Rex

O Rex é um coelho doméstico de porte médio, conhecido por uma pelagem que lembra veludo ao toque. Diferente da maioria das raças, os pelos de cobertura têm quase o mesmo comprimento da subpelagem, o que faz o pelo ficar em pé em vez de cair liso sobre o corpo. Essa textura uniforme é a marca registrada da raça e o motivo pelo qual o Rex também é chamado de coelho de veludo.

A maioria dos adultos pesa entre 3,5 e 4,5 kg, o que coloca o Rex entre as raças de porte médio. O corpo é arredondado e musculoso, com cabeça larga e orelhas eretas. A raça existe em muitas cores reconhecidas, e há também uma variedade menor, o Mini Rex, que mantém a mesma pelagem num corpo mais compacto.

O temperamento é outro ponto forte do Rex: ele costuma ser amigável, afetuoso, dócil, calmo e de bom gênio, tolera bem o manuseio na maioria dos casos e se adapta facilmente a uma rotina tranquila. É uma boa escolha para quem procura um bichinho de estimação caseiro e sereno, em vez de um animal muito agitado.

Para quem essa raça é indicada

O Rex combina com quem quer um coelho tranquilo e fácil de manusear e pode dedicar atenção diária, além de espaço para ele se movimentar. A pelagem delicada pede cuidados atentos, e a raça se dá melhor com um manuseio supervisionado e respeitoso, então lares com crianças muito pequenas ou mais agitadas devem acompanhar de perto cada interação. Quem está criando um coelho pela primeira vez também pode ter sucesso com um Rex, desde que ofereça uma alimentação adequada, uma moradia limpa e acompanhamento veterinário regular.

O coelho Rex é originário da França. A raça remonta ao início dos anos 1900, quando uma mutação na pelagem surgiu em ninhadas de coelhos comuns de fazenda. Em vez da combinação usual de pelos de cobertura mais longos sobre uma subpelagem mais curta, esses coelhos tinham pelos de comprimento quase uniforme, que ficavam em pé e lembravam veludo ao toque.

Entre 1910 e 1920, aproximadamente, criadores franceses trabalharam para fixar essa mutação num tipo estável. O gene recessivo responsável pela pelagem exigia cruzamentos cuidadosos para manter a textura aveludada de geração em geração. Os primeiros exemplares às vezes tinham pelagem de qualidade irregular, mas a seleção foi melhorando a densidade e a uniformidade ao longo do tempo.

Depois de chamar atenção em exposições francesas, a raça foi exportada para outros países, chegando ao Reino Unido e aos Estados Unidos na década de 1920, onde criadores a desenvolveram ainda mais e padronizaram uma ampla gama de cores. A pelagem tão característica tornou o Rex valorizado tanto em exposições quanto, no passado, por sua pele.

Mais tarde, surgiu uma versão anã, o Mini Rex, a partir do cruzamento de coelhos Rex com raças menores, buscando reproduzir a mesma pelagem num corpo reduzido. Hoje, tanto o Rex padrão quanto o Mini Rex são criados no mundo todo, principalmente como coelhos de estimação e de exposição.

O Rex tem um corpo arredondado e musculoso, carregado numa postura bastante ereta, com cabeça larga e orelhas retas. Os adultos costumam pesar entre 3,5 e 4,5 kg. A marca registrada da raça é a pelagem: curta, densa e eriçada, com pelos de cobertura e subpelagem de comprimento quase igual. O resultado é uma superfície lisa e elástica, que lembra veludo ao toque.

Pelagem e cores

A pelagem é o traço mais reconhecido da raça. Como os pelos de cobertura não ultrapassam o comprimento da subpelagem, o pelo fica em pé de maneira uniforme, dando um aspecto liso e aveludado. As cores reconhecidas vão de tons sólidos, como preto, azul, branco e lilás, até variedades com padrões, como castor, chinchila, opala e bicolor (branco com marcas coloridas). A densidade e a uniformidade da pelagem estão entre os critérios mais importantes em exposições. Os bigodes costumam ser curtos ou encaracolados, um efeito colateral comum do mesmo gene que determina a pelagem.

Entre as raças de coelho, o Rex tem fama de ser uma das mais calmas. Seus traços mais comuns são simpatia, afeto, docilidade, calma e bom temperamento. Muitos exemplares se contentam em ficar perto dos donos e aceitam carinho sem resistência, e alguns até aprendem a buscar atenção depois que passam a confiar na família.

Com os membros da família, a raça costuma se mostrar relaxada e tolerante ao manuseio do dia a dia, principalmente quando as apresentações acontecem aos poucos. Diante de estranhos, um Rex pode se mostrar reservado no início, mas costuma relaxar depois de algumas visitas calmas e repetidas. Como todo coelho, pode se assustar com movimentos bruscos ou barulhos altos, por isso um ambiente estável ajuda a mantê-lo tranquilo.

