エムデン

エンブデンは家禽ガチョウの中で最も大型の品種のひとつである。成鳥の雄ガチョウ（ガンダー）は体重9〜14kg（20〜31ポンド）に達することが多く、純白の羽毛、鮮やかなオレンジ色のくちばし、オレンジ色の足首と脚を持つ。その体格と直立した姿勢は、混合群の中でも容易に識別できる。

この品種は主に食卓用のガチョウとして改良された。体重の増加が早く、他のほとんどのガチョウよりも短期間で出荷サイズに達する。これがヨーロッパや北アメリカに広まった主な理由である。寒冷気候への耐性と、農場内での監視行動の高さも多くの飼育者に評価されている。

エンブデンは活発で自信に満ちた鳥である。強い番い絆を形成し、十分な空間があれば広い範囲を自由に歩き回り、訪問者が来ると大きな声で鳴いて知らせる傾向がある。小さな空間や純粋に観賞目的の飼育には向かない品種であり、草を食める広い場所と水浴びができる水場があると最もよく育つ。

適した飼育者

エンブデンは、開けた土地と草を食める環境、そして池や桶などの水浴び場を持つ小規模農家や農場に適している。警戒心が強く番鳥としての能力が高い。体が大きく個性が強いため、非常に狭い庭や、繁殖期に大きくて声高なガチョウを怖がる可能性のある幼い子どもがいる家庭には不向きである。

この品種名は、ドイツ北西部の低ザクセン地方にある港湾都市エムデンと、北海沿岸の周辺地域に由来する。この地域では数世紀にわたって大型の白いガチョウが飼育されており、食用と淡い羽色を目的に選抜育種が行われてきた。

1700年代から1800年代にかけて、育種家たちはより重く、成長の早い白いガチョウの開発を進めた。品種の発展に関する記録の多くは、地元ドイツの白いガチョウとオランダ産の大型白色品種との交配に言及しており、この交配によって今日見られるような体格と純白の毛色が定着したとされる。

エンブデンは1800年代にイギリスへ伝わり、食肉生産向けの重型ガチョウ品種として普及した。同世紀中に北アメリカにも持ち込まれ、両大陸における標準的な商業用白ガチョウのひとつとなった。

この品種はアメリカ家禽協会（APA）の品種標準に収録され、重型ガチョウのクラスとして認定されており、現在も最も広く飼育されている白いガチョウの品種のひとつとして位置づけられている。食肉用としても、また丈夫な汎用農場ガチョウとしても引き続き飼育されている。

エンブデンは首が長く、体幅が広く、加齢とともにより顕著になる深い竜骨部を持つ、大型で直立したガチョウである。頭部は楕円形で、くちばしは短く太く、全体的な姿勢は背が高く堂々としている。成熟した雄は雌よりも明らかに大きい。

羽毛と毛色

成鳥の羽毛は純白である。雛鳥（ゴスリング）はしばしば灰色の産毛と灰色がかった羽毛を持って孵化するが、成長とともに換羽して白くなる。系統によっては産毛の色が雌雄の早期判別の手がかりになることもある。くちばし、脚、足は鮮やかなオレンジ色で、目は青く、この組み合わせが他の白いガチョウとエンブデンを区別する特徴となっている。泥地で飼育される鳥は羽毛が汚れることがあるため、清潔な水浴び場を用意することで純白の羽毛の美しさを保つことができる。

エンブデンは警戒心が強く、自信を持った鳥である。人や動物の接近に気づき大きな声で鳴くため、効果的な番鳥として機能する。群れの中では活発で縄張り意識が強く、特にガンダーは見知らぬ人や他の動物に対して積極的な行動をとることがある。

知っている人に対しては、雛から育てたエンブデンは落ち着いており、安定した絆を形成することができる。飼育者を認識し、農場内でその後をついて回ることも多い。見知らぬ訪問者に対してはより警戒的で、春の繁殖期にはガンダーが巣を守るために威嚇したり、体を膨らませたり、追いかけたりすることがある。

他の家禽や水鳥に対しては、幼い頃から一緒に育て、十分なスペースと水場を確保すれば概ねうまく共存できる。ただし、その体格の大きさから、餌場で小型の鳥を圧倒してしまうことがある。幼い子どもの周囲では監視が必要で、大きくてシューシューと鳴くガチョウを怖がる子どももいる。

エンブデンは、スペース、水場、小屋という基本的な飼育条件を満たすことができる飼育者にとっては、頑丈で手間のかからない品種である。日常的なケアの中心は、清潔な水、良好な採食環境、そして安全な夜間の寝場所である。

