シナガチョウ

チャイニーズ・グース（中国ガチョウ）は、野生のサカツラガン（Anser cygnoides）を祖先とする家禽品種である。体は中型で、ほとんどの農場用ガチョウよりも直立した姿勢をとり、細長い首が白鳥に似た輪郭を生み出している。成鳥は上嘴の付け根に丸みのあるこぶ、すなわち基底突起を持ち、これはガン（雄）のほうが雌鳥より大きく目立つ。

色彩は主に二種類が知られている。白色型はオレンジ色のこぶとくちばしを持ち、茶色型（灰色とも呼ばれる）は暗いこぶと首の後ろに沿って茶色の縦縞が入る。成熟した雄は体重がおよそ4.5〜5.5 kgで、雌は3.5〜4.5 kg程度であり、家禽のガチョウの中では比較的軽い部類に入る。

この品種は複数の実用的な理由から重宝されている。他のほとんどのガチョウ品種より多くの卵を産み、草地での採食能力が高く、見慣れないものに対して大きな声で反応する。多くの飼育者は、見知らぬ人や他の動物が近づいた際に鳴いて知らせる「生きた警報」としてこの品種を利用する。

向いている飼育者

チャイニーズ・グースは、放牧できる水鳥のためのスペースがあり、鳴き声を気にしない飼育者に向いている。その警戒心は小農場では便利であるが、近隣との距離が近い密集地では問題になりうる。この品種には毎日の草地へのアクセスと清潔な水が必要であり、一羽で飼うよりもペアまたは小集団で飼育するほうが適している。

チャイニーズ・グースはサカツラガン（Anser cygnoides）の子孫である。この野生種はモンゴル、中国北部、ロシア南東部で繁殖し、中国南部で越冬する。家禽化は中国において長い時間をかけて行われ、この品種は同じ野生種を祖先に持つアフリカン・グースと共通の起源を持つ。アフリカン・グースは同種を祖先とする別系統の、より大型の家禽品種である。

額のこぶはサカツラガンの血筋を示す最も明確な特徴である。ヨーロッパの農場用ガチョウの多くはハイイロガン（Anser anser）を起源とし、こぶを持たないため、この特徴によってチャイニーズ・グースとアフリカン・グースをハイイロガン系品種から一目で区別することができる。

チャイニーズ・グースは交易路を通じて西方に運ばれ、18世紀にはヨーロッパに存在していた。北アメリカへは植民地時代および建国初期に到達し、19世紀には農場での飼育が定着した。米国家禽協会（APA）は1874年にその規格で本品種を公認し、白色および茶色の両変種を登録した。

この品種はかつて卵と肉のほか、除草能力でも重用された。果樹園や農作地で主要作物を傷つけることなく雑草を食む目的で群れが活用され、これが「除草ガチョウ」という別名の由来となった。

チャイニーズ・グースは、重量感のある農場用ガチョウと比べると引き締まった、ほっそりとした体形をしている。体は起き上がった角度で保持され、首は長く細い。頭部にはくちばし上方に丸みのあるこぶがある。こぶは両性に存在するが、雄ではより大きく丸みを帯びるため、成鳥の性別判定に役立つ。この品種はキール（一部のガチョウに見られる腹部の皮膚の垂れ）を持たない。

羽毛と色彩

白色型の羽毛はすべて白色で、くちばし、こぶ、脚はオレンジ色である。茶色型は背中と翼が灰褐色、胸部はより淡い色合いで、首の後ろに明確な暗褐色の縦縞が入る。くちばしとこぶは黒く、脚は暗いオレンジ色から煤けた色調である。白色型の雛は黄色で孵化し、茶色型の雛はオリーブグレーで孵化する。羽毛は一年を通じて密着して滑らかに保たれ、大型のガチョウに見られる腹部の重い垂れを生じることはない。

チャイニーズ・グースは家禽ガチョウの中でも特によく鳴く品種のひとつである。特にテリトリー内に新しいものが入ってきたとき、頻繁に大きな声で鳴く。この警戒心はこの品種の最も知られた特性である。同じ警戒心から、繁殖期には雄が縄張り的になり、巣や雌に近づく人や動物に対してシューという威嚇音を出し、頭を下げて追い払おうとすることがある。

自分の群れに対しては社会的で、採食中もまとまって行動する。見知らぬ存在に対しては友好的ではなく、警戒して大きな声を出す。雛の頃からハンドリングに慣らされた個体は親しみのある人に対して穏やかになるが、この品種は独立心が強く、飼いやすい水鳥のように関心を求めることはない。

他のペットとの相性はさまざまである。チャイニーズ・グースはスペースが十分あれば他の水鳥や家禽との共存は概ね可能であるが、雄は給餌時に小型の鳥をいじめることがある。犬や猫との導入は慎重に行う必要がある。防衛態勢をとった雄は小型動物に怪我を負わせることがあり、大型犬はガチョウを傷つける可能性がある。

日常的な管理は羽毛のお手入れよりも、草地、水、小屋の確保が中心となる。健康なガチョウは自分で羽毛のプリーニングと防水処理を行うため、ハンドリングは主に健康チェックと季節ごとの作業に限られる。

