Pferd

Das Pferd (Equus ferus caballus, Familie Equidae) begleitet den Menschen seit rund 6.000 Jahren. In der Schweiz hat das Tier einen festen Platz – vom Freiberger-Pferd aus dem Berner Jura über den international bekannten Schweizer Warmblut (SWB) bis hin zum legendären CHI Genf, einem der renommiertesten Springturniere der Welt. Für eine artgerechte Pferdehaltung braucht es nicht nur Platz und Stall, sondern auch Fachkenntnisse, Zeit und ein solides Budget – in der Schweiz mit ihren hohen Lebenshaltungskosten gilt das besonders.

Das Rassenspektrum beim Pferd reicht vom leichten, heissblütigen Araber bis zum schweren Kaltblüter. Für die Schweizer Verhältnisse – Bergtouren, schmale Alpwege, aber auch internationaler Turniersport – sind Rassen wichtig, die robust, trittsicher und vielseitig einsetzbar sind.

Schweizer Rassen im Fokus

Der Freiberger (auch Franches-Montagnes) ist die einzige traditionell schweizerische Pferderasse. Er stammt aus dem Berner Jura und wurde über Jahrhunderte als Arbeits- und Bergpferd eingesetzt. Heute ist er im Freizeitreiten, Fahrsport und bei Wanderreitern sehr beliebt. Der Zuchtverband FMBB (Fédération des éleveurs de la race des Franches-Montagnes) fördert die Erhaltung dieser Rasse.

Der Schweizer Warmblut (SWB) ist das Ergebnis gezielter Kreuzungen europäischer Sportpferderassen und hat sich im Springsport und in der Dressur international einen Namen gemacht. Der Schweizerische Warmblutverband koordiniert Zucht und Bewertung.

Die Domestikation des Pferdes begann auf den zentralasiatischen Steppen, im Gebiet des heutigen Kasachstans, vor etwa 5.000 bis 6.000 Jahren. Zunächst als Fleisch- und Milchlieferant gehalten, erkannte der Mensch bald den Wert des Pferdes als Reit- und Zugtier. Die Folgen waren weitreichend: schnellere Kommunikation, grössere Handelsrouten, effektivere Landwirtschaft und veränderte Kriegführung.

Ende des 15. Jahrhunderts brachten die Spanier das Pferd zurück nach Amerika – einem Kontinent, auf dem es zuvor ausgestorben war. Diese Wiedereinführung veränderte die Kulturen der indigenen Völker Nordamerikas grundlegend.

In der Schweiz war das Pferd bis weit ins 20. Jahrhundert unverzichtbarer Begleiter der Bergbauern und des Militärs. Das Schweizer Militär setzte Pferde noch bis in die 1970er Jahre systematisch ein; der Freiberger war dabei das bevorzugte Militärpferd, da er robust, anpassungsfähig und trittsicher auf Alpstrassen war.

Mit der Mechanisierung der Landwirtschaft verschwand das Pferd aus dem Alltag vieler Betriebe. Heute ist es in der Schweiz fast ausschliesslich im Freizeitsport und professionellen Turniersport anzutreffen – und erlebt dort einen kontinuierlichen Aufschwung.

Das Pferd ist ein Grosssäuger mit langem Kopf, ausgeprägter Mähne, tiefem Brustkorb und langem Schweif. Sein markantestes Merkmal: An jedem Bein trägt es nur einen einzigen, zu einem Huf umgebildeten Zeh – eine evolutionäre Anpassung für schnelles Laufen auf hartem Untergrund. Die Körpermasse variieren je nach Rasse enorm.

Pferde sind von Natur aus Beutetiere. Ihr Fluchtinstinkt ist tief verankert – plötzliche Geräusche, unbekannte Gegenstände oder abrupte Bewegungen können innerhalb von Bruchteilen einer Sekunde eine Schreckrektion auslösen. Das ist keine Launenhaftigkeit, sondern ein evolutionär sinnvolles Überlebensprogramm.