手入れ

• ガチョウが頭を水に浸けて洗えるくらいの深さの清潔な水浴び場を用意する。これにより白い羽毛の美しさが保たれ、目と鼻孔も清潔に保たれる。
• くちばし、脚、足を定期的に点検し、切り傷、腫れ、または趾瘤炎（バンブルフット）の兆候がないか確認する。
• 通常の手入れとして羽毛を切る必要はない。水浴びができる環境があれば、ガチョウは自分で羽毛の手入れを行う。
• 年に一度の換羽期に、総排泄腔周辺と羽毛に寄生虫がいないか点検する。

運動

• 毎日草地で自由放牧させる。エンブデンは活発な採食行動を取り、広い範囲を歩き回る。
• この品種は大型でエネルギーが高いため、狭い囲いよりも開けた土地が適している。
• 可能であれば水浴びのための水場を用意する。水浴びは良い運動になるとともに、羽毛の状態維持にも役立つ。

環境

エンブデンは密集した羽毛のおかげで寒さに強いが、暑さには敏感で、夏には日陰と常時飲料水が必要となる。区画をしっかり柵で囲い、夜間は鳥を捕食者から守られた小屋に収容する。地面が常に泥だらけにならないよう管理することが重要で、湿った不衛生な環境は羽毛の汚染や足の感染症リスクを高める。

草はエンブデンの食事の基盤である。良質な牧草地では、成鳥ガチョウは放牧による採食で必要な栄養の多くを満たすことができ、これに調合された水鳥用または家禽用の飼料と穀物を補足する。雛鳥（ゴスリング）は初期の急速な成長を支えるために高タンパク質のスターター飼料が必要で、その後グロワー飼料、さらに維持用飼料へと移行する。水鳥への使用が承認されていないコクシジウム予防薬配合のひよこ用飼料の給与は避けること。

おやつとサプリメント

草や穀物をすりつぶすために不溶性砂利を与えること。また、産卵中の雌には牡蠣殻などのカルシウム源を用意する。適切なおやつとして、葉物野菜、レタス、刻んだ野菜を少量ずつ与えることができる。ガチョウは飲み込む際に水が必要なため、餌の近くには常に清潔な飲料水を置くこと。

エンブデンは丈夫な品種で、適切なケアのもとで約15〜20年生きる。ほとんどの健康問題は遺伝的疾患よりも環境に起因するため、乾燥した足場、日陰、清潔な水、バランスの取れた食事によって大多数の問題を予防できる。この品種の大きな体格を考慮すると、関節と足の健康を特に注意深く観察することが重要である。

予防的ケア

• 足の感染症を防ぐために小屋と地面を乾燥・清潔に保つ。
• 暖かい時期には日陰と十分な水を提供する。
• 消化と産卵を支えるため砂利とカルシウムを与える。
• 特に換羽期は、足、目、羽毛を定期的に点検する。
• 急成長する雛鳥の天使翼症を防ぐため、年齢に適した飼料を与える。

エンブデンは檻の中ではなく、牧草地で屋外飼育される。日中は草を食める場所、水浴びのための水場、そして夜間の乾燥した捕食者対策済みの小屋が必要である。重い体格の鳥であるため、小屋は十分な床面積と良好な換気を確保し、地面は水はけよく乾燥した状態を保てるようにすることが求められる。

設置チェックリスト

• 施錠できる安全な夜間小屋。1羽あたり十分な床面積を確保する。
• 穴掘り動物対策として、地面に埋め込むかエプロン状に敷いた捕食者対策済みフェンス。
• 清潔な水浴び場と、それとは別に設置した飲料水の水場。
• 暑い日に備えた木や構造物による日陰。
• 泥と足の問題を防ぐための乾燥した敷料と良好な排水環境。
• 繁殖ガチョウのための静かで遮蔽されたネスティングエリア。

エンブデン・ガチョウは春に季節的な産卵を行い、卵は抱卵する雌ガチョウの下で自然孵化させることも、孵卵器で人工孵化させることもできる。ガチョウの卵は大きく、鶏の卵よりも高い湿度が必要で、定期的な転卵に加え、多くの場合は抱卵中に巣を離れる雌ガチョウの行動を模した冷却とミスト噴霧が必要となる。孵化にはおよそ1ヶ月かかる。

孵化の手順

1. 清潔な卵を集め、設定前の最長約1週間は尖った端を下にして涼しい場所に保管する。
2. 清潔な孵卵器に卵を入れ、約37.5℃に温度を安定させる。
3. 毎日数回転卵し、目標湿度を維持する。
4. 10日目前後と、その後もう一度検卵を行い、無精卵や発育不良の卵を取り除く。
5. 人工孵化の場合は、第2週から毎日卵を冷却して軽くミスト噴霧する。
6. 予定孵化日の2〜3日前に転卵を止め、湿度を高める。
7. ゴスリングが乾いてふわふわになるまで孵卵器内に置いてから、温かいブルーダーに移す。