Englische Pfautaube

Die Englische Pfautaube ist eine Rassetaube, die fast ausschließlich für Ausstellungen und als Ziervogel gezüchtet wird, nicht für den Brieftaubensport oder die Nutzung als Fleischtaube. Namensgebend ist ihr Schwanz: Er öffnet sich zu einem breiten, aufrecht getragenen Fächer über dem Rücken. Ein gut gezüchtetes Tier trägt 30 bis 40 Schwanzfedern, deutlich mehr als die 12 bis 14 einer gewöhnlichen Taube, und der Fächer kann hinter dem Kopf fast einen vollständigen Bogen bilden.

Die Rasse ist klein und rundlich gebaut, mit vorgewölbter Brust und einem Kopf, der so weit zurückgelegt wird, dass er den aufgerichteten Schwanz beinahe berührt. Diese Haltung verleiht dem Vogel gemeinsam mit dem leichten Nackenzittern, das bei manchen Zuchtlinien auftritt, ein gehaltenes, fast statuenhaftes Erscheinungsbild, das Preisrichter im Ausstellungskäfig honorieren. Die Bewegungen sind meist langsam und bedächtig.

Das Wesen ist sanft und fügsam. Englische Pfautauben lassen sich gut händeln, gewöhnen sich rasch an einen neuen Schlag und zeigen anderen Vögeln gegenüber kaum Aggression. Deshalb wählen viele Neueinsteiger in der Rassetaubenzucht genau diese Rasse als ersten Vogel.

Für wen sie sich eignet

Die Englische Pfautaube passt zu Haltern, die einen ruhigen Ziervogel möchten und Zeit für Gefiederpflege und Schlagmanagement mitbringen. Der große Schwanz sammelt leicht Schmutz und Kot und braucht daher regelmäßige Kontrolle, weshalb sich die Rasse für Halter eignet, die öfter nach ihren Tieren sehen. Als erste Rassetaube ist sie eine vernünftige Wahl, auch wenn ernsthafte Ausstellungslinien sorgfältige Gefiederpflege und gezielte Verpaarung verlangen.

Tauben mit fächerartigem Schwanz gibt es schon sehr lange. Vögel mit vergrößertem, aufrecht getragenem Schwanz sind in Indien bereits vor Jahrhunderten belegt, und diese frühen Bestände gelten allgemein als Ahnen sämtlicher Pfautaubenrassen. Über Handelswege gelangten sie im Lauf mehrerer Generationen nach Europa.

In England griffen Züchter die importierten Pfautauben auf und arbeiteten auf einen extremeren, einheitlicheren Ausstellungstyp hin. Im Lauf des 19. Jahrhunderts selektierten sie auf einen volleren Schwanz, eine aufrechtere Haltung und die nach hinten gelegte Kopfhaltung, die die Rasse bis heute kennzeichnet. So entstand die Englische Pfautaube, benannt zur Abgrenzung von der schlankeren Indischen Pfautaube und anderen regionalen Formen.

Mit dem Aufkommen organisierter Taubenschauen im viktorianischen Großbritannien erhielt die Rasse ein klares Zuchtziel und einen schriftlich festgelegten Standard. In den Ausstellungsklassen zählten Schwanzbreite, Federzahl und Balance, und genau diese Kriterien formten den Vogel über viele Wettbewerbsjahre hinweg.

Von England aus verbreitete sich die Rasse nach Nordamerika, Europa und Australien, wo sie bei Rassetaubenschauen bis heute fixer Bestandteil ist. Die Indische Pfautaube, die sich getrennt entwickelte, gilt als eigenständige Rasse.

Bei der Englischen Pfautaube dreht sich alles um den Schwanz. Der Fächer ist breit und aufrecht und bildet im Idealfall eine flache, gleichmäßige Fläche hoch über dem Rücken. Ausstellungstiere tragen den Kopf so weit zurückgeneigt, dass der Schnabel Richtung Schwanz zeigt, bei gleichzeitig vorgeschobener Brust. Die Gesamtform wirkt kompakt und rundlich.

Der Körper selbst ist klein. Der Hals ist fein und leicht gebogen, der Rücken kurz, und die Beinstellung lässt den Vogel hoch aufgerichtet wirken. Bei manchen Zuchtlinien zeigt sich ein feines, gleichmäßiges Nackenzittern, das im Rassestandard toleriert wird.

Gefieder und Farbschläge

Das Gefieder liegt am Körper kurz und straff an, wodurch der ausgebreitete Schwanz im Vergleich zum kleinen Körper besonders auffällt. Am häufigsten und am typischsten ist Weiß, doch die Rasse kommt auch in Schwarz, Blau, Silber, Falb, Rot und Gelb sowie in gescheckten und gesäumten Zeichnungen vor. Die Augenfarbe hängt vom Gefieder ab: Weiße Tiere haben meist dunkle Augen, farbige Tiere eher orange bis perlfarbene. Bei Ausstellungen zählt die Federqualität, denn gebrochene oder verschmutzte Schwanzfedern verderben den Fächer.

