ヌビアン

ヌビアンヤギはアングロヌビアンとも呼ばれ、19世紀後半にイギリスで作られた大型の乳用ヤギです。世界で最も広く飼育されている乳用品種の一つで、他の多くの乳用ヤギよりも乳脂肪分の高い乳が得られることで評価されています。あご下まで垂れ下がる長い耳と、鼻筋が盛り上がったローマンノーズと呼ばれる横顔が、この品種を見分ける手がかりになります。

ヌビアンヤギは人懐こく、人と関わることを好む動物です。飼い主のそばに寄ってきたり、放牧場の中でついて歩いたり、構ってもらうとうれしそうに反応したりする傾向があります。よく鳴くことでも知られており、空腹のとき、群れから離されたとき、あるいは単に構ってほしいときに、大きな声で鳴きます。この性質は飼っていて楽しい一面である一方、近隣との距離が近い環境で飼う場合は考慮しておく必要があります。

兼用種の乳用ヤギとして、ヌビアンヤギは乳脂肪分の高い乳を程よい量生産し、飲用だけでなくチーズ作りや石けん作りにも向いています。雌はそれなりの体高に育ち、雄はさらに一回り大きくなります。温暖な気候にもよく適応しますが、これは祖先の一部に熱帯地域の血統が含まれていることによると考えられています。

ヌビアンヤギに向いている飼い主

ヌビアンヤギは、生産性の高い乳用ヤギを求めていて、よく鳴く動物でも気にしない飼い主に向いています。乳脂肪分の高い乳は、家庭でチーズや石けんを手作りする人にも魅力的です。暑さへの耐性が高いため、温暖な地域でも実用的な選択肢になります。住宅が密集した地域で飼う場合は、飼い始める前によく鳴くという性質を十分に考慮しておくとよいでしょう。

この品種は19世紀のイギリスで作られました。イギリスの飼育者たちは、北アフリカ、中東、インドとの貿易を通じて港から持ち込まれた輸入雄ヤギと、在来の雌ヤギを交配させました。輸入された個体は垂れ耳と盛り上がった鼻筋を持っており、これらの特徴は現在の品種にも受け継がれています。

この名前は、複数の系統が混ざり合った由来を反映しています。ヌビアンという言葉はアフリカ北東部の地域を指しますが、現在の品種はどこか一つの原産国で成立したのではなく、イギリスでまとめられ標準化されたものです。輸入元の原種と、イギリスで作られた合成品種とを区別するため、正式にはアングロヌビアンと呼ばれています。

20世紀初頭までにはイギリスで品種としての型が定まり、長い耳とローマンノーズという外見的特徴、そして乳用としての用途が標準として確立されました。その後イギリスから他の国々へと広がり、各地の飼育者は乳の質と暑さへの強さの両方を評価しました。

北アメリカではこの品種が最も人気のある乳用ヤギの一つとなり、主要なヤギの登録団体に登録され、小規模な農場から大規模な酪農場まで幅広く飼育されています。乳脂肪分の高い乳、大きな体格、そして順応性の高い体質を兼ね備えていることから、さまざまな気候の地域に広まりました。

ヌビアンヤギは体高があり堂々とした体つきで、体は長く、体格の割に骨は細めです。この品種を特徴づける部位は耳と顔の二つです。耳は長く幅広で、頭に沿って平らに垂れ下がり、口先よりも低い位置まで伸びています。顔の横顔は強く盛り上がっており、これが特徴的なローマンノーズを生み出しています。雌雄とも角のある個体と生まれつき角のない個体がおり、農場で飼育される個体の多くは子ヤギのうちに除角されます。

被毛と毛色

被毛は短く体に沿っているため、この品種が暑さに強いことと相性がよい特徴です。標準では毛色に制限がなく、ヌビアンヤギにはさまざまな色合いや柄の個体が見られます。単色の黒、赤褐色、タンが多く、斑点模様やロアン模様、黒とタンの組み合わせなども見られます。皮膚と短い被毛の手入れはほとんど必要ありませんが、長い耳は清潔さと寄生虫の有無を定期的に確認する必要があります。

ヌビアンヤギは社交的で、世話をする人に強い愛着を示します。生まれつき好奇心が強く、見慣れないものがあると近づいて確かめようとし、飼い主に構ってほしがることもよくあります。群れの中では概ね落ち着いており、他のヤギともうまくやっていけます。羊や家禽など他の家畜と一緒に育てられた場合も、たいていは問題なく受け入れます。

家族に対しては穏やかで寛容なため、小規模な飼育や、大人が見守る中での子どもの飼育プロジェクトにもよく選ばれています。見知らぬ人に対しても、怖がるよりも興味を示すことが多いですが、慣れるまである程度の時間があるとよいでしょう。群れで暮らす動物であるため、最低でも一頭は仲間のヤギがいる環境が望ましく、単独で飼うとストレスを受けてよく鳴くようになることがあります。

