Morgan

Unter den in den USA entstandenen Pferderassen gehört der Morgan zu den ältesten. Er stammt von einem einzigen Stammhengst ab und zeigt seit über zweihundert Jahren denselben Typ: ein kompakter, muskulöser Körper, ein aufrecht getragener Kopf und ein ruhiges, auf den Menschen bezogenes Wesen.

Mit einem Stockmass von rund 14.1 bis 15.2 hh gehört der Morgan zu den mittelgrossen Pferden, ist für seinen Rahmen aber aussergewöhnlich kräftig. Seinen Ruf als vielseitig einsetzbares Arbeitspferd erwarb er sich auf den Höfen Neuenglands, wo er Wagen zog, auf dem Feld eingesetzt wurde und geritten werden konnte. Diese Vielseitigkeit prägt die Rasse bis heute.

Halterinnen und Halter beschreiben den Morgan als gutmütig und kooperationsbereit. Das Pferd sucht von sich aus die Nähe des Menschen und lässt sich mit konsequenter, fairer Führung gut handhaben. Diese Eigenschaften machen ihn zu einer naheliegenden Wahl für Familien, Fahrclubs und ein breites Spektrum an Reitdisziplinen, von der Dressur bis zum Ausritt.

Für wen sich der Morgan eignet

Wer ein einziges Pferd für verschiedene Aufgaben sucht, findet im Morgan eine gute Lösung. Sein ausgeglichenes Wesen macht ihn auch für weniger routinierte Reiterinnen und Reiter mit entsprechender Anleitung gut handhabbar, während sein athletischer Körperbau ihn im Turnier- und Fahrsport konkurrenzfähig hält. Weil die Rasse so stark auf den Menschen bezogen ist, tut ihr regelmässiger Kontakt besser als lange Phasen für sich allein.

Am Ursprung der Rasse steht ein einzelnes Pferd. Um 1789 kam ein brauner Hengst namens Figure zur Welt und gelangte in den Besitz von Justin Morgan, einem Lehrer und Musiker aus Vermont. Das Pferd übernahm später den Namen seines Besitzers. Figure war klein, dabei aber ungewöhnlich stark, und er gewann Zugwettbewerbe, Rennen unter dem Sattel und Fahrprüfungen gegen deutlich grössere Pferde.

Was Figure auszeichnete, war seine Fähigkeit, seine Eigenschaften zuverlässig zu vererben: Körperbau, Ausdauer und Wesen gab er verlässlich an seine Nachkommen weiter. Drei seiner Söhne, Sherman, Bulrush und Woodbury, führten den Typ fort und bildeten die drei Hauptlinien der Rasse. Über sie verbreitete sich der Morgan im frühen 19. Jahrhundert weit über Neuengland hinaus.

Im Amerika des 19. Jahrhunderts übernahm der Morgan zahlreiche Aufgaben: Er diente als Fahr- und Kavalleriepferd, zog Kutschen und landwirtschaftliches Gerät und lieferte Blutlinien für mehrere später entstandene amerikanische Rassen, darunter Trab- und Sattelpferde. Während grosser Teile des 20. Jahrhunderts betrieb die US-Regierung ein eigenes Zuchtprogramm, um den Typ zu erhalten.

Zur Erfassung der Abstammungen und zum Schutz der typischen Merkmale wurde in den USA ein Zuchtverband gegründet. Bis heute bleibt die Rasse eng mit ihrer Herkunft aus einem einzigen Hengst verbunden, was unter den modernen Pferderassen aussergewöhnlich ist.

Der Morgan verfügt über einen kompakten, ausgewogenen Rahmen mit klar erkennbarer Bemuskelung. Der Hals ist hoch angesetzt und geht in einen edlen, ausdrucksvollen Kopf mit breiter Stirn, grossen Augen und kleinen, aufmerksamen Ohren über. Der Rücken ist kurz und kräftig, die Brust tief, die Beine gerade mit dichter Knochensubstanz und gesunden Hufen. In der Summe wirkt das Pferd aufrecht getragen und in sich gesammelt kraftvoll.

