Orpington

Orpington to ciężka, głęboko osadzona rasa kur, wyhodowana w Anglii pod koniec XIX wieku. Szeroka budowa ciała oraz obfite, lekko odstające upierzenie nadają ptakom okrągły, pełny kształt i wizualnie powiększają ich rozmiary. Dorosłe koguty ważą zwykle około 4,5 kg (10 funtów), kury natomiast około 3,6 kg (8 funtów), co pozwala zaliczyć rasę do kur dużych.

Rasę wyhodowano jako ptaka o dwojakim przeznaczeniu: miała dostarczać zarówno wartościowej tuszki, jak i regularnych zniesień jaj. Kury znoszą od około 175 do 200 jasnobrązowych jaj rocznie i zwykle kontynuują nieśność w chłodniejszych miesiącach, gdy wiele lżejszych ras zwalnia tempo. Gęste upierzenie pomaga Orpingtonom dobrze znosić zimno.

Usposobienie należy do cech definiujących tę rasę. Orpingtony są spokojne, łagodne i przywiązują się do opiekuna, często oswajają się na tyle, że dają się brać na ręce. Ta opanowana natura czyni je częstym wyborem dla stad rodzinnych oraz hodowców, którzy chcą mieć ptaki łatwe w obsłudze w warunkach przydomowych.

Dla kogo jest odpowiednia

Orpington sprawdzi się u hodowców, którzy szukają łagodnego, spokojnego ptaka, a nie rasy nastawionej wyłącznie na wysoką produkcję jaj. Dzięki gęstemu upierzeniu dobrze radzi sobie w chłodnym klimacie, a spokojny charakter czyni ją łatwą w prowadzeniu dla początkujących hodowców drobiu oraz rodzin z dziećmi. Kury tej rasy chętnie kwoczą, dlatego mogą zainteresować także hodowców, którzy chcą, by kura sama wysiedziała i wychowała własne pisklęta.

Nazwa rasy pochodzi od miasteczka Orpington w hrabstwie Kent w Anglii, gdzie w latach 80. XIX wieku hodowca drobiu William Cook opracował ten typ kury. Cook chciał uzyskać praktycznego ptaka gospodarskiego, który dawałby zarówno dobrą tuszkę, jak i regularne zniesienia jaj, a przy tym dobrze prezentowałby się na wystawach drobiu, popularnych w wiktoriańskiej Anglii.

Pierwszą odmianę, Orpingtona czarnego, przedstawiono w 1886 roku. Cook uzyskał ją, krzyżując minorki, czarne plymouth rocki oraz langshany o nieopierzonych nogach. Ciemne upierzenie miało też praktyczne uzasadnienie: skutecznie maskowało sadzę i brud typowe dla przemysłowych angielskich miast tamtego okresu.

Odmiana Buff, która stała się najbardziej rozpoznawalną wersją rasy, pojawiła się kilka lat później i powstała z innego zestawu krzyżówek. W kolejnych dziesięcioleciach Cook oraz inni hodowcy dodali kolejne odmiany barwne, w tym białą i niebieską. Rasa szybko się rozpowszechniła i była masowo eksportowana, docierając do Ameryki Północnej i innych krajów jeszcze przed końcem XIX wieku.

Orpingtona wpisano do amerykańskiego standardu American Standard of Perfection w kilku odmianach barwnych w latach 1900–1920. Z czasem linie wystawowe zaczęto hodować w kierunku coraz cięższego upierzenia i większych rozmiarów, podczas gdy linie użytkowe pozostały bliższe pierwotnemu, gospodarskiemu typowi zamierzonemu przez Cooka.

Orpington ma ciężką, zaokrągloną budowę: szeroki grzbiet, głęboką pierś oraz tułów noszony nisko nad ziemią. Upierzenie jest miękkie i obfite, odstaje nieco od ciała, co nadaje ptakowi charakterystyczny, okrągły, puszysty wygląd. Pióra zakrywają dużą część nóg, a całość sprawia wrażenie solidnej, dobrze zaokrąglonej kury.

Głowa jest niewielka w stosunku do reszty ciała, z pojedynczym, stojącym grzebieniem, czerwonymi dzwonkami oraz czerwonymi płatkami usznymi. Nogi są gładkie, bez upierzenia, a skóra ma barwę białą. Obie płcie mają podobny kształt sylwetki, przy czym koguty są większe i mają wyraźniej rozwinięte pióra ogona oraz siodła.