多くの飼い主にとって、この品種を語るうえで欠かせない特徴が鳴き声です。ヌビアンヤギは大きな声で、しかも長く鳴き続けます。空腹のとき、発情期、群れから離されたとき、あるいは単に構ってほしいときに鳴きます。住宅地に住んでいて飼育を検討している人は、購入前にこの点を踏まえておく必要があります。

被毛が短いため毛の手入れの手間は少なくて済みますが、それでも蹄のケアや耳のチェックなど、健康管理に関わる定期的な世話は必要です。ヤギ全般に言えることですが、ヌビアンヤギも社会性のある動物であり、仲間との暮らし、動き回れる空間、そして天候や捕食者から守られる環境が欠かせません。

被毛のお手入れ

• 抜け毛を取り除き、皮膚に寄生虫がいないか確認するため、時々ブラッシングします。
• 蹄が伸びすぎたり跛行の原因になったりしないよう、6〜8週間ごとに蹄を切ります。
• 長い耳を定期的に確認し、汚れやダニ、けががないかチェックします。
• 被毛を乾いた状態に保ちます。短い毛は雨の日が続くと水をはじきにくくなります。

運動

• 体を動かし採食もできるよう、毎日放牧地や採食スペースを利用できるようにします。
• 切り株や岩、台などよじ登れるものを用意します。
• 天候の良い日は、少なくとも数時間は屋外で過ごせるようにします。

飼育環境

ヤギは柵の境界を試そうとし、弱い囲いからは脱走してしまうため、ヌビアンヤギには丈夫な柵が必要です。乾いていてすきま風の入らないシェルターがあれば雨や風、厳しい寒さから守ることができ、夏場は日陰と風通しも重要になります。この品種は他の多くの乳用ヤギよりも暑さに強いですが、それでも常に清潔な水を飲めるようにしておく必要があります。ヤギは単独ではなく、群れで飼育してください。

ヌビアンヤギの食事の基本は牧草類です。良質な干し草、牧草地の草、採食できる低木や葉が食事の大部分を占めるようにします。ヤギは本来、草だけでなく低木や葉、雑草を好んで食べる動物です。搾乳中の雌や成長期の子ヤギはエネルギーとタンパク質の必要量が多いため、牧草類に加えて濃厚飼料を与えるのが一般的です。ヤギは消化器がデリケートなため、急な食事の変更は避けてください。

おやつとサプリメント

ヤギは羊用のミネラルでは満たせない独自の銅の必要量があるため、ヤギ専用に配合された粉状のミネラルを自由に摂取できるようにしておきます。清潔な水を常に飲める状態にしておくことも重要で、特に搾乳中の雌には欠かせません。果物や野菜を少量与えるおやつは適量であれば問題ありませんが、牧草の代わりにすることは避けてください。

ヌビアンヤギは頑丈なヤギで、適切に管理すれば12〜18年ほど生きるのが一般的です。この品種に見られる健康上の問題の多くは、乳用ヤギ全般に共通するもので、内部寄生虫、蹄の病気、そして責任あるブリーダーが検査を行う少数の慢性感染症です。暑さへの強さはこの品種の長所ですが、健康を保つためには寄生虫対策、ワクチン接種、日常的な蹄のケアがやはり必要です。

予防的なケア

• 定期的に検便を行い、決まった日程ではなく結果に応じて駆虫します。
• 6〜8週間ごとに蹄を手入れします。
• 獣医師の指導のもと、クロストリジウム感染症と破傷風の混合ワクチン(CDT)を接種します。
• CAE、CL、ヨーネ病の検査を受けた群れから導入します。
• 銅の必要量を満たすため、ヤギ専用のミネラルを与えます。

ヌビアンヤギの雌は通常7〜10か月齢で繁殖可能な年齢に達しますが、多くの飼育者は初回の交配の前に、体重が約30〜35kgに達し、体が十分に育つまで待ちます。他の一部の乳用品種とは異なり、ヌビアンヤギは発情周期の続く期間が長く、気候によってはほぼ一年を通じて交配できるため、出産と搾乳の時期を柔軟に計画できます。

妊娠期間は約150日、およそ5か月です。双子が生まれることが最も多く、一頭だけの場合や三つ子になることもあります。雌は一般に子育てに熱心で、ほとんどの場合は介助なしで出産しますが、初産の場合は経過を見守る必要があります。

子ヤギは母親の乳を飲ませて育てることも、引き離して加熱処理を施した初乳やミルクを哺乳瓶で与えて育てることもできます。後者はCAEなどの疾病を管理する目的で一部の酪農家が採用している方法です。角のない個体を望む場合、子ヤギは生後2週間以内に除角するのが一般的です。離乳はおよそ8〜12週齢で行われます。雄は繁殖期になると強い臭いを発するため、計画的な交配の時期を除いて雌とは分けて飼育します。