Com outros animais, o Rex pode conviver com gatos ou cães calmos e treinados para não persegui-lo, sempre com supervisão. Dois coelhos podem formar um par estável se forem castrados e apresentados aos poucos em um território neutro. Cada exemplar mantém sua própria personalidade, então o temperamento varia de um indivíduo para outro.

Escovação

• Escove cerca de uma vez por semana com uma escova macia ou só com as mãos: a pelagem curta não exige uma escovação intensa.
• Evite escovar demais, o que pode danificar a textura densa e aveludada do pelo.
• Confira as unhas e corte a cada 6 a 8 semanas.
• Aproveite as sessões de escovação para examinar orelhas e dentes.
• Limpe as áreas sujas com um pano úmido em vez de dar banhos completos, que estressam o coelho.

Exercício

• Ofereça pelo menos 3 a 4 horas por dia fora do recinto, sob supervisão.
• Disponibilize uma área ou um cômodo seguro e preparado para coelhos, onde ele possa pular e se esticar.
• Acrescente túneis, caixas e itens para roer que o mantenham ocupado.
• Como as patas do Rex têm pouco acolchoamento, um piso firme e macio é melhor do que o telado.

Ambiente

O Rex deve viver dentro de casa ou num espaço protegido, com temperatura entre cerca de 10 e 21 °C. Coelhos suportam o frio melhor do que o calor e podem sofrer acima de uns 25 °C. É importante oferecer sombra, boa ventilação e proteção contra correntes de ar e umidade.

O feno de gramíneas, como o capim-timóteo ou o feno de pastagem, é a base da alimentação do Rex e deve estar sempre disponível. Ele ajuda a digestão e desgasta os dentes, que crescem sem parar. Verduras de folha fresca trazem variedade e umidade, enquanto uma pequena porção diária de ração de qualidade fornece nutrientes extras. A água fresca também precisa estar sempre acessível.

Petiscos e suplementos

Reserve ervas frescas e pedacinhos de fruta, como maçã sem sementes, para um uso ocasional, não diário. Um coelho alimentado com feno à vontade e verduras variadas geralmente não precisa de suplementos. Mesmo assim, converse com um veterinário especializado em coelhos antes de acrescentar algum, e mantenha os petiscos como uma parte pequena da dieta total.

De modo geral, o Rex é um coelho resistente, com expectativa de vida entre 5 e 8 anos; alguns exemplares vivem mais com cuidados atentos. A maioria dos problemas de saúde pode ser evitada com uma alimentação adequada, uma moradia limpa e exames de rotina durante o manuseio. A pelagem curta deixa o Rex um pouco mais suscetível a feridas de pressão nas patas do que raças de pelo mais grosso.

Cuidados preventivos

• Deixe feno de gramíneas à vontade para manter dentes e intestino saudáveis.
• Confira o apetite e as fezes todos os dias.
• Mantenha a região traseira limpa, principalmente em dias quentes.
• Agende um exame veterinário anual e converse sobre vacinação, se for o caso.
• Use um piso firme e macio para proteger as patas.

O recinto do Rex precisa ser grande o bastante para que ele fique totalmente em pé, se estique e dê vários pulos seguidos. Um piso firme é essencial, já que as patas pouco acolchoadas da raça se saem mal em telado e podem desenvolver feridas. A moradia deve ficar num espaço interno ou coberto, longe de correntes de ar, umidade e calor direto, com acesso diário a um recinto de exercício maior.

Checklist de instalação

• Gaiola ou cercado de piso firme, com forração macia e absorvente
• Caixa de areia num canto fixo
• Fornecimento constante de feno e um comedouro de água pesado ou uma garrafa
• Um esconderijo, túneis e brinquedos seguros para roer
• Um local sombreado, bem ventilado e sem correntes de ar

O Rex atinge a maturidade sexual por volta de 5 a 8 meses, e os exemplares menores amadurecem um pouco antes dos demais. Para o acasalamento, a fêmea costuma ser levada até o recinto do macho, e não o contrário. A gestação dura cerca de 31 dias, e depois disso a fêmea dá à luz num ninho forrado com o próprio pelo.

As ninhadas têm em média de 4 a 8 filhotes, que nascem sem pelo e com os olhos fechados. A mãe amamenta apenas uma ou duas vezes ao dia, então um ninho aparentemente parado é perfeitamente normal, mesmo quando ela raramente é vista junto aos filhotes. Os olhos abrem por volta dos 10 dias, e pouco depois os filhotes começam a experimentar comida sólida; o desmame ocorre por volta das 6 a 8 semanas. Uma reprodução responsável exige pais saudáveis, atenção à qualidade e à cor da pelagem, e um plano para encontrar lares para os filhotes.