インディアン・ランナー

インディアンランナーは、ほぼ垂直に近いビン型の体型を特徴とする家禽アヒルである。よちよち歩きではなく、後方に位置する脚で直立して走ることから、この名称が付けられた。成鳥の体重は通常1.4〜2.3 kgで、アヒルの中では中型に分類される。

この品種は主に産卵鶏として重宝される。優秀な個体は年間150〜300個の卵を産み、日中の大部分を牧草地や庭で活発に動き回り、ナメクジ、カタツムリ、昆虫を探して採餌する。この採餌習性により、天然の害虫防除に役立つ。

インディアンランナーは好奇心旺盛で活動的、かつ警戒心が強い。群れを形成して行動し、常に集団でいることを好み、動きや音に素早く反応する。飛翔能力はほとんどなく地面に近い場所に留まるため、野外飼育に適している。

向いている飼育者

インディアンランナーは、安定した卵の供給を求め、地面を活発に動き回る鳥を望む飼育者に向いている。小規模農場、広い庭、安全なフェンスを備えた牧草地のある環境に適している。この品種は十分な運動スペースと他のアヒルとの共同生活を必要とするため、狭い環境や単独飼育には不向きである。

インディアンランナーの起源は、ジャワ、バリ、ロンボクなどの島々を含むインドネシア諸島に遡る。これらの地域では長期間にわたり直立した産卵アヒルが飼育され、日中は田んぼや畑に追い出され、夜は小屋へ追い返されていた。この放牧習慣により、陸上をよく歩き、集団でまとまって行動できる個体が選ばれた。

この名称はやや誤解を招くものである。「インディアン」という語が含まれているにもかかわらず、この品種はインド亜大陸ではなく東インド諸島で発展した。初期の貿易商や船がアヒルを西方へと運び、1800年代にヨーロッパへ到達した。

この品種は19世紀後半にイギリスで広く注目を集め、育種家たちは直立姿勢を洗練させ、いくつかの羽色変種を確立した。今日この品種を特徴づける急峻な体角と細い輪郭を定義する基準が制定された。

インディアンランナーはその後、産卵能力の高い他の産卵アヒルの品種改良にも貢献した。カーキキャンベルはランナーの血統を一部取り入れ、高い産卵量のために育種された。ランナーは現在も世界中で産卵用・展示用として飼育されている。

最大の特徴は直立した姿勢である。良質なランナーは体を急角度に保ち、時に垂直に近い状態になるため、ボウリングのピンやワインボトルに似た輪郭を呈する。首は長く細く、頭部は細長く、脚は体の後方に位置している。この体格により、鳥はよちよち歩きではなく走ることができる。

羽毛と羽色

羽毛は体に密着しており、細い輪郭を保つ。フォーン、フォーンアンドホワイト、ホワイト、ブラック、チョコレート、ブルーなど多数の羽色変種が認められている。くちばしは羽色の変種によって黄色から暗色まで変化し、脚と水かきの色もそれに合わせた色調となる。雄（ドレイク）と雌（ダック）は共通の体型を持ち、雄はやや大型で巻いた尾羽毛を示すことが多い。

インディアンランナーは日中、ほとんど動き続ける活動的な鳥である。群れで行動域を巡回し、頭を上げて周囲を観察し、驚いた時には素早く走り出す。この品種は警戒心が強く、気性がやや神経質なため、穏やかで一貫した接し方が鳥を人慣れさせるのに効果的である。

家族に対しては慣れた飼育者と決まったルーティンに次第に慣れるが、抱っこを好む鳥ではなく、一定の距離を置くことを好む。見知らぬ人の前では警戒して逃げることがある。他のアヒルとは強い社会性を示し、3羽以上の群れで飼育することが最善で、単独飼育では強いストレスを受ける。

他の家禽との共存は、十分なスペースと水があれば概ね可能だが、素早い動作と絶え間ない採餌行動が動きの遅い他の鳥を圧迫することがある。本来攻撃的な性質はない。

グルーミング

• 鼻孔と目を清潔にできるよう、頭を浸けられる深さの清潔な水に常時アクセスできるようにする。
• 羽毛の状態を保つため、水浴び用のプールまたは水槽を用意する。
• この品種は多くの距離を移動するため、脚と足の切り傷や腫れを定期的に確認する。
• 爪は過成長した場合にのみカットする。活発な採餌によって通常は自然と摩耗する。

