カタラナ

カタラーナはカタラーナ・デル・プラトとも呼ばれ、スペイン北東部のカタルーニャ地方で作出された鶏の品種である。卵と肉の両方を得る目的で改良された兼用種で、実用的な産卵数と食用に値する体格を兼ね備えている。羽色は温かみのあるバフ色または金色を基調とし、尾羽が黒いのが特徴で、この配色は他の地中海系品種の多くと一線を画している。

この品種は温暖で乾燥した環境に適応している。夏の高温にも他の北方系品種より強く、暑さで動きが鈍る鶏が多い中でも放し飼いの状態で活発に過ごせる。カタラーナは採食力に優れ、昆虫や種子、青草を求めて広い範囲を歩き回るため、十分なスペースがあれば給餌の手間をある程度減らすことができる。

カタラーナは膝の上でくつろぐタイプの鶏ではなく、自立心が強く活動的な性格である。扱われることは受け入れるが、動き回れる空間を好むため、狭い鶏舎で囲うよりも放し飼いや小規模農家向けの飼育に向いている。

向いている飼い主

カタラーナは、採食できる十分な土地があり、温暖または温帯の地域に暮らす飼い主に向いている。手間をかけずに実用的な産卵と肉を得たい人には満足度が高く、おとなしく抱っこできるペットを求める人には向かない。寒く湿った気候の地域や、狭い固定式の鶏舎で飼う場合は、鶏が落ち着かず飼育しづらいと感じることがある。

カタラーナという名前は、この品種が作出されたスペイン北東部の地方名カタルーニャに由来する。バルセロナ近郊の町エル・プラット・デ・リョブレガットと関わりが深く、スペイン語の正式名カタラーナ・デル・プラトにもその地名が残っている。地元の農家が世代を重ねて地中海地域一般の農家鶏を改良し、卵と肉の両方を得られる実用的な品種に仕立てた。

この品種は19世紀のスペインで、一つの系統として確立された。国内で最も広く飼育される在来種の一つとなり、カタルーニャ地方では地域の誇りとして農場や市場に定着した。

スペインからの移民や交易によってカタラーナは大西洋を渡り、南米の一部の地域に根づいた。暑さへの耐性がその土地の気候に合っていたためで、アルゼンチンをはじめとする南米各国で愛好者を得た。

スペインと南米以外では、カタラーナは比較的数が少ない状態が続いている。複数の国の家禽標準で公認されているものの、主要な商業品種や展示用品種に比べると飼育数は少なく、現在ではヘリテージ種(保存対象の在来品種)としての価値も持つようになっている。

カタラーナは中型で、姿勢がしっかりと直立し、動きの活発な鶏である。体つきは兼用種らしくがっしりと丸みを帯び、脚には羽毛がなくすっきりとしている。全体のシルエットは重々しさよりも均整の取れた印象で、放し飼いで採食する品種にふさわしい体型である。

一枚とさかは赤く、オスでは直立するが、メスでは後方が片側に倒れることが多い。顔は赤みを帯び、耳たぶは白く、くちばしと脚は淡いスレート色または青みがかった色合いをしている。

羽色の特徴

カタラーナを特徴づける色合いは、体全体を覆う温かみのある金褐色である。これに黒い尾羽と風切羽、時には首の羽の黒色が加わって際立つ配色になる。光の当たり方によっては、黒い部分に緑色の光沢が見えることも多い。地域によっては同じバフ・アンド・ブラックの配色を持つ小型の矮鶏(バンタム)種も存在する。

カタラーナは活力があり、自分の力で行動する鶏である。一日の大半を歩き回って過ごし、地面を掻いては採食し、周囲にも常に注意を払っている。この警戒心の強さのおかげで捕食者への反応は早いが、驚かされたり狭い場所に閉じ込められたりすると、落ち着きを失いやすい面もある。

人に対しては穏やかだが、なつくタイプではない。世話や取り扱いは受け入れるものの、一定の距離を保ち、抱っこされて甘えるような役割にはあまり収まらない。群れの中では他の鶏ともおおむねうまくやっていき、十分な広さがあれば他の家禽とも共存できる。狭い鶏舎に閉じ込めると落ち着きを失いやすいため、広い空間があるほうが向いている。

メスは抱卵性(就巣性)が強くないため、ひなを得たい飼い主の多くは孵卵器か他品種の抱卵性の強いメスに頼ることになる。

カタラーナは丈夫な品種で、基本的な家禽の飼育管理さえ行えば、それ以上の手間はほとんど求めない。主に必要なのは歩き回れる広さと、原産地にはなかった気候の極端さ、特に寒さと湿気からの保護である。

