Cairn Terrier

El cairn terrier es un perro pequeno con un gran pasado de trabajo. Se crio en las Tierras Altas de Escocia para sacar a las alimanas de los montones de piedras, llamados cairns, que dan nombre a la raza. El oficio moldeo al animal: patas cortas para colarse en huecos estrechos, un manto doble y resistente que repele la lluvia y la suciedad, y un temple audaz que empuja al perro hacia delante cuando la mayoria de las mascotas retrocederian.

La mayoria de la gente conoce la raza a traves del cine. El perro que interpreto a Toto en la pelicula de 1939 El mago de Oz era un cairn terrier, y ese papel sigue definiendo su imagen en muchas mentes: un perrillo desalinado y despierto, de ojos brillantes y orejas que se yerguen al primer sonido extrano.

En el dia a dia, el cairn es activo y carinoso. Quiere estar cerca de su gente, sigue el trajin por la casa y suele afrontar la vida con una actitud alegre y curiosa. Es lo bastante pequeno para un piso, pero lo bastante animado como para necesitar actividad de verdad, no solo un regazo donde sentarse.

A quien le conviene

El cairn terrier encaja en hogares que quieren un perro pequeno con caracter y a los que no les importa algo de excavacion, ladridos e independencia. Funciona bien con personas solteras activas, parejas y familias con ninos en edad escolar que puedan participar en el juego. Los duenos que buscan un perro faldero tranquilo y de bajo impulso, o que no pueden ofrecer ejercicio diario y trabajo mental, suelen ser una mala combinacion. Un jardin seguro ayuda, ya que la raza perseguira animales pequenos y cavara cuando le venga en gana.

El cairn terrier procede de los terriers de trabajo de las Tierras Altas de Escocia y de las islas occidentales, en especial la isla de Skye. Durante generaciones, granjeros y guardabosques mantuvieron perros pequenos y resistentes para controlar zorros, ratas y otras alimanas que se refugiaban en los cairns de piedra y en las madrigueras rocosas de la region. Estos primeros perros se criaron por su aptitud mas que por su aspecto, de modo que variaban en tamano, pelaje y color.

Durante mucho tiempo, varios tipos de terrier escoces se agruparon bajo nombres imprecisos como terriers de Skye de pelo corto. A lo largo del siglo XIX, los criadores empezaron a separar las lineas que darian lugar a los actuales terrier escoces, west highland white terrier y cairn terrier. Los tres comparten antepasados comunes, y por eso siguen pareciendose en constitucion y temperamento.

El cairn adquirio su nombre y su identidad modernos a comienzos del siglo XX. La raza se reconocio en Gran Bretana en 1912, y despues surgio un club de raza para fijar un estandar y mantener intacto el tipo de terrier de trabajo. Los criadores se esforzaron por conservar un perro natural y funcional en lugar de excesivamente refinado.

El cairn alcanzo gran notoriedad publica gracias a la pelicula de 1939 El mago de Oz, donde un cairn interpreto a Toto. La raza ha seguido siendo popular desde entonces como perro de compania, sin perder el caracter despierto y activo de sus origenes de trabajo.

El cairn terrier tiene aspecto de perro de trabajo, no de adorno de exposicion. Es pequeno y compacto, pero fuerte para su tamano, con un dorso recto, pecho profundo y patas cortas de buena osamenta. La cabeza es ancha en proporcion al cuerpo, con orejas pequenas y puntiagudas que se mantienen erguidas y ojos oscuros muy separados. La expresion general es despierta y algo azorrada, y el manto aspero refuerza ese aspecto natural y rustico.

Manto y colores

El manto es el rasgo mas practico de la raza. Una capa externa aspera repele la lluvia y el barro, mientras que la capa interna suave conserva el calor, una combinacion apta para el trabajo frio y humedo de las Tierras Altas. La raza se presenta en muchos colores, como crema, trigueno, rojo, arena, gris y atigrado. El blanco no se admite, y el manto suele mostrar puntos oscuros en las orejas y el hocico. Los mantos atigrados cambian a menudo de tonalidad con la edad del perro, aclarandose u oscureciendose con los anos. Para mantener la textura correcta, el manto suele arrancarse a mano (stripping) en lugar de esquilarse, ya que el esquilado ablanda la capa externa protectora.

El cairn terrier es un companero despierto y activo que quiere formar parte de todo. Es carinoso con su propia gente y suele mostrarse amable con las visitas una vez que ha decidido que pertenecen al grupo, aunque primero ladrara para anunciarlas. La raza es curiosa por naturaleza e investiga con verdadero interes los sonidos, olores y rincones nuevos de la casa.

Con los ninos, el cairn suele ser jugueton y bastante paciente para una familia activa, y se desenvuelve mejor con ninos con edad suficiente para manejar a un perro pequeno con cuidado. Ante los desconocidos se muestra alerta antes que nervioso, cualidad que lo convierte en un pequeno perro guardian capaz a pesar de su tamano.

Con otros animales, los resultados son variables. Los cairn conviven a menudo felizmente con otros perros, sobre todo si se han criado juntos. El fuerte instinto de caza es el inconveniente: las mascotas pequenas como roedores, conejos y a veces gatos pueden verse como presa, asi que las presentaciones y la supervision importan. La raza conserva el temple independiente y autonomo de un terrier de trabajo, de modo que puede ser tozuda y cavara y perseguira cuando algo le llame la atencion.

Cuidar de un cairn terrier requiere un esfuerzo moderado. El manto muda poco, pero necesita atencion rutinaria para mantenerse en buen estado, y la mente activa del perro pide tanto ejercicio como sus patas. Un cairn aburrido suele inventarse sus propias tareas, lo que puede traducirse en excavar en el jardin o ladrar a la ventana.