Die Bewegung ist aktiv und elastisch, mit von Natur aus erhöhter Kopf- und Schweifhaltung. Dies eignet sich gleichermassen für die Arbeit unter dem Sattel und vor der Kutsche.

Fell und Farben

Braun, Rappe und Fuchs sind beim Morgan am häufigsten anzutreffen. Seltener kommen Palomino, Buckskin, Cremello, Schimmel und Rotschimmel vor. Weisse Abzeichen an Kopf und Beinen treten zwar auf, bleiben aber meist begrenzt. Das Fell ist kurz und fein, während Mähne und Schweif in der Regel voll ausfallen und mit einer leichten Welle getragen werden.

Kaum eine Eigenschaft schätzen Halterinnen und Halter am Morgan so sehr wie sein Wesen. Die Rasse gilt als ausgeglichen und gutmütig, mit ausgeprägtem Arbeitswillen und einer starken Bindung an den Menschen. Viele Morgans suchen von sich aus den Kontakt zum Menschen und bleiben bei Handling und Ausbildung konzentriert.

Gegenüber Familien zeigt sich der Morgan meist geduldig und verlässlich. Fremden gegenüber tritt er eher neugierig und selbstsicher auf als ängstlich, wobei einzelne Pferde durchaus unterschiedlich reagieren. In der Herde findet er sich in aller Regel problemlos zurecht.

Wach und energiegeladen, aber selten schreckhaft: Dieses Gleichgewicht aus Temperament und Gelassenheit erklärt, weshalb Morgans vom Fahrsport bis zum therapeutischen Reiten in ganz unterschiedlichen Bereichen anzutreffen sind. Ein geregelter Tagesablauf und regelmässiger Kontakt zum Menschen erhalten dieses Wesen am besten.

Der Morgan ist von Natur aus robust und bleibt bei einfacher, konsequenter Pflege meist gesund. Die dichte Knochensubstanz und die guten Hufe verringern manche der häufigen Lahmheitsprobleme, dennoch benötigt auch er die für alle Pferde übliche Grundpflege.

Fellpflege

• Mehrmals wöchentlich bürsten, während des starken Fellwechsels im Frühling und Herbst täglich
• Hufe täglich sowie vor jedem Ausritt auskratzen
• Alle 6 bis 8 Wochen einen Termin beim Hufschmied für Ausschneiden oder Beschlag einplanen
• Nur bei tatsächlichem Bedarf baden, da zu häufiges Waschen dem Fell die natürlichen Öle entzieht
• Mähne und Schweif frei von Verfilzungen halten, damit die Haare nicht abbrechen

Bewegung

• Täglichen Auslauf auf Weide oder Paddock ermöglichen
• An den meisten Tagen arbeiten oder reiten, um Kondition und ein ausgeglichenes Gemüt zu erhalten
• Die Arbeit abwechslungsreich gestalten, da sich die Rasse gleichermassen im Gelände, auf dem Reitplatz und im Fahrsport bewährt
• Die Kondition nach einer Pause schrittweise wieder aufbauen

Umgebung

Der Morgan kommt mit unterschiedlichen Klimazonen gut zurecht und erträgt Kälte besser als viele andere Rassen, sofern genügend Unterstand und Futter vorhanden sind. Nötig sind sauberer, trockener Boden, sichere Umzäunung und Zugang zu einem Laufstall oder einer Box. Weil die Rasse so stark auf den Menschen bezogen ist, verträgt sie lange Einsamkeit schlecht und profitiert von Gesellschaft und regelmässiger Zuwendung.

Der Morgan verwertet sein Futter effizient und hält die Kondition mit weniger Getreide als viele gleich grosse Pferde. Im Zentrum der Ration sollte hochwertiges Raufutter stehen: Weidegras oder Heu, gefüttert mit etwa 1,5 bis 2 Prozent des Körpergewichts pro Tag. Viele Morgans benötigen über einen Mineralfutter-Ausgleicher hinaus kaum oder gar kein Kraftfutter.