羽と体の手入れ

• 乾いた砂浴び場を用意し、鶏自身が羽の状態を整えられるようにする。
• 脚と総排泄口周辺をこまめに確認し、ダニやシラミがいないか点検する。
• 寒い時期には、なめらかな一枚とさかに霜焼けの跡がないか確認する。
• 爪やくちばしは伸びすぎた場合のみ切る。活発に動き回る個体では、伸びすぎは珍しい。

運動

• 毎日、放し飼いまたは開放的な運動場で採食できるようにする。
• この品種は狭い空間に閉じ込められることを嫌うため、できる限り広い地面を与える。
• 止まり木を設け、撒き餌をまいて鶏の気を紛らわせる。
• 活発な鶏は低い柵なら飛び越えることがあるため、頑丈な柵を使う。

飼育環境

カタラーナは暑さと乾燥にはよく耐えるが、寒く湿った冬にはあまり向いていない。夏は日陰と新鮮な水を用意し、寒い時期には隙間風の入らない乾いた鶏舎に十分な換気を確保する。敷料をしっかり敷いた鶏舎と風雨をしのげる運動場があれば、一年を通じて健康を保ちやすい。

カタラーナの食事は、市販の総合家禽用飼料を基本とし、鶏の日齢と用途に合ったものを選ぶ。この品種は採食力が高いため、放し飼いの鶏は昆虫や種子、青草を自分で補うことができ、配合飼料の量を減らせる場合もある。飼料と合わせて、常に清潔で新鮮な水を用意する。

産卵中のメスは丈夫な卵殻を作るために追加のカルシウムを必要とし、通常は砕いた牡蠣殻や石灰石グリットを自由に食べられる形で与える。土に触れる機会がない鶏には、餌をすりつぶすための不溶性グリットも必要になる。

おやつとサプリメント

撒き餌の穀物や葉物野菜、台所の残飯などのおやつは、主食のバランスを崩さないよう全体の食事量の1割程度にとどめる。グリットや牡蠣殻は飼料に混ぜず、別々に与える。暑さによるストレスや病気からの回復期には、水に混ぜるビタミン・電解質サプリメントが助けになることがある。

カタラーナは鶏としては総じて健康で長命な品種であり、適切な飼育下での寿命はおよそ6〜8年が目安である。品種特有の広く見られる疾患は知られていない。健康上の問題の多くは家禽全般に共通するもので、適切な飼育管理によってその大半は予防できる。暑さへの強さはこの品種の長所だが、直立した一枚とさかは厳しい寒さの中では霜焼けを起こしやすい。

予防的なケア

• 鶏舎を清潔で乾いた、換気のよい状態に保つ。
• 定期的な寄生虫・駆虫プログラムを実施する。
• 新しく迎える鶏や外から戻ってきた鶏は、群れに加える前に隔離期間を設ける。
• 該当する場合は、地域のワクチン接種の指針に従う。
• 栄養バランスの取れた飼料と常に清潔な水を用意する。

カタラーナは開放的な放し飼いの暮らしに適しており、広い範囲で採食できる環境で最も調子よく過ごせる。鶏舎は、群れが安心して止まり木につき産卵できる安全で乾いた場所を確保したうえで、敷地が許す限り広い屋外スペースと組み合わせるとよい。この品種は特に温暖で乾燥した地域によく合うが、涼しい地域では冬の間、鶏舎を乾いた状態に保ち隙間風を防ぐ必要がある。

設備チェックリスト

• 頑丈な留め金付きで、外敵の侵入を防げる鶏舎。
• 敷料を敷いた床より高い位置にある止まり木。
• 乾いた敷料を入れた、清潔で日陰になる巣箱。
• 運動場内の砂浴び場。
• 暑い日のために、放牧エリア全体に日陰と新鮮な水を確保する。
• 活発で体の軽い鶏を閉じ込められる、十分な高さの柵。

カタラーナのメスは抱卵性が強くないため、確実に孵化させるには孵卵器か他品種の抱卵性の強いメスに頼ることが多い。この品種の卵は一般的な鶏卵の孵化パターンに従い、約21日で孵化する。孵卵器に入れる卵は清潔で形の整ったものを選び、とがった方を下にして涼しい室温で保管し、セットまでの期間はおよそ1週間以内にとどめる。

孵化の手順

1. 清潔で傷がなく、形も大きさも標準的な卵を選ぶ。
2. 保管していた卵は、セットする前に室温まで温める。
3. 孵卵器を37.5℃に設定し、温度と湿度を安定させる。
4. 18日目まで、定期的に転卵を行う。
5. 18日目に転卵を止め、ロックダウンのために湿度を上げる。
6. 孵化したひなは羽が乾いてふわふわになるまで孵卵器内に置き、その後暖かい育雛器に移す。