American Wirehair

Die American Wirehair stammt aus den Vereinigten Staaten und ist eine mittelgroße Hauskatze. Kennzeichnend ist ein Fell aus gekräuseltem, federndem Haar mit grober, drahtiger Beschaffenheit, wie sie bei keiner anderen Katzenrasse zu finden ist. Zurück geht dieser Drahteffekt auf eine einzige spontane Genmutation, und genau dieses Merkmal führt die Rasse als ihr Markenzeichen.

Was den Körperbau betrifft, gleicht die American Wirehair weitgehend der American Shorthair: ein runder Kopf, ein muskulöser Körper und ein mittelkräftiger Knochenbau. Erwachsene Tiere bringen üblicherweise 3,6 bis 5,4 Kilogramm auf die Waage, wobei Kater schwerer ausfallen als Kätzinnen. Schon beim Berühren hebt sich das Fell ab: Die einzelnen Haare sind an den Enden gebogen oder gehakt, wodurch das Fell eine leicht krause, an Lammwolle erinnernde Anmutung bekommt.

Ausgeglichen und ruhig zeigt sich das Temperament. American Wirehairs sind verschmust und verspielt, ohne dabei fordernd zu wirken, und sie passen sich ebenso einer stillen Wohnung wie einem regen Haushalt an. Statt sich auf eine einzelne Person zu fixieren, wenden sie sich der ganzen Familie zu, weshalb sie in vielen Lebenslagen einen unkomplizierten Gefährten abgeben.

Für wen sie geeignet ist

Zu Haushalten, die sich eine anhängliche und unaufgeregte Katze wünschen, passt die American Wirehair besonders gut. In kurzen Schüben spielt sie gern und legt sich danach in der Nähe nieder, sodass sie sowohl für viel zu Hause anwesende Menschen als auch für tagsüber Abwesende taugt. Ihre entspannte Wesensart verträgt sich mit Kindern und anderen Tieren. Wer zum ersten Mal eine Katze hält, empfindet die Rasse oft als nachsichtig, da ihr Bedarf an Pflege und Bewegung bescheiden bleibt.

Ihren Ursprung hat die American Wirehair in einem einzigen Wurf, der 1966 auf einer Farm in Verona im Norden des Bundesstaates New York fiel. Eines der Kätzchen aus diesem Wurf trug ein ungewöhnliches drahtiges, gekräuseltes Fell, hervorgerufen durch eine spontane Mutation. Beide Elterntiere waren gewöhnliche Farmkatzen, und die Drahtbeschaffenheit trat ganz ohne gezielte Zucht in Erscheinung.

Eine Züchterin aus der Gegend erkannte das Fell als etwas Neuartiges und erwarb das Kätzchen, um zu prüfen, ob sich das Merkmal auf die Nachkommen übertrug. Testverpaarungen belegten, dass das Drahtfell als dominantes Gen vererbt wird und schon eine einzige Kopie genügt, um die Beschaffenheit hervorzubringen. Dadurch ließ sich das Merkmal über die Generationen hinweg mühelos bewahren.

Um die neue Rasse aufzubauen, setzten die Züchter die American Shorthair als wichtigste Einkreuzung ein, weshalb beide einen ähnlichen Körpertyp, dieselbe Kopfform und dasselbe Farbspektrum aufweisen. Der praktische Unterschied liegt im Drahtfell. Behutsame Verpaarungen in den darauffolgenden Jahren begründeten eine kleine, aber stabile Zuchtpopulation.

Im Verlauf der 1970er-Jahre erlangte die Rasse bei den nordamerikanischen Katzenverbänden die Championship-Anerkennung. Zu den selteneren Rassekatzen zählt sie bis heute, teils wegen des engen Gründer-Genpools und teils, weil sie nie die Beliebtheit ihrer kurzhaarigen Verwandten erreichte.

Einen ausgewogenen, mittelgroßen Körper mit runden Konturen und mäßiger Bemuskelung besitzt die American Wirehair. Rund ist der Kopf, mit ausgeprägten Wangenknochen, einer mittellangen Nase und mittelgroßen, weit auseinanderstehenden Ohren. Groß, rund und klar sind die Augen und tragen zu einem offenen, wachen Ausdruck bei. Das Gesamtbild deckt sich mit der American Shorthair, wobei das Fell den augenfälligen Unterschied ausmacht.

Im Mittelpunkt des Rassestandards steht das Fell. Jedes Haar, auch die Schnurrhaare, ist an der Spitze gekräuselt, gebogen oder gehakt, was eine dichte, grobe und federnde Beschaffenheit ergibt. Am stärksten ausgeprägt zeigt sich die Drahtstruktur entlang des Rückens und oben am Kopf, an der Unterseite kann sie schwächer sein. Die Fellqualität unterscheidet sich von Tier zu Tier, und die begehrtesten Katzen weisen eine dichte, gleichmäßige Kräuselung über den ganzen Körper auf.

