Border Terrier

El Border Terrier es un terrier de trabajo pequeno y robusto que surgio en la zona fronteriza entre Inglaterra y Escocia. Se crio para seguir el ritmo de los sabuesos a caballo y luego entrar bajo tierra tras el zorro, de modo que reune el tamano de un perro pequeno con la resistencia y el temple de uno mucho mas grande. Los adultos pesan por lo general entre 5 y 7 kg (unas 11 a 16 libras), una cifra que facilita la convivencia sin restar dureza para una jornada entera al aire libre.

El manto es una capa doble, aspera y resistente a la intemperie, sobre una piel gruesa y holgada. La cabeza tiene una forma caracteristica que recuerda a la de una nutria y distingue a la raza de otros terriers. Pese a su pasado de trabajo, el temperamento resulta inusualmente tranquilo para un terrier. Los Border Terrier son carinosos, juguetones y de buen caracter, y suelen llevarse bien con otras mascotas cuando se crian junto a ellas.

Esta es una raza activa que quiere una tarea o, al menos, ejercicio diario. Un Border Terrier al que se pasea, con el que se juega y que se mantiene ocupado mentalmente permanece tranquilo y sociable en casa. Si se le deja solo y sin suficiente ejercicio, buscara su propio entretenimiento, a menudo cavando o mordisqueando.

Para quien es adecuado

El Border Terrier encaja con propietarios y familias activas que puedan darle un paseo diario mas ratos de juego y que disfruten de un perro deseoso de participar en todo lo que ocurre. Se adapta a casas con jardin cercado y tambien a viviendas mas pequenas si se cubren sus necesidades de ejercicio. En hogares con gatos o mascotas pequenas conviene presentarlos con cuidado, porque la raza conserva un instinto cazador hacia los animalillos que corren y que no conoce.

La raza toma su nombre de la region fronteriza entre Inglaterra y Escocia, en particular la zona de las colinas Cheviot, en Northumberland. Los granjeros y las monterias de esta comarca necesitaban un terrier capaz de recorrer largas distancias con una jauria de sabuesos por terreno accidentado y despues colarse en una madriguera para hacer salir o plantar cara a un zorro que atacaba al ganado. El resultado fue un terrier pequeno construido para la resistencia y no para el ring de exposicion.

Perros de este tipo trabajaron las colinas durante generaciones antes de que la raza quedara registrada de forma oficial. Los primeros nombres vinculaban a estos terriers con las monterias locales, y la forma que hoy conocemos la fijaron familias de granjeros que valoraban la aptitud de trabajo por encima del aspecto. Las patas se mantuvieron lo bastante largas para seguir el paso de caballos y sabuesos, y el pecho lo bastante estrecho para perseguir a la presa bajo tierra.

El Kennel Club britanico reconocio al Border Terrier en 1920, y el estandar recogio la estructura funcional que los aficionados querian preservar. Otras federaciones caninas siguieron despues, y hoy la Federacion Cinologica Internacional (FCI) y la Real Sociedad Canina de Espana (RSCE) mantienen la raza dentro del grupo de terriers. A lo largo de este periodo los criadores procuraron conservar un perro funcional y evitaron el aspecto mas pesado o exagerado de algunos otros terriers.

Hoy el Border Terrier se tiene mucho mas a menudo como companero que como perro de caza, pero su temperamento de trabajo perdura. Las cualidades que lo hicieron util en las colinas, es decir, la resistencia, el caracter equilibrado y la capacidad de vivir junto a los sabuesos, son las mismas que ahora lo convierten en un perro de familia estable.

El Border Terrier tiene un aspecto funcional y sin exageraciones. El cuerpo es estrecho y el perro debe poder abarcarse con las dos manos justo detras de los hombros, una comprobacion que refleja la necesidad de seguir a la presa dentro de una madriguera. Las patas son de longitud moderada para el tamano del cuerpo, el dorso es mas bien largo y la silueta general resulta esbelta antes que compacta. El rasgo mas reconocible es la cabeza, que a menudo se describe con la forma de la de una nutria, con un hocico corto y fuerte y un stop moderado.