Die Englische Pfautaube hat ein ruhiges, ausgeglichenes Wesen. Die Vögel bewegen sich langsam, gewöhnen sich rasch an einen neuen Schlag und lassen sich ohne großes Aufheben handhaben. Deshalb schätzen sowohl Ausstellungszüchter als auch Einsteiger diese Rasse. Nervöses Fluchtverhalten zeigen sie kaum, stattdessen verbringen sie einen Großteil ihrer Zeit sitzend oder gehend.

Im Umgang mit Menschen werden Pfautauben zahm, wenn man sie von klein auf oft in die Hand nimmt. Echte Aggression zeigen sie nicht, und sobald sie sich an einen Halter gewöhnt haben, picken oder wehren sie sich kaum noch. Anderen Tauben gegenüber sind sie friedlich und vertragen sich gut in einem gemeinsamen Schlag, auch wenn der große Schwanz bei durchsetzungsstärkeren Rassen zur Zielscheibe für Federpicken werden kann. Ruhige Schlaggenossen sind daher die bessere Wahl.

Zum Fliegen ist die Rasse nicht gemacht. Der schwere, aufrecht stehende Schwanz bringt den Vogel in der Luft aus dem Gleichgewicht, weshalb Pfautauben nur schwache Kurzstreckenflieger sind und als Schlag- und Volierenvögel gehalten werden statt als Freiflieger. Lautlich beschränkt sich alles auf das für Tauben typische, leise Gurren.

Im Zentrum der täglichen Pflege steht der Schwanz. Der aufrecht stehende Fächer sitzt nahe an der Kloake, wodurch Kot die unteren Federn verschmutzen kann. Diese Stellen müssen daher häufig kontrolliert und gereinigt werden. Ein trockener Schlag und saubere Sitzstangen verringern dieses Problem.

Gefiederpflege

• Schwanz- und Kloakenfedern täglich kontrollieren und verschmutzte Stellen mit warmem Wasser punktuell reinigen
• Zwei- bis dreimal wöchentlich ein flaches Badegefäß anbieten, damit die Tiere ihr Gefieder selbst sauber halten können
• Den Fächer auf gebrochene oder verbogene Federn untersuchen, da diese sowohl Gesundheit als auch Ausstellungsqualität beeinträchtigen
• Federn rund um die Kloake nur bei Bedarf aus Hygienegründen stutzen, den eigentlichen Schaufächer niemals
• Krallen und Schnabel im Auge behalten und auf Beinschuppen achten

Bewegung

• Ausreichend Platz im Schlag oder in der Voliere zum Laufen und Strecken bieten; Pfautauben fliegen schlecht und sollten nicht zum freien Flug animiert werden
• Genügend Boden- und Sitzstangenfläche einplanen, damit sich die Vögel ohne Gedränge bewegen können
• Auf Freiflug verzichten, da die schwache Flugfähigkeit die Tiere Fressfeinden und Orientierungslosigkeit aussetzt

Umgebung

Die Tiere gehören in einen sauberen, trockenen und zugfreien Schlag mit guter Belüftung. Niedrige, breite Sitzstangen eignen sich für die Rasse besser als hohe, schmale, weil der schwere Schwanz das Gleichgewicht erschwert. Für Zuchtpaare sind Nistkästen bereitzustellen, und der Schlag muss vor Nagetieren und Raubzeug geschützt werden.

Die Englische Pfautaube frisst dieselbe Basisnahrung wie andere Tauben: eine Mischung aus Körnern und Samen wie Mais, Erbsen, Weizen, Sorghum und Hirse. Eine gute Mischung hält energiereiche Getreidekörner und eiweißreiche Hülsenfrüchte im Gleichgewicht. Da die Rasse wenig aktiv ist, sollten die Portionen abgemessen werden, denn Übergewicht belastet die Beine und mindert den Zuchterfolg. Unverzichtbar ist ständiger Zugang zu sauberem Wasser und zu Grit, den die Taube zum Zerkleinern der Nahrung benötigt.

Leckerlis und Nahrungsergänzung

Kleine Mengen unbedenklichen Grünfutters und eine Prise Ölsaaten eignen sich als Leckerli, sollten aber nur einen kleinen Teil der Ernährung ausmachen. Grit muss durchgehend zur Verfügung stehen, ebenso eine eigene Quelle für zerkleinerte Austernschalen oder einen Mineralblock, der den Weibchen das nötige Kalzium fürs Eierlegen liefert. Ein Vitamin- und Mineralstoffpräparat im Trinkwasser während Mauser und Zuchtsaison unterstützt Gefieder- und Eiqualität. Leckerlis sollten insgesamt unter etwa einem Zehntel der Futtermenge bleiben.