運動

• 採餌のため、毎日草地や牧草地での放牧時間を設ける。
• 群れを囲い込み、捕食者を遠ざけるためフェンスで区画を囲む。
• 直立した体格に負荷をかける急な傾斜や滑りやすい表面を避ける。
• 鳥たちは群れで動き、群れでいることで最も安心するため、常に一緒に行動させる。

環境

ランナーは草、昆虫、ナメクジを採餌できる開放的な地面に適している。幅広い気候に耐えるが、暑い時期には日陰が必要で、寒冷・悪天候時には乾燥した風の当たらないシェルターが必要である。夜間用の安全な小屋を用意し、清潔な敷き藁と、よじ登るのではなく歩いて入れる低い入口を確保する。

基本の食事として、完全な水禽または家禽産卵用飼料を与える。採餌によってナメクジ、カタツムリ、ミミズ、昆虫から大量のタンパク質が補われるが、配合飼料によって産卵量と体調を安定させることができる。アヒルは乾燥ペレットを安全に飲み込むために水が必要なため、常に清潔な水を飼料と一緒に提供する。

おやつとサプリメント

少量の葉物野菜、エンドウ豆、刻んだ野菜をおやつとして与えてよい。産卵中のアヒルの卵殻の強度を保つため、砕いた牡蠣殻またはカルシウム源を自由摂食できるよう提供する。不溶性砂利は草と採餌物の消化を助ける。おやつは食事全体の10%程度に抑え、均衡の取れた飼料を補完する役割にとどめる。

インディアンランナーは、適切な管理下では通常8〜12年の寿命を持つ強健な品種である。ほとんどの健康問題は遺伝的な疾患ではなく、管理上の問題から生じる。過度の産卵、粗い地面による足の怪我、湿った不潔な飼育環境などが主な原因である。清潔な水、乾燥した敷き藁、安全なフェンスによって大部分の問題を防ぐことができる。

予防的ケア

• 毎日清潔な飲み水と水浴び水を提供する。
• 敷き藁を乾燥した状態に保ち、小屋を清潔に維持する。
• 産卵鶏には自由摂食できるカルシウムと砂利を提供する。
• 毎週、足と脚の切り傷や腫れを確認する。
• 新しい鳥は群れに加える前に隔離期間を設ける。

インディアンランナーはケージではなく、開放的な地面で飼育される。昼間の採餌用のフェンスで囲まれた場所と、夜間の捕食者対策済みの小屋が必要である。アヒルたちは飛んで止まり木に上がるのではなく、歩いてシェルターに入るため、小屋は地面と同じ高さに位置し、低くて幅広の入口を持つ必要がある。ニワトリのように止まり木を使わず、敷き藁の上で休む。

設置チェックリスト

• 低い歩き入れ式入口を持つ地面と同じ高さの小屋。
• 頑丈な屋根と乾燥した風の当たらない壁。
• 底部に埋め込みまたはスカートを備えた捕食者対策フェンス。
• 暑い時期のための日陰と風雨をしのぐシェルター。
• 水のこぼれが小屋から離れて排水されるよう設置した水浴びプール。

インディアンランナーの卵は孵化まで約28日かかる。現代のランナーの多くは産卵のために選抜されており、信頼できる抱卵鶏ではないため、人工孵化または他の品種の抱卵アヒルを使用することが多い。卵は清潔な状態で尖った方を下にして保存し、最良の孵化率を得るために産卵後約1週間以内にセットする。

孵化の手順

1. 清潔で形の良い卵を選び、尖った方を下にして冷暗所で保存する。
2. 卵を室温に戻してからインキュベーターにセットする。
3. 温度と湿度を安定させ、毎日転卵する。
4. 7日目と14日目頃にキャンドリングで発育を確認し、無精卵を取り除く。
5. 25日目に転卵を止め、最後の数日間は湿度を上げる。
6. 雛が完全に孵化して乾いてから、温かいブルーダーに移す。