ザーネン

ザーネン種はスイス生まれの乳用ヤギで、世界で最も広く飼育されている乳用品種の一つである。体格は大きく、毛は白または淡いクリーム色で短く、性格は穏やかで、乳量も安定して多い。品種名はこのヤギが作られたベルン州のザーネン渓谷に由来する。

長い泌乳期間にわたって多くの乳を出し、管理された群れの環境にもよく適応するため、酪農家の間で高く評価されている。雌ヤギは搾乳の際におとなしく扱いやすいことが多く、商業酪農家から小規模な飼育者まで幅広く選ばれる品種となっている。乳の脂肪分は中程度で、飲用乳にもチーズ作りにも向いている。

性格は人懐っこく、優しく、落ち着いている。人との日常的な触れ合いを好み、決まった生活リズムにもすぐ慣れる。群れで暮らす動物であるため、一頭だけで飼うのではなく、必ず他のヤギと一緒に飼うようにする。

向いている飼育者

ザーネン種は、多くの乳量と扱いやすく落ち着いた性格を求める飼育者に向いている。商業酪農家やチーズ生産者、そして大型のヤギを飼うスペースがある経験豊富な小規模飼育者にも適している。小さなペットヤギを望む人や、スペースや日陰が非常に限られている場合には不向きといえる。体が大きいうえ、色の薄い皮膚は強い日差しに弱いためである。

ザーネン種の起源は、スイス西部ベルン州のザーネン渓谷とその周辺地域にある。この土地の農家は何世代にもわたって白いヤギを選び出し、山岳地帯の混合農業の中で乳量と性格の両面から改良を重ねてきた。

19世紀後半から20世紀初頭にかけて乳量の多さで高い評価を得るようになると、スイス産のヤギはヨーロッパ各地へ輸出されるようになった。ドイツ、オランダ、イギリスなどの育種家は、ザーネン種の血統を自国の白い乳用系統の改良や新設に役立てた。

1900年代初頭には北アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドにも輸出され、それぞれの地で基礎となる乳用品種として定着し、数多く繁殖されるようになった。国によっては輸入されたヤギが在来のヤギと交配され、近縁の白いヤギの品種が生まれた地域もある。

現在では、ザーネン種とその近縁種は世界の多くの地域で飼育されている。多量の乳生産を目的とする酪農では今なお標準的な品種の一つであり、乳量、乳房の質、扱いやすい性格を重視した選抜が続けられている。

ザーネン種は体の厚みがある大型の乳用ヤギで、毛色は純白から淡いクリーム色まである。胴は長く、背中は水平で、雌ヤギの乳房はしっかりと付き、容量も大きい。頭部はやや長めで、横から見た輪郭はまっすぐか、ごくわずかに窪んでいる。耳はピンと立ち、前方かつ外側を向く。角がある個体も無角の個体もおり、農場で飼育される子ヤギの多くは除角される。

被毛と毛色

被毛は短く滑らかで体に沿って生えるが、背骨に沿った部分や後躯に長めの毛を持つ個体もいる。標準の毛色は白から淡いクリーム色で、皮膚はピンク色をしている。皮膚や鼻、乳房に小さな黒い斑点があっても品種標準として認められる。皮膚の色が薄いため、毛色の濃い品種に比べて日焼けしやすく、日差しの強い地域では日陰の確保が欠かせない。近縁で黄褐色の毛を持つ品種は、国によって「セーブル」として別品種に登録されている。

ザーネン種は落ち着いて穏やかな気質を持ち、これが酪農の現場で高く評価される大きな理由となっている。雌ヤギは搾乳台の上でもおとなしく、日々の取り扱いにもよく慣れる。人に慣れると親しみを見せ、決まった手順ができていれば初対面の飼育者に対しても落ち着いていることが多い。

ヤギ全般と同様、ザーネン種も社会性が強く、他のヤギと一緒に暮らす必要がある。群れの中で結びつきを作り、一頭だけで飼われるとストレスを受けやすい。他の動物とはおおむね穏やかに過ごすが、群れの中でも序列は生まれる。雄ヤギは体格が大きく力も強いため、特に繁殖期には慎重な取り扱いが必要である。

鳴き声は騒がしいというほどではないが、ほどほどにあり、その多くは給餌や搾乳、群れからの分離に関係している。好奇心が強く知能も高いため、柵の強度が重要になる。退屈したり空腹になったりしたヤギは、門や柵を押したり試したりするからである。

