Otterhound

El Otterhound es un sabueso de gran tamano originario de Inglaterra. Se desarrollo para rastrear y cazar nutrias en rios y arroyos, tarea que moldeo sus dos rasgos mas caracteristicos: un pelaje doble aspero y resistente al agua, y unos pies palmeados de buen tamano que lo convierten en un nadador potente.

Los adultos son altos y de constitucion robusta. Los machos suelen medir alrededor de 27 pulgadas a la cruz y pesar entre 80 y 115 libras. La raza reune resistencia, una voz profunda y uno de los olfatos mas finos entre los sabuesos. Un Otterhound puede seguir un rastro tanto sobre el agua como en tierra.

Su caracter es amistoso y tranquilo. Es sociable con las personas y con otros perros, pero conserva la independencia propia de los sabuesos, de modo que no siempre obedece a la primera orden. Ademas, figura entre las razas caninas mas escasas del mundo, con cifras anuales de inscripcion muy bajas.

Para quien es adecuado

El Otterhound encaja en un hogar activo con espacio y tiempo para el ejercicio diario. Va bien con propietarios a los que les gusta caminar por el monte o nadar y que sepan manejar a un perro vocal y de fuerte voluntad. El pelaje hirsuto necesita un cepillado regular, y su ladrido profundo llega lejos, asi que la raza no es una buena opcion para pisos pequenos ni para quienes buscan obediencia inmediata.

El Otterhound se desarrollo en Inglaterra, donde se empleaban jaurias para cazar nutrias a lo largo de los rios. Las nutrias competian con las personas por el pescado, y la caza organizada de nutrias con sabuesos esta documentada en Inglaterra al menos desde el periodo medieval. Las referencias a esta caza aparecen durante el reinado de varios monarcas ingleses, y la actividad se mantuvo de una forma u otra durante siglos.

Se cree que el Otterhound moderno desciende de una mezcla de sabuesos de pelo duro y otros perros de trabajo, que aportaron el pelaje denso, el armazon grande y la potente capacidad olfativa aptos para el terreno humedo y el agua fria. Los cruces exactos no estan documentados con certeza, pero la raza se selecciono claramente para nadar y para trabajar en jauria durante jornadas largas.

La caza de nutrias declino en el siglo XX a medida que caian las poblaciones de este animal. El Reino Unido concedio proteccion legal a la nutria a finales de la decada de 1970, lo que puso fin a su caza en Inglaterra y Gales y privo a la raza de su proposito original. Las jaurias se dispersaron o se reconvirtieron, y el numero de ejemplares criados cayo bruscamente.

Hoy el Otterhound se mantiene sobre todo como companero y esta reconocido por los principales clubes caninos y la FCI. Sigue siendo muy raro, con solo un pequeno numero de cachorros inscritos cada ano, y los programas de cria de conservacion trabajan para mantener las lineas que sobreviven.

El Otterhound es un perro grande y solido, con una capa externa larga y aspera y un subpelo aceitoso resistente al agua. La cabeza es grande y bastante estrecha, con un hocico largo y orejas de insercion baja que caen en pliegues y estan cubiertas de pelo. Los ojos son hundidos, y la expresion general resulta abierta y de buen humor.

El cuerpo es algo mas largo que alto, con pecho profundo, dorso fuerte y una cola que se lleva alta cuando el perro esta en actividad. Los pies son grandes, anchos y palmeados, una adaptacion para nadar.

Pelaje y colores

El pelaje es el rasgo mas reconocible de la raza. Es duro e hirsuto, por lo general de 2 a 6 pulgadas de largo sobre el cuerpo, con pelo mas suave en la cabeza y en la parte baja de las patas. El subpelo es ligeramente aceitoso, repele el agua y ayuda a mantener caliente al perro cuando nada. Se admite una amplia gama de colores. Los patrones grizzle y trigueno son frecuentes, junto con el negro y fuego, el azul y crema, y diversas combinaciones de higado y fuego. El pelaje necesita un cepillado regular para evitar que se enrede, sobre todo alrededor de las orejas y los pies.

El Otterhound es un perro de caracter equilibrado y carinoso que suele disfrutar de la compania. Es amistoso con los desconocidos y rara vez muestra agresividad, por lo que resulta un mal perro guardian pero un companero domestico agradable. Criado para trabajar en jauria, por lo general se lleva bien con otros perros.

Con los ninos suele ser paciente y tolerante, aunque su gran tamano y su exuberancia hacen aconsejable supervisar el juego con los mas pequenos. Con los gatos y los animales pequenos conviene la cautela, ya que su fuerte instinto de caza y de rastreo puede desencadenar la persecucion.

La independencia es un rasgo distintivo. El Otterhound piensa por si mismo y puede ignorar las ordenes cuando capta un olor interesante. Ademas, es marcadamente vocal, con un ladrido profundo y sonoro que emplea sin reparo. Los propietarios deben contar con un perro sociable y dispuesto, pero no obediente por naturaleza.

El Otterhound es una raza exigente tanto en el cuidado del pelaje como en el ejercicio. Se adapta mejor a propietarios capaces de dedicar tiempo al aire libre y a sesiones de cepillado periodicas.

