Highlander

Der Highlander ist eine grosse Hauskatze, die Mitte der 2000er-Jahre in den Vereinigten Staaten entstanden ist. Zwei Merkmale heben ihn ab: Ohren, die an den Spitzen locker nach hinten rollen, und ein von Natur aus kurzer Stummelschwanz. Der Körper ist muskulös und kräftig, und viele Tiere behalten ihre kindliche Spiellust bis weit ins Erwachsenenalter.

Die meisten Highlander liegen im oberen Gewichtsbereich für Hauskatzen, wobei Kater schwerer sind als Kätzinnen. Das Fell gibt es in kurzer und langer Ausführung, und das Gesicht wirkt mit breiter Schnauze und starkem Kinn wach und offen. Für viele Halterinnen und Halter ist das Wesen der eigentliche Reiz. Die Rasse ist neugierig, menschenbezogen und aktiv und folgt den Mitgliedern des Haushalts gern von Zimmer zu Zimmer.

Als hundeähnlich gilt der Highlander, weil viele Tiere apportieren, einfache Signale lernen und Besuch begrüssen, statt sich zu verstecken. Es handelt sich um eine junge Rasse, deshalb sind die Anerkennung durch Verbände und die Zuchtbestände noch kleiner als bei lange etablierten Katzen.

Für wen sie passt

Der Highlander passt zu aktiven Haushalten, die eine zugewandte, interaktive Katze suchen und keine eigenständige Einzelgängerin. Er kommt gut mit Familien zurecht, auch mit Kindern und anderen Haustieren, weil er gesellig und tolerant ist. Wer täglich lange ausser Haus ist, sollte für Gesellschaft oder ein zweites Tier sorgen, denn diese Katze sucht Aufmerksamkeit und Beschäftigung.

Der Highlander ist eine moderne Rasse, die in den Vereinigten Staaten Gestalt annahm. Die Zuchtarbeit begann um 2004, was ihn zu einer der jüngeren Rassekatzen macht. Das Ziel war eine grosse, robuste Katze mit gelockten Ohren, kurzem Schwanz und geselligem Wesen.

Aufgebaut wurde die Rasse aus Verpaarungen von Katzen mit gelockten Ohren und solchen mit Stummelschwanz. Beide Merkmale, das gerollte Ohr und der kurze Schwanz, stammen aus dem Gründungsbestand, und die Züchter wählten neben diesen Eigenschaften auch nach Grösse und freundlichem Charakter aus. In der Anfangszeit wurde die Rasse teils unter einem anderen Arbeitsnamen geführt, bevor sich der Name Highlander durchsetzte.

Die International Cat Association begleitete die Rasse durch ihr Entwicklungsprogramm, den Weg, den neue Rassen auf dem Weg zur vollen Anerkennung gehen. Die Bestände wuchsen langsam, und der Highlander bleibt seltener als etablierte Rassen.

Weil die Rasse jung ist, ist ihre schriftliche Überlieferung knapp und dreht sich um die Arbeit der Gründungszüchter. Stammbäume, Registerklassen und der Standard werden mit wachsendem Bestand weiter verfeinert.

Der Highlander ist eine grosse, kräftig gebaute Katze. Der Körper ist lang und muskulös mit tiefer Brust, und die Hinterbeine sind etwas länger als die Vorderbeine. Die beiden Kennzeichen sind die Ohren, die sanft nach hinten rollen, und der von Natur aus kurze Schwanz, der hoch getragen werden kann.

Der Kopf ist breit mit flacher bis leicht gewölbter Stirn, ausgeprägten Schnurrhaarkissen und einem starken, tiefen Kinn. Die Augen sind gross und weit auseinander gesetzt und geben dem Gesicht einen offenen, wachen Ausdruck.

Fell und Farben

Das Fell kommt in zwei Längen vor. Die Kurzhaarvariante ist dicht und liegt eng an, die Langhaarvariante ist länger und weicher mit Federn an Schwanz und Beinen. Zugelassen ist eine grosse Bandbreite an Farben und Mustern, wobei Tabby-Zeichnungen oft auftreten. Unabhängig von der Länge ist das Fell für eine Katze dieser Grösse recht pflegeleicht.

Der Highlander ist freundlich und menschenbezogen. Er hält sich gern in der Nähe des Haushalts auf, nimmt am Alltag teil und begrüsst Besuch, statt sich zurückzuziehen. Die Rasse behält ihre Spiellust bis ins Erwachsenenalter und mag Spiele, Klettern und interaktives Spielzeug.

Innerhalb der Familie ist der Highlander anhänglich und sucht oft Schoss und Aufmerksamkeit. Fremden gegenüber sind die meisten Tiere selbstsicher und neugierig statt scheu. Mit Kindern ist die Rasse in der Regel geduldig und tolerant, wobei man kleinen Kindern zeigen sollte, wie man eine Katze sanft anfasst. Mit anderen Tieren, auch Hunden und Katzen, kommt der Highlander bei schrittweiser Zusammenführung meist gut zurecht.

Der Vergleich mit dem Hund kommt von Verhaltensweisen wie Apportieren, dem Folgen der Bezugsperson und dem Reagieren auf einfache Signale. Das ist eine gesellige Katze, die Gesellschaft langem Alleinsein vorzieht.