Manto y colores

La capa doble es la principal proteccion de la raza frente al clima. Una capa externa aspera repele la lluvia y la suciedad, mientras que la capa interna densa retiene el calor. Los colores admitidos son el rojo, el grizzle y fuego, el azul y fuego y el trigueno, y muchos perros lucen algo de blanco en el pecho. El color del manto puede variar con la edad, y el grizzle en particular cambia de tono a medida que el perro madura. Para conservar su textura y su cualidad protectora, el manto se arranca a mano (stripping) en lugar de cortarse con maquina, lo que retira el pelo muerto y deja aflorar el nuevo pelo aspero.

El Border Terrier tiene un temperamento tranquilo y de buen caracter, menos brusco que el de muchos terriers. Se muestra carinoso con su familia y disfruta formando parte de la vida diaria, siguiendo a las personas de una habitacion a otra y sumandose a los juegos. Con los ninos suele ser paciente y jugueton, y tolera bien el ajetreo de un hogar activo, aunque el juego con ninos muy pequenos siempre debe supervisarse.

Con los desconocidos la raza suele ser amistosa o cortesmente reservada antes que agresiva, algo que lo hace un mal perro guardian pero un companero agradable. Como se crio para vivir y trabajar en jauria junto a los sabuesos, tiende a entenderse con otros perros y puede compartir hogar con otras mascotas cuando se cria junto a ellas. La excepcion son los animalillos que corren, como roedores, conejos y a veces gatos que no conoce, porque el instinto de caza sigue siendo fuerte.

Este es un perro alerta y energico que necesita una via de escape para su actividad. Un Border Terrier con suficiente ejercicio y compania se muestra tranquilo y adaptable dentro de casa. Sin ello, la raza puede cavar, mordisquear o ladrar por aburrimiento, y algunos ejemplares desarrollan conductas ligadas a la separacion si se les deja solos durante periodos largos.

El Border Terrier es un perro de bajo mantenimiento en casi todo, pero su manto y su nivel de actividad requieren atencion. El aseo semanal es sencillo, mientras que el ejercicio y la estimulacion mental son la parte que los propietarios deben asumir cada dia.

Aseo

• Cepillad el manto una o dos veces por semana para retirar el pelo suelto y evitar nudos.
• Arrancad el manto a mano unas dos o tres veces al ano para conservar la textura aspera y la impermeabilidad. El corte con maquina ablanda el manto y apaga el color.
• Revisad y limpiad las orejas con regularidad, y cortad las unas cada pocas semanas.
• Banad solo cuando haga falta, ya que el lavado frecuente ablanda el manto y elimina los aceites naturales.

Ejercicio

• Ofreced al menos una hora de actividad al dia, repartida entre paseos y juego.
• Permitid carreras sueltas en zonas seguras, porque la raza tiene resistencia de sobra.
• Anadid juegos de olfato, cobros y comederos de puzzle para trabajar la mente ademas del cuerpo.
• Mantened al perro con correa o en zonas valladas cerca de animales pequenos o carreteras, porque el instinto de presa puede anular la llamada.

Entorno

El Border Terrier se adapta a pisos o casas siempre que se cubran sus necesidades de ejercicio, pero esta mas a gusto con acceso a un jardin cercado. El vallado debe ser solido y a prueba de excavaciones, porque la raza es una entusiasta cavadora y una experta en fugas. El perro prefiere la compania y no es adecuado para quedarse solo durante largas jornadas laborales sin un plan que ocupe su tiempo.

Dadle un alimento completo y equilibrado adecuado al tamano y a la etapa de vida de la raza. Como el Border Terrier es pequeno pero activo, las necesidades energeticas varian mucho entre un perro de trabajo y un companero sedentario, asi que las raciones deben ajustarse al individuo y no al promedio del envase. La raza tiene buen apetito y engorda con facilidad, de modo que conviene medir las cantidades diarias en lugar de dejar comida siempre disponible.