Sauberes, frisches Wasser sowie eine Salz- oder Mineralquelle sollten jederzeit zur Verfügung stehen. Futterumstellungen grundsätzlich über 7 bis 10 Tage strecken, damit sich der Verdauungstrakt anpassen kann.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Wegen der Neigung zur Gewichtszunahme Leckerlis nur sparsam einsetzen. Kleine Mengen Rüebli oder Apfel sind unbedenklich. Die meisten Morgans, die gutes Raufutter erhalten, brauchen für allfällige Nährstofflücken nur einen Ausgleicher; Gelenk- oder andere Ergänzungsmittel nur nach Rücksprache mit der Tierärztin oder dem Tierarzt zufüttern.

Der Morgan ist eine widerstandsfähige Rasse mit langem Arbeitsleben und erreicht typischerweise ein Alter von 25 bis 30 Jahren. Gesunde Hufe und dichte Knochensubstanz bewahren ihn vor manchen Lahmheitsproblemen. Die wichtigsten gesundheitlichen Anliegen hängen mit dem pflegeleichten Stoffwechsel der Rasse zusammen, weshalb dem Gewichtsmanagement für die langfristige Gesundheit eine zentrale Bedeutung zukommt.

Vorsorge

• Ein- bis zweimal jährlich tierärztliche Kontrollen und Impfungen
• Regelmässiges Entwurmen anhand von Kotprobenbefunden
• Etwa einmal jährlich Zahnkontrolle mit Raspeln
• Alle 6 bis 8 Wochen Hufschmiedtermin
• Laufend den Ernährungszustand beurteilen, um eine Gewichtszunahme frühzeitig zu erkennen

Unter den Pferderassen gehört der Morgan zu den leichter ausbildbaren. Seine Klugheit, sein Arbeitswille und seine Bindung an den Menschen sorgen dafür, dass er neue Aufgaben rasch aufnimmt und zuverlässig behält. Derselbe wache Verstand, der ihn so lehrbar macht, registriert allerdings auch Unstimmigkeiten in der Hilfengebung, weshalb Reiterinnen und Reiter mit klaren, gleichbleibenden Signalen die besten Resultate erzielen. Turniere in Reit- und Fahrsport werden hierzulande unter dem Dach des Schweizerischen Verbands für Pferdesport (SVPS) ausgetragen. Der Morgan wechselt unkompliziert zwischen Disziplinen, weshalb dasselbe Pferd oft im Sattel, vor der Kutsche und im Gelände zu sehen ist.

Grundlagen

1. Ruhige, gleichbleibende Bodenmanieren beim Führen, Anbinden und Stillstehen aufbauen
2. Bodenarbeit und Longieren einführen, um Verständigung und Balance zu fördern
3. Sattel- oder Fahrarbeit in kurzen, wiederkehrenden Einheiten ergänzen
4. Jede neu erlernte Fertigkeit festigen, bevor der Schwierigkeitsgrad steigt
5. Die Einheiten abwechslungsreich halten, damit die Rasse interessiert bleibt

Morgans erreichen die Zuchtreife bereits nach wenigen Lebensjahren, wobei die meisten Züchterinnen und Züchter dennoch warten, bis Stute oder Hengst körperlich ausgewachsen sind. Je nach Zuchtprogramm erfolgt die Bedeckung im natürlichen Deckakt oder durch künstliche Besamung. Die Tragezeit der Stute beträgt rund 11 Monate, wobei fast ausschliesslich Einzelfohlen zur Welt kommen; Zwillinge sind selten und meist unerwünscht.

Neugeborene Fohlen stehen und saugen bereits in den ersten Lebensstunden. Bis zum Absetzen bleiben sie mehrere Monate bei der Mutterstute und bauen in den folgenden Jahren weiter Knochen- und Muskelmasse auf. Weil der Morgan von einem einzigen Stammhengst abstammt, legen Züchterinnen und Züchter grossen Wert darauf, den etablierten Typ, eine korrekte Exterieur und das ausgeglichene Wesen der Rasse zu erhalten, statt auf Extreme hinzuzüchten.