アメリカン・バフ

アメリカン・バフは米国で育成された家禽ガチョウである。中型から大型の重量区分に属し、成熟した雄ガチョウ（ガンダー）は通常約18ポンド、雌ガチョウは約16ポンドに達する。最も際立った特徴は羽毛の色であり、柔らかなアプリコット・バフ色が一般的な白色や灰色のガチョウと一線を画している。

この品種は静かで落ち着いた気質で知られる。アメリカン・バフは人に扱われることをよく受け入れ、攻撃的になることはほとんどなく、小規模農場や裏庭の群れにも適応する。また、バフ色の羽毛は暗色の羽毛先端（ピンフェザー）と比べて解体後の外観が整いやすく、汎用ガチョウとしての関心を集める要因にもなった。

アメリカン・バフは卵、食肉、除草、観賞用および伴侣鳥として飼育される。さまざまな気候に対して強健であり、良好な状態を保つためには清潔な水と広い放牧地が必要である。

向いている飼育者

アメリカン・バフは、神経質あるいは縄張り意識の強いガチョウではなく、穏やかで管理しやすいガチョウを求める飼育者に適している。温和な気質は、子どものいる家庭、初めてガチョウを飼う人、牧草地で放牧する小規模農場に合った選択肢となる。採食のためのスペース、水浴び用の水、捕食者からの避難場所が必要であるため、屋外スペースのない閉鎖的な環境には向かない。

アメリカン・バフは米国原産のガチョウ品種である。欧州系農場ガチョウの中のバフ色個体を祖先とし、欧州の大半の家禽ガチョウの野生祖先はハイイロガン（グレイラグ・グース）にさかのぼる。バフ色は灰色ガチョウの自然変異として現れ、米国の生産者たちは世代を重ねてその色を選択した。

20世紀前半を通じて、生産者たちはバフ色の羽毛と大型の複合利用型体型の固定に取り組んだ。バフ色の羽毛は解体後の皮膚を灰色個体の暗色ピンフェザーより清潔に見せるため、食用として実用的な利点があった。

アメリカン・バフは1947年に米国家禽協会（APA）の標準品種目録（スタンダード・オブ・パーフェクション）に登録され、米国における公認の体型と色が定められた。

この品種はこれまで多頭数が飼育されたことはない。繁殖個体数が少ないため家畜遺産保護団体のウォッチリストに掲載されており、少頭数の飼育者たちの関心がその存続を支えている。

アメリカン・バフは、重厚でよく丸みを帯びた胴体、滑らかな二葉状の腹部、適度に長い首、幅広く深いキールを持つ。くちばしと脚はオレンジ色からオレンジピンク色で、目は暗色である。全体として直立よりも水平に近い落ち着いた姿勢をとる。

羽毛と羽色

羽毛は背・胸・側面にわたって均一なアプリコット・バフ色である。個々の体羽には淡いクリーミーバフ色の縁取りがあり、柔らかなレース状の外観を与える。腹部、尾羽、翼の風切羽はほぼ白色に近くなる。くちばしと脚はオレンジ色で、柔らかな体色と対照をなす。雛（ゴスリング）は黄色と灰色の産毛で孵化し、換羽が進むにつれて成鳥のバフ色が発現する。雌雄で白色や灰色の性連鎖した羽毛の違いはないため、ガンダーとメスは主に体格と行動によって判別される。

アメリカン・バフは従順で温和な気質で知られる。落ち着いたガチョウ品種の一つであり、多くの他品種と比べて攻撃的あるいは縄張り的になりにくい。これが家族や初心者の飼育者に推奨される理由の一つである。

人に対しては、よく慣らされたアメリカン・バフは友好的で接触を受け入れる。飼い主の近くにいようとし、日常的な扱いをほとんど問題なく受け入れる。見知らぬ人に対しては警戒して鳴き声を上げるため、ある程度の番犬的効果はあるが、一部の軽量で興奮しやすい品種のように追いかけたり噛んだりする傾向は低い。

他の鳥に対しては、アメリカン・バフは通常、深刻な対立なく混合群に馴染む。繁殖期のガンダーは、特に抱卵中のメスの周囲で保護的になり、その時期は配偶者と縄張りをより強く守ることがある。ガチョウは社会的な動物であり、単独ではなくペアまたは群れで飼育すべきである。

