American Shorthair

Bei der American Shorthair handelt es sich um eine mittelgroße Hauskatze, die in den Vereinigten Staaten herangezüchtet wurde. Ihre Vorfahren waren Arbeitskatzen, die auf Bauernhöfen, Schiffen und in Wohnhäusern Nagetiere fernhielten, und von daher rührt ihr fester, ausgewogener Körperbau. Die Rasse zeichnet sich durch ein gleichmäßiges Gemüt, ein freundliches Wesen und einen Körper aus, der einem regen Haushalt gut gewachsen ist.

Diese Katze wurde auf Substanz gezüchtet und nicht auf Extreme. Kater bringen häufig 5 bis 6,8 kg auf die Waage, Kätzinnen 3,6 bis 5,4 kg, dazu kommen eine breite Brust, ein runder Kopf und volle Backen. Das kurze, dichte Fell lässt sich leicht in Schuss halten, weshalb die Rasse für alle praktisch ist, die einen pflegeleichten Gefährten wünschen.

American Shorthairs geben sich in der Regel gelassen und freundlich. Sie spielen gern, gewöhnen sich rasch an den Familienrhythmus und vertragen sich mit Kindern und anderen Haustieren. Viele erreichen ein Alter von 15 bis 20 Jahren, was für eine Katze beachtlich ist und ihren Ruf als zähe Rasse untermauert.

Für wen sie passt

Gut aufgehoben ist die Rasse bei Familien, bei Menschen mit ihrer ersten Katze und in Haushalten, in denen bereits andere Tiere leben. Das ruhige Gemüt und das kurze Fell halten den täglichen Aufwand gering, und weil sie sich gern anfassen lässt, ist sie eine sinnvolle Wahl, wo Kinder zu Hause sind. Wer eine stille, genügsame Katze sucht, die trotzdem gern spielt, liegt mit der American Shorthair richtig.

Die Wurzeln der Rasse liegen bei kurzhaarigen Katzen, die europäische Siedler über den Atlantik mitnahmen. Diese Tiere machten sich nützlich, indem sie an Bord von Schiffen und in kolonialen Siedlungen Ratten und Mäuse erlegten. Aufzeichnungen und Überlieferung verorten solche Arbeitskatzen seit der frühen Kolonialzeit in Nordamerika, darunter Tiere, die mit Schiffen des 17. Jahrhunderts verbunden werden.

Über Generationen hinweg vermehrten sich diese Katzen frei und wurden nicht wegen eines bestimmten Aussehens geschätzt, sondern wegen ihres Jagdgeschicks und ihrer Zähigkeit. So entstand eine Population, die robust, wandlungsfähig und in Farbe wie Zeichnung vielfältig war.

Mit der gezielten Zucht begann man im frühen 20. Jahrhundert, als Liebhaber die Merkmale der einheimischen Arbeitskatze erhalten und sie von eingeführten und zufällig verpaarten Tieren abheben wollten. Die Cat Fanciers' Association nahm die Rasse unter ihre ersten registrierten Rassen auf, damals noch unter der Bezeichnung Domestic Shorthair.

Im Jänner der Umbenennung, genauer 1966, erhielt sie den Namen American Shorthair, um ihre nationale Herkunft zu betonen und die Rassekatze von gewöhnlichen kurzhaarigen Mischlingen zu trennen. Seither hebt der Rassestandard den natürlichen, ausgewogenen Bau der ursprünglichen Arbeitskatzen hervor.

Der Körper der American Shorthair ist kraftvoll und ebenmäßig, mit breiter Brust, gut ausgebildeten Schultern und starken Läufen. Der große Kopf mit vollen Backen verleiht vor allem Katern im Laufe der Jahre ein quadratisches Gesicht mit ausgeprägten Wangen. Insgesamt wirkt sie wie eine Arbeitskatze: muskulös, ausgewogen und auf Ausdauer ausgelegt statt auf einen zierlichen Knochenbau.