Acicalado

• Cepillad el manto dos o tres veces por semana para retirar el pelo suelto y evitar enredos
• Arrancad el manto a mano (stripping) varias veces al ano para conservar la textura aspera; muchos duenos recurren a un peluquero canino profesional
• Evitad el esquilado rutinario, que con el tiempo ablanda la capa externa protectora
• Revisad y limpiad las orejas con regularidad, y cortad las unas cada pocas semanas
• Banad al perro solo cuando haga falta, ya que los banos frecuentes ablandan el manto

Ejercicio

• Procurad al menos 30 a 60 minutos de actividad al dia
• Combinad los paseos diarios con juego suelto en una zona segura
• Anadid juegos de olfato, puzles de comida y sesiones cortas de adiestramiento para el trabajo mental
• Usad un espacio vallado, ya que la raza perseguira animales pequenos y cavara bajo las barreras
• Mantened al perro con correa cerca de carreteras y ganado, porque el instinto de caza puede imponerse a la llamada

Entorno

El cairn se adapta bien a pisos o casas siempre que reciba ejercicio y compania a diario. Tolera bien el frio gracias a su manto doble, pero no conviene dejarlo solo en el exterior durante periodos largos. Un jardin seguro es una ventaja, con atencion a un vallado bajo el que el perro no pueda cavar.

El cairn terrier necesita una dieta completa y equilibrada apta para un perro pequeno y activo. Elegid un alimento de calidad formulado para la etapa vital del perro, ya sea cachorro, adulto o senior. Como la raza es pequena y engorda deprisa, el control de las raciones importa mas que la marca exacta. Medid las comidas en lugar de dejar el comedero siempre lleno, y ajustad la cantidad segun la actividad, la edad y la condicion corporal del perro. Deberiais poder palpar con facilidad las costillas bajo una capa ligera de grasa y ver una cintura marcada desde arriba.

Premios y suplementos

Mantened los premios en torno al diez por ciento de las calorias diarias, y contadlos como parte del total del alimento para que el perro se mantenga delgado. Los premios pequenos y bajos en calorias funcionan bien para el adiestramiento. La mayoria de los cairn con una dieta completa no necesitan suplementos adicionales. Consultad a un veterinario antes de anadir cualquier suplemento, y ofreced siempre agua fresca.

El cairn terrier es una raza robusta y longeva para su tamano, con una esperanza de vida habitual de 13 a 15 anos. Una buena cria, la atencion veterinaria rutinaria, una dieta sensata y el ejercicio regular ayudan al cairn a alcanzar el extremo superior de ese rango. Como la mayoria de los perros de pedigri, la raza presenta un pequeno grupo de afecciones hereditarias y ligadas a la edad que los criadores responsables descartan mediante pruebas y que los duenos deben vigilar.

Cuidado preventivo

• Mantened al dia las revisiones veterinarias anuales y las vacunas basicas
• Cepillad los dientes con regularidad y programad limpiezas dentales segun se aconseje
• Conservad un peso corporal ajustado para proteger articulaciones y organos
• Usad prevencion antiparasitaria durante todo el ano frente a pulgas, garrapatas y gusanos
• Comprad a criadores que sometan a los progenitores a pruebas de salud ocular y articular

El cairn terrier es listo y capaz, pero se crio para trabajar solo bajo tierra, asi que piensa por si mismo y no siempre espera instrucciones. Esa independencia puede leerse como testarudez. La raza aprende deprisa cuando el adiestramiento es divertido y gratificante, y pierde el interes enseguida cuando las sesiones se alargan o dependen de la fuerza. Mantened las lecciones cortas, animadas y coherentes, y empezad pronto la socializacion y los modales basicos. La llamada merece atencion especial, porque un cairn que capta un rastro o divisa una ardilla puede dejar de escuchar, asi que practicadla a menudo y recompensadla bien.

Fundamentos

1. Empezad la socializacion en la etapa de cachorro con una exposicion tranquila a personas, perros y a las imagenes y sonidos cotidianos
2. Ensenad la respuesta al nombre y una llamada fiable con premios de alto valor
3. Construid las senales basicas de una en una: sentado, tumbado, quieto y deja
4. Practicad el paseo con correa floja, ya que los terrier tienden a tirar hacia los olores interesantes
5. Mantened las sesiones en 5 a 10 minutos y terminad con un exito
6. Anadid trabajo de olfato, adiestramiento de trucos o juegos de madriguera para aprovechar el impulso de la raza de forma constructiva

La cria responsable del cairn terrier parte de la salud y el temperamento, no solo del aspecto. Los perros deben estar fisicamente maduros y haber pasado pruebas de afecciones hereditarias antes del apareamiento, lo que suele suponer esperar hasta al menos uno o dos anos de edad. Los criadores serios someten a los progenitores a pruebas de enfermedad ocular y problemas de rotula, y evitan criar perros con antecedentes de shunt hepatico.

La gestacion dura unos 63 dias, o alrededor de nueve semanas. Las camadas son pequenas, a menudo de dos a cinco cachorros. Como raza pequena, la hembra de cairn necesita un seguimiento cuidadoso durante la gestacion y el parto, y debe intervenir un veterinario si aparece cualquier complicacion.

Los cachorros recien nacidos son diminutos y dependen por completo de la madre para el calor y la leche en las primeras semanas. Los ojos y los oidos se abren en torno a las dos semanas, y el destete empieza cerca de las tres o cuatro semanas. La manipulacion temprana y una exposicion suave a la vida domestica forjan el temperamento seguro y sociable por el que se conoce a la raza. Los cachorros deben quedarse con la madre y sus hermanos hasta al menos las ocho semanas antes de ir a nuevos hogares.

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