Southdown

Southdown to jedna z najstarszych brytyjskich ras typu Down, wyhodowana na kredowych wzgórzach Sussex w południowej Anglii. To niewielka, zwarta owca o głębokim, szerokim tułowiu osadzonym na krótkich nogach. Wełna pokrywa pysk i sięga w dół nóg, nadając rasie charakterystyczny, wełnisty pysk w odcieniu myszatobrązowym do szarego.

Rasę hodowano przede wszystkim z myślą o produkcji mięsa. Jagnięta Southdown szybko osiągają wagę ubojową na wypasie i dają drobnoziarnistą tuszę o wysokim udziale mięsa w stosunku do kości. Dorosłe maciorki ważą zwykle od 55 do 90 kg, a tryki od 90 do 115 kg. Pod względem wielkości rasa należy do mniejszych typów owiec mięsnych.

Temperament stanowi cechę definiującą rasę. Southdown są łagodne, przyjazne i łatwe w obsłudze. Cieszą się popularnością wśród drobnych hodowców, hodowców hobbystycznych i rodzin trzymających kilka sztuk owiec. Miniaturowa odmiana, Babydoll Southdown, powstała w wyniku selekcji w kierunku mniejszego, tradycyjnego typu i jest trzymana jako zwierzę towarzyszące oraz do wypasu sadów i winnic.

Dla kogo jest odpowiednia

Southdown sprawdza się u hodowców, którzy szukają owcy łatwej w obsłudze i łagodnej, trzymanej na ograniczonej powierzchni. Niewielki rozmiar ułatwia obchodzenie się z owcami w porównaniu z większymi rasami towarowymi, a spokojne usposobienie odpowiada początkującym i rodzinom. Rasa sprawdza się także jako tryk terminalny, krzyżowany z większymi maciorkami w celu poprawy jakości tuszy u jagniąt.

Nazwa rasy Southdown pochodzi od South Downs, pasma kredowych wzgórz w hrabstwie Sussex w południowej Anglii. Owce tego typu wypasano na tamtejszych wzgórzach od wieków, ceniąc je za zdolność do dobrego rozwoju na krótkiej trawie oraz za poprawianie jakości ubogiej gleby dzięki intensywnemu wypasowi.

Rasę w obecnej postaci ukształtował John Ellman z Glynde, niedaleko Lewes, pod koniec XVIII i na początku XIX wieku. W latach około 1780-1800 Ellman prowadził selekcję w kierunku mniejszego, bardziej krępego, wcześnie dojrzewającego zwierzęcia o dobrych cechach mięsnych i ustandaryzował typ rasy. Jego praca uczyniła Southdown jedną z pierwszych systematycznie doskonalonych brytyjskich ras owiec.

W XIX wieku Southdown stał się rasą macierzystą, wykorzystywaną do tworzenia lub udoskonalania wielu innych ras typu Down i ras mięsnych, w tym Hampshire, Suffolk, Oxford i Shropshire. Hodowcy tacy jak Jonas Webb z Babraham kontynuowali prace hodowlane i eksportowali zwierzęta na szeroką skalę.

Rasę przewieziono do Ameryki Północnej, Australii, Nowej Zelandii i innych regionów świata, gdzie przyczyniła się do rozwoju lokalnych sektorów produkcji owiec mięsnych. Tradycyjny, mniejszy typ dał później początek rasie Babydoll Southdown, zachowanej w Stanach Zjednoczonych jako zwarta odmiana po tym, jak stada towarowe zaczęły przechodzić na większe zwierzęta.

Southdown ma zwarty, zaokrąglony zarys sylwetki. Tułów jest głęboki i szeroki, z prostą linią grzbietu, dobrze wysklepionymi żebrami i szerokim, dobrze umięśnionym zadem. Nogi są krótkie i szeroko rozstawione. Zarówno maciorki, jak i tryki są naturalnie bezrogie.

Głowa jest krótka i szeroka, z szerokim czołem. Wełna pokrywa pysk i sięga w dół nóg, a odsłonięta skóra na pysku i nogach ma zwykle odcień myszatobrązowy lub szary. Uszy są małe i pokryte krótką wełną.

Okrywa włosowa i umaszczenie

Runo jest krótkie, gęste i ma jakość od cienkiej do średniej, ze staplem o długości około 4-6 cm i typową roczną wydajnością 1-1,5 kg z maciorki. Wełna jest biała, natomiast pysk, uszy i dolne partie nóg mają charakterystyczne dla rasy umaszczenie szaro-brązowe. Odmiana Babydoll wykazuje ten sam wzór na mniejszej ramie ciała i jest hodowana także w wariancie czarnym.

Southdown jest znana przede wszystkim ze spokojnego i wyrównanego usposobienia. Rasa jest przyjazna, łagodna i dobroduszna, a poszczególne osobniki często oswajają się i stają przystępne przy regularnym kontakcie z człowiekiem. Ta łagodność jest jednym z głównych powodów, dla których rasę poleca się początkującym hodowcom i stadom rodzinnym.

W kontakcie z ludźmi Southdown zachowuje spokój i daje się łatwo prowadzić, a strzyżenie, obsługę i rutynową pielęgnację znosi bez większego oporu. Owce tej rasy nie są płochliwe i pozostają spokojne przy znajomych opiekunach. Wobec obcych zachowują się raczej flegmatycznie niż nerwowo.