基本的な世話がきちんとされていれば、ザーネン種は丈夫なヤギである。ただし体格が大きく乳量も多いため、一貫した管理が求められる。搾乳を行う雌ヤギには、毎日決まった時間帯と清潔な搾乳環境が欠かせない。

お手入れ

• 蹄は6〜8週間ごとに手入れする。伸びが早い場合や地面が柔らかい場合はさらに間隔を詰める
• 時々ブラッシングを行い、皮膚の状態を確認しながら抜け毛を取り除く
• 搾乳の前後には乳房を観察し、傷や熱感、腫れがないか確認する
• 日常の取り扱いの中で目、耳、皮膚をチェックし、色の薄い皮膚が日焼けしていないか注意する

運動

• 放牧地や広い運動スペースに毎日出し、採食と運動の機会を与える
• ヤギは牧草を食べるだけでなく灌木の葉なども好んで食べるため、可能であれば多様な地形や下草のある環境を用意する
• 登って遊べる台や安定した障害物を置き、活発な個体の気を紛らわせる
• 狭い小屋に長時間閉じ込めたままにしないようにする

飼育環境

ザーネン種には、乾燥していてすきま風が入らず、風通しがよく、清潔で厚みのある敷料を敷いた小屋が必要である。ヤギは柵によじ登ったり押したりするため、柵は高く頑丈でなければならない。この品種は皮膚の色が薄く被毛も白いため強い日差しからほとんど身を守れず、日陰の確保が欠かせない。また高温は乳量や快適さを損なう。常に清潔な水と、ヤギ専用のミネラル源を用意しておく。

ザーネン種の食事は牧草を基本とする。良質な牧草、灌木の葉、乾草が食事の大部分を占め、これに泌乳期のエネルギー需要に応じて濃厚飼料を加える。乳量の多い搾乳中の雌ヤギは、乾乳中の雌ヤギや成長期の子ヤギよりも多くの飼料を必要とするため、ライフステージと乳量に合わせて給餌量を調整する。急な食事の変更はルーメンの働きを乱すおそれがあるため、切り替えは数日かけて徐々に行う。

おやつとサプリメント

ヤギには常に新鮮な水と、ヤギ用に配合された粉状のミネラルを自由に摂取できるようにしておく。地域の土壌によっては銅やセレンが不足していることがあるため、その点も考慮する。少量の野菜や灌木の葉をおやつとして与えることもできるが、ルーメンのバランスを崩さないよう食事全体のごく一部にとどめる。泌乳中の雌ヤギには追加のカルシウムやエネルギーが必要になる場合があり、群れに適したサプリメント計画については獣医師や栄養の専門家に相談するとよい。

ザーネン種は丈夫な品種で、適切に管理されれば12〜18年ほど生きる。乳量の多い雌ヤギは体への負担も大きいため、乳房の健康、ボディコンディション、寄生虫対策が健康維持の要となる。この品種に見られる健康上の問題の多くは、品種固有の欠陥というよりも乳用ヤギ全般に共通するものである。

予防的なケア

• 駆虫は決まった間隔で行うのではなく、糞便検査の結果に基づいて計画する
• 獣医師の助言を受けながら、その地域で多い疾患に対するワクチン接種を欠かさない
• 蹄は定期的に手入れし、小屋や運動場は乾燥した状態を保つ
• 銅やセレンの欠乏を防ぐため、ヤギに適したミネラルを与える
• 搾乳時の衛生を保ち、搾乳のたびに乳房を確認する

雌ヤギは生後7〜10か月ほどで繁殖可能な年齢に達するが、多くの飼育者は体格とボディコンディションが十分に整う生後1年前後まで初回の交配を待つ。温帯地域では季節繁殖を行う品種で、気温の低い時期に発情し、発情周期はおよそ21日である。発情が確認された雌ヤギに雄ヤギを交配させる。

妊娠期間は約150日、およそ5か月である。産子数は1〜3頭が一般的で、成熟した雌ヤギでは双子もよく見られる。ほとんどの雌ヤギは助けなしに出産できるが、飼育者は妊娠後期と分娩の様子を観察し、分娩が長引く場合には介助するか獣医師を呼べるよう備えておく必要がある。

子ヤギは母ヤギの乳を直接飲ませて育てることも、母乳や代用乳を哺乳瓶で与えて育てることもできる。後者は、母ヤギの乳を販売用に確保したい酪農場や、CAEのリスクを管理したい酪農場でよく用いられる。子ヤギは生後数週間で牧草をかじり始め、十分に固形飼料を食べられるようになる生後8〜12週ごろに離乳するのが一般的である。雄ヤギは体格が大きく臭いも強いため、繁殖期以外は別に管理する。