ワイアンドット

ワイアンドットは、1870年代から1880年代にかけてアメリカ合衆国で作出された卵肉兼用種の鶏です。寒い時期でも安定して産卵し、食肉としても利用できるよう改良されたため、小規模農場や家庭での飼育に適した実用的な品種となりました。体格は中型で、雌は体重約2.7キログラム、雄は約3.6〜4.1キログラムに達します。

ワイアンドットは丸みを帯びた締まった体つきと、頭に沿うように低く収まるバラ冠(ローズコム)が特徴です。バラ冠は露出面積が単冠より小さく凍傷になりにくいため、この品種が寒さに強い理由のひとつになっています。羽色にはいくつかの模様があり、原型であり最もよく知られているのがシルバーレースド種です。

性格は人懐こく穏やかで、扱いやすい鶏です。雌は茶色い卵を程よい頻度で産み、他の多くの品種が産卵を控える冬の間も比較的よく卵を産み続けます。丈夫さと安定した産卵、そして温厚な気質が組み合わさっているため、ワイアンドットは今も庭先養鶏で人気があります。

向いている飼い主

ワイアンドットは、冬でも産卵を続ける穏やかな鶏を求める飼い主に向いています。気性が安定しているため子どものいる家庭にも扱いやすく、バラ冠と密な羽毛のおかげで寒冷地での飼育にも適しています。大量に卵を産む品種や活発に採餌して歩き回る鶏を求める場合は、産卵量が中程度で自宅周辺にとどまりやすいワイアンドットより、他の品種のほうが向いているかもしれません。

ワイアンドットは1870年代、アメリカ合衆国北東部で誕生しました。ニューヨーク州とその周辺で活動していた育種家たちが、寒い時期でも産卵し、食肉としても利用できる丈夫な農場向けの鶏を作ろうと取り組んだ結果です。品種名は、五大湖地域の先住民族であるワイアンドット族に由来します。

最初に確立された品種はシルバーレースドワイアンドットで、この品種すべての土台となりました。正確な交配の記録がすべて残っているわけではありませんが、一般にはダークブラーマ、シルバースパングルドハンブルグなど、バラ冠とレース模様の羽を持つ鶏との交配に由来するとされています。シルバーレースド種は1883年、アメリカン・ポウルトリー・アソシエーションのスタンダード・オブ・パーフェクションに登録されました。

原型が確立された後、育種家たちはゴールデンレースド、ホワイト、ブラック、バフ、パートリッジ、シルバーペンシルド、コロンビアン、ブルーなど、さらに多くの羽色のバリエーションを生み出しました。それぞれがその後数十年をかけてスタンダードに追加されていきました。ホワイト種は、単色の白い鶏がきれいに処理できることから、20世紀初頭に商業的な重要性を持つようになりました。

20世紀前半を通じて、ワイアンドットは北米で広く飼育される農場向けの品種であり、ヨーロッパにも輸出され、そこでバンタム種や新たな羽色パターンが開発されました。商業養鶏が専門化された高生産性のハイブリッド種へと移行するにつれ、生産用の品種としてのワイアンドットは減少しましたが、品評会出品者や庭先での飼育者の間では依然として人気があり、その地位は現在も続いています。

ワイアンドットは幅広く奥行きのある丸みを帯びた体つきをしており、全体として豊かで曲線的な輪郭を描きます。胸はよく丸みを帯び、背は短く幅広です。頭部には頭骨に沿って低く収まり、先端が小さく尖るバラ冠があり、赤い肉垂と耳朶を伴います。脚と皮膚は黄色で、尾はやや直立気味の角度で保たれます。

羽色と模様

本来の代表的な特徴はレース模様で、各羽根の縁がベースカラーより濃い色で縁取られています。シルバーレースド種は白い羽が黒で縁取られ、ゴールデンレースド種は黄褐色の羽が黒で縁取られています。そのほかにも、ホワイト、ブラック、バフ、ブルーなどの単色パターン、シルバーペンシルドやパートリッジ種に見られるペンシルド(斑点)模様、白い体に黒いハックルと尾羽の模様が入るコロンビアン模様などが公認されています。羽毛は密で柔らかく、これが寒さへの耐性を高めています。バンタムワイアンドットも標準種と同じ色の範囲で存在し、体重は標準種のおよそ4分の1です。

ワイアンドットは総じて穏やかで温和な性格です。雌は扱われることに慣れやすく、人に対して落ち着いた態度を見せる傾向があるため、子どものいる家庭や、扱いやすい鶏を求める飼い主に選ばれることが多い品種です。見知らぬ人に対しては最初は警戒しますが、日常的に触れ合ううちにすぐに慣れます。

混合の群れの中では、ワイアンドットは中位から上位の序列につくことが一般的です。攻撃的にならずに自信を持って振る舞い、他の温和な品種ともうまく共存します。個体によっては、気の強い雌や活発な雄が臆病な鶏に対して強く出ることがあるため、群れを合わせる際には力関係の様子を観察しておく価値があります。

活動量は中程度です。ワイアンドットは放し飼いの範囲内で採餌し歩き回りますが、飛翔力は強くなく遠くまで動き回ることもないため、囲いのある環境や郊外での飼育に向いています。雌は静かからやや鳴き声を出す程度で、常に鳴き続けるというよりは、産卵を知らせる通常の鳴き声を上げる程度です。抱卵性は系統によって差があり、確実に卵を抱いてひなを育てる雌もいます。

