Katt

Katten er et av de mest utbredte kjæledyrene i verden. Det er et lite, smiddig rovdyr som har levd tett på mennesker i tusenvis av år, og som likevel har beholdt mye av sin selvstendige natur. Katter er tilpasningsdyktige og kan slå seg til ro i leiligheter, hus og på landsteder, noe som er en del av grunnen til at de holdes i så mange klimaer og kulturer.

Som kjæledyr er katter verdsatt for sine relativt lave daglige krav sammenlignet med mange andre dyr på sin størrelse. De steller seg selv, bruker en kattebakke innendørs og trenger ikke å luftes. De fleste katter knytter sterke bånd til menneskene de bor med, selv om graden av hengivenhet og omgjengelighet varierer mye fra dyr til dyr.

Katter er naturlige jegere. Selv velfôrede kjæledyr vil liste seg, hoppe og leke, og dette instinktet preger atferden og hva de trenger fra omgivelsene. En katt som har mulighet for jaktliknende lek og steder å klatre og gjemme seg, er som regel roligere og lettere å bo med.

Hvem passer katten for?

Katter passer for folk som ønsker selskap uten den konstante oppmerksomheten en hund krever. De egner seg for travle husholdninger, mindre boliger og eiere som er ute deler av dagen, forutsatt at katten har mat, vann, en ren kattebakke og litt stimulering. De er også et godt valg for førstegangseiere som er villige til å lære grunnleggende stell. En katt er en langvarig forpliktelse, ofte 15 år eller mer, og passer for folk som er klare til å planlegge for det.

Anslag over antall distinkte katteraser varierer etter register, men omtrent 102 er vanlig å oppgi. Til tross for dette tallet er de aller fleste kjæledyrskatter i verden ikke rasekatter. Det er blandingsraser som vanligvis beskrives som kort- eller langhårede huskatter.

Der raser skiller seg, dreier det seg primært om pelslengde og -tekstur, kroppsbygning (fra slank og langbeint til kompakt og rund), hodets form, farge og mønster og brede temperamentstendenser. Noen raser er utviklet for et bestemt utseende, som bøyde ører eller en kort hale, mens andre er knyttet til et geografisk opphav.

Hvordan raser grupperes

Katteregistre grupperer raser på flere måter: etter pelslengde (korthår mot langhår), etter kroppsbygning og etter tillatte farger og mønsterklasser innenfor hver rase. En rase er definert av en skriftlig standard som beskriver det ideelle utseendet, og en rasekatt er en med dokumentert opphav som samsvarer med den standarden. Blandingsraser tilordnes ikke en rase, bare en generell type.

Den tamme katten nedstammer fra den afrikanske villkatten, en liten villkatt hjemmehørende i Midtøsten og Nord-Afrika. Forholdet begynte for omtrent 10 000 år siden i den fruktbare halvmånen, da tidlige jordbrukssamfunn lagret korn som tiltrakk seg gnagere. Villkatter som tolererte mennesker og jaktet på disse gnagerne, fant en pålitelig matkilde, og et løst partnerskap oppstod.

Et av de tidligste fysiske bevisene er en grav på Kypros, datert til omtrent 9 500 år siden, der en katt var gravlagt nær et menneske. Siden katter ikke er hjemmehørende på Kypros, må dyret ha blitt fraktet dit med båt, noe som peker på at mennesker allerede holdt katter på den tiden.

Katter fikk en fremtredende rolle i det gamle Egypt, der de var forbundet med flere guddommer og tidvis ble mumifisert. Fra det østlige Middelhavet spredte katter seg langs handels- og skipsruter gjennom den antikke verden, verdsatt for å bekjempe gnagere i lagre, hjem og på skip. Denne maritime rollen brakte dem videre til Europa og mye senere til Amerika og andre regioner.

I det meste av historien ble katter holdt for skadedyrbekjempelse og i stor grad latt til å avle fritt, og systematisk avl er derfor relativt nylig. Organisert kattehold og utvikling av formelle raser stammer i hovedsak fra slutten av 1800-tallet, da katteutstillinger og rasestandarder begynte å ta form. I dag er katten et av de mest utbredte tamme dyrene på planeten.

Katter deler en felles grunnleggende kroppsform. De er små og muskuløse med fleksibel ryggrad, lette knokler og inntrekkbare klør som forblir skarpe fordi de holdes unna underlaget. Øynene er store i forhold til hodet og tilpasset svakt lys, noe som gir dem godt nattesyn, og hørselen strekker seg langt over det menneskelige registeret. Følsomme værhår hjelper dem å vurdere åpninger og navigere i mørket.