Premios y suplementos

Limitad los premios a un maximo del 10 por ciento de las calorias diarias, y restadlos de las comidas para evitar el sobrepeso. Los premios pequenos y bajos en grasa van bien para el adiestramiento. Un perro con un alimento completo y equilibrado no suele necesitar suplementos; introducid cualquiera solo con el consejo del veterinario. Ofreced agua fresca en todo momento, sobre todo despues del ejercicio.

El Border Terrier es una de las razas de terrier mas rusticas y a menudo vive entre 12 y 15 anos. Su pasado de trabajo favorecio a perros aptos y funcionales, y la raza evita muchos de los problemas estructurales de los tipos mas exagerados. Aun asi, como todas las razas, arrastra algunos riesgos hereditarios, y los criadores responsables criban a sus reproductores y comparten los resultados.

Cuidado preventivo

• Mantened al dia las vacunas y el control de parasitos (pulgas, garrapatas, lombrices).
• Programad revisiones veterinarias anuales, que pasen a dos al ano en los perros senior.
• Mantened un peso corporal magro para proteger las articulaciones y el corazon.
• Cepillad los dientes con regularidad y ofreced mordedores dentales para limitar la enfermedad dental.
• Comprad a criadores que criben las afecciones hereditarias cuando existan pruebas para ello.

El Border Terrier es despierto y voluntarioso, y aprende las ordenes con rapidez cuando el adiestramiento resulta gratificante. Tiende a ser mas dispuesto que muchos terriers, en parte por el temperamento cooperador y afin a la jauria con el que se crio. Los principales retos son un punto independiente heredado de su pasado de trabajo y un poderoso instinto de perseguir animales pequenos, que puede echar por tierra la llamada. Ambos se manejan con un adiestramiento temprano y constante y una buena socializacion, no con la fuerza.

Empezad la socializacion en la etapa de cachorro exponiendo al perro a personas, otros perros, trafico y sonidos domesticos de forma tranquila y positiva. Mantened las sesiones cortas y variadas, porque la raza se aburre pronto con la repeticion. La llamada merece atencion especial: practicadla desde temprana edad con recompensas de alto valor y consolidadla poco a poco entre distracciones antes de fiaros del perro suelto cerca de carreteras o fauna.

Nociones basicas

1. Empezad con la respuesta al nombre y la atencion para crear concentracion.
2. Ensenad sentado, tumbado y quieto en sesiones diarias cortas.
3. Adiestrad una llamada fiable primero dentro de casa, luego en un jardin cercado y despues en espacios mas amplios.
4. Anadid pronto los modales con la correa, antes de que el perro tenga fuerza para tirar con ganas.
5. Introducid una orden de descanso o de sitio para ayudar al perro a relajarse en casa.
6. Usad el enriquecimiento, como el trabajo de olfato y los juguetes de puzzle, para canalizar la energia.

La cria responsable de Border Terrier se centra en el temperamento, la solidez de trabajo y la salud antes que en el aspecto por si solo. Las hembras no deben criarse en su primer celo; esperar hasta la madurez fisica y mental, por lo general hacia los dos anos, da resultados mas sanos. Ambos progenitores deben evaluarse para los problemas hereditarios conocidos cuando exista cribado disponible, y los criadores deben ser transparentes con los resultados.

La gestacion dura unos 63 dias. Las camadas suelen ser de pequenas a moderadas, a menudo de cuatro a seis cachorros. Los Border Terrier son por lo general buenas madres y paren sin dificultad en la mayoria de los casos, aunque conviene tener a un veterinario disponible para pedir consejo. Los cachorros se destetan de forma gradual desde las tres o cuatro semanas y se benefician de un manejo temprano y suave y del contacto con la vida domestica normal.

Los cachorros deben permanecer con la madre y los hermanos de camada hasta al menos las ocho semanas, lo que favorece el desarrollo social. La socializacion temprana durante este periodo moldea el caracter seguro y equilibrado por el que se aprecia a la raza. Los compradores deben esperar que los criadores hagan preguntas sobre el hogar, porque esta raza necesita propietarios activos capaces de cubrir sus necesidades de ejercicio y compania.

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