手入れ

• 目・鼻孔・羽毛を清潔に保つため、頭を浸せる十分な深さの清潔な水浴び水を用意する
• 傷、腫れ、バンブルフット（足底炎）の徴候がないか定期的に足と脚をチェックする
• 年一回の換羽期には羽毛が抜けるが、ペットや牧草地の鳥にはトリミングや剪定は不要である
• 爪は屋外飼育では過伸長になることはほとんどないが、伸びすぎた場合のみ切る

運動

• 日中は自由に草を食べられる放牧地へのアクセスを確保する
• 歩行・水泳・羽繕いができるスペースを与える。池、ビニールプール、大型の水槽いずれでも機能する
• ガチョウは群れで移動・落ち着くため、群れを一緒に保つ

環境

アメリカン・バフは強健で寒さにも耐えるが、夜間は乾燥した、隙間風のない、捕食者対策済みの避難場所が必要である。清潔な敷料を敷いたシンプルな小屋や鶏舎で十分である。大型のガチョウは極端な暑さには苦手なため、暑い時期には日陰と水を用意する。フェンスは鳥を囲い込み、地面を掘る捕食者を締め出せるものにする。

牧草はアメリカン・バフの食事の基盤である。良好な牧草地では、成鳥のガチョウは採食によって食事の大部分を賄う。成長段階に合わせた水禽または家禽用の配合飼料を補給し、消化を助けるために常に清潔な飲み水と不溶性砂利を提供する。水禽には適さない薬品入り雛用スターターは避けること。

おやつと補助サプリメント

葉物野菜、タンポポ、レタス、刻んだ野菜は適量のおやつとして安全である。産卵中のメスにはカルシウム補給のため砕いたカキ殻を自由採食できるよう与える。牧草や粒穀物を食べる鳥には常時砂利を提供する。おやつは全体の食事の中でごく一部にとどめ、鳥が引き続き牧草を採食するようにする。

アメリカン・バフは遺伝的な健康問題が少ない強健な品種である。適切な飼育管理のもとでは10年から15年以上生きることも珍しくない。発生する問題のほとんどは品種ではなく管理に起因する。湿った地面、汚れた水、熱中症、または捕食者がその主な原因である。

予防的ケア

• 清潔で乾燥した飼育場所と、毎日新鮮な水浴び・飲料水を提供する
• 育成中の雛のエンジェルウイング予防のために給餌のバランスを保つ
• 夏は熱中症予防のため日陰と十分な水を確保する
• 問題の早期発見のため、定期的に足と羽毛を確認する
• 捕食者対策のため、頑丈なフェンスと夜間の避難場所を維持する

アメリカン・バフは日中は牧草地を自由に歩き回り、夜間は安全な避難場所が確保されている環境で最もよく育つ。寒さに強く加温の必要はほとんどないが、風・湿気・捕食者からの保護は不可欠である。清潔で乾燥した敷料を敷いたシンプルな小屋で飼育ニーズは満たせる。水浴びへのアクセスは健康と活力を保つために重要である。

設置チェックリスト

• 清潔な敷料を敷いた、乾燥した捕食者対策済みの夜間避難場所
• 就寝エリアから離れた場所に設けた水浴び場
• 常時利用できる清潔な飲み水
• 草と日陰のある放牧地
• 地面の捕食者を防ぐ頑丈な外周フェンス
• 暑い時期のための日陰と追加の水

アメリカン・バフの卵は、抱卵する雌ガチョウによる自然孵化または人工孵化機での人工孵化が可能である。ガチョウの卵はおよそ28〜32日を要する。ガチョウの卵は大きく、水に濡れて戻った雌ガチョウを模した冷却と軽い霧吹きが孵化中に有効である。雌ガチョウが温度・湿度・転卵を自ら管理するため、自然孵化は往々にして優れた結果をもたらす。

孵化の手順

1. 清潔な卵を集め、セットするまで最長約1週間、尖った端を下にして保管する
2. 卵を予熱済みのインキュベーターにセットするか、抱卵中の雌ガチョウの下に置く
3. 1日に数回卵を転卵し、1日1回冷却して軽く霧吹きをする
4. 10日目頃と以降に検卵して発育を確認し、無精卵または死卵を取り除く
5. 孵化の約3日前に転卵を止め（ロックダウン）、湿度を上昇させる
6. 雛（ゴスリング）を温かいインキュベーター内で完全に孵化・乾燥させてからブルーダーに移す