Pelsen varierer fra svært kort til lang og bølgende, i mange farger og mønstre, inkludert ensfarget, stripet, spissfarget, flekkete og tofarget. Noen raser er nesten hårløse. De fleste katter har en lignende overordnet form, og raseforskjeller handler gjerne om pels, farge, øre- og haleform og om kroppen er slank eller kraftig.

Variasjon mellom raser

Utseendet skiller seg mest i pels og silhuett. Slanke raser som Abyssinian har lange ben og en fin ramme, mens andre er rundere og kraftigere. Pelslengde spenner fra den korte pelsen til American Shorthair til den lange pelsen til Balinese. Spesifikke trekk kjennetegner noen raser, som de bøyde ørene til American Curl eller den korte halen til American Bobtail. Farger og mønstre varierer mye selv innenfor en enkelt rase.

Katter er rovdyr bygget for jakt. Selv kjæledyr som aldri fanger bytte vil liste seg, jage og hoppe i lek, og disse aktivitetsutbruddene følges gjerne av lange hvile- og søvnperioder. Mange katter er mest aktive rundt daggry og skumring.

Sosialt sett er katter fleksible. Villkattforfederen er i stor grad ensom, men tamkatter kan leve godt i grupper når ressursene er rikelige, og de knytter bånd til mennesker og andre dyr de vokser opp med. De er territorielle og er sterkt avhengige av lukt: de markerer kjente områder ved å gni ansikt og kropp mot gjenstander. Konflikter om plass, mat eller kattebakker er en vanlig kilde til stress i husholdninger med flere katter.

Kommunikasjon kombinerer kroppsspråk, lukt og lyd. Halens stilling, ørets vinkel og kroppsholdning signaliserer humør, mens spinnelyder, mjau, kvidring og hvesing formidler ulike budskap. Voksne katter mjaur primært til mennesker snarere enn til hverandre, en atferd formet av tamgjøringen.

Daglig stell

• Gi ferskt vann og passende måltider hver dag
• Rens kattebakken minst én gang daglig og hold den ren
• Tilby interaktiv lek for å tilfredsstille jaktinstinktet
• Sjekk raskt etter endringer i matlyst, bakkevanene eller atferd

Omgivelser

• Gi katten vertikalt rom som hyller eller et kattetre til klatring og hvile
• Sørg for klorestolper for å beskytte møbler og vedlikeholde klørne
• Tilby rolige gjemmesteder der katten kan trekke seg tilbake
• Sikre vinduer og balkonger dersom katten bor innendørs

Pussing og håndtering

Pussingsbehov avhenger av pelslengden. Korthårede katter klarer seg vanligvis med ukentlig børsting, mens langhårede katter trenger børsting flere ganger i uken eller daglig for å forebygge filtede tovar. De fleste katter steller seg selv grundig, og bading er sjelden nødvendig. Klipp klørne hver par uker dersom katten tolererer det, og sjekk ører, tenner og øyne under håndtering. Håndter katter forsiktig, støtt kroppen, og la engstelige katter nærme seg i sitt eget tempo i stedet for å holde dem fast.

Katter er obligate kjøttetere, noe som betyr at de er avhengige av næringsstoffer i animalsk vev og ikke kan trives på plantebasert kost. De trenger et høyt innhold av animalsk protein og visse næringsstoffer, særlig taurin, som de ikke kan produsere i tilstrekkelige mengder selv. Et kosthold uten taurin kan forårsake alvorlige hjerte- og øyeproblemer. Av den grunn gir de fleste eiere et komplett kommersielt kattefôr formulert for å gi riktig balanse.

Vått fôr, tørrfôr eller en kombinasjon kan alle fungere. Vått fôr tilfører fuktighet, noe som er viktig fordi katter naturlig har en relativt lav tørstfølelse. Porsjonsstørrelser bør tilpasses kattens alder, vekt og aktivitet for å unngå fedme, som er et av de vanligste ernæringsrelaterte problemene hos kjæledyrskatter.

Godbiter, tilskudd og vann

Godbiter bør bare utgjøre en liten del av det daglige kaloriinntaket; som en grov tommelfingerregel ikke mer enn omtrent en tiendedel. En katt på komplett fôr trenger vanligvis ingen ekstra tilskudd med mindre veterinæren anbefaler det. Sørg alltid for rent, ferskt vann. Fordi noen katter drikker lite, kan en vannfontene eller flere vannskåler og noe vått fôr bidra til å holde dem hydrerte.

Katter er generelt robuste dyr, og med godt stell lever mange 12 til 18 år, og noen når tidlig i 20-årene. De er dyktige til å skjule sykdom, og eiere bør følge med på subtile endringer i matlyst, vekt, bakkevanene, stell og aktivitet, som ofte er de første tegnene på at noe er galt.

