Spot Inglês

O English Spot é reconhecido de longe pela sua pelagem: uma mancha em formato de borboleta sobre o nariz, a base das orelhas colorida, círculos ao redor dos olhos, uma listra ao longo da coluna e uma fileira de manchas que percorre cada lado do corpo. É uma raça de arco completo: o animal se apoia nas quatro patas, com o dorso curvado e um espaço visível sob o corpo.

Um adulto costuma pesar entre 2,5 e 3,6 kg. O corpo é magro e atlético, nada troncudo, feito para correr e não para ficar parado. O English Spot costuma ser descrito como sociável, curioso e cheio de energia, um temperamento que mantém mesmo depois de adulto.

É uma raça muito procurada em exposições, porque a pelagem segue um padrão rigoroso, mas também é um companheiro agradável para quem consegue oferecer exercício e atenção todos os dias.

Para quem essa raça é indicada

O English Spot precisa de uma casa que ofereça espaço e tempo. É um animal ativo que precisa correr e explorar, e não se dá bem confinado por longos períodos. Donos que gostam de interagir e podem supervisionar a soltura diária fora da gaiola costumam se dar bem com essa raça. Ela é menos indicada para quem procura um coelho de colo, quieto e parado.

O English Spot foi desenvolvido na Inglaterra entre meados e o fim do século XIX. Está entre as raças de coelhos de fantasia mais antigas, surgida numa época em que os criadores britânicos selecionavam sobretudo pelo desenho e pelas manchas da pelagem, e não apenas pela carne ou pela pele.

Os criadores trabalharam para fixar o padrão malhado: a borboleta do nariz, os círculos ao redor dos olhos, as manchas nas bochechas, a cor das orelhas, a linha contínua ao longo do dorso chamada herringbone, e a fileira de manchas nas laterais. Conseguir manchas corretas nos dois lados do corpo se mostrou difícil, e essa dificuldade explica parte do prestígio da raça nas exposições.

Da Inglaterra, a raça foi exportada para a Europa continental e para a América do Norte. A seleção feita nessas diferentes regiões deu origem a raças malhadas aparentadas, mas o English Spot manteve seu próprio padrão, o de um coelho de arco completo, construído para correr.

Hoje o English Spot continua sendo uma raça de exposição consolidada, com um grupo fiel de criadores que valorizam a precisão da sua pelagem.

O English Spot tem um corpo esguio e elegante, pernas longas de ossatura fina e um dorso que forma um arco uniforme. Na postura correta, ele se apoia nas pontas dos dedos, deixando um espaço visível sob o corpo. A cabeça é bem definida e marcante, e as orelhas são carregadas eretas. A pelagem é curta, densa e colada ao corpo, o que exige pouca manutenção.

Pelagem e cores

A cor de fundo é branca, e as manchas aparecem numa única cor reconhecida por animal. As cores aceitas são preto, azul, chocolate, dourado, cinza, lilás e tartaruga. O padrão é preciso: uma borboleta sobre o nariz, círculos ao redor dos olhos, manchas coloridas nas bochechas, cor na base das orelhas, uma listra contínua ao longo do dorso e uma fileira de manchas separadas que percorre cada lado do corpo, da pata dianteira até a traseira. Nas exposições, a simetria entre os dois lados é avaliada de perto.

O English Spot é um coelho ativo e curioso. Costuma ser sociável e dócil com as pessoas que conhece, e demonstra interesse genuíno pelo ambiente ao redor: explora, cava e se movimenta sempre que tem chance. É uma raça que precisa se manter ocupada.

Com a família, o English Spot costuma ser sociável e tolera bem o manuseio gentil; se dá bem em lares que interagem com ele todos os dias. Perto de estranhos, costuma ficar calmo, mas pode manter certa cautela até se sentir à vontade. Com outros coelhos, pode conviver em duplas ou grupos compatíveis quando as apresentações acontecem aos poucos e os animais são castrados, ainda que a personalidade varie de um indivíduo para outro.

Por causa da energia, essa raça se dá melhor com espaço para correr e atividade regular. Um English Spot entediado ou com pouco exercício pode ficar inquieto. Por isso, é menos indicada para quem quer um coelho parado por longos períodos.