Okrywa piórowa i barwy

Buff to najczęściej hodowana barwa: równomierny, złocisty odcień widoczny na całym ciele ptaka. Upierzenie czarne w dobrym świetle ma zielonkawy połysk, natomiast niebieskie ukazuje łupkowoszarą barwę z ciemniejszym obrębieniem piór. Biała odmiana to czysta, jednolita barwa. Niezależnie od odmiany upierzenie powinno być miękkie i pełne, a nie ściśle przylegające, a kolor równomierny od głowy po ogon. Orpingtony bantamki występują w tej samej gamie barw, przy wadze wynoszącej w przybliżeniu jedną czwartą wagi standardowej.

Orpington należy do najłagodniejszych ras dużych kur. Ptaki są zwykle spokojne i ciche, a wiele z nich oswaja się na tyle, że można je brać na ręce. Dzięki temu rasa dobrze sprawdza się w domach z dziećmi oraz u hodowców, którzy spędzają dużo czasu przy swoim stadzie.

W kontaktach z ludźmi Orpingtony są przyjazne i często ciekawskie, częściej podchodzą, niż uciekają. Wobec innych kur zachowują się pokojowo i unikają konfliktów. Ponieważ są powolne i flegmatyczne, w towarzystwie bardziej dominujących ras często zajmują niższe miejsce w hierarchii stada, dlatego mogą potrzebować przestrzeni, by wycofać się przed bardziej apodyktycznymi towarzyszkami.

Rasa chętnie kwoczy. Kury często przerywają nieśność, by usiąść na zniesieniu, i zwykle są uważnymi matkami. Hodowcy zależący na ciągłej produkcji jaj mogą potrzebować zbierać jaja na bieżąco lub zdejmować kwoczące kury z gniazda, natomiast ci, którzy chcą naturalnego wylęgu, uznają tę cechę za przydatną.

Pielęgnacja upierzenia

• Regularnie sprawdzaj okolice kloaki i puch podokrywowy, ponieważ gęste upierzenie łatwo zatrzymuje odchody i wilgoć
• Zapewnij suche miejsce do kąpieli piaskowej, dzięki któremu ptaki same radzą sobie z roztoczami i wszami
• Podczas rutynowego brania ptaka na ręce sprawdzaj obecność pasożytów zewnętrznych, zwracając uwagę na nasadę gęstego upierzenia
• U ptaków hodowlanych przycinaj pióra wokół kloaki, jeśli zabrudzenie staje się problemem
• Kontroluj pazury i dziób, choć u aktywnych ptaków rzadko wymagają interwencji

Ruch i aktywność

• Zapewnij codzienny dostęp do wybiegu lub nadzorowany czas na wolnym wybiegu
• Umożliwiaj żerowanie, na przykład rozrzucając zieleninę, aby zachęcić ptaki do naturalnego ruchu
• Unikaj przegęszczenia stada, które prowadzi do nudy i wyskubywania piór
• Utrzymuj grzędy nisko i w łatwo dostępnym miejscu, ponieważ ciężkie ptaki mogą się kontuzjować, zeskakując z wysoka

Warunki środowiskowe

Orpingtony bardzo dobrze znoszą zimno dzięki gęstemu upierzeniu i lepiej niż wiele innych ras kontynuują nieśność w okresie zimowym. To samo upierzenie sprawia jednak, że są wrażliwe na upał, dlatego latem ważne są cień, wentylacja i stały dostęp do świeżej wody. Ściółka powinna pozostawać sucha, ponieważ wilgoć może wychłodzić gęsty puch podokrywowy i sprzyjać problemom skórnym.

Podstawą diety powinna być kompletna, gotowa pasza drobiowa. Pisklęta potrzebują starteru o wyższej zawartości białka, rosnące ptaki przechodzą na paszę typu grower, a nioski wymagają paszy typu layer, dostarczającej wapnia niezbędnego do budowy skorupki jaja. Ponieważ Orpingtony są duże i łatwo tyją, kontrola porcji ma większe znaczenie niż u lżejszych ras, zwłaszcza u ptaków trzymanych głównie jako zwierzęta domowe lub do celów wystawowych.

Zapewnij stały dostęp do świeżej wody oraz podawaj nierozpuszczalny gryt, dzięki któremu ptaki mogą rozdrabniać pokarm w żołądku mięśniowym. Ptaki mające dostęp do wolnego wybiegu uzupełnią dietę owadami i zieleniną, co w umiarkowanych ilościach jest korzystne.