お手入れ

• 密な羽毛の中にダニやシラミがいないか、数週間おきに総排泄口周りや翼の下の羽をかき分けて確認します。
• 乾いた砂浴び場を用意します。鶏はこれを使って自分で羽を清潔に保ち、寄生虫を抑えます。
• 特に体の大きな個体では、足裏やつま先の裏をバンブルフット(足底の炎症)がないか点検します。
• 産卵中の雌の総排泄口周りの汚れに注意し、必要に応じて絡まった羽を切ります。

運動

• 各個体が歩き、地面を掻き、採餌できるスペースを、囲いや庭に確保します。
• 捕食者から安全な環境であれば、毎日鶏舎の外で過ごす時間を設けます。
• 止まり木を用意し、撒き餌やつつき用のブロックなど活動的な鶏を飽きさせない工夫をいくつか加えます。

環境

ワイアンドットはバラ冠と厚い羽毛のおかげで寒さによく耐えるため、北方の気候に向いています。鶏舎は乾燥していて隙間風がなく、鶏の頭より上の位置に十分な換気口があることが望ましいでしょう。低温そのものよりも湿った空気のほうが寒冷期の被害を大きくするためです。暑い地域では日陰、新鮮な水、風通しを確保してください。体格ががっしりして羽毛も密なこの品種にとっては、暑さのほうが大きな課題になるからです。

食事の大部分は、成長段階に合わせて配合された市販の完全配合飼料でまかなうのが基本です。ひなにはスターター飼料、育成期の鶏にはグロワー飼料、産卵中の雌には卵殻形成に必要なカルシウムを含むレイヤー飼料を与えます。市販のクランブルやペレット以外のものを食べる場合は、砂嚢で食物をすりつぶすために不溶性のグリットを用意してください。清潔な水は常に飲めるようにしておく必要があります。

おやつと補助食品

産卵中の雌には、主な飼料とは別にカキ殻など自由摂取できるカルシウム源を与えると、それぞれの雌が丈夫な卵殻を作るのに必要な分を自分で摂取できます。葉物野菜、野菜くず、少量の穀物やミールワームなどのおやつは、適量であれば問題ありません。目安として、おやつは1日の総摂取量の10パーセント程度にとどめ、鶏がきちんと完全な飼料を摂取できるようにします。

ワイアンドットは遺伝性の問題が少ない丈夫な品種で、寿命はおよそ6〜12年と鶏としては長生きです。寒さから体を守る密な羽毛は、同時に暑さによるストレスを受けやすく、寄生虫が隠れる場所も増やしてしまいます。そのため、日常的な健康上の懸念の多くは遺伝性の病気よりも、飼育環境や寄生虫対策に関わるものです。産卵能力の高い雌は、多産な鶏種に共通する生殖器系の問題も抱えやすくなります。

予防的なケア

• 鶏舎を乾燥した清潔な状態に保ち、十分に換気して呼吸器や寄生虫の問題を抑えます。
• 数週間おきにダニやシラミがいないか確認し、見つかった場合は群れ全体を処置します。
• 自然な寄生虫対策として砂浴び場を用意します。
• 産卵中の雌には自由摂取できるカルシウムを与え、卵殻の強度を保ち生殖器系への負担を減らします。
• 新しく迎える鶏は群れに加える前に隔離期間を設けます。

ワイアンドットは、寝る場所と産卵場所を兼ねた囲いのある鶏舎に、昼間過ごすための放飼場や庭を組み合わせた標準的な養鶏設備で飼育します。体が重く地上性の強い品種のため飛翔力は強くなく、適度な高さの柵と低く幅の広い止まり木が適しています。鶏舎設計で優先すべきは、内部を乾燥した状態に保ち換気を確保することです。寒い時期の湿気は凍傷や呼吸器のトラブルの原因になる一方、バラ冠自体はすでに寒さに対して十分な保護を備えているためです。

設備チェックリスト

• 隙間風のない乾燥した鶏舎に、風通しの良い高い位置の換気口を備える
• 体格の大きい品種向けに、低く幅の広い止まり木を用意する
• 清潔で乾いた敷き藁を入れた巣箱を用意する
• 捕食者を防ぐ柵と、可能であれば屋根付きの安全な放飼場を用意する
• 乾いた土や砂を使った砂浴び場を設ける
• 暑い時期のための日陰と追加の給水ポイントを用意する

ワイアンドットの卵は、抱卵中の雌の下でも孵卵器の中でも、鶏の標準的な抱卵期間である約21日で孵化します。ワイアンドットの雌の中には抱卵性を示し、注意深く子育てをする個体もいるため、抱卵に前向きな雌がいる飼い主には自然孵化という選択肢もあります。孵卵器で孵化させる場合は、清潔で形の整った有精卵を選び、周期を通して温度と湿度を一定に保ちます。

孵化の手順

1. 清潔で正常な形をした有精卵を選び、設置するまで先端を下にして1週間以内で保管します。
2. 孵卵器を空の状態でまず稼働させ、温度と湿度が安定していることを確認します。
3. 卵を並べ、18日目まで毎日奇数回転卵します。
4. 18日目に転卵を止め、湿度を65〜70%程度まで上げて孵化に備えます。
5. 孵化したひなは羽が乾いてふわふわになるまで孵卵器内に置いてから、スターター飼料と水を用意した暖かい育雛箱に移します。