Löwchen

Navnet Löwchen betyr «liten løve» på tysk, og kommer fra den tradisjonelle klippen der forparten beholder full pels mens bakparten klippes kort, slik at hunden får et løveaktig utseende med man og hale. Under pelsen skjuler det seg en solid liten hund, bygget for å sitte i fanget og følge familien fra rom til rom.

Det som virkelig kjennetegner rasen er temperamentet. Löwchen er kjærlig, sosial og lekent anlagt, og den knytter seg tett til hele husstanden. Den varsler gjerne når noen kommer, uten å bjeffe unødvendig mye, og den tilpasser seg som regel godt til barn og andre dyr når introduksjonen skjer riktig. Voksne hunder veier omtrent 4-8 kg og måler rundt 26-32 cm ved skulderen, så rasen fungerer like godt i leilighet som i enebolig.

Pelsen er lang og bølgete og feller lite, men den krever jevnlig børsting for å unngå filtklumper. De som velger Löwchen, ønsker seg som regel en stabil og menneskeorientert følgesvenn fremfor en hund med sterkt arbeidsinstinkt.

Hvem passer rasen for

Löwchen passer eiere som kan gi hunden daglig selskap og som ikke vil la den være alene i lange perioder. Rasen fungerer godt for førstegangseiere, familier med hensynsfulle barn, og eldre som ønsker en liten hund med jevnt gemytt. Pelsstellet er den største løpende forpliktelsen, så alle som vurderer rasen bør sette av tid til fast børsting eller profesjonell klipping.

Löwchen regnes som en av de eldre selskapsrasene i det kontinentale Europa. Små hunder klippet i løvestil dukker opp i europeisk kunst fra renessansen og fremover, ofte avbildet i fanget til kvinner av høy rang. Fordi flere små selskapsraser delte den samme løveklippen, er det vanskelig å trekke en eksakt linje bakover i tid, men typen har lenge vært forbundet med Frankrike og nabolandene.

Gjennom 1700- og 1800-tallet forble Löwchen en selskapshund for husholdninger som hadde råd til å holde et lite kjæledyr uten arbeidsoppgaver. Den ble aldri avlet for jakt, gjeting eller vakthold, og historien er knyttet til livet innendørs snarere enn arbeid ute på markene.

Bestanden falt kraftig i løpet av 1900-tallet, og på et tidspunkt ble rasen regnet blant de sjeldneste hunderasene i verden. Engasjerte oppdrettere i Europa arbeidet målrettet for å bygge opp igjen populasjonen fra et lite avlsgrunnlag, og Löwchen kom seg godt nok til å bli anerkjent av de store kennelklubbene.

I dag er Löwchen fortsatt uvanlig sammenlignet med mer utbredte selskapsraser, men den har en trofast tilhengerskare. Moderne hunder stammer fra gjenoppbyggingsarbeidet på midten av forrige århundre, og rasen avles nå hovedsakelig som familiehund. I Norge registreres rasen gjennom Norsk Kennel Klub, som også fører oversikt over avlsdyr og valpekull.

Löwchen er kompakt og velproporsjonert, litt lengre enn den er høy, med rett rygglinje og et selvsikkert, livlig gangverk. Hodet er relativt kort og bredt med tydelig stopp, mørke, runde øyne plassert godt fra hverandre, og hengeører med lang fjæring. Halen bæres opp over ryggen når hunden er oppmerksom.

Rasens mest kjennetegnende trekk er løveklippen: pelsen holdes lang over hode, hals, bryst og forben, mens bakparten, deler av bena og deler av halen klippes kort, slik at det står igjen en dusk ytterst på halen.

Pels og farger

Löwchen har enkeltpels, altså pels uten tett underull, som er lang og bølgete snarere enn krøllete eller kordet. Fordi underullen mangler, feller rasen lite, men det lange håret filtrer seg raskt uten børsting. Rasestandarden godtar alle farger og fargekombinasjoner, både ensfarget og flerfarget. Fargen på pelsen kan endre seg noe når valpen vokser inn i voksenpelsen.

Löwchen er en utadvendt hund som setter mennesker høyt. Den er kjærlig overfor familien og knytter seg gjerne til hele husstanden fremfor bare én person. Rasen forblir lekent anlagt langt inn i voksen alder og setter pris på spill, forsiktig apport og aktivitetsleker.

Overfor fremmede er Löwchen som regel vennlig etter en introduksjon, og den møter ofte besøkende med nysgjerrighet fremfor mistenksomhet. Den er årvåken og vil varsle når noen kommer, men den bjeffer sjelden mye når behovene er dekket. Med barn er den tålmodig og overbærende, men tilsyn er likevel fornuftig gitt den lave kroppsvekten. Vanligvis fungerer den godt sammen med andre hunder og katter, særlig når den vokser opp sammen med dem.

Rasen er intelligent og leser eierne sine godt, noe som gjør den følsom for stemning og tonefall. Fordi den setter så stor pris på selskap, kan Löwchen bli utrygg eller utvikle uønsket atferd hvis den jevnlig blir latt alene over lengre tid.

Pelsstell

Den lange enkeltpelsen er den viktigste stelloppgaven. Sett av tid til fast børsting og periodevis klipping, enten du beholder den tradisjonelle løveklippen eller velger en jevnere, kortere fasong over hele kroppen.

