ルーアン

ルーアンはフランスで育成された大型の家禽である。羽毛の模様は野生のマガモとほぼ同一だが、体格はその2〜3倍に達し、飛行するには重すぎる。良好な状態のオスは体重が8〜10ポンドに達することが多く、農場や小規模農地で飼育される標準品種の中でも最大級に位置づけられる。

同じ品種名のもとに、二つの系統が存在する。実用型（コモン・ルーアン）はより直立した姿勢の実用的な農場用アヒルであり、展示型ルーアンはほぼ地面に触れるほど低い水平の竜骨が特徴の、厳格なショー基準に基づいて育種された深みのある四角形の体型を持つ鳥である。どちらもマガモの羽色と穏やかで従順な気質を共有する。

ルーアンの成熟は遅く、動作も緩慢である。採食行動は良好で、寒さへの耐性があり、混合飼育群の中でも問題を起こすことはほとんどない。体格の大きさ、羽色の美しさ、従順な性質が相まって、商業的な養鶏業者よりもむしろ趣味飼育者や展示愛好家の間で人気を保っている。

ルーアンに向いている飼育者

ルーアンは、十分なスペースと水場を確保でき、成長の遅い鳥を根気強く育てられる飼育者に適している。重い体重と穏和な性質から飛行能力に乏しく、脱走の心配も少ないため、開放的な庭での飼育に向いている。野生種を飼わずにマガモの外見を楽しみたい人にも選ばれることが多い。産卵量が少なく成熟が遅いため、高い産卵率や速成肉用を求める飼育者には不向きである。

この品種の名称は、フランス北部ノルマンディーの都市ルーアンに由来する。この地域ではマガモ色の農場用アヒルが食肉用として長年にわたって飼育されてきた。初期のフランスの種は主に食肉用として選抜された中程度の体格の実用鳥であった。18世紀の記録にはこの地域で大型のマガモ模様のアヒルが記述されているが、品種としての成立を示す単一の創始日付は記録されていない。

19世紀初頭にイギリスへ渡ると、イギリスの育種家がこの品種を大幅に改良した。より大きな体格、深い胴体、低く水平な姿勢を目指して選抜が行われ、実用的な農場用アヒルは展示用の鳥へと変貌を遂げた。現在一般的に想像される重厚な展示型は、原産のフランス農場種よりもこのイギリスでの改良の産物と言える。

ルーアンは1874年に全米家禽協会（APA）の品種標準（スタンダード・オブ・パーフェクション）に採録され、アメリカでの認定が早かったアヒル品種の一つである。以降、北米の展示および趣味飼育の場に広まった。

この分岐した歴史の結果として、二つの系統が現在も存在する。実用型ルーアンはフランスの軽量実用品種に近い特徴を保ち、展示型ルーアンは深みのある四角形のイギリス基準を反映している。いずれも品種の発展を通じて変わることなく定義されてきたマガモの羽色を持つ。

ルーアンは一目で大型のマガモに見える。胴体は長く幅広く低く構え、竜骨は展示型で最も顕著である。頭部は大きく、くちばしは中程度の長さである。体の大きさにもかかわらず、軽い品種のような直立したよたよた歩きではなく、ゆっくりとした水平な歩き方をする。

羽毛と色彩

オスは虹彩色の緑色の頭部、白い首輪、クラレットまたは濃い栗色の胸部、灰色の体、巻いた黒い尾羽、黄色〜緑がかったくちばしを持つ。メスは全体が褐色のまだら模様で、抱卵時の保護色として機能する。両性とも各翼に白縁の青い翼鏡を持つ。夏季、オスは換羽期（エクリプス）を経てメスに似た地味な羽色となり、その後全色を回復する。体色による性別判定は換羽期以外の成鳥に限り確実で、くちばしの色とオスの巻き尾羽が補助的な識別指標となる。

ルーアンは最も安定したアヒル品種の一つである。動きが遅く温和な性質を持ち、それは気質によるものでもあり、重い体重が素早く興奮した行動を抑制することによるものでもある。定期的に接触を持って育てた個体は飼い主に慣れ、人間への耐性が高まるが、膝の上に乗るようなペットではなく、他のアヒルとの仲間関係を好む。

群れの中での品種は平和的で、小型の鳥に対していじめをしない傾向があり、通常は混合群れの下位または中位に落ち着く。オスは概して温和だが、繁殖期には攻撃的になることがあり、オスとメスの比率が高すぎると過度な交尾でメスが疲弊する可能性がある。