Przysmaki i suplementy

Nioski korzystają z osobnej miski z rozdrobnioną skorupą ostryg lub grytem wapiennym, z której mogą pobierać dodatkowy wapń w miarę potrzeb. Przysmaki, takie jak zielone warzywa liściaste, mączniki czy pokruszone ziarno, są w małych ilościach bezpieczne, powinny jednak stanowić nie więcej niż około dziesięciu procent całkowitego pobrania pokarmu, aby dieta pozostała zbilansowana i nie prowadziła do nadwagi.

Orpington to krzepka, długowieczna rasa, żyjąca zazwyczaj od 6 do 10 lat przy dobrej opiece. Nie stwierdzono u niej powszechnie występujących, uwarunkowanych genetycznie schorzeń typowych dla rasy. Większość problemów zdrowotnych wynika z rozmiaru ciała i gęstego upierzenia, a nie z odziedziczonych słabości, dlatego kontrola masy ciała i higiena upierzenia to główne codzienne kwestie do pilnowania.

Profilaktyka

• Regularnie waż lub obmacuj ptaki i dostosowuj dawkę paszy, aby zapobiec otyłości
• Utrzymuj kurnik i wybieg w suchości i czystości, aby ograniczyć pasożyty i problemy ze stopami
• Zapewnij niskie, stabilne grzędy, aby uniknąć kontuzji po skoku
• Podczas brania ptaków na ręce stosuj regularną kontrolę pod kątem pasożytów
• Latem zapewnij cień i wentylację, a zimą suche, osłonięte od przeciągów schronienie

Ponieważ Orpingtony są ciężkie i szerokie, potrzebują więcej miejsca niż lżejsze rasy. Zaplanuj hojną powierzchnię podłogi wewnątrz kurnika oraz przestronny wybieg, ponieważ ptaki trzymane w ścisku częściej nudzą się i wyskubują sobie pióra. Kurnik powinien być zabezpieczony przed drapieżnikami, suchy i dobrze wentylowany, z gniazdami dostatecznie dużymi jak na rozmiar tej rasy.

Gęste upierzenie sprawia, że ptaki łatwo znoszą zimno, dlatego intensywne ocieplenie rzadko jest potrzebne, natomiast wentylacja bez przeciągów jest istotna dla kontroli wilgotności. W cieplejszych regionach priorytetem powinny być cień i przepływ powietrza, a nie ocieplenie.

Lista kontrolna wyposażenia

• Kurnik zabezpieczony przed drapieżnikami, z solidnymi zamknięciami i ogrodzeniem zagłębionym w ziemi lub z fartuchem przeciwkopiącym
• Sucha, chłonna ściółka wymieniana regularnie
• Niskie, szerokie grzędy, na które ciężkie ptaki mogą łatwo wejść i których mogą się mocno trzymać
• Duże gniazda umieszczone w spokojnej, zacienionej części kurnika
• Zadaszenia dające cień oraz stały dostęp do świeżej wody na wybiegu
• Dobra wentylacja umieszczona tak, aby nie tworzyć przeciągów bezpośrednio nad grzędami

Jaja Orpingtona potrzebują na wylęg około 21 dni, tak samo jak u innych ras kur. Silna skłonność rasy do kwoczenia ułatwia naturalny wylęg, ponieważ kury niezawodnie siedzą na jajach i dobrze wychowują pisklęta. Hodowcy, którzy wolą większą kontrolę nad procesem lub chcą wylęgać większe ilości jaj, mogą zamiast tego użyć inkubatora. Niezależnie od metody, do lęgu wybieraj czyste, zapłodnione jaja o zbliżonej wielkości i przechowuj je nie dłużej niż około siedmiu dni przed nałożeniem do inkubatora, spiczastym końcem skierowanym w dół, w chłodnym miejscu.

Etapy wylęgu

1. Wybierz czyste, prawidłowo ukształtowane, zapłodnione jaja i przed nałożeniem doprowadź je do temperatury pokojowej
2. Ustaw inkubator na 37,5°C i wilgotność 45 do 50%, i pozwól mu się ustabilizować
3. Obracaj jaja kilka razy dziennie do 18. dnia, oznaczając każdą stronę, aby śledzić obroty
4. Prześwietlaj jaja owoskopem około 7. i 14. dnia, usuwając jaja niezapłodnione lub te, w których zarodek się nie rozwija
5. W 18. dniu (faza wyklucia) zaprzestań obracania i podnieś wilgotność do 65 do 70%
6. Pozostaw pisklęta w spokoju podczas wyklucia, które następuje około 21. dnia, a następnie przenieś obeschnięte pisklęta do ciepłego kojca grzewczego