カユガ

カユガはアメリカ合衆国で発展した家鴨で、ニューヨーク州フィンガーレイクス地方にあるカユガ湖にちなんで名付けられた。中型の鳥で、直射日光の下では甲虫のような緑の光沢を帯びる密な黒い羽毛を持つ。黒い羽毛、黒いくちばし、黒い脚の組み合わせが、家禽のアヒルの中でも際立った外観をこの品種に与えている。

カユガはかつて食用鳥として広く飼育されており、穏やかで安定した気質が小規模農場や庭先の群れに適している。メスは産卵数がほどほどで、シーズン序盤に産む卵は濃い灰色または木炭色の被膜を持つことが多く、産卵サイクルが進むにつれて薄くなっていく。オスもメスも、人に慣れれば総じて温順で扱いやすい。

この品種は強健で寒冷地にもよく耐える。カユガは昆虫、ナメクジ、植物を活発に採餌するため、庭園や牧草地での害虫駆除に役立つ。飛翔力は弱く、家の近くを離れないという特性が、扱いやすい庭先のアヒルとしての評判を高めている。

向いている飼育者

カユガは、よく採餌し家の近くを離れない、穏やかで寒冷地にも強いアヒルを求める飼育者に向いている。高産卵量よりも程よい産卵数と穏やかな気質を重視する庭先の群れや小規模農場に適している。飛翔力の高い品種や産卵量の多い品種を求める場合は、他の選択肢を検討すべきである。

カユガの名はニューヨーク州中部フィンガーレイクス地方にあるカユガ湖に由来する。初期の発展に関する記録は1800年代前半のアメリカ合衆国にこの品種を位置づけており、1840年代までには黒いアヒルがこの地域に定着していた。正確な血統は十分に記録されておらず、確かな記録のない起源説がいくつか流布している。

1800年代中頃から後半にかけて、カユガはアメリカ北東部で一般的な農場のアヒルとなった。黒い羽毛は処理後に残る産毛が目立たないため食用鳥として重宝され、牧草や農場の残飯だけで体重を増やすことができた。

米国家禽協会（APA）は1874年に「完全標準書（Standard of Perfection）」にカユガを採録し、展示に向けた公認の体型と羽色を定めた。数十年にわたってこの品種は全国各地の市場向けアヒルとして主要な地位を占めていたが、ペキンのような大型の白色品種に商業生産の場を奪われていった。

白色の商業品種への移行に伴いカユガの数は減少し、主に小規模農場と愛好家によって飼育されるようになった。現在は在来品種として位置づけられ、その外観、強健さ、穏やかな気質を重んじる庭先飼育者や展示会出品者によって維持されている。

カユガは、やや水平より上に保たれた、適度に長く幅広の胴体を持つ。最大の特徴は羽毛であり、強い光の下では緑の光沢を帯びる全身黒色の羽毛で覆われている。くちばしは黒く、わずかに緑がかることもある。脚と足は黒から暗灰色で、目は暗褐色である。

オスとメスの外観は似ているが、オスのほうが大きく、雄アヒルに共通するカールした尾羽を持つ。カユガは加齢とともに、特にメスに白い羽が生えてくる傾向があり、老齢の個体では羽毛に占める白い部分が増えることがある。

羽毛と色

公認色は緑の虹彩光沢を持つ黒の一色のみである。光沢は光の当たり方によって異なり、屋外の直射日光の下で最もよく見える。羽毛の色は加齢や換羽のたびに白い羽が混じって薄れることがあるため、老齢の個体は若い個体より均一でない羽毛を持つことが多い。ヒナは黒色で孵化し、黄色い綿毛の小さな斑が見られることもあるが、成鳥の羽毛が生え揃うにつれて緑の光沢が現れてくる。

カユガは均一で温和な気質を持つことで知られる。定期的に扱う人に対しては友好的で穏やかであり、あまり騒がずに日課に慣れていく。この品種は総じて温順でパニックを起こしにくく、日々の世話が容易である。

カユガはコールダックや一部のマガモ系の品種と比べて比較的静かである。メスは依然として典型的なアヒルの鳴き声を出すが、群れ全体としては騒音が少なく、郊外の住宅地に近い環境でも飼育しやすい。

カユガは混合飼育の群れにもよく馴染み、他のアヒルや家禽に対して不必要に攻撃的になることはない。活発な採餌動物であり、入浴や採餌のための水場へのアクセスを好む。飛翔力が低い地上性の鳥であるため、家の近くを離れず、より軽量で飛翔力の高い品種より囲いやすい。

