Svedese

L'anatra svedese, spesso chiamata Swedish Blue, è una razza domestica di taglia media sviluppata nella regione storica della Pomerania, che in passato era sotto il dominio svedese. È conosciuta principalmente per il piumaggio grigio ardesia con un bavaglino bianco sul petto. La razza è allevata per le uova, la carne e come anatra polivalente robusta nei piccoli allevamenti.

Gli adulti sono calmi e di buon carattere. Tollerano la manipolazione meglio di molte razze leggere e si integrano in stormi misti senza particolari problemi. L'anatra svedese è una pascolatrice attiva che si trova bene con accesso a pascoli e acqua, ma rimane vicina al luogo di alloggio e vola di rado lontano.

Poiché il colore blu deriva da un singolo gene che non si trasmette in forma pura, l'accoppiamento di due esemplari blu produce una mescolanza di anatroccoli blu, neri e argento pallido. Questa particolarità genetica è una delle ragioni per cui la razza è apprezzata dagli appassionati che gradiscono la varietà in una covata.

A chi è adatta

L'anatra svedese è indicata per chi cerca un soggetto stabile e poco esigente, in grado di tollerare bene il freddo e il clima umido. Il carattere docile la rende una scelta valida per i nuovi allevatori e per le famiglie con bambini tranquilli. Ha bisogno di spazio per pascolare e di accesso ad acqua pulita, quindi si adatta meglio a un giardino o a una piccola fattoria che a un alloggio confinato.

La razza risale alla Pomerania, una regione costiera baltica che faceva parte del Regno di Svezia nel periodo in cui l'anatra si consolidò come tipo distinto. I contadini locali allevavano anatre dal piumaggio blu come animali da cortile polivalenti e il tipo fu documentato nei primi anni del 1800.

La colorazione blu attirò particolare attenzione perché non si riproduce in modo uniforme. Gli allevatori cercarono di fissare il disegno blu con bavaglino bianco che oggi caratterizza la razza, ma la genetica di base fa sì che una parte di ogni generazione nasca nera o argentata anziché blu.

Le anatre svedesi furono importate negli Stati Uniti alla fine del XIX secolo. La Swedish Blue fu ammessa allo Standard of Perfection dell'American Poultry Association nel 1904, contribuendo a standardizzare la varietà blu riconosciuta in Nord America.

La razza è rimasta un'anatra da fattoria piuttosto che un produttore commerciale intensivo. È apprezzata per la robustezza, la propensione al pascolo e il temperamento calmo, e mantiene un seguito consolidato tra gli allevatori su piccola scala e di razze heritage.

L'anatra svedese ha un corpo largo e profondo portato approssimativamente in posizione orizzontale. Nella varietà blu il colore del corpo è un grigio ardesia uniforme, la testa è più scura e un bavaglino bianco copre la parte superiore del petto. Due remiganti bianche per ala sono un segno distintivo previsto dallo standard. Il becco è grigio-blu o verdastro, le zampe e i piedi sono bruno-rossastri o scuri, e il corpo è solido e ben muscoloso.

Piumaggio e colorazioni

Il colore caratteristico è il blu, un grigio ardesia morbido prodotto da un singolo gene di diluizione che agisce sul nero. Poiché tale gene non si trasmette in forma pura, l'accoppiamento di due soggetti blu produce circa la metà di piccioni blu, mentre il resto si divide tra soggetti nero pieno e argento pallido. Il bavaglino bianco varia per dimensione e uniformità tra i singoli soggetti; in sede di valutazione sono favoriti gli esemplari con colorazione più regolare e bavaglino ben definito. Il piumaggio è compatto e impermeabilizzato, favorendo la tolleranza della razza alle condizioni umide.

L'anatra svedese è nota per un temperamento equilibrato e di buon carattere. È più calma e silenziosa di molte razze ovaiole leggere, il che facilita la gestione in uno stormo domestico. Con le persone, i soggetti ben socializzati tollerano la manipolazione e si abituano al gestore abituale, sebbene non siano animali da tenere in braccio.

Con gli estranei la razza tende a essere cauta ma non aggressiva: si ritira piuttosto che affrontare. Convive bene con altre anatre e, in genere, anche con galline e oche, purché vi sia spazio e acqua sufficienti. Nonostante il carattere tranquillo, l'anatra svedese è una pascolatrice attiva che trascorre gran parte della giornata a cercare insetti, lumache e verdure. Le femmine sono moderatamente vocali, mentre i maschi sono più silenziosi con un verso rauco e soffice.

Le anatre svedesi sono robuste e poco esigenti, ma hanno esigenze specifiche legate all'acqua e al ricovero. La gestione quotidiana si concentra su acqua potabile pulita, spazio per pascolare e alloggio protetto dai predatori nelle ore notturne.