Fell und Farben

Kurz und dicht ist das Fell, mit einer leicht harten Struktur, die vor Witterung und grobem Umgang schützt. Im Winter wird es dichter, in den wärmeren Monaten dünnt es wieder aus. Die Rasse zeigt sich in einer weiten Palette an Farben und Zeichnungen, von einfärbigen Tieren über Schildpatt bis zu den Tabby-Varianten. Der Silber-Tabby, mit schwarzer Zeichnung auf hellem Silbergrund, ist jene Zeichnung, die man am ehesten mit der Rasse verbindet. Die Augenfarbe richtet sich meist nach der Fellfarbe und reicht von Gold und Kupfer bis zu Grün und Blau.

Die American Shorthair genießt einen Ruf für ihr beständiges, gutmütiges Gemüt. Sie zeigt sich zutraulich, ohne aufdringlich zu werden, und begegnet Betrieb im Haus eher mit Neugier als mit Anspannung. Die meisten Tiere sind gern in der Nähe ihrer Menschen, kommen aber auch allein zurecht, wenn man sie für vertretbare Zeiträume sich selbst überlässt.

Innerhalb der Familie tritt die Rasse sanft und nachsichtig auf, weshalb sie in Haushalten mit Kindern oft die Wahl ist. Fremden gegenüber legt sie nach kurzem Zögern meist ein gelassenes Verhalten an den Tag. Ebenso versteht sie sich in der Regel mit anderen Katzen und mit Hunden, die den Umgang mit Katzen gewohnt sind.

Aus ihrer Zeit als Arbeitskatze bringt sie einen mäßigen Jagdtrieb mit und hat Freude an gemeinsamem Spiel, am Klettern und an der gelegentlichen Hetzjagd. Das Energieniveau bleibt insgesamt moderat, mit lebhaften Schüben und anschließenden langen Nickerchen. Ihre Lautäußerung reicht von leise bis mäßig, und die meisten American Shorthairs teilen sich still mit statt durch dauerndes Rufen.

Dank des kurzen, dichten Fells bleibt die tägliche Pflege überschaubar. Wer regelmäßig auf Fellpflege, Spiel und eine ruhige Umgebung achtet, hält die Rasse ihr langes Leben hindurch in guter Verfassung.

Fellpflege

• Einmal wöchentlich mit einer Gummi- oder Borstenbürste durchbürsten, um lose Haare zu entfernen.
• Im Frühjahr und Herbst während des Fellwechsels auf zwei- bis dreimal pro Woche erhöhen.
• Die Krallen alle zwei bis drei Wochen schneiden.
• Ohren kontrollieren und die Zähne regelmäßig putzen, damit die Zahngesundheit stimmt.

Bewegung

• Zweimal täglich eine kurze gemeinsame Spieleinheit mit Angel- oder Jagdspielzeug anbieten.
• Einen Kratzpfosten sowie einen Kratzbaum zum Klettern bereitstellen.
• Futterrätsel und Spielzeug durchwechseln, damit eine Wohnungskatze geistig gefordert bleibt.

Umgebung

Ob Wohnung oder Haus, die Rasse findet sich in beidem gut zurecht. Ein sicherer Innenbereich mit erhöhten Aussichtsplätzen, einem ruhigen Ruheplatz und Zugang zu Fenstern kommt ihr entgegen. Weil die Rasse zu Übergewicht neigen kann, wiegen kontrollierte Fütterung und tägliche Bewegung schwerer als ein großes Platzangebot.

Als reiner Fleischfresser ist die American Shorthair auf eine Kost angewiesen, die auf tierischem Eiweiß beruht. Ein vollwertiges und ausgewogenes Fertigfutter, das anerkannte Nährstoffvorgaben erfüllt, deckt ihren Grundbedarf ab. Da die Rasse zu Übergewicht neigt, sind abgemessene Portionen wichtiger als ständig gefülltes Futter. Frisches Wasser sollte jederzeit bereitstehen, und Nassfutter kann die Flüssigkeitsversorgung stützen.

