Awassi

Awasi to owca tłustoogonowa pochodząca z Półwyspu Arabskiego i szerzej pojętego Bliskiego Wschodu. Jest to najliczniejsza i najbardziej rozpowszechniona rasa owiec w tym regionie, utrzymywana przede wszystkim jako zwierzę mleczne. Duży tłusty ogon jest najbardziej charakterystyczną cechą rasy. To zapas tłuszczu, który pomaga zwierzętom przetrwać długie okresy suszy i skąpy wypas.

Jest to rasa średniej wielkości, o spokojnym i samodzielnym usposobieniu. Owce awasi znoszą upały, suszę i długie wędrówki lepiej niż większość ras owiec, dlatego pozostają podstawowym elementem stad pasterskich i wiejskich na obszarze od Lewantu przez Irak po kraje sąsiednie. W praktyce są rasą trójużytkową: dają mleko, mięso i grubą wełnę dywanową, choć linie hodowane pod kątem mleczności znacznie przewyższają średnią wydajność rasy.

Mleko jest głównym powodem, dla którego hodowcy wybierają tę rasę. Maciorki awasi dają więcej mleka w dłuższej laktacji niż typowe rasy włosowe czy dywanowe, a mleko wykorzystuje się do spożycia na surowo, produkcji jogurtu oraz tradycyjnych serów.

Dla kogo jest odpowiednia

Owca awasi sprawdzi się u hodowców z regionów gorących, suchych lub półsuchych, którzy szukają wytrzymałego zwierzęcia znoszącego suszę i nadającego się do doju. Dobrze radzi sobie w gospodarstwach nastawionych na produkcję mleka oraz w ekstensywnych systemach pasterskich, w których stada pokonują duże odległości. Hodowcy szukający cienkiej wełny odzieżowej powinni rozważyć inną rasę, ponieważ runo awasi to gruba wełna dywanowa.

Awasi wywodzi się od starożytnych owiec tłustoogonowych Bliskiego Wschodu, typu hodowanego na Półwyspie Arabskim i w Żyznym Półksiężycu od tysięcy lat. Owce tłustoogonowe pojawiają się we wczesnych zapiskach i sztuce tego regionu, a awasi reprezentuje długą linię tych przystosowanych do pustyni zwierząt, kształtowaną przez wypas koczowniczy i wiejski, a nie przez zaplanowane programy hodowlane.

Nazwa rasy wiąże się z beduińskimi plemionami tego regionu, a sam typ rozprzestrzenił się na terenach dzisiejszej Syrii, Iraku, Jordanii, Libanu, Izraela oraz części Półwyspu Arabskiego i Turcji. Przez większość swojej historii awasi była rasą pierwotną, selekcjonowaną przez pasterzy pod kątem przeżywalności, zdolności do wędrówki i ilości mleka dla rodziny, a nie jednolitego wyglądu.

W dwudziestym wieku rasa przeszła od pierwotnej formy przetrwaniowej ku ulepszonym liniom mlecznym. Selekcja hodowlana, przede wszystkim odmiana Improved Awassi opracowana w izraelskich ośrodkach badań rolniczych, podniosła wydajność mleczną znacznie powyżej tradycyjnej średniej stada i ugruntowała pozycję awasi jako poważnej rasy mlecznej. Ulepszone linie eksportowano od tego czasu do innych krajów w celu podniesienia jakości miejscowych stad mlecznych.

Dziś awasi pozostaje dominującą rasą owiec na dużej części Bliskiego Wschodu. Tradycyjne stada współistnieją z intensywnie zarządzanymi liniami mlecznymi, a rasa wciąż jest ceniona za te same cechy, które zadecydowały o jej sukcesie: wytrzymałość, mleczność i zdolność do rozwoju tam, gdzie pasza i woda są ograniczone.

