保ちます。
• 新しく迎えた鳥や外から戻った鳥は、群れに合流させる前に隔離します。
• 内部寄生虫と外部寄生虫の駆除は定期的な計画に沿って行います。
• グリット、ミネラル、清潔な水を常に用意します。
• 過密飼育と餌の与えすぎを避けます。

カルノーはおとなしい性質のため、人の手によく応えます。レースや帰巣を目的に作られた品種ではないので、訓練の内容は鳩舎に落ち着かせること、人に慣れさせること、そして出陳する鳥が審査の場で静かに立てるよう準備することが中心になります。早い時期から扱った若鳥がもっともよく懐きます。特別な技術より、根気と一定の日課のほうが大切です。

基本の手順

1. 離乳のころから若鳥を優しく頻繁に扱い、人との接触を受け入れさせます。
2. 毎日同じ時刻に餌を与え、鳥が自分から寄ってくるように覚えさせます。
3. 小粒の種子をごほうびにして、落ち着いて近づく行動を強化し、呼び戻しにも使います。
4. 健康チェックや品評会に備えて、持ち上げて保定する練習を短時間ずつ行います。
5. 練習は短く静かに済ませ、鳥がストレスを感じる前に終えます。

カルノーは一般的な鳩舎で飼います。乾燥して隙間風がなく、それでいて空気がよく流れる構造が理想です。落ち着いて地面近くで過ごす品種なので、飛翔種のような高さは要りませんが、つがいが争わずに繁殖できるだけの床面積と個別の巣箱は必要です。鳩舎に接続した飛行用の囲いがあれば、鳥は安全に外気に触れて運動できます。

設置チェックリスト

• 床は乾いた高床にし、吸水性のある床材を定期的に交換します。
• つがい1組につき巣箱1個、巣皿と巣材を入れます。
• 全ての鳥が自分の場所を持てる数の止まり木を用意します。
• 水入れと餌入れは汚れないよう床から離して設置します。
• グリットとミネラルは常に置いておきます。
• 全ての開口部に捕食動物を防ぐ金網を張り、扉はしっかり施錠します。

カルノーは自然繁殖が安定しており、これがこの品種の主な強みのひとつです。雌鳩は通常1回の産卵で2個の卵を産み、抱卵は昼を雄鳩、夜を雌鳩が担当して両親で分担します。卵は約17〜19日で孵化します。親鳥が抱卵も給餌も確実にこなすため、ほとんどの飼育者は鳥に任せ、つがいがうまくいかないときだけ手を出します。以下の数値は自然な経過と、卵を孵卵器に入れる場合の設定の両方を示しています。

孵化の手順

1. つがいに清潔な巣箱、巣皿、巣材を用意します。
2. 両親に2個の卵を邪魔せず抱かせ、7日目ごろに検卵して有精卵かどうか確認します。
3. 抱卵期間中は鳩舎を静かで安定した状態に保ちます。
4. 孵化は17〜19日目ごろです。明らかに殻に詰まっている場合を除き、雛を手で出すことはしません。
5. 最初の数日は親鳥に素嚢乳(ピジョンミルク)を与えさせ、2羽の雛が両方とも給餌されているか確認します。
6. 親鳥が雛を育てている間は、蛋白質を強化した餌を追加で与えます。