グルーミング

• 目と鼻孔を洗浄できる程度の深さのある水場を提供する
• 定期的な入浴の機会を与える。これにより羽毛と緑の光沢が良好な状態に保たれる
• 日常的な取り扱い時に脚と足を確認し、傷や足底皮膚炎がないかチェックする
• 羽のトリミングは不要。アヒルは通常の換羽で自分の羽毛を維持する

運動

• 毎日、採餌のための庭や牧草地へのアクセスを確保する
• 水泳と採餌のための池、タブ、またはビニールプールを用意する
• 可能であれば採餌エリアをローテーションし、泥溜まりや寄生虫の繁殖を抑える
• アヒルは社会性の高い動物であり、群れで飼育するほうが健康的であるため、群れをまとめておく

飼育環境

カユガは密な羽毛のおかげで寒さによく耐えるが、夜間は乾燥していて、隙間風がなく、捕食者の侵入を防ぐ飼育施設が必要である。アヒルは熱中症になりやすいため、暑い季節には日陰と新鮮な水を用意する。湿気が続くと脚や羽毛に問題を引き起こすため、敷き材は常に乾燥した状態に保つ。

カユガの食事の基本は成長段階に適した配合飼料であり、採餌による昆虫、ナメクジ、青草がこれを補う。アヒルはニワトリよりも多くのナイアシンを必要とするため、アヒル専用飼料またはナイアシンサプリメントが、特にヒナの健全な脚と骨の発育を支える。採餌する個体には砂嚢用砂利を提供し、産卵中のメスには卵殻の強度を保つために砕いた牡蠣殻を別に与える。

新鮮な清潔な水は常に利用できる状態にし、アヒルが食事中にくちばしを完全に沈められる位置に置く。

おやつとサプリメント

青草、グリーンピース、刻んだ野菜、ミールワーム、砕いたトウモロコシは時折のおやつになるが、食事全体の約10%以内に抑えるべきである。飼料にビール酵母から摂取したナイアシンを加えると、成長中のヒナに役立つ。おやつを与える際は常に水を用意する。

カユガは強健で寒冷地に強い品種であり、品種固有の健康問題はほとんどない。適切な飼育施設、清潔な水、バランスの取れた飼料があれば、カユガは通常8〜12年生きる。この品種における健康上の問題のほとんどは一般的な家鴨に共通するものであり、適切な飼育管理によって大部分は予防可能である。

予防的ケア

• 足と羽毛の問題を防ぐために、敷き材を乾燥させ水場の水はけを確保する
• 産卵中のメスには十分なナイアシンとカルシウムを含むアヒル用飼料を与える
• 自然な羽づくろいと寄生虫対策のために清潔な入浴用水を提供する
• 日常的な取り扱い時に脚、目、総排泄腔を確認する
• 新しい個体を群れに加える前に隔離期間を設ける

カユガは地上で生活する水禽として飼育され、昼間は放し飼い、夜間は安全な施設に収容する形が最適である。飛翔力が低く家の近くを離れないため、適度な高さのフェンスで十分に管理できる。アヒルは暗くなると無防備になるため、キツネ、アライグマ、猛禽類などの捕食者を完全に遮断できる施設が必要である。

飼育施設は乾燥していて、隙間風がなく、通気性があり、わら等の清潔な敷き材が敷かれていることが求められる。カユガは寒さに強いため、ほとんどの気候では断熱された小屋は不要であるが、乾燥した環境と風よけは重要である。暑い季節には日陰と水の確保が熱中症を防ぐ。

設置チェックリスト

• 確実な錠前を備えた捕食者対策済みの夜間施設
• 清潔な敷き材を敷いた乾燥した通気性のある内部
• 水はけの良い場所に設置した入浴用水場
• 暑い日のための日陰と寒い日のための風よけ
• 泥溜まりを避けた柵で囲まれた採餌エリア

カユガの卵は、抱卵するアヒルの下、またはインキュベーターを使って孵化させることができる。孵化期間は約28日で、鶏の卵の標準的な21日より長い。産卵シーズン序盤の卵には濃い灰色または木炭色の被膜が付いていることが多いが、孵化には影響しない。清潔で損傷のない卵をセットし、卵群を集めてから孵化させる場合は、インキュベーション前に尖った方を下にして涼しい温度で1週間程度を限度に保管する。

孵化の手順

1. 清潔な卵をセットし、卵を入れる前にインキュベーターの温度と湿度を安定させる
2. 約25日目まで1日数回、卵を転卵する
3. 発育状況を確認し無精卵を取り除くため、7日目と14日目頃にキャンドリングを行う
4. 最終段階（ロックダウン）では転卵を止め、湿度を上げる
5. ヒナが完全に孵化して乾くまで待ち、温かいブルーダーに移す