Awasi to owca średniej wielkości o solidnej, funkcjonalnej budowie. Jej cechą charakterystyczną jest duży tłusty ogon, szeroki zapas tłuszczu w tylnej części ciała, który zwisa nisko i u dobrze odżywionych zwierząt może osiągać znaczne rozmiary. Głowa jest długa, z wypukłym, rzymskim profilem, a uszy są długie i opadające. Tryki są zazwyczaj rogate, ze spiralnymi rogami, natomiast maciorki są najczęściej bezrogie lub mają jedynie niewielkie rogi.

Nogi są długie, a budowa ciała dobrze przystosowana do pokonywania długich odległości po nierównym, suchym terenie. Ciało pokrywa gruba wełna na większości tułowia, z krótszym włosem na pysku i nogach.

Umaszczenie i okrywa włosowa

Najczęstszy wzór to białe lub kremowe ciało z brązową do jasnobrązowej głową i nogami, choć zdarzają się też osobniki całkowicie brązowe i inne odcienie. Runo jest grube, o luźnej strukturze, typu dywanowego, a nie cienkiej wełny odzieżowej, dobrze odprowadza brud i znosi wysokie temperatury. Wielkość tłustego ogona zmienia się w zależności od żywienia i kondycji zwierzęcia: powiększa się przy dobrym wypasie, a zmniejsza się w okresach niedoboru paszy.

Awasi ma spokojne, wyrównane usposobienie i łatwo się nią zarządza w stadzie. Rasa jest samodzielna i niezależna, cecha ukształtowana przez pokolenia ekstensywnego wypasu, w którym zwierzęta musiały szeroko żerować i radzić sobie same między kolejnymi kontaktami z człowiekiem. Owce te trzymają się stada w sposób niezawodny i podążają za pasterzem lub zwierzęciem przewodnim. Dzięki temu duże grupy są łatwe do prowadzenia na otwartym terenie.

Wobec ludzi awasi jest zazwyczaj spokojna i nie płochliwa, zwłaszcza w stadach przyzwyczajonych do codziennego doju i bliskiego kontaktu. Maciorki mleczne, z którymi często się pracuje, przyzwyczajają się do rutyny udoju. Wobec innych zwierząt gospodarskich rasa jest zgodna i pasie się bez konfliktów obok kóz i innych owiec. Tryki w okresie rozpłodowym mogą być asertywne, co jest normalne dla tego gatunku, i wymagają zwykłej ostrożności w obchodzeniu się z nimi.

Najbardziej charakterystyczną cechą behawioralną jest wytrzymałość. Owce awasi pokonują długie odległości w poszukiwaniu paszy i wody, znoszą upał i suszę bez oznak stresu i utrzymują kondycję na paszy, która nie wystarczyłaby wielu innym rasom.

Awasi należy do ras owiec o niższych wymaganiach pielęgnacyjnych, jednak wciąż potrzebuje rutynowej opieki stadnej. Codzienna uwaga skupia się na wypasie, wodzie i kondycji zwierząt, a w stadach mlecznych dochodzi do tego rutyna udoju.

Pielęgnacja okrywy włosowej

• Strzyż raz w roku, zwykle późną wiosną lub wczesnym latem, przed najgorętszymi miesiącami
• Sprawdzaj i przycinaj racice według regularnego harmonogramu, aby zapobiec ich przerostowi i problemom z kończynami
• Utrzymuj okolice tłustego ogona i zadu w czystości i w razie potrzeby przycinaj zabrudzoną wełnę w tej okolicy
• Sprawdzaj runo pod kątem pasożytów zewnętrznych i lecz zwierzęta, gdy je wykryjesz

Ruch

• Zapewnij codzienny dostęp do wypasu lub wybiegu; rasa jest przystosowana do chodzenia i żerowania
• Zapewnij stadu przestrzeń do poruszania się, co sprzyja dobrej kondycji i zdrowiu racic
• W systemach ekstensywnych zwykłe prowadzenie stada na duże odległości daje całą potrzebną aktywność ruchową

Środowisko

Awasi jest przystosowana do warunków gorących, suchych i półsuchych i znosi upał oraz suszę znacznie lepiej niż większość ras. Mimo to należy zapewnić cień i stały dostęp do czystej wody w upalne dni oraz suche schronienie przed zimnym deszczem i wiatrem w chłodniejszych porach roku. Solidne ogrodzenie utrzymuje stado razem i chroni je przed drapieżnikami.