Fell und Farben

In nahezu allen für die American Shorthair anerkannten Farben und Mustern tritt die American Wirehair auf. Zu den gängigen Beispielen gehören einfarbig Weiß, Schwarz, Blau und Rot ebenso wie Tabby, Schildpatt, Calico, Bicolor und schattierte Varianten. Die Augenfarbe orientiert sich meist am Fell, wobei Kupfer, Gold, Grün und Blau alle in Frage kommen. Von der Farbe unabhängig ist die Drahtstruktur, sodass jedes Muster das gekräuselte Fell tragen kann.

Ein ruhiges, gutmütiges Gemüt zeichnet die American Wirehair aus. Sie ist anhänglich und schätzt Gesellschaft, klammert aber nicht und fordert selten dauernde Aufmerksamkeit. Ihren verspielten Zug behält die Rasse bis weit ins Erwachsenenalter, jagt Spielzeug nach, schlägt nach Gegenständen und erkundet die Umgebung, um sich danach still niederzulassen, sobald das Spiel vorüber ist.

Sanft und aufmerksam gibt sich die Rasse gegenüber ihren Familienmitgliedern. Oft folgt sie den Menschen von Raum zu Raum, ohne darauf zu bestehen, getragen zu werden. Ihre Zuneigung verteilen American Wirehairs eher auf den gesamten Haushalt, statt sich eine Person auszusuchen. Fremden begegnen sie meist gelassen und stellen sich ohne Stress auf Besuch ein.

Geduldig und gesellig verhält sich die Rasse mit Kindern und anderen Haustieren. Durch ihr ausgeglichenes Wesen ist sie in Mehrtierhaushalten ein verlässlicher Gefährte, und mit ruhigen Hunden kommt sie in der Regel gut aus. Neugierig und mäßig gesprächig ist die American Wirehair; zur Verständigung setzt sie eine leise Stimme ein statt lauter oder häufiger Rufe.

Zu den unkomplizierteren Katzen in der Pflege zählt die American Wirehair. Ihr Fell verlangt kaum Zuwendung, und ihr Bewegungsbedarf hält sich in Grenzen. Bei der Fellpflege lautet die wichtigste Regel Zurückhaltung, denn energisches Bürsten kann die empfindlichen gekräuselten Haare in Mitleidenschaft ziehen.

Fellpflege

• Bürsten Sie nur bei Bedarf leicht mit einer weichen Bürste oder einem grobzinkigen Kamm, oft bloß einmal pro Woche oder seltener.
• Meiden Sie harte Borsten und häufiges Bürsten, die die Drahtstruktur brechen oder glätten können.
• Sehen Sie wöchentlich nach den Ohren und reinigen Sie sie behutsam, wenn sich Ohrenschmalz ansammelt.
• Kürzen Sie die Krallen alle zwei bis drei Wochen.
• Baden Sie nur gelegentlich; da das Fell leicht fettig sein kann, hilft ein mildes Bad hin und wieder.

Bewegung

• Bieten Sie kurze tägliche Spieleinheiten mit Angelspielzeug, Bällen oder Futterrätseln.
• Halten Sie einen Kratzbaum und eine Kletterstruktur bereit.
• Tauschen Sie das Spielzeug immer wieder aus, um die Neugier der Katze wachzuhalten.
• Für die meisten Tiere reichen ein paar Spielphasen von 10 bis 15 Minuten aus.

Umgebung

Als Wohnungskatze fühlt sich die American Wirehair wohl. Sie kommt in Wohnung und Haus gleichermaßen zurecht und verträgt Zeit allein besser als anspruchsvollere Rassen. Bieten Sie Sitzplätze am Fenster, sichere Ruheorte und eine saubere Katzentoilette. Die Rasse schätzt ein ruhiges, berechenbares Zuhause, meistert aber den normalen Haushaltsbetrieb ohne Schwierigkeiten.

Als reiner Fleischfresser benötigt die American Wirehair eine Ernährung, die auf tierischem Eiweiß beruht. Wählen Sie ein vollständiges und ausgewogenes Fertigfutter passend zur Lebensphase der Katze, mit Fleisch an erster Stelle der Zutaten. Eine Kombination aus Nass- und Trockenfutter fördert die Flüssigkeitsaufnahme, da Katzen von Natur aus wenig trinken. Abgemessen sollten die Portionen sein und nicht den ganzen Tag frei zugänglich stehen, weil die Rasse bei Überfütterung zunehmen kann.