Aseo

• Cepillad el pelaje aspero una o dos veces por semana para evitar nudos y retirar la suciedad
• Prestad atencion especial a las orejas, la barba y los pies de pelo largo, que retienen tierra y humedad
• Revisad y limpiad con regularidad las orejas plegadas para reducir el riesgo de infeccion
• Banad al perro de forma ocasional; evitad los banos excesivos, que despojan al subpelo de sus aceites protectores
• Cortad las unas cuando haga falta e inspeccionad los pies palmeados tras el trabajo al aire libre

Ejercicio

• Proporcionad al menos 60 a 90 minutos de actividad al dia
• Ofreced natacion siempre que sea posible, ya que se ajusta a la constitucion y los instintos de la raza
• Recurrid a paseos largos y juegos de olfato para satisfacer su potente olfato
• Mantened al perro con correa o en una zona vallada, puesto que un rastro puede anular la llamada

Entorno

El Otterhound se desenvuelve mejor en una casa con jardin bien vallado que en un piso. La valla debe ser alta y solida, ya que la raza es grande, energica y habil en el agua. Su ladrido profundo y frecuente puede molestar a los vecinos cercanos, de modo que un entorno rural o semirrural encaja mejor que la vivienda densa.

Como sabueso grande y activo, el Otterhound necesita una dieta completa y equilibrada formulada para perros de gran tamano. Ofreced una cantidad medida repartida en dos comidas al dia en lugar de dejar comida a libre disposicion, lo que ayuda a controlar el peso y favorece una energia estable. Ajustad las porciones a la edad, el nivel de actividad y la condicion corporal de cada perro, y tened agua fresca siempre disponible.

Premios y suplementos

Mantened los premios en torno al 10 por ciento de las calorias diarias para prevenir el sobrepeso, que sobrecarga las articulaciones de los perros grandes. Como raza de pecho profundo, el Otterhound puede correr riesgo de torsion gastrica, asi que evitad el ejercicio intenso justo antes y despues de las comidas. Consultad con el veterinario cualquier suplemento articular o de omega 3 antes de anadirlo.

El Otterhound es una raza de trabajo por lo general robusta, con una esperanza de vida habitual de 10 a 13 anos. Dado que la poblacion es pequena, los criadores responsables realizan pruebas cuidadosas para limitar los problemas hereditarios. Como perro grande y de pecho profundo, presenta los riesgos ligados al tamano comunes en las razas grandes, y los futuros propietarios deben pedir a los criadores los resultados de las pruebas de salud de los progenitores.

Cuidados preventivos

• Mantened al dia las vacunas basicas y la prevencion de parasitos
• Conservad un peso saludable para proteger las caderas y los codos
• Ofreced comidas medidas y dejad reposar al perro tras comer para reducir el riesgo de torsion
• Limpiad y secad las orejas con regularidad, sobre todo despues de nadar
• Preguntad al criador por la prueba de ADN del trastorno hemorragico hereditario
• Programad revisiones veterinarias anuales, aumentando su frecuencia en la vejez

El Otterhound es listo pero testarudo, una combinacion que hace su adiestramiento mas lento que el de las razas deseosas de agradar. Se crio para trabajar a distancia y tomar sus propias decisiones, de modo que sopesara si merece la pena obedecer una orden. Las sesiones cortas, variadas y motivadoras funcionan mejor que los ejercicios largos y repetitivos. Una llamada fiable es dificil de garantizar una vez que el perro se fija en un olor, asi que las zonas seguras y una linea larga resultan importantes durante el adiestramiento.

Fundamentos

1. Empezad pronto la socializacion, exponiendo al cachorro a personas, perros y entornos variados
2. Ensenad el nombre del perro y un marcador de premio para que aprenda que cooperar tiene recompensa
3. Construid una llamada solida con linea larga en zonas de poca distraccion antes de avanzar
4. Practicad pronto el paseo con correa floja, ya que un Otterhound adulto es grande y potente
5. Anadid juegos de olfato y busqueda para canalizar el impulso natural de la raza en un trabajo recompensado

La cria del Otterhound se gestiona de forma estrecha porque la raza tiene un numero criticamente bajo de ejemplares. Con una poblacion mundial reducida y un acervo genetico limitado, los criadores coordinan los apareamientos para mantener la diversidad genetica y evitar concentrar afecciones hereditarias. Las hembras alcanzan la madurez fisica hacia los 18 a 24 meses, y los criadores responsables esperan hasta entonces antes de la primera camada.

La gestacion dura unos 63 dias, lo habitual en los perros. Las camadas son de moderadas a grandes para la raza, y los cachorros maduran despacio en lo fisico y lo mental, y a menudo no estan del todo desarrollados hasta los dos o tres anos de edad. La crianza de los pequenos implica una socializacion temprana, una nutricion cuidadosa para un crecimiento estable propio de razas grandes, y el analisis de los reproductores en cuanto a cadera, codo y el trastorno hemorragico hereditario. Quien busque un cachorro debe contar con listas de espera y trabajar solo con criadores que sometan a sus perros a pruebas de salud.

Cómo registrar a un Otterhound en España

Empiece por la ficha: el nombre de su Otterhound, su fecha de nacimiento, una foto y sus datos de contacto, todo guardado en un par de minutos. El perfil es gratuito para toda la vida del perro y admite el número de chip en cuanto lo tenga. El registro funciona con chip o sin él.

Quince dígitos bajo la piel de su Otterhound no dicen nada hasta que un registro los conecta con su teléfono. Hágalo gratis con United Pet Club: el alta no caduca, acepta chips de todas las marcas y cada actualización posterior sale gratis. El alta del microchip primero, y la cuenta gratuita deja lista la ficha completa.