グルーミング

• 頭全体を浸けられるほど深い水を用意する。これにより目と鼻孔を清潔に保つことができる
• 足と脚に定期的に切り傷、腫れ、またはバンブルフット（足底皮膚炎）の兆候がないか確認する
• 通常のハンドリング時に羽毛にシラミやダニがいないか調べる
• 爪は屋外での活動中に自然に摩耗することが多いため、過度に伸びた場合のみ切る

運動

• 毎日放牧地へのアクセスを確保する。ガチョウは一日の大半を歩き回って採食する
• 走ったり羽を広げたりできるスペースを与えることで、翼と脚の健康が維持される
• 水浴び用の水を用意する。水泳は自然な運動であり、羽毛の管理にも役立つ

飼育環境

チャイニーズ・グースはほとんどの気候において一年中屋外で過ごすことができるが、夜間や悪天候時のために乾燥した隙間風のない小屋が必要である。小屋は捕食者の侵入を防ぐ構造とし、藁などの清潔な敷料と十分な換気を確保する。この品種はほとんど飛ばないため、高さ約1メートルのフェンスで十分に管理できる。暑い天気では、ガチョウは哺乳類ほど効率的に体温を下げられないため、日陰と常時新鮮な水の供給が欠かせない。

草はチャイニーズ・グースの食事の基本である。良質な牧草地では成鳥がほぼすべての栄養を放牧によって確保できるが、冬季や草が不足する時期には補助飼料を与える必要がある。鶏用の薬剤入り飼料は一部の薬剤がガチョウに適さないため、水鳥用または家禽用のペレットを使用する。水に浸した小麦は伝統的な補助飼料として一般的である。産卵中の雌ガチョウには、産卵をサポートするために繁殖期中はカルシウムを多く含む飼料が必要である。

おやつとサプリメント

葉物野菜、レタス、刻んだ野菜は適量であれば安全なおやつになる。消化を助けるために不溶性の砂利を与え、産卵鶏には砕いた牡蠣殻などのカルシウム源を提供する。ガチョウは乾燥した飼料を飲み込む際に水を必要とするため、清潔な飲み水を常時用意しておく必要がある。

チャイニーズ・グースは家禽としては全般的に丈夫で長命であり、典型的な寿命は10〜15年である。ほとんどの健康問題は遺伝的疾患ではなく、管理上の問題に起因する。湿った汚れた小屋、鋭利な地面、不適切な食事、寄生虫などがその原因である。重い雄や、こぶのある頭部は一部の品種に見られる呼吸器疾患との関連はないが、こぶは喧嘩で傷ついたり、厳しい寒さで凍傷を負うことがある。

予防ケア

• 足の感染症を防ぐために小屋を乾燥させ、敷料を清潔に保つ
• 毎日清潔な水浴び用水と飲み水を提供する
• 地域の状況に合わせた寄生虫対策を実施する
• エンジェルウィングなどの成長障害を防ぐために年齢に適した飼料を与える
• 産卵に関連する問題を減らすために産卵中の雌に十分なカルシウムを与える

チャイニーズ・グースは日中の大半を放牧して過ごす屋外の鳥であり、小屋は避難、営巣、夜間の休息にのみ使用する。理想的な環境は、牧草地またはグラス張りの囲い地に水源と安全な小屋を組み合わせたものである。この品種はほとんど飛ばないため、適度なフェンスで管理できるが、フェンスはガチョウを中に囲うよりも捕食者を外に締め出す目的で設置する必要がある。

設置チェックリスト

• 鳥が歩いて入れる低い入口を持つ、乾燥して換気良好な捕食者侵入防止の小屋
• 清潔な敷料と水のための排水性のある別エリア
• 掘り起こし侵入を防ぐため底部を埋めるか固定した安全な周囲フェンス
• 暑い天気のための日陰と複数の水場
• 春の産卵期のための静かで覆われた営巣コーナー

チャイニーズ・グースはほとんどのガチョウ品種より多くの卵を産むため、孵化のための実用性が高い。卵は抱卵中の雌ガチョウの下か孵卵器に入れることができる。ガチョウの卵は殻が厚く水分の要求量が高いため、人工孵化には鶏卵よりも高い湿度が必要であり、水から戻ってきた親鳥を模倣するため、孵化経過中は冷却と軽い霧吹きを行うことが効果的である。

孵化の手順

1. 清潔な卵を収集し、最良の結果を得るために産卵から約1週間以内に孵卵器にセットする
2. 卵を室温に戻してから目標温度に設定した孵卵器に入れる
3. 1日数回転卵し、湿度を適切な範囲に保つ
4. 10日目前後と、その後さらに1回燭卵を行い、発育を確認し、無精卵や死んだ卵を取り除く
5. 2週目から毎日冷却し軽く霧吹きをする。孵卵器の指示に従う
6. 予定日の約3日前に転卵を停止し、孵化に向けて湿度を高める
7. 雛が乾くまで孵卵器内に残し、その後温かく乾燥した育雛器に移す