Gleichzeitig sind Pferde hochgradig soziale Tiere. In ihrer natürlichen Umgebung leben sie in Gruppen mit klarer, aber flexibler Rangordnung. Ein allein gehaltenes Pferd leidet – es entwickelt nicht selten Verhaltensstörungen wie Koppen, Weben oder übermässiges Schreien. Mindestens ein Artgenosse oder ein anderes Tier als Gesellschaft ist deshalb unerlässlich.

Zusätzlich zur täglichen Pflege braucht ein Pferd regelmässige Fachbesuche: Der Hufschmied kommt alle 6 bis 8 Wochen, die Zahnkontrolle erfolgt einmal jährlich durch einen Pferdezahnarzt oder Tierarzt. Die Schweizer Tierschutzgesetzgebung legt Mindeststandards für Boxengrösse, Auslauf und Sozialkontakt fest – Pensionsställe sind verpflichtet, diese einzuhalten.

Der Magen des Pferdes ist – gemessen an seiner Körpergrösse – relativ klein. Mehrere kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt sind einer einzigen grossen klar vorzuziehen. Pferde, die stundenlang nichts zu fressen haben, entwickeln leichter Magengeschwüre und sind kolikgefährdeter.

Hauptfutter ist immer Raufutter: Heu guter Qualität, Weidegras (je nach Jahreszeit) und optional Stroh. Kraftfutter – ob Pellets, Müsli oder Getreide – kommt nur bei erhöhtem Energiebedarf in Frage: intensive Arbeit, Wachstum, Trächtigkeit oder hohes Alter.

Vorsorgeprogramm in der Schweiz

• Schutzimpfungen: Tetanus und Pferdeinfluenza (bei Turnieren vorgeschrieben)
• Entwurmung: strategisch nach Kotuntersuchung, nicht mehr schematisch nach festem Kalender
• Hufpflege: alle 6 bis 8 Wochen
• Zahnkontrolle: jährlich
• Versicherung: Pferdekranken- und Haftpflichtversicherungen sind in der Schweiz verbreitet und empfehlenswert

Bevor ein Pferd geritten wird, braucht es eine solide Bodenarbeit: Führen am Halfter, Longieren, Gewöhnung an Sattel und Gebiss. Diese Grundausbildung schafft Vertrauen und Sicherheit für beide Seiten.

In der Schweiz koordiniert der Schweizerische Verband für Pferdesport (SVPS) als Dachverband Ausbildungsprogramme von der Basis bis zum Wettkampf. Für das Wanderreiten im Gebirge gilt zusätzlich: Das Pferd muss Lärm, unbekannte Tiere und unebenes Gelände kennen. Das braucht schrittweise Gewöhnung, Zeit und Geduld.

Pferde werden mit etwa einem bis zwei Jahren geschlechtsreif, sollten aber erst ab dem dritten Lebensjahr in die Zucht kommen. Die Rosse ist saisonal abhängig – sie tritt vor allem im Frühling und Sommer auf, wenn die Tage länger werden.

Die Tragzeit einer Stute beträgt rund 11 Monate (320 bis 360 Tage). In der Regel wird ein einzelnes Fohlen geboren; Zwillinge sind selten und mit erhöhtem Risiko verbunden. Fohlen werden üblicherweise mit 5 bis 6 Monaten von der Stute abgesetzt.

Bevor man sich auf die Suche nach einem Pferd macht, sollten einige grundlegende Fragen ehrlich beantwortet werden: Habe ich täglich Zeit für das Tier? Kann ich mir laufende Kosten von CHF 800 bis 1.500 pro Monat dauerhaft leisten? Gibt es einen guten Pensionsstall in der Nähe? Habe ich oder jemand aus meinem Umfeld die nötige Erfahrung?

Ein Kauf ohne vorgängige tierärztliche Untersuchung (Ankaufsuntersuchung) ist riskant. Ein unabhängiger Pferdetierarzt kann verborgene Erkrankungen oder Lahmheitsursachen erkennen, bevor ein Kauf abgeschlossen wird.