Leckerlis und Ergänzungsmittel

Belassen Sie Leckerlis bei rund 10 Prozent der täglichen Kalorien. Kleine Stücke gekochtes reines Fleisch oder handelsübliche Katzenleckerlis eignen sich gut zur Belohnung. Bei vollständiger Ernährung brauchen die meisten Katzen keine Ergänzungsmittel; geben Sie Vitamine, Gelenkunterstützung oder Fettsäurezusätze nur auf Empfehlung der Tierärztin oder des Tierarztes. Frisches Wasser sollte immer bereitstehen.

Eine grundsätzlich robuste Rasse ist die American Wirehair, mit einer üblichen Lebenserwartung von 14 bis 18 Jahren. Weil sie aus einer engen Gründerpopulation entwickelt wurde, richten verantwortungsvolle Züchter ihr Augenmerk auf die genetische Vielfalt und untersuchen Zuchtkatzen auf bekannte Probleme. Die meisten Halter dürfen bei üblicher Fürsorge einen langlebigen, kräftigen Gefährten erwarten.

Gelegentlich kann das Drahtfell empfindlicher sein als ein gewöhnliches Fell, weshalb die Haut auf Reizungen beobachtet werden sollte. Wie bei vielen Katzen sind Zahnerkrankungen und Übergewicht die häufigsten alltäglichen Gesundheitsthemen, die sich durch Vorbeugung gut beherrschen lassen.

Vorsorge

• Vereinbaren Sie eine jährliche Gesundheitsuntersuchung, bei Seniorkatzen öfter.
• Halten Sie Grundimpfungen und Parasitenschutz auf dem aktuellen Stand.
• Putzen Sie die Zähne oder nutzen Sie Zahnpflegeprodukte, um Zahnstein einzudämmen.
• Wiegen Sie die Katze regelmäßig und passen Sie das Futter an, um eine gesunde Körperkondition zu halten.
• Kaufen Sie bei Züchtern, die ihre Katzen gesundheitlich untersuchen lassen.

Intelligent und mitwirkend ist die American Wirehair, sodass sich Grundtraining mit Geduld gut verwirklichen lässt. Da die Rasse nicht so ehrgeizig ist wie manche Leistungskatzen, sollten die Einheiten kurz und positiv ausfallen. Die meisten American Wirehairs werden rasch stubenrein und lassen sich an Handling, eine Transportbox und einfache Signale gewöhnen. Weit besser als jede Form der Korrektur wirken belohnungsbasierte Methoden.

Grundlagen

1. Richten Sie eine saubere, gut zugängliche Katzentoilette ein und lassen Sie ihren Standort gleich.
2. Führen Sie die Transportbox früh als bequemen, offenen Ruheplatz ein.
3. Setzen Sie einen Clicker oder ein Markerwort zusammen mit einem Leckerli ein, um gutes Verhalten zu markieren.
4. Vermitteln Sie jeweils ein Signal, etwa Komm oder Sitz, in Einheiten von zwei bis drei Minuten.
5. Leiten Sie das Kratzen auf einen Kratzbaum um, statt die Katze zu bestrafen.
6. Schließen Sie jede Einheit mit einem Erfolg und einer Belohnung ab.

Mit etwa 8 bis 12 Monaten erreicht die American Wirehair die Geschlechtsreife, doch verantwortungsvolle Züchter warten mit der Verpaarung, bis eine Katze körperlich ausgereift ist. Ein dominantes Gen bestimmt das Drahtfell, sodass die Verpaarung einer drahthaarigen Katze mit einem glatthaarigen Partner nach wie vor einige drahthaarige Kätzchen ergibt. Um das Fell der Rasse rein zu halten und den kleinen Genpool zu verwalten, kreuzen Züchter oft die American Shorthair ein.

Rund 63 bis 67 Tage dauert die Tragzeit. Würfe umfassen meist vier bis sechs Kätzchen, und bei der Geburt ist die Drahtstruktur nicht immer erkennbar; sie zeigt sich in der Regel innerhalb der ersten Wochen, während das Fell heranwächst. Manche Kätzchen eines Wurfs tragen ein normales Fell und sind für das Zuchtprogramm dennoch wertvoll.

Ohne viel Zutun ziehen Kätzinnen ihren Nachwuchs im Allgemeinen auf. Bis mindestens zur zwölften Woche sollten die Kätzchen bei Mutter und Wurfgeschwistern bleiben, damit sie entwöhnt und sozialisiert sind und mit ihren Impfungen begonnen haben. Frühes sanftes Handling trägt dazu bei, den ruhigen, menschenbezogenen erwachsenen Charakter hervorzubringen, für den die Rasse bekannt ist.

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