• Børst to til tre ganger i uken, oftere ved full løveklipp
• Kjemm gjennom den lengre fjæringen på ben, ører og bryst for å fange opp filt tidlig
• Bad omtrent hver tredje til fjerde uke, eller etter behov
• Sett av time hos profesjonell hundefrisør hver sjette til åttende uke om du holder løveklippen
• Sjekk ører, klipp klør og puss tenner som del av en fast rutine

Mosjon

Löwchen har moderat energinivå og trenger ikke lange treningsøkter, men den har godt av daglig aktivitet.

• En eller to korte turer daglig
• Lekestunder innendørs med leker eller forsiktig apport
• Korte treningsleker for mental stimulering
• Overvåket lek med andre snille hunder

Miljø

Rasen trives godt både i leilighet og enebolig. Den er en innendørshund som vil være nær familien, og den passer ikke til å bo utendørs eller stå alene store deler av dagen. I norske vintre med lang kulde bør Löwchen ha en varm hundejakke på lengre turer ute, siden den korte, tette klippen om vinteren gir lite isolasjon. Et sikkert inngjerdet område er praktisk for løs lek, men er ikke nødvendig gitt det beskjedne mosjonsbehovet.

Löwchen trenger et komplett og balansert fôr laget for små raser. Fordi hunden er liten, er kaloribehovet beskjedent, og vekten øker fort hvis porsjonene ikke måles. Følg mengden på fôrposen ut fra hundens vekt, og juster deretter etter holdvurdering: du bør kjenne ribbena lett uten et tykt fettlag over.

Små raser er utsatt for tannstein, så tørrfôr, tannbein eller tannpuss bidrar til god munnhelse. Friskt vann bør alltid være tilgjengelig.

Godbiter og tilskudd

Hold godbiter til rundt 10 prosent av dagens kaloriinntak, slik at de ikke forstyrrer balansen i kostholdet eller legger på unødig vekt. Et komplett kommersielt fôr dekker som regel næringsbehovet, så tilskudd bør bare gis etter råd fra veterinær, for eksempel ved et konkret ledd- eller hudproblem.

Löwchen regnes som en gjennomgående frisk rase og lever vanligvis 13-15 år. Den moderne populasjonen kommer fra et smalt avlsgrunnlag, så det å velge en oppdretter som helsetester avlsdyrene, bidrar til å redusere risikoen for arvelige lidelser. Som hos de fleste små raser har tannstell og vektkontroll stor betydning for helsen på lang sikt.

Forebyggende helsestell

• Årlig veterinærkontroll, økt til to ganger i året for eldre hunder
• Hold vaksiner og parasittbehandling oppdatert
• Fast tannpuss og jevnlige tannkontroller
• Hold en slank kroppsvekt for å skåne leddene
• Be oppdretteren om resultater fra kne- og øyescreening

Löwchen er intelligent og oppmerksom på eieren sin, så den lærer raskt når treningen er positiv og konsekvent. Den reagerer dårlig på hard behandling og fungerer best med tålmodighet og belønning. Fordi rasen er følsom og knytter seg tett til folk, styrker treningen også båndet mellom hund og eier.

Tidlig sosialisering er viktig. Å eksponere valpen for ulike mennesker, hunder, lyder og steder bygger den trygge, vennlige voksenhunden rasen er kjent for. Innekjøring kan kreve tålmodighet, som vanlig for små raser, så hold en fast rutine gjennom hele prosessen.

Grunnleggende trening

1. Start med navnegjenkjenning og enkle oppmerksomhetsleker
2. Lær sitt, ligg og kom med matbelønning
3. Begynn innekjøring etter en fast plan fra første dag
4. Innfør rolig håndtering med tanke på stell og veterinærbesøk
5. Legg til god båndkultur med korte turer med lite forstyrrelser
6. Sosialiser bredt gjennom de første månedene

Avl på Löwchen bør skje ansvarlig, med begge foreldre helsetestet før paring. Fordi rasen kommer fra et smalt gjenoppbyggingsgrunnlag, er det viktig å ta vare på genetisk mangfold og unngå tett beslektet avl.

Tisper blir kjønnsmodne i løpet av det første leveåret, men avl utsettes vanligvis til de er fysisk og mentalt fullvoksne, gjerne rundt to års alder. Drektigheten varer omtrent 63 dager fra befruktning. Som liten rase får Löwchen som regel små kull, ofte 2-4 valper.

Valpene fødes hjelpeløse, med lukkede øyne og ører, og er helt avhengige av tispen de første ukene. Avvenning starter ved 3-4 ukers alder, og valpene flytter vanligvis til nye hjem fra rundt 8 ukers alder, etter avvenning, vaksinering og god sosialisering. Forsiktig, tidlig håndtering legger grunnlaget for det vennlige temperamentet rasen er verdsatt for.

Registrere en Löwchen i Norge

Norge har ingen lov som krever ID-merking av hunder, men de fleste norske hunder chippes hos veterinær og meldes inn i DyreID. Det som ofte mangler, er et register som også svarer utenfor landets grenser. En gratis profil hos United Pet Club knytter kontaktopplysningene dine til din Löwchen, slik at en skanning i Tromsø eller i utlandet ender med en telefon til deg. Registrer hunden på noen minutter.

Chipen settes hos veterinæren; registreringen av nummeret er din jobb, og et uregistrert nummer fører ingen steder. Registrer mikrochipen gratis på livstidsplanen: alle merker godtas, flytting oppdateres uten kostnad, og oppføringen svarer på oppslag hele døgnet, i Norge og utenfor. Opprett gratis konto og bli ferdig med begge deler nå.