Awasi jest wydajnym zwierzęciem żerującym, które utrzymuje kondycję na pastwisku i resztkach pożniwnych, na których wiele innych ras owiec by nie przetrwało. Podstawą dawki pokarmowej powinien być wypas i dobra pasza objętościowa, z dodatkiem paszy uzupełniającej, gdy wypas jest słaby lub gdy zwierzęta mają zwiększone potrzeby. Maciorki w laktacji potrzebują najwięcej paszy, ponieważ produkcja mleka stanowi duże obciążenie dla organizmu. Rosnące jagnięta i maciorki w późnej ciąży również potrzebują dodatkowej energii i białka.

Zapewnij stały dostęp do czystej wody oraz do soli lub mieszanki mineralnej przeznaczonej dla owiec. Unikaj mieszanek mineralnych bogatych w miedź, przeznaczonych dla innych gatunków, ponieważ owce są wrażliwe na nadmiar miedzi.

Smakołyki i suplementy

Podawaj tylko niewielkie ilości ziarna lub gotowych smakołyków, ponieważ nagłe lub duże dawki zboża grożą zaburzeniami trawiennymi. Bloczek mineralny dla owiec i sól podawana do woli pokrywają większość potrzeb na pierwiastki śladowe. Na terenach o glebach ubogich w selen skonsultuj się z miejscowym lekarzem weterynarii w sprawie suplementacji selenu i witaminy E.

Awasi jest znana z wytrzymałości i odporności, dobrze znosi upał, suszę i trudne warunki. Typowa długość życia wynosi od 10 do 12 lat, a wydajne maciorki mleczne często utrzymuje się przez kilka kolejnych laktacji. Większość problemów zdrowotnych tej rasy to ogólne kwestie związane z hodowlą owiec, a nie wady charakterystyczne dla samej rasy, a dobre zarządzanie stadem zapobiega większości z nich.

Profilaktyka

• Stosuj program szczepień zalecony przez miejscowego lekarza weterynarii (najczęściej przeciw chorobom clostridiowym)
• Prowadź zaplanowany program zwalczania pasożytów z okresową kontrolą stopnia inwazji
• Przycinaj i sprawdzaj racice według regularnego harmonogramu
• Oceniaj kondycję ciała stada w skali BCS i dostosowuj żywienie przed laktacją i po niej
• Regularnie sprawdzaj wymiona maciorek mlecznych pod kątem wczesnych objawów zapalenia

Awasi osiąga dojrzałość rozpłodową w ciągu pierwszego roku życia; maciorki kryje się zwykle w wieku od około 7 do 12 miesięcy, w zależności od tempa wzrostu i sposobu prowadzenia stada. Rasa ma stosunkowo długi sezon rozpłodowy i wiele stad wydaje jagnięta poza głównym oknem jesiennym, co odpowiada systemom mlecznym potrzebującym mleka przez większą część roku.

Ciąża trwa około 150 dni, czyli mniej więcej pięć miesięcy. Awasi najczęściej rodzi jedno jagnię, bliźnięta zdarzają się rzadziej niż u ras wysoko plennych. Maciorki są dobrymi matkami i dobrze mleczą. Jagnięta rosną dzięki temu w stałym tempie przy matce.

W stadach mlecznych zarządzanie zwykle równoważy wychów jagniąt z pozyskiwaniem mleka do spożycia przez ludzi. Jagnięta bywają odsadzane wcześniej, aby maciorkę można było doić, albo są wychowywane przy matce przed rozpoczęciem laktacji przeznaczonej na dój. W stadach pasterskich jagnięta zwykle pozostają przy matce i w stadzie, a odsadza się je w wieku kilku miesięcy. Wybór jagniąt zastępczych od matek o wysokiej wydajności i dobrym rozwoju utrzymuje zarówno produkcję mleka, jak i wytrzymałość rasy.