Leckerlis und Ergänzungen

Leckerlis sollten nicht mehr als 10 Prozent der täglichen Kalorien ausmachen, damit das Gewicht der Katze nicht leidet. Eine Katze mit vollwertigem Fertigfutter braucht üblicherweise keine zusätzlichen Ergänzungsmittel. Ob Präparate für Gelenke, Haut oder Omega-Fettsäuren sinnvoll sind, sollte vor der Gabe mit der Tierärztin oder dem Tierarzt geklärt werden, gerade bei älteren Tieren.

Die American Shorthair zählt zu den widerstandsfähigeren Katzenrassen, ein Erbe ihrer Herkunft als Arbeitskatze. Bei guter Betreuung erreichen viele Tiere 15 bis 20 Jahre. Die wesentlichen Gesundheitsrisiken der Rasse gehen von einigen wenigen Erbkrankheiten aus sowie von Übergewicht, zu dem sie ohne Portionskontrolle und Bewegung neigt.

Vorsorge

• Einmal jährlich eine tierärztliche Untersuchung vereinbaren, bei Seniorkatzen zweimal im Jahr.
• Impfungen und Parasitenschutz auf dem aktuellen Stand halten.
• Durch abgemessene Fütterung ein gesundes Körpergewicht wahren.
• Für Zahnpflege durch Putzen und fachliche Reinigungen sorgen.
• Beim Züchter nach Herz- und Nierenuntersuchungen der Elterntiere fragen.

Haushaltsroutinen nimmt die American Shorthair bereitwillig an und kann mit Geduld einfache Signale, den Rückruf und das Tragen eines Geschirrs erlernen. Weil die Rasse ruhig und futterbegeistert ist, passt eine belohnungsbasierte Erziehung gut zu ihr. Kurze und gleichbleibende Einheiten funktionieren am besten, denn bei langen Übungen erlahmt das Interesse der Katze. Stubenrein wird sie meist schnell, weil sie ein sauberes Klo mit wenig Zutun annimmt.

Grundlagen

1. Ein sauberes, ruhiges Katzenklo aufstellen und die verlässliche Nutzung sicherstellen, ehe der Bewegungsraum der Katze erweitert wird.
2. Früh einen Kratzpfosten einführen und seine Nutzung belohnen, um die Möbel zu schonen.
3. Namenserkennung und Rückruf üben, indem der Name mit einem kleinen Leckerli verbunden wird.
4. Einfache Signale wie Sitz oder Komm in knappen Einheiten von wenigen Minuten hinzunehmen.
5. Ruhiges Verhalten beim Anfassen, an der Transportbox und bei der Fellpflege belohnen.

Die American Shorthair reift spät, und viele Katzen sind erst mit drei oder vier Jahren körperlich voll entwickelt. Verantwortungsbewusste Züchter warten, bis eine Kätzin körperlich ausgereift und gesundheitlich untersucht ist, bevor sie zur Zucht kommt. Die Paarung verläuft nach dem gewohnten Muster der Katzen: Die Kätzin wird saisonal rollig und bildet als Antwort auf die Paarung Eizellen.

Die Trächtigkeit dauert rund 63 bis 67 Tage. Ein Wurf umfasst im Mittel vier Kätzchen, wobei die Zahl schwankt. Meist zieht die Kätzin die Kätzchen mit wenig Zutun auf und säugt sie in den ersten Wochen, ehe um die vierte Lebenswoche das Entwöhnen einsetzt.

Bis mindestens zur zwölften Woche bleiben die Kätzchen bei Mutter und Wurf, damit Sozialisierung und Immunität gestützt werden. Die Züchter untersuchen die Elterntiere auf Herz- und Nierenleiden und halten sich an anerkannte Standards, um Gesundheit und ausgewogenen Bau der Rasse zu bewahren.

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