Cura del piumaggio e del corpo

• Fornire acqua abbastanza profonda da permettere all'anatra di immergere completamente la testa, per mantenere puliti gli occhi e le narici
• Consentire bagni o vasche da nuoto affinché l'animale possa rassettare il piumaggio e mantenerne l'impermeabilità
• Controllare regolarmente le zampe per tagli, gonfiori o segni di bumblefoot
• Tagliare le unghie solo se crescono in modo eccessivo, il che è raro con il pascolo naturale

Attività fisica

• Garantire accesso quotidiano a un pascolo o a un recinto con vegetazione per il foraging naturale
• Offrire uno stagno, una vasca o un grande contenitore per nuotare
• Mantenere il recinto abbastanza ampio da ridurre l'accumulo di fango e il sovraffollamento

Ambiente

La razza tollera il freddo e l'umidità grazie al piumaggio denso e idrorepellente. Fornire un ricovero asciutto, senza correnti d'aria, con lettiera pulita, ventilazione nella parte alta e una porta sicura contro volpi, procioni e uccelli rapaci. Nella stagione calda sono essenziali ombra e acqua fresca, poiché le anatre si raffreddano attraverso l'acqua e l'ansimazione.

Un mangime commerciale bilanciato per palmipedi costituisce la base dell'alimentazione. Quando non è disponibile un mangime specifico per palmipedi, si può utilizzare una razione per pollame non medicata, aggiungendo niacina per gli anatroccoli a supporto dello sviluppo di zampe e ossa. Il pascolo su erba fornisce proteine aggiuntive e verdure; i soggetti con accesso a uno stagno si nutrono anche di piante acquatiche e invertebrati. Le anatre devono avere acqua a disposizione ogni volta che mangiano, poiché ne hanno bisogno per deglutire e pulire il becco.

Premi e integratori

Offrire con moderazione verdure a foglia, piselli, ortaggi tritati e larve di farina come premi, mantenendoli entro circa il dieci per cento della dieta. Fornire ghiaia insolubile per favorire la macinazione del cibo nel ventriglio, e mettere a disposizione delle femmine in deposizione gusci d'ostrica tritati o un'altra fonte di calcio in modo separato. L'integrazione di niacina è particolarmente importante nella fase di crescita degli anatroccoli.

L'anatra svedese è una razza robusta con pochi problemi ereditari di salute. Con un alloggio adeguato, acqua pulita e una dieta equilibrata, i soggetti vivono comunemente 8-12 anni. La maggior parte dei problemi veterinari è correlata alla gestione piuttosto che alla genetica, e molti si prevengono con superfici asciutte, acqua pulita e un'alimentazione corretta.

Cure preventive

• Mantenere la lettiera asciutta e sostituirla prima che ammuffisca
• Fornire ogni giorno acqua pulita da bere e per i bagni
• Somministrare una razione adeguata alla fase di vita, con niacina sufficiente per gli anatroccoli
• Ispezionare regolarmente zampe e arti per i primi segni di bumblefoot
• Mettere in quarantena i nuovi soggetti prima di introdurli nello stormo

Le anatre svedesi vivono all'aperto tutto l'anno nella maggior parte dei climi, se dispongono di un riparo asciutto e di protezione dai predatori. Non si appollaiano come le galline ma riposano a terra, quindi necessitano di un pavimento pulito, privo di correnti d'aria, con lettiera abbondante. Un recinto recintato con accesso al pascolo si adatta alle loro abitudini di foraging, e uno stagno o una vasca permette di nuotare e mantenere il piumaggio. La razza gestisce bene il freddo e il bagnato, ma ha bisogno di ombra e acqua durante il caldo.

Lista di controllo per la sistemazione

• Ricovero a prova di predatori con porta a chiusura sicura
• Lettiera asciutta e abbondante, rinnovata regolarmente
• Acqua potabile pulita sempre disponibile
• Acqua per nuotare in misura adeguata allo stormo
• Area ombreggiata per i giorni caldi
• Recinto completamente chiuso con recinzione interrata o con risvolto

Le uova dell'anatra svedese si incubano per circa 28 giorni, un periodo più lungo dei 21 giorni tipici delle uova di gallina. Le uova possono essere covate da un'anatra chioccia o in un incubatore artificiale. L'incubazione artificiale richiede temperatura stabile, umidità controllata, rivoltamenti regolari e una breve fase di raffreddamento giornaliero che imita il comportamento della femmina che si allontana dal nido. Poiché il colore blu non si trasmette in forma pura, una covata da genitori blu produce generalmente un misto di anatroccoli blu, neri e argentati.

Fasi della schiusa

1. Sistemare le uova pulite e fertili a temperatura ambiente, lasciarle stabilizzare con il polo acuto verso il basso
2. Mantenere temperatura e umidità ai valori di incubazione, rivoltando le uova più volte al giorno
3. Sperare circa al giorno 7 e al giorno 14 per controllare lo sviluppo e rimuovere le uova chiare o non vitali
4. Smettere di rivoltare al giorno 25 e aumentare l'umidità per il lockdown
5. Lasciare gli anatroccoli appena nati nell'incubatore fino a quando sono asciutti e ricoperti di piumino, prima di trasferirli in un brooder caldo