Die Englische Pfautaube ist bei guter Schlagpflege eine robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 10 bis 15 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme gehen auf Hygienemängel rund um den großen Schwanz oder auf die üblichen Infektionskrankheiten der Taube zurück, seltener auf genetische Defekte. Die aufrechte Körperhaltung kann bei schwereren Tieren zudem zu Gleichgewichtsproblemen und in der Folge zu Bein- und Fußbelastung führen.

Vorbeugung

• Den Schlag sauber, trocken und gut belüftet halten
• Neue Vögel vor der Eingliederung in den Schlag in Quarantäne halten
• Gegen Paramyxovirus impfen, wo dies empfohlen wird
• Regelmäßig Kotproben untersuchen lassen und bei Bedarf gegen Gelben Knopf, Würmer und Kokzidien behandeln
• Grit, sauberes Wasser und eine ausgewogene Ernährung bereitstellen, um die Abwehrkräfte zu stärken
• Bei warmem Wetter Schwanz und Kloake täglich kontrollieren, um Fliegenmadenbefall vorzubeugen

Bei der Englischen Pfautaube bedeutet Training in erster Linie Zähmung und Vorbereitung auf den Ausstellungskäfig, nicht das Einüben von Flug oder Heimfinden. Die Rasse ist ruhig und nimmt regelmäßiges, sanftes Handling gut an, sodass die Vögel bei gleichbleibendem Kontakt von klein auf gelassen und selbstsicher werden. Geduld zählt mehr als Tempo, und kurze, häufige Einheiten bringen mehr als lange, seltene.

Grundlagen

1. Jungtauben behutsam und häufig in die Hand nehmen, sobald sie befiedert sind, damit sie menschlichen Kontakt früh akzeptieren
2. Mit ruhiger Stimme und langsamen Bewegungen arbeiten, damit der Vogel entspannt bleibt
3. Ein bevorzugtes Korn aus der Hand anbieten, um eine positive Verknüpfung mit dem Halter aufzubauen
4. Einen Ausstellungskäfig oder Übungskäfig einführen und den Vogel darin ankommen lassen, bevor die Bewertungssituation geübt wird
5. Die Ausstellungspose üben, indem der Vogel zu einer hohen, ruhigen Haltung ermutigt wird, wobei ruhiges Stehen belohnt wird
6. Einheiten kurz halten, ruhig beenden und täglich wiederholen

Da die Englische Pfautaube schlecht fliegt, wird sie im Schlag oder in einer überdachten Voliere gehalten und nicht freigelassen. Die Unterkunft muss trocken, gut belüftet, sicher vor Raubzeug und Nagetieren sowie leicht zu reinigen sein. Boden- und Sitzstangenaufteilung sollten auf das schwache Gleichgewicht des Vogels Rücksicht nehmen, weshalb sich niedrige, breite Sitzstangen und Ruheflächen auf Bodenniveau für die Rasse eignen. Auch auf den Platz pro Vogel kommt es an, denn Überbelegung begünstigt Krankheiten und beschädigt die Schwanzfedern.

Checkliste für die Einrichtung

• Stabiles Gitter und feste Türen gegen Katzen, Ratten und Greifvögel
• Niedrige, breite Sitzstangen und ein sauberer, trockener Boden
• Getrennte, sauber gehaltene Futter- und Wasserstellen
• Grit und Mineralstoffquelle jederzeit verfügbar
• Nistkästen für Paare, abseits von stark frequentierten Bereichen
• Gutes Licht und gute Belüftung ohne Zugluft

In einem eingespielten Schlag brüten Englische Pfautauben gut. Ein Paar legt zwei weiße Eier pro Gelege, und Täuber und Taube teilen sich das Brutgeschäft: Die Taube sitzt über Nacht, der Täuber tagsüber. Das Schlüpfen dauert etwa 17 bis 19 Tage. Der große Ausstellungsschwanz kann bei der Paarung im Weg sein, weshalb manche Züchter Zuchttieren ein paar Schwanzfedern stutzen, um die Befruchtung zu erleichtern, und sie vor der nächsten Schau wieder nachwachsen lassen. Die Nestlinge werden in den ersten Tagen von beiden Elternteilen mit Kropfmilch gefüttert und danach auf aufgeweichtes Korn umgestellt.

Schritt für Schritt zum Schlupf

1. Verträgliche Vögel verpaaren und einen Nistkasten mit Nistschale und Nistmaterial bereitstellen
2. Die Taube ihre zwei Eier legen lassen, meist im Abstand von einem Tag
3. Beide Elternteile gemeinsam brüten lassen oder die Eier bei Bedarf in einen Brutapparat legen
4. Die Eier nach etwa einer Woche durchleuchten, um die Entwicklung zu prüfen
5. Schlüpfende Nestlinge nicht stören und die Eltern mit Kropfmilch füttern lassen
6. Die Jungvögel nach dem Verlassen des Nests mit etwa vier Wochen auf weiches Korn umstellen