Jako zwierzę stadne Southdown najlepiej czuje się w towarzystwie innych owiec i nie powinna być trzymana samotnie. Dobrze łączy się z innymi zwierzętami wypasanymi na tym samym pastwisku i jest na tyle łagodna, że może dzielić pastwisko z kozami, końmi lub bydłem. Tryki są zwykle łatwiejsze w obsłudze niż tryki ras większych, jednak w okresie rozrodczym należy zachować wobec nich zwykłą ostrożność.

Southdown to owca wytrzymała i niewymagająca, dobrze radząca sobie na wypasie trawiastym. Niewielka budowa ciała i spokojne usposobienie ułatwiają codzienną obsługę, przemieszczanie i zabiegi pielęgnacyjne w porównaniu z rasami większymi.

Pielęgnacja

• Strzyż raz w roku, zwykle późną wiosną, aby usunąć całe runo
• Przycinaj racice co 6-10 tygodni lub w miarę potrzeby, aby zapobiec ich nadmiernemu odrostowi
• Sprawdzaj wełnę wokół pyska i zadu pod kątem zabrudzeń, które mogą przyciągać muchy
• Utrzymuj runo czyste i suche, aby ograniczyć ryzyko problemów skórnych i pasożytniczych

Ruch

• Zapewnij codzienny dostęp do pastwiska umożliwiający wypas i ruch
• Rotuj wypas między kwaterami, aby utrzymać jakość trawy i ograniczyć obciążenie pasożytami jelitowymi
• Zapewnij przestrzeń do swobodnego chodzenia i wypasu. Ruch pomaga utrzymać prawidłową wagę i dobry stan racic

Środowisko

Southdown przystosowuje się do różnych warunków klimatycznych i dobrze znosi chłodną, wilgotną pogodę typową dla Wysp Brytyjskich, choć potrzebuje suchego podłoża pod nogami dla ochrony racic. Proste, trójścienne schronienie lub obora zapewnia ochronę przed ulewnym deszczem, wiatrem i letnim upałem. Solidne ogrodzenie jest niezbędne, choć ze względu na krótkie nogi tej rasy standardowe ogrodzenie pastwiskowe zwykle wystarcza, aby ją powstrzymać.

Trawa stanowi podstawę diety owiec rasy Southdown. Na dobrym pastwisku dorosłe owce niehodowlane potrzebują zwykle niewiele więcej niż pasza objętościowa, świeża woda i odpowiedni dodatek mineralny. Zimą lub gdy trawy jest mało, należy podawać siano dobrej jakości. Paszę treściwą (zboże) dodaje się tylko wtedy, gdy wzrasta zapotrzebowanie energetyczne, na przykład w późnej ciąży, w okresie laktacji lub przy tuczu jagniąt na sprzedaż.

Przysmaki i suplementy

Zapewnij owcom przeznaczoną specjalnie dla nich lizawkę mineralną lub luźną mieszankę mineralną o niskiej zawartości miedzi. Zapewnij stały dostęp do czystej, świeżej wody. Niewielkie ilości warzyw lub owoców można podawać okazjonalnie, jednak każdą zmianę diety należy wprowadzać stopniowo, aby uniknąć zaburzeń trawiennych, takich jak wzdęcia czy kwasica żwacza.

Southdown to rasa krzepka i od dawna ustalona, bez większych schorzeń specyficznych dla rasy. Przy dobrym zarządzaniu stadem maciorki żyją zwykle od 10 do 12 lat i pozostają produktywne przez większość tego okresu. Większość problemów zdrowotnych występujących w tej rasie to typowe dolegliwości każdej owcy wypasanej na pastwisku, a nie wady dziedziczne. Zwarta budowa ciała i krótkie nogi wymagają kontroli kondycji ciała, aby owce nie tyły nadmiernie na bogatym pastwisku.

Profilaktyka

• Zaplanuj rutynowe szczepienia, na przykład przeciwko chorobom clostridiowym, zgodnie z zaleceniem lekarza weterynarii
• Wykonuj regularne badania kału na obecność jaj pasożytów i odrobaczaj tylko w razie potrzeby
• Przycinaj i sprawdzaj racice w regularnym cyklu
• Strzyż owce raz w roku i przycinaj zabrudzoną wełnę, aby ograniczyć ryzyko myiazy
• Podawaj minerały o niskiej zawartości miedzi i kontroluj kondycję ciała

Southdown to rasa o sezonowym cyklu rozrodczym, kryta jesienią, co w klimacie umiarkowanym daje wiosenne wykoty. Jagnięta płci żeńskiej mogą osiągnąć dojrzałość rozrodczą już w wieku od 7 do 12 miesięcy, choć wielu hodowców czeka, aż maciorka w pełni się rozwinie, zanim dopuści ją do pierwszego krycia. Ciąża trwa około 147 dni, czyli blisko pięć miesięcy.

Wykot zwykle przebiega bez powikłań. Sprzyjają temu umiarkowana wielkość jagniąt oraz dobry instynkt macierzyński maciorek. Maciorki są troskliwymi matkami i dobrze mleczą, a jagnięta są żywotne i szybko rosną. Miot najczęściej liczy jedno lub dwa jagnięta, przy czym bliźnięta są częste u dojrzałych, dobrze żywionych maciorek.

Tryki są szeroko wykorzystywane jako tryki terminalne, krzyżowane z maciorkami większych ras w celu poprawy umięśnienia i wcześniejszego dojrzewania jagniąt mieszańców. Młode zwierzęta odsadza się zwykle w wieku od 12 do 16 tygodni, po czym kontynuują wzrost na dobrym pastwisku.