Escovação

• Escove o coelho uma vez por semana para remover o pelo solto; a pelagem curta e colada ao corpo exige pouco mais que isso.
• Aumente a escovação durante as trocas de pelo sazonais, quando a queda fica mais intensa.
• Confira as unhas a cada poucas semanas e corte se necessário.
• Examine as orelhas e os dentes com regularidade, já que os dentes do coelho crescem continuamente.
• Não dê banho no coelho: o contato com água causa estresse e queda de temperatura corporal. Limpe só o local sujo, se a pelagem estiver suja.

Exercício

• Ofereça várias horas de exercício supervisionado fora da gaiola todos os dias.
• Monte um cercado seguro ou um cômodo à prova de coelhos onde ele possa correr, pular e explorar.
• Acrescente túneis, plataformas e itens seguros para roer e manter o coelho entretido.
• É uma das raças de coelho mais ativas, então o movimento diário é uma necessidade, não um extra.

Ambiente

Mantenha o coelho num recinto grande e seguro, com piso sólido e proteção contra calor extremo, frio, umidade e predadores. Ofereça sempre um esconderijo, feno fresco e água limpa. Um local tranquilo e estável, com contato humano diário, combina bem com essa raça.

A base da alimentação é o feno de capim, como o feno de timothy ou de pastagem, que deve estar sempre disponível. O feno ajuda a digestão e desgasta os dentes que crescem sem parar. Uma porção medida de ração simples e uma porção diária de verduras completam a dieta. Água fresca e limpa precisa estar sempre acessível.

Petiscos e suplementos

Ofereça de vez em quando ervas frescas e pequenos pedaços de verdura ou fruta, numa fração pequena da ingestão diária. Um coelho com uma boa dieta de feno e verduras raramente precisa de suplementos; consulte um veterinário antes de adicionar qualquer um.

O English Spot é, em geral, uma raça resistente, com expectativa de vida típica de 5 a 9 anos. Como em todos os coelhos, a maioria dos problemas de saúde está ligada ao sistema digestivo, aos dentes de crescimento contínuo e à exposição a condições ruins. Uma boa dieta e um alojamento limpo evitam boa parte desses problemas.

Cuidados preventivos

• Ofereça feno à vontade para sustentar os dentes e o intestino.
• Mantenha o recinto limpo e seco para prevenir infecções e miíase.
• Verifique todo dia se o coelho está comendo, bebendo e fazendo fezes normais.
• Programe consultas veterinárias de rotina e pergunte sobre as vacinas disponíveis na sua região.
• Castre o coelho para reduzir cânceres reprodutivos e melhorar o comportamento.

A moradia de um English Spot precisa levar em conta o alto nível de atividade dele. O recinto deve ser o maior possível, com piso sólido em vez de tela, para proteger as patas, e precisa se conectar todos os dias a uma área de exercício bem maior. A raça pode viver dentro ou fora de casa, desde que protegida de temperaturas extremas, umidade e predadores.

Lista para montar o espaço

• Recinto grande com piso sólido e forração macia
• Uma área de corrida conectada ou acessível todos os dias
• Um esconderijo dentro do recinto
• Feno constante e uma fonte de água pesada ou fixa
• Um cantinho com caixa de areia para o treino de higiene
• Brinquedos seguros para roer e túneis para enriquecimento

O English Spot atinge a maturidade sexual por volta dos 5 a 8 meses de idade, e as fêmeas costumam estar prontas um pouco antes dos machos. Como na maioria dos coelhos, é a fêmea que é levada até o macho para o acasalamento, e não o contrário, já que as fêmeas podem se mostrar territorialistas no próprio espaço.

A gestação dura de 28 a 31 dias. A fêmea constrói um ninho com forração e pelo antes do parto. As ninhadas costumam ser de tamanho moderado, e os filhotes nascem sem pelo e com os olhos fechados. Eles abrem os olhos por volta dos 10 dias e começam a sair do ninho com cerca de três semanas. O desmame costuma acontecer entre seis e oito semanas.

Uma particularidade da criação dessa raça está no padrão de manchas. O gene malhado não se transmite de forma simples, então parte de qualquer ninhada não terá as manchas corretas de exposição, mesmo vindo de dois pais bem marcados. Os criadores planejam os acasalamentos levando isso em conta.