Flere tilstander er vanlige på tvers av arten og ikke knyttet til én rase. Tannsykdom er svært utbredt, fedme er et hyppig problem hos innendørskatter, og kronisk nyresykdom er en ledende bekymring hos eldre katter. Katter er også mottakelige for innvendige og utvendige parasitter og for flere forebyggbare smittsomme sykdommer.

Forebyggende stell

• Hold kjernevaksinasjonene à jour etter veterinærens råd
• Bruk regelmessig behandling mot lopper, flått og orm
• Planlegg årlige sjekker, hyppigere for seniorkatter
• Sørg for tannstell og overvåk vekten
• Vurder kastrering, som har fordeler for helse og atferd

Katter beskrives ofte som uopplærbare, men det er en misforståelse. De lærer lett når treningen bruker belønninger de setter pris på, som mat eller lek. De reagerer dårlig på straff, som gjerne skaper frykt og skader båndet i stedet for å endre atferd. Nøkkelen er å belønne ønsket atferd og omdirigere uønsket atferd.

De fleste katter tar til kattebakken med liten innsats, fordi det å grave ned avfall er naturlig for dem. Ellers kan katter lære å komme når de kalles, akseptere en transportbur, tolerere negleklipp og stell og utføre enkle triks. Treningsøktene bør være korte, siden katter mister interessen raskt, og konsekvente i hele husholdningen.

Kom i gang

1. Velg en liten, ettertraktet belønning, for eksempel en favorittgodbit eller noen sekunder med lek
2. Arbeid i korte økter på noen minutter når katten er avslappet og litt sulten
3. Belønn ønsket atferd umiddelbart slik at katten kobler handling og belønning
4. Legg til et ord eller signal når atferden er pålitelig
5. Gjenta i ulike rom for å hjelpe katten med å generalisere atferden

Katter når kjønnsmodenhet tidlig, ofte rundt fire til seks måneder, selv om dette varierer med rase og årstid. Hunnkatter er sesongmessig polyøstriske og kommer i løpetid gjentatte ganger i perioder med lengre dager inntil de parer seg. Katter er induserte ovulatorer, noe som betyr at eggløsning utløses av parring, og vellykket befruktning er derfor sannsynlig når en hunnkatt er i brunst.

Drektighetsperioden varer omtrent 63 til 65 dager. Et typisk kull er tre til fem kattunger, selv om både mindre og større kull forekommer. Kattunger fødes blinde og hjelpeløse og er helt avhengige av moren i begynnelsen. De åpner øynene rundt én til to uker, begynner å avvennes ved omtrent fire uker og er vanligvis fullt avvent ved åtte uker. Tidlig håndtering og eksponering for mennesker og normalt hverdagsliv i de første ukene har stor innvirkning på hvor trygge og omgjengelige kattungene blir.

Er en katt riktig for deg?

En katt trenger daglig fôring, en ren kattebakke, lek og oppmerksomhet, selv om den er mer selvhjulpen enn mange kjæledyr. Tenk på plassen du har, om katten skal bo innendørs eller ha utendørs tilgang, og hvordan en katt passer med andre kjæledyr og familiemedlemmer. Kostnader inkluderer mat, kattesand, rutinemessig veterinærstell, vaksinasjoner, parasittbekjempelse og muligheten for uventede legeutgifter, som kan bli betydelige. Viktigst av alt lever en katt ofte 15 år eller mer, og det er en langvarig forpliktelse som bør vare gjennom endringer i hjem, jobb og livssituasjon.

Hvor man skaffer seg en katt

Katter kan skaffes fra flere steder. Dyreinternat og redningsorganisasjoner har mange katter og kattunger i alle aldre som trenger hjem, og de er ofte allerede kastrert og vaksinert. Ansvarlige oppdrettere er et alternativ for de som ønsker en bestemt rasekatt. En god oppdretter lar deg se forholdene, deler helseinformasjon og spør om hjemmet. Unngå kilder som ikke kan vise hvor katten er oppvokst, eller som avler uten hensyn til helse og sosialisering.

Slik registrerer du katten din og mikrochipen i Norge

Katter er utbryterkonger. Selv den roligste sofakatt kan stå i trappeoppgangen en dag, og da er en oppdatert oppføring forskjellen på én telefon og ukevis med plakater på lyktestolper. Hos United Pet Club får katten din en kostnadsfri profil der opplysningene dine ligger klare for oppslag fra hvor som helst i verden. Å registrere katten koster ingenting, verken nå eller senere.

Er katten allerede chippet hos veterinæren, gjenstår selve innmeldingen av nummeret, og den jobben er din. Den ordner du gjennom mikrochip-registreringen på den kostnadsfrie livstidsplanen: alle produsenter godkjennes, oppdateringer etter flytting er gratis, og registeret svarer hele døgnet, også fra utlandet. Lag en gratis konto så er både profilen og chipen i orden.