ルーアンは飛翔力が低く、放飼い環境でも近くにとどまるため、柵の管理が容易である。コールダック等の品種と比べて鳴き声は比較的静かで、メスはクアックと鳴き、オスはより柔らかいしゃがれた音を出す。穏やかな気質は初めての飼育者にも扱いやすく、大きさと動作の遅さに配慮すれば問題なく飼育できる。

日常的な管理は水、スペース、捕食動物からの保護を中心とする。ルーアンは体が重く動作が遅いため、すべてのものへの地面レベルでのアクセスが必要で、段差よりもスロープが適している。

グルーミング

• アヒルは自分で羽づくろいをするが、羽毛を清潔に保ち油分を補うために水浴び用の水を提供すること
• 肛門周辺と足に泥や糞が付着していないか定期的に確認すること
• 低く構える展示型の腹部と竜骨は汚れやすいため特に確認すること

運動

• 草地や植栽のある運動場で毎日採食する時間を確保すること
• 歩行を促すため、給餌器と給水器を分散配置すること
• 体重のため疲れやすいため、無理に速く動かさないこと

飼育環境

アヒルがくちばし全体を浸して鼻孔と目をすすげる深さの飲み水を常時提供する。地面レベルで通気が良く下書きのない乾燥した住居に深い敷き藁を設置すること。浅いプールや大型の桶での水浴びは羽毛の状態を良好に保つ。この品種は寒さへの耐性が高いが、体の重い鳥は過熱しやすいため、暑い時期には日陰と十分な水が必要である。

完全配合の市販アヒルまたは水禽用飼料を基本食とすること。水禽専用飼料が入手できない場合は、ナイアシンを添加した無薬化家禽飼料が育成中のアヒルの脚と骨の発育を支える。放し飼いのルーアンは草、昆虫、ナメクジなどで摂取量を補完するが、採食だけでは必要栄養量を満たすことはできない。

おやつとサプリメント

きざんだ葉物野菜、エンドウ豆、ミールワームなどのおやつは少量を与え、総摂取量の約10分の1程度に抑えること。消化を助けるために不溶性の砂礫を提供し、産卵中のメスには卵殻強化のために砕いたカキ殻を別途与えること。ルーアンは体重が増えやすいため体型を観察し、体が重くなりすぎたらおやつを減らすこと。体重過多は脚への負担と繁殖力の低下につながる。

ルーアンは適切な管理のもとで8〜12年の寿命を持つ丈夫な品種である。健康上の問題のほとんどは遺伝的疾患ではなく体格の大きさに起因する。重いアヒルは脚と足に余分な負荷をかけるため、乾燥した足場、清潔な水、体重管理が軽量品種よりもこの品種では重要となる。

予防的管理

• 足の怪我を防ぐために、飼育場所を乾燥させ柔らかく清潔な地面を維持すること
• 急速成長期のヒナにはナイアシンが十分な飼料を与えること
• 脚と繁殖力を守るために体重を管理し、おやつを制限すること
• 羽毛の健康のために清潔な水浴び用水を年間を通じて提供すること
• 特に低い姿勢の展示型では、脚と足を定期的に確認すること

ルーアンは屋外で飼育され、夜間の寝場所と保護のために安全な小屋が必要である。地面に止まり木や棒を使って休まないため、住居は棒のないフロアベースの小屋となる。体が重く飛べないため柵は比較的低くてよいが、キツネや犬などの地上の捕食動物に対して堅固でなければならない。

設置チェックリスト

• 幅広く低い出入り口またはスロープを備えた乾燥した通気の良い地面レベルの小屋
• 湿ったり汚れたりする前に交換される深い寝床
• 採食用の草地や植栽のある運動場
• 頭を浸したり水を浴びたりできる大きさの水浴び場
• 捕食動物に対応した壁、屋根またはネット、夜間の施錠装置
• 暑い時期の日陰と冬の防風設備

ルーアンの卵は約28日で孵化する。ルーアンのメス、特に軽量の実用型は抱卵して自分で育てることが多いが、重い展示型は抱卵が不安定で体重で卵を割ってしまうこともある。抱卵するメスがいない場合や大量に孵化させたい場合は、孵卵器を使うと安定した結果が得られる。清潔で形の整った卵を先端を下にして涼しい室温で約1週間以内保管したものだけを使用すること。

孵化の手順

1. 清潔で受精した卵をセットし、上記の温度と湿度で孵卵器を稼働させる
2. 胚が殻に付着しないよう1日数回転卵する
3. 7日目と14日目頃にキャンドリングを行い、無精卵または死卵を取り除く
4. 25日目に転卵を停止し、湿度を上げ、孵卵器を開けないようにする
5. ヒナが孵化して完全に乾くまで待ち、温かいブルーダーに移す