Fellpflege

• Einen kurzhaarigen Highlander etwa einmal pro Woche bürsten, um lose Haare zu entfernen.
• Einen langhaarigen Highlander zwei- bis dreimal pro Woche bürsten, um Verfilzungen vorzubeugen, mit besonderem Augenmerk auf Schwanzfedern und hinter den Ohren.
• Die gelockten Ohren wöchentlich kontrollieren und bei Ohrenschmalz sanft reinigen, da die Locke Schmutz sammeln kann.
• Die Krallen alle zwei bis drei Wochen kürzen und Kratzmöglichkeiten anbieten.
• Die Zähne regelmässig putzen und Zahnkontrollen einplanen.

Bewegung

• Zwei Spieleinheiten am Tag mit Angelspielzeug, Bällen oder Apportieren einplanen.
• Klettermöbel wie Kratzbäume und Regale anbieten, um Kraft und Energie der Rasse zu nutzen.
• Fummelbretter und Spielzeug abwechseln, damit die Katze bei der Sache bleibt.
• Über ein zweites Tier oder beaufsichtigte Zeit am Geschirr für zusätzliche Bewegung nachdenken.

Umgebung

Der Highlander passt in eine Wohnung mit Höhe zum Klettern und mit Plätzen am Fenster. Weil er gesellig ist, fühlt er sich dort am wohlsten, wo für einen Teil des Tages jemand da ist oder wo er einen tierischen Gefährten hat. Ruhige Rückzugsorte sollten ebenfalls vorhanden sein, damit die Katze ungestört ruhen kann.

Der Highlander kommt mit einem vollwertigen und ausgewogenen Katzenfutter gut zurecht, bei dem tierisches Eiweiss die Hauptzutat ist. Als grosse, aktive Katze frisst er womöglich mehr als eine durchschnittlich grosse Rasse, doch die Portionen sollten dennoch zu Alter, Gewicht und Aktivität passen, damit keine Gewichtszunahme entsteht. Nass- und Trockenfutter eignen sich beide, und viele Halter kombinieren sie. Frisches Wasser sollte immer bereitstehen.

Leckerlis und Ergänzungen

Leckerlis auf etwa 10 Prozent der Tageskalorien beschränken und die Mahlzeiten entsprechend verkleinern. Eine Katze mit vollwertiger Ernährung braucht meist keine zusätzlichen Ergänzungen, doch eine Tierärztin oder ein Tierarzt kann bei einer grossen, alternden Katze eine Gelenkunterstützung oder in bestimmten Fällen eine Fellergänzung empfehlen. Jedes neue Futter über mehrere Tage langsam einführen.

Der Highlander ist im Allgemeinen eine gesunde Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 10 bis 15 Jahren. Als junge Rasse ist ihr langfristiges Gesundheitsbild noch in der Dokumentation, und verantwortungsvolle Züchter untersuchen die Zuchtkatzen und vermeiden Verpaarungen, die die Ohrenlocke oder den Schwanz bis zur Unannehmlichkeit übersteigern könnten. Regelmässige tierärztliche Betreuung, Impfungen, Parasitenschutz und ein gesundes Gewicht sind die Grundlagen guter Gesundheit.

Vorsorge

• Jährliche tierärztliche Untersuchungen, bei Seniorkatzen zweimal im Jahr.
• Grundimmunisierung und Parasitenschutz nach Plan.
• Wöchentliche Ohrenkontrolle und bei Bedarf sanfte Reinigung.
• Gewichtsüberwachung und Portionskontrolle.
• Regelmässige Zahnpflege zu Hause und in der Praxis.

Die Neugier des Highlanders und seine Bindung zum Menschen machen ihn empfänglich für Training. Viele Tiere lernen zu apportieren, auf Zuruf zu kommen und auf einfache Signale zu reagieren. Kurze, positive Einheiten wirken am besten, und die verspielte Art der Rasse lässt sich nutzen, um das Training locker zu halten. Die Stubenreinheit gelingt meist problemlos mit einer sauberen Toilette an einem ruhigen Platz.

Grundlagen

1. Mit einem Signal beginnen, etwa der Reaktion auf den Namen, und jeden Erfolg belohnen.
2. Die Einheiten kurz halten, etwa zwei bis fünf Minuten, und mit einem Erfolg beenden.
3. Einen Clicker oder ein Markerwort verwenden, damit die Katze die Handlung mit der Belohnung verknüpft.
4. Auf Kunststücke wie Sitz, High Five oder Apportieren aufbauen, sobald die Grundlagen sitzen.
5. Ein Geschirr in der Wohnung einführen, bevor es nach draussen geht, und die Katze das Tempo bestimmen lassen.

Katzen werden mit einigen Monaten geschlechtsreif, doch verantwortungsvolle Züchter warten, bis eine Katze körperlich ausgereift und gesundheitlich untersucht ist, bevor sie zur Zucht kommt. Die Trächtigkeit dauert bei Katzen rund 63 bis 67 Tage, und die Würfe umfassen häufig drei bis fünf Kätzchen.

Beim Highlander zielt die Zucht darauf, Ohrenlocke und kurzen Schwanz in einem gesunden Rahmen zu halten und dabei Gesamtstruktur, Wesen und Vitalität zu schützen. Weil beide Kennzeichen aus bestimmter Genetik stammen, kommt es auf sorgfältige Verpaarung an, damit Locke und Schwanz mässig bleiben und das Wohlbefinden der Katze nicht beeinträchtigen.

Kätzchen kommen mit geraden Ohren zur Welt, die sich in den ersten Wochen zu rollen beginnen. Sie sollten bis etwa zur zwölften Woche bei Mutter und Wurf bleiben, damit sie entwöhnt, sozialisiert und mit den ersten Impfungen versorgt sind, bevor sie in neue Zuhause ziehen. Frühe Handhabung stützt das gesellige Wesen der Rasse.

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