スリ

スリは家畜ラマ（Lama glama）の繊維タイプの一種で、アルパカ、グアナコ、ビクーニャとともに南米ラクダ科の四種に数えられる。その名は羊毛の生え方に由来する。大多数のラマに見られる密で縮れた羊毛とは異なり、スリの繊維は長くてペンシル状の房に分かれ、ねじれてリングレットになり、体に沿って垂れ下がる。見た目は滑らかで流れるようであり、もこもことした印象はない。

スリ・ラマは大型の動物である。成体は肩高が高く、体重は100キログラムを大きく超えることも多く、長い首の上に頭を高く構える。主に繊維採取、荷役・番犬代わりの家畜、伴侶動物として飼育される。若いうちから定期的に人の手に慣らすと、穏やかで人に従順な気質を示す。

ラマにおけるスリ羊毛は、スリが公認品種として確立しているアルパカほど一般的ではない。ラマではこの形質はより稀少であり、よく改良されたスリ個体は繊維生産者やラクダ科動物を飼育する小規模農家に高く評価される。

適した飼育者

スリ・ラマには、牧草地と屋根付きの避難所を用意でき、毎日の管理に時間をかけられる飼育者が適している。ラマは群れで暮らす動物であり、単頭飼育はすべきでなく、最低2頭が基本となる。小規模農場、繊維趣味の飼育者、静かで騒ぎの少ない動物を求める人に向いている。一方、非常に狭い土地、伴侶動物を用意できない環境、または室内で飼うペットを期待する場合には適さない。

ラマは現在のペルーとボリビアにあたるアンデス高地で、野生グアナコから家畜化された。考古学的証拠によれば、この家畜化は数千年前にさかのぼり、ラマはアメリカ大陸で最も古い家畜の一つとされる。アンデスの人々の生活においてラマは中心的な役割を担い、荷物の運搬、繊維や食肉の供給、さらには文化的・宗教的な実践にも関わっていた。

インカ帝国およびそれ以前のアンデス文明のもとで、ラマは車輪付きの輸送手段では対応できない山岳交易路を通じて物資を運んだ。群れは丁寧に管理され、世代を重ねた選択育種によって高地の寒さや長距離運搬に適した個体が生み出された。

こうした群れの中でも、繊維の性状には差があった。大多数のラマは、粗い外皮と柔らかい下毛からなる二層構造の被毛を持つ。しかし一部の個体はスリの特性を示し、繊維が長くて分かれた房に伸び、ねじれてリングレットになる。この繊維タイプはアルパカではより広く知られており、スリとワカヤが公認の二大羊毛タイプとされている。ラマではスリは依然として稀な形質にとどまっている。

19世紀末から20世紀にかけて、ラマは南米から北米、ヨーロッパ、オーストラリアへと輸出された。当初は動物園向けであったが、後に農業や繊維生産の目的でも飼育されるようになった。スリの羊毛を持つ個体もその広がりの一部を担い、特徴的な房状の羊毛を求めるラクダ科動物の飼育者に繁殖・維持されている。

スリは大型で直立した体型を持ち、長い首、細長い顔、まっすぐに立つ大きな耳が特徴的である。体格はラマ標準的な構造をしており、長い脚、水平な背中、高く保たれた頭部姿勢を示す。他のラマとの最大の違いは羊毛にある。スリの繊維は皮膚まで分かれた独立した房として伸び、ねじれてリングレットになり、体に沿って平らに垂れ下がる光沢のある外観を生み出す。繊維には目立つ光沢があり、外に向かって広がらず体に密着して垂れ下がる。

被毛と毛色

スリの繊維はその光沢、長さ、そして垂れ下がり方で珍重される。房は体全体にわたって均一であることが理想とされ、皮膚までの清潔な分離とはっきりしたねじれが求められる。毛色はラクダ科のカラーパレット全域にわたり、白や淡い褐色から茶色・灰色を経て濃い黒色まで、斑点や複数色のパターンも見られる。羊毛は定期的に刈り取られるが、その頻度は成長速度と気候によって異なる。長い房は植物片やゴミを絡めやすいため、被毛の定期的な確認が欠かせない。

スリは穏やかで落ち着きがあり従順な動物で、繊細さと好奇心も持ち合わせている。ラマはボディランゲージをよく観察し、安定した予測可能な扱いに応じる。幼いころから定期的に接触して育てた個体は、ハーネスの装着、リード歩行、さまざまな作業に素直に従うようになる。粗末に扱われたり接触が少なかったりした個体は警戒心が強く、近づきにくい状態を保ちやすい。

家族や見慣れた扱い手に対しては、スリは静かで信頼感を示す。見知らぬ人に対しては最初は慎重で、近づく前にしばらく様子をうかがう傾向がある。ラマはめったに噛まず、意思疎通の大部分は耳の位置、体の姿勢、そして柔らかいハミング音によって行われる。唾を吐く行動は主にラマ同士の間で食物や順位を巡る争いの際に見られ、追い詰められたり乱暴に扱われたりしたときにのみ人に向けられることがある。

他の動物とは、スリは同種のラマやアルパカとは社会的に交わり、少なくとも1頭の伴侶ラクダ科動物が必要である。一部のラマは羊やヤギの番畜として飼われており、その警戒心と体の大きさが小型の捕食動物を遠ざける効果をもたらす。犬や見慣れない動物に対しては用心深い態度を保つ。

グルーミング

• 被毛を定期的に確認し、長い房に絡まった干し草、とげのある植物、ゴミを取り除く
• 繊維の長さを管理し、暖かい季節の熱中症を防ぐために定期的に剪毛を行う
• 爪の過伸長は歩き方に影響するため、決まったスケジュールで爪を切る
• 過剰なブラッシングはスリ繊維を特徴づける房構造を損なうため避ける
• 房が最もからまりやすい脚周辺や腹部のフェルト化に注意する

運動

• 毎日の移動や放牧のために開けた牧草地や囲い地を確保する
• 歩いたり走ったりできる広さを与える：ラマはスペースがあれば自分で運動する
• 荷役や展示に使うラマにはハーネス訓練と散歩を行い、体力と扱いやすさを維持する

飼育環境

ラマは寒さへの耐性は高いが、とくに被毛が充実している時期には暑さに弱い。常に日陰、換気、清潔な水を確保する必要がある。三方を壁で囲った小屋または納屋は、雨、風、日差しからラマを守る。丈夫な柵は群れを囲い内に留め、捕食動物を遠ざける。ラマは群れで暮らす動物であるため、最低2頭は一緒に飼育すること。

ラマは植物繊維を発酵させる三室構造の胃を持つ効率的な草食動物である。食事の基本は牧草と干し草（イネ科）である。健康な成体の大多数は粗飼料だけで良好な体況を維持でき、穀類はほとんど不要である。豊富な飼料やアルファルファの多給は肥満や健康障害につながるため、濃縮飼料は妊娠中・泌乳中・低体重の個体に対してのみ、控えめに使用する。

新鮮で清潔な水は常に確保しなければならない。ラクダ科動物には特定のミネラル需要があり、ラマ用のミネラルミックスを補給することで、とくに土壌中のセレン含量が低い地域での欠乏を防ぐことができる。充実した被毛は体重の変化を隠してしまうため、体況は手で触れて確認することが重要である。

間食とサプリメント

トレーニングや扱いの補助として、少量のラマ用ペレットや承認された野菜・果物を使うことができる。地域の土壌状況に合わせたラクダ科動物用ミネラル補給剤を自由採食で提供する。セレンやビタミンDのサプリメントは地域や季節によって必要になることがあるため、投与量は憶測せず獣医師の指示に従うこと。

スリ・ラマは全般的に丈夫な動物で、適切な管理のもとでは約15〜25年生きる。健康上の問題のほとんどは遺伝ではなく管理の問題から生じる。内外の寄生虫、夏場の熱中症、足と爪の手入れ不足、過給餌による肥満などが主な原因として挙げられる。スリの長い被毛には特別な注意が必要で、絡まったゴミや毛のフェルト化は皮膚の問題を隠したり、過熱のリスクを高めたりすることがある。

予防ケア

• 定期的な獣医師による検診をスケジュールし、地域の予防接種プログラムに従う
• 駆虫は固定カレンダーではなく、糞便検査の結果に基づいて行う
• 決まったスケジュールで爪を切り、蹄を確認する
• 扱うたびに手で歯と体況を確認する
• 地域の指示に従い、適切なミネラルおよびセレンのサポートを行う
• 小屋と寝床は清潔で乾燥した状態を保つ

ラマは雌雄によって繁殖成熟の時期が異なる。雌は十分な体格に達した生後約18〜24か月から交配に供されるのが一般的で、雄はやや遅れて成熟する。雌は誘起排卵性であり、固定した発情周期ではなく交配行動によって排卵が引き起こされるため、年間を通じてかなりの時期に交配が可能である。

交配は雌がクシュド（腹部を地面につけた伏せの体勢）になった状態で行われ、繁殖の確認は複数回の交配や行動観察、獣医師による検査によってなされることが多い。妊娠期間は長く、平均約11.5か月で、ほぼ必ず単子（クリアと呼ばれる）を産む。双子はまれである。

仔ラマは通常、昼間に生まれる。これはこの動物のアンデス起源における寒冷な環境に適応した結果と考えられている。健康な仔は生後数時間以内に立ち上がり授乳を始める。離乳は通常生後4〜6か月ごろに行われる。スリの繁殖では、房の明瞭さ、光沢、均一性などの繊維品質を選抜しつつ、体型、気質、全体的な健康状態も考慮する。

ラマではスリ繊維タイプが稀であるため、スリの仔を生産することを目指す繁殖プログラムでは、両親の羊毛形質と、その房状被毛が仔にどのように遺